台中的天气极好，经常可见蓝天中白云朵朵。
这里的空气没有台北那么污浊，经济发展却和所有的大都会相同——急速的迈向国际化。
楚琳住在张董家中，一栋名为「常绿山庄」的别墅里。
常绿？好雅的名字。
她不时猜想，这个名字定是哪位饱读诗书的文人所取，简单易懂又不八股。不像某些企业知子，总爱取蚌什么「龙跃豪门」、「雄霸一方」，或者是「名流大户」之类的名字，金光闪闪是有，人文情趣却无。
台中的分公司，也有个不俗的名字：「春犹堂」，楚琳非常喜欢这三个字。
她记得最爱读的《陈之藩散文集》里有这么一段，提到作者留学剑桥时，因为某场演讲而联想起十二年前的暑假，作者在纽约常找著名学者胡适之先生谈天。他觉得胡先生素来对于任何批评皆能包容、不动火气，唯独见他对当时专解禅宗的日本学者「铃木大拙」颇不以为然。
为了好奇，他特别买了两本铃木的书来看。
除了有些不成其为诗的文字外，有一句：「花落春犹在，鸟鸣山更幽」，念起来倒是有点味道。
作者说，乍看时的想法为：「花落了，是春去矣，那又为什么会春犹在呢？鸟鸣了，是山不幽矣，那为什么会山更幽呢？」不过，他说自己又念了几遍后，味道就都出来了。
想到这里，楚琳也在心中默念著「春犹堂」，她开始神奇地发现，如同口里含著橄榄，慢慢地泌出了甜味。
来台中半年了，这其中也回过台北两次，见母亲。弟弟都很平安，同事们也都一如往昔地热情相迎，加上干妈、干爹的频频关爱，她的心情比起前一阵子的不安躁动，算是平静了。
「春犹堂」的业务才刚起步，筹备期的王主任因为信用、能力的关系被张董调职，他心有不甘，又看到总公司派楚琳下台中，不平衡之余，愤而辞去工作。
本来想谈化「特殊关系」、「空降部队」色彩的楚琳，不免有些遗憾。
继而一想，尽力就好！她抱著兵来将挡、水来土掩的乐观看法，决心替干妈争一口气。
这半年，「春犹堂」针对市场设计了不同于台北的行销方式。铭生建议在百货公司设柜，争取零售利润；张董则倾心走直销路线，几经沟通，楚琳表示铭生的建议较可采行。
「阿伯，我发现这里的消费年龄层较高。台北的女孩，中学时就已懂得化妆了，可是，我在台中的百货公司看了一天，这里的学生消费能力比不上一般的上班族，她们尤其喜欢浅绿、浅紫的粉底。」楚琳分析给张董听。
「为什么？」铭生颇有兴趣。
「这些颜色的粉底能使皮肤看来白皙、透明，毕竟，东方人崇尚白皮肤。」
「说得有理。好，那就依铭生的建议，我把直销网用来做服饰好了。上个月有位朋友和我谈起邮购生意，他的工厂加上我们的行销网，再增加皮件、卫浴用品。文具等，未来潜力不可限量！」张董高兴地说。
「爸，还是保守一点，公司扩展太快不是一件好事，风险太大了！」铭生在一旁拉了拉楚琳的袖子，示意她也发言。
正欲开口，张董不悦地看著他们二人说：「我知道！这些资金不算什么，主要是铭生对这些不感兴趣，反而喜欢广告设计，可是与其去捧人家饭碗，不如帮自己公司的忙。你们边做边学，就算倒了，我也不会怪你们，就当是缴学费吧！」
楚琳伸了一下舌头，对铭生扮了个鬼脸。
老佣人林妈喊吃饭了，铭生作了个「清’的手势。
饭后，铭生开车送张董去打高尔夫，再和楚琳一路驶向郊外。
「还习惯吧？我爸爸就是这样，心直口快，喜怒哀乐全放在脸上。我妈生前最气他这种个性，担心他做生意会得罪人。」铭生一边开车，一边诉说著。
「哦？不过阿伯不是已经成功的建立起自己的财团吗？可见他仍然有他自己的一套！」
「时势造英雄，他发迹的时候正好是台湾经济起飞的阶段。」
「奇怪，你一点都不像阿伯，我是指内在。」
「我像我妈，喜欢艺术。」他将车子停靠下来，「从小，我最恨数学，对于色彩却很敏感。」
楚琳对著一望无际的青山、绿地做深呼吸，她回头望著铭生：「这是哪里？美得有如人间仙境！」
「很少人知道，这里是我的秘密基地，每当心情烦闷时，我就带食物、‘随身听’及书画来这里野餐。」
铭生的苍白面容，在阳光下更形俊秀。
「楚琳，前面有条小溪，水质纯净，可以钓鱼。」两人下了车，他拉著她向前走。
「告诉我这里的名字。」
「哦，我忘了说，这片好山好水叫做‘常绿湖畔’，我中学二年级跷家时给它取的。」
「原来如此。」她低头想：原来是他，那么「常绿山庄」也是他取的喽！「咦，你竟然会跷家？」
「奇怪吗？那时候，我妈刚过世，爸爸整天意志消沉而忽略了我，为了排遣寂寞，我一个人溜到这里来露营，三天后想通了，自己回家去，却快把我爸给急疯了！」
「单亲家庭的问题都很类似。」她有感而发。
「是啊！对了，楚琳，你会不会恨你父亲？」终于来到湖畔，铭生脱下鞋袜，将双足泡在清凉的水里，身子往后一躺，侧著脸看楚琳。
她也学著铭生的样子，嘴上还嚼著一根略带酸味的酢浆草，仰首看向晴空，眯著眼不答腔。
「怎么，还恨？」
「不！我现在对任何人都不怀恨，我只想好好的管理好自己，为未来闯出一番天地。」
「这么说，你要成为一位女强人？」
「不是，我不喜欢女强人这个名词。铭生，我过去太意气用事、太凭直觉处理人际关系了；现在，我身负重责大任，怎么能不成长茁壮呢？」她诚恳地说。
「万一，不如你所预期的……」
「真是如此，尽力便好。古人说，时也、运也、命也，听起来似乎太宿命，不过，凡事包容、处处用心，就算失败了，这期间的心得历练，就算赚上一辈子的金钱也换不到！一点浅见，你可别见笑！」
铭生不语，双脚在水中拍打著，不断地溅起水花，像鸭子划水般地嬉戏起来。
暖暖和风吹得人懒洋洋的。
楚琳闭起眼楮，任发丝随风飞舞。
好一个悠闲的假日！她全身舒畅得仿如在仙境。
铭生开始吹起口哨，清亮婉转、声音动人。
那是一首民谣，她不知已听过多少遍，却从未如此认真地跟著旋律摆荡；此时此刻，楚琳的脑海里，竟然有了一抹画面，她完全融入歌词里的意境，而深深感动著。
在那遥远的地方，
有位好姑娘，
人们走过她的身旁，
都会不停留恋地张望。
她那红红的笑脸，
好像红太阳，
她那美丽动人的眼楮，
好像晚上明媚的月亮。
我愿变成了小羊，
苞在她身旁，
我愿她拿著细细的皮鞭，
不断轻轻打在我身上。
她随著柔美的曲子，勾勒出那个纯真年代里人们对于情感的执著及含蓄表白。她似乎也看到了明媚春光里，姑娘和小伙子的相互凝视、欲语还羞的景象，她被那份渴慕之情紧紧吸引住了。
拌声中道尽了地老天荒。
「我看，我老爸要失望了！」没头没脑的，铭生冒出这么一句，把楚琳从幻想中拉回现实。
「什么？」翻过身，铭生的脸靠在她的手臂旁，正用手拨开她额上的发丝。
「留长发的滋味实在棒透了！」他不正面作答，反倒讨论起头发来了。「有一年，好像是当兵回来……对！没错。我赖著不剪发，拼命地留到大约过肩十公分左右，才在老爸的挟持下剪掉了。不过，我永远也无法忘记长发披在肩上的感觉，当你俯身、转头、仰头时，发丝会跟著晃动而拂在你脸上，身上酥酥痒痒的，好像情人的手著你、拥抱著你。」
「形容得真美！我平常倒没有像你这般强烈的感受，只有在穿露背装时，明显地有你刚才所形容的滋味。」
「人发合一！」
「说啦！为什么你老爸会失望？为了什么事？」她回到原先的话题。
铭生故意压近楚琳，吓得楚琳赶忙抽身，离他一个人身的宽度，瞪著他看。
「哈哈！就是‘这种’失望！」他为恶作剧成功而笑得前仰后合。
「什么啦？好哇，你整人！」她又好气又好笑。知道他是开玩笑，楚琳索性淘气得滚个好几圈，然后再滚回他身边。
「我说失望，就是老爸要把你收编为‘张家媳妇’！懂了吧？」
「哦——好哇，我早就是张家的人了。」她十分得意，回敬了一句。
「什么？你再说一遍！你是说，你已经爱上我了？」铭生吓得跳起来，假装双手抱胸，一副害怕被凌辱的娇羞状。
楚琳被他的「宝」样给逗得笑出了眼泪。
「别闹！我是说真的。老爸不知对我提过多少次，要我把你娶进门。」
「来台中时，台北总公司就传出话，说阿伯相中我，尤其是阁下……」
「喂喂！放尊重点，我可是处男哦！不随便兜售的。」他又闹了，扭了扭腰，摆了个神圣不可侵犯的姿势，「我可是上好的‘非卖品’。」
「讨厌！」楚琳又习惯地用起口头样来。
「跟你玩，真好！」他学小朋友说话。
「我也是。」她学他说话。
两人相视一笑。
没有压力、没有负担的友谊，令楚琳身心都倍感轻松，她知道，铭生会成为「真正」的好朋友。
在台中这半年内，她不曾见过铭生发怒，也没看到他交女朋友，除了偶尔探视师长外，就是每天开开心心的上班、下班、喝茶、看书，好像从来不需要人陪似的。
或许，当你仔细分析过生命本质及需要，一旦决定了自我追求的目标，能够勇敢地迎上前去，那么，任何一种选择都是个人的权利。
他们手拉著手上路，准备返回「常绿山庄」。
在车上，楚琳突然想起来，问他：
「公司的名字是你取的？」
「有何指教？」
「我问你，你喜欢的作家是谁？」
铭生握著驾驶盘，吃吃地笑。
两人对望，同声高喊：
「陈之藩！」
绝倒！
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时间在忙碌中飞逝。
算算日子，楚琳来台中也快两年了。
这期间，公司十分稳定地朝目标迈进，楚琳也在工作中得到成长及处理事务的经验。
大家都看好她。
张董事长尤其觉得欣慰异常，他就常抱怨铭生不能接掌企业，而自己又只有一个儿子。他不只一次地私下对楚琳说：「孩子，你要努力！铭生有你在旁帮忙，两人相辅相成，我也跟著放心不少；但是，你们怎么一点动静也没有？急死我了！」
罢开始遇到这种场面时，楚琳常不知如何是好。
渐渐地，她随著身心的成熟，有了应付的对策。
只要张董提及此事，她会像个女儿般地陪他下棋。聊天，采取正面接招的方式。
一来，老人家不觉得被拒绝回来，她想利用时间让张董明白，并非表面上看来「郎才女貌、相敬如宾」就适合结婚。
「阿伯，不做媳妇也没关系，您疼我，不如收我做女儿嘛！」
「怎么，你不喜欢铭生？」
「喜欢！阿伯，铭生和我的感情就像兄妹一样，我做您的女儿吧！」
「不行，你做女儿，将来是别人家的！一定要做张家的媳妇，我少不了你这么能干的左右手。」
张董摘下老花眼镜，摆出低姿态，想博取同情。
「我这把年纪也该有孙子抱了！铭生的妈已走了好长一段日子，我呢，也没再续弦，为的就是让铭生安心。我为了他，可以不计一切！否则，好多媒人婆介绍不少能干的女性，我也可以用‘缺人手’的理由，给他找个新妈。」
「而事实上您没有，您忍受长年的孤单，养大了铭生，这份用心，他懂！他也对我说过，您的父爱抵得过失去母爱的痛苦。相依为命的滋味我能体会，您也知道，我和母亲……」
「正因为如此，孩子，你想想，我们家冷冷清清的，没有一位能干的女人是不成的！万一，有一天我走了，谁来照顾他？」
「普天之下，也不是只有我适合嘛。阿伯，您是不是不喜欢我？」
「胡扯！我不喜欢你又何苦要拉下老脸替儿子求婚？」他中计了！
「那敢情好，我也喊您一声干爹！」
「不成，喊爸爸。」
「阿伯，您好坏哦！」她撒娇地哄著张董，「其实，儿孙自有儿孙福。铭生是个有原则的人，他也对我很好，只是，我们真的不来电。」
「年轻人总是爱说来不来电，真是的！你回去问你妈，当初，我们这一辈的人，也都不懂什么电不电的，还不是走得稳稳当当的！」
「嘿，我妈和我爸可是自由恋爱哦！」
「我也给你和铭生自由，不过，别过了头，这个‘自由’可不能太久。」
说了半天，统来绕去，张董丝毫不让步。
不过，话挑明了讲，总比问躲来得好。
张董的坚持，在时间、空间上，也比一年前缓和了许多。
他可不是省油的灯！楚琳心知肚明，尤其从公司的组织安排上可以看出来。
张董几乎完全放手了，所有会议都由铭生代表出面，公司运作则交给楚琳。照理说，任何一位企业家都不可能如此放权，因为，就算是自己的妻子、儿女，也常听闻风波不断的前车之鉴。
而张董，似乎故意当作他根本没有这家公司。
对于铭生、楚琳的请示，他一概回复：「你们决定。」
决定之后，他也不问业绩如何。
「我爸是‘老奸巨猾’！」铭生取笑著说。
「哪有人这样形容自己父亲的！」
「真的，他打的如意算盘是让我们相互扶持，产生缺一不可的局面，当然喽！目的是希望你和我……」
「你和我成为‘最佳拍档’！」楚琳抢先下结论。
「NO！NO！NO！」铭生又来了，爱开玩笑的他拉长了下额说：「是要你和我‘融为一体’。」
「你再说一遍！」楚琳笑著打他，用双手假装捏紧铭生的脖子，摇他、闹他。
「救命啊！」他翻翻白眼。
林妈也被他们逗笑了。
「唉！」楚琳叹口气，挽住铭生的手。
「如果，我们是一家人就好了。」
「只要你点头。」
「不是，我说如果你是我的哥哥。你晓得的，我没有哥哥，每次看到同学和兄长的亲热场面，就忍不住偷偷羡慕别人。」
「简单，叫大哥！」
「真的？那阿伯他……」
「他什么？别给他听到不就结了！」
「大哥！大哥！」楚琳抱住铭生，贴在他的胸膛前，闭著眼，开心地叫唤他。
林妈送水果进来，见状偷笑。她火速跑到花园，拉著张董前来，两位老人家兴奋得指指点点。
「哈，这就对了！」张董满意的又回到花园里跷著二郎腿，在花架下看起报来。
客厅里的铭生与楚琳，开始计划著冬季的新商品。楚琳对他说：
「干妈那边传真了一份欧洲‘蕾曼妮公司’的目录，我看过后，你再决定吧。这批新货的质感很好，不过价钱高出许多。」
「欧洲服饰本来就不便宜，如果在台湾制造呢？找几家工厂估个价。」
「那不是仿冒吗？或者与对方签订和约，由我们加工制造，他们设计、行销？」
「谈谈看有何不可？」
商量一阵后，他们决定放弃，改为由台中分公司独立执行这件案子，到欧洲找设计师乔尹谈判买下台湾总经销「青曼妮」服饰的权利，对于专走平价路线的「春犹堂」而言，这是个新尝试。
「我必须回台北一趟，向干妈报告。」楚琳左思右想，深怕干妈不放心这项大胆的计划。
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将头发挽起，在脑后梳成圆髻，最近已成了楚琳的「招牌」。
她舍弃了T恤、牛仔装，也很少再穿日本少女的田园长裙。
她变了，变得像个商场女强人。
饼了今年，她就进入二十八岁的成熟阶段。
对于二十八岁的期许，楚琳在日记上这么写著：
二八年华，古人说是青涩十六，对我而言，二人年华正如字面上出现的数字，是挥别惨绿少年，迈向三十的关卡。
我不能再傻傻地编织梦幻、虚掷青春。
饼去不可追，未来鼓声催，只有一步一脚印，实实在在地走入生活，才能不枉此生。
我不敢铁口直断，将来必有怎样的一番不凡成就，但绝对相信自己经过了岁月洗礼，那曾经哭过、笑过。失去及拥有过的东西，都会留下不可磨灭的痕迹，而使自己的生命更添姿采。
火车启动，倒退的景色，不再令她兴起莫名的惆怅。
取而代之的是一股积极前进的力量。
曾几何时，她的笑容背后带著酸楚的泪水？而今而后，她只想为生命画板再添新色。
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列车服务员推著贩卖车进入车厢。
「便当！便当！」一句句的贩卖声，将楚琳带回过去。
她还记得，有一回与津平、季伟、楚风相约游高雄。
男生可忙了，东南西北、姑娘小姐、考试当兵，一一交换著意见。
而她也不含糊，背著旅行袋，兴高采烈地伸长脖子，一心一意地等著「便当」。
好不容易盼到了，迫不及待地买了四个。
男生皆齐声骂道：「神经病！」
她委屈地望著他们。
「下车再吃嘛，铁路局的便当最难吃了！」
「谁说的？」她生气了。
「从小吃到大，每回坐火车都吃。我告诉你，他们最了不起的地方，就是‘没有变化’，味道永远一样！」
「如果你要惩罚我，就让我吃他们的便当。」
「姊，真的不好吃！」
你一言、我一语，气得楚琳直跺脚。
丙真不好吃！但是，她却津津有味地吃得光光。
他们不懂，楚琳很少有机会出远门，小时候，爸爸还未抛弃他们时，曾带她去过宜兰。
在昏昏欲睡时，爸爸买来热腾腾的便当，那种滋味，简直幸福极了。
与其说她爱吃火车上的便当，不如解释为她怀念已逝的爱……
想到这里，捧著便当的楚琳低头望了望脚上的高跟鞋。
「我长大了！童年，再见。」心口上重重的担子必须放下。
一不小心，酱油沾到浅紫白条纹的窄裙。
她立即起身，拿著手帕离座。
在洗手间，用沾了水的手帕拭去酱汁，她才放心地走出来。
一推开门，她差点叫出声来。
「嗨！好巧，在火车上遇见你。」她马上镇定自己的思绪。
「楚琳？天哪！你长高了？」
「津平，我怎么可能再长高？是鞋子！」她语带轻松地招呼著。
「哦——我说嘛！」他瞧了瞧许久不见的楚琳，只见她略施脂粉、光洁可人。
深蓝高跟鞋上一朵银花，和一般女孩喜爱的金色鞋钻，有著天壤之别。
她看来典雅高贵，但仍保留了少女特有的亮丽。
顺著剪裁合身的窄裙往上看，她那浅紫外套宽松地衬托出楚琳修长的个子、白皙的肤色。
「你变了！变苗条了。」津平忍不住称赞她。
「可能忙吧，我不在意胖瘦，只要健康。」她利落地往前走。
车厢空荡荡的，因为不是假日，坐火车倒不失为享受。
「我去拿行李，好久没见面了，今天是千载难逢的好机会，顺道聊个痛快！」津平转身不见。
她笑了笑，随他去吧！
不一会儿，津平回到她身边，可是手上并没提行李。
「朋友说替我顾著，不碍事。」
「不是一个人到台北？」
「三个人：我和经纪人及一位书商。」
「怎么，有经纪人了？」楚琳差点忘了津平已是成名作家，也许是自己久未关心他，小说也早就不看了。
「别后可好？」津平燃起一根烟。
「好坏的定义是什么？」
「赫，你现在真的不一样了，以前，你从来不会反问别人的问话。」
「时间能够改变一切。」
「是吗？有许多东西是禁得起时间的考验的。」
「本人向来拒绝考验！」
「假话！楚琳，你嘴硬！」津平用著熟悉、了解的眼光瞄了她一眼。「这种态度表示什么？」
没错，我不应该用这种态度，楚琳暗想。
不是一切都过去了吗？
买卖不成仁义在，滚滚红尘，何苦自缚、缚人？；
「津平，对不起！习惯了工作的交际，变得有点滑头滑脑。」
「回家？」
「可以这么说，是因为欧洲的一件企划案，必须征求总公司同意；当然，也顺便回家探望。」
她关心地回问：「你呢？如日中天了吧？」
津平不置可否：「还好！只是想休息一阵子，写累了。」
他接著说了些日后的计划，并且提到目前新人倍出，后浪推前浪。说起竞争对手，他似乎有些酸意。
「真有这么大的压力？」
「我关心的是横的发展，这也是有经纪人的好处。」
「怎么说？」
「我只管写作，经纪人替我安排对外联络，例如：上电视开节目、演讲、拍广告……利用现有知名度的基础，再扩展至其他层面，创造更高的名利；只有不断出现在媒体上，才可保持名声不坠。」
「你还盗用我的名字做女主角？」
「琳与灵，音近似字却不同，何来盗用之有？」他笑起来，「现在已经不用了。」
「哦？」
「不新鲜了！让楚灵留在读者心中，不是挺好的吗？」
「说得也是。写作嘛，我是外行，不过，你还写爱情小说？」
「我的读者习惯了，爱情和我早已成为等号，负责制造爱情是我的工作。」
「说是‘天职’不是更妙？」
「嘿嘿！楚琳，你真可爱！我的天职是‘谈’恋爱，否则，早就江郎才尽了。」
她竟然不知道，和铭生的互动关系，以及这二年的业务经验，如今有了收获。
现在，自己不正把津平当作一般客户，或者就像铭生一样，成熟地交换看法。这是一场没有性别、没有期待、没有压力的愉快对话。
怎么以前就做不到？
「亚当！」一声娇唤，响在楚琳耳畔。
她困惑地抬起头。
见到一位穿著性感的女郎，带著逼人的香气，正冷冷地望著津平。
「对不起，楚琳，这位是安娜，我的经纪人。」
楚琳伸出手，安娜不太情愿地点了点头。
收回手，楚琳明白感受到那份不友善。
「亚当是我的笔名，大家都已习惯这么叫我。哦，抱歉！楚琳，看来安娜有事找我。」他跟著安娜回到另一节车厢，走时还回头叫著。「我住的地址在名片上，记著和我联络。」他指了指椅子。
低头拾起津平——哦，不！应该说「名作家」亚当先生故意落下的名片，楚琳一时不能理解。
吧嘛这么神秘？
她调整坐姿，忍不住想笑。