火车站。扰攘的人群里，有一位等待的女孩。
她的神色显得有些疲倦，走走停停，来回踱著步子。
火车进站了，津平提著简单的行李下车，四处张望著。
「嗨！楚琳！」他高兴地大步走来，一把搂住楚琳。
「看你！满面春风的，不像过去的徐津平了。」
「哦，是吗？别酸溜溜的。我承认最近很忙，忙得更带劲了；当然喽，说得不好听，是名利双收。」他开心地说著被记者访问、被读者包围、被众亲友恭贺的事情。
「早知道有今日，过去几年就不做业务了！」津平反问楚琳：「你呢？上回不是说，公司业务蒸蒸日上，张太太升你做企划部主任？」
「是啊，不过，好像最近又要调我出去，企划部由小吴带领；我可能会调回业务部。」楚琳漫不经心地跟他走著。
「我饿了！吃饭去。」津平嚷著。
两人来到一家昂贵的西餐厅，传者有礼地请他们人座。
漂亮的彩烛在音乐的烘托下显得格外神秘，跳跃的火光映照在楚琳的面庞上，多了一分不同于往日的妩媚。
她今天穿了一袭黑色薄纱罩衫，肩部露出的部分，用黑色缎带系了两朵蝴蝶结。
耳际摇曳著两串银质珠花，好像会发出叮当声响似的，让津平几乎看傻了眼。
「你愈来愈有女人味了！」他痴痴地凝视著她。
「胡扯！快喝汤，等一下凉了就不好喝了。」楚琳脸上浮起红晕。
她不习惯津平这么看她，以前两人都是粗枝大叶的互相打打闹闹，现在，津平那副象是在看画刊上模特儿一般的表情，使得楚琳心中有一种异样的感觉。
这种感觉并不好受，也不是她所期待的，她要口复到过往的爽快、自然随性的相处方式。而不是像眼前这个男人用带著含有明显「性意味」的眼光看她，仿佛自己是一道可口的「饭后甜点」等著人来「品尝」。
偏不巧，这身打扮是因为张太太坚持要将服饰的广告用「邻家女孩」的方式来表现；因此，若霞、楚琳才在张太太及造型师的摆布下，拍了一天的沙龙照。
若霞本来就是模特儿出身，后来因为遇上车祸，撞伤了背脊，常喊腰酸背痛，所以才改行当起化妆品顾问。
她对拍照的事当然驾轻就熟的，毕竟，拍沙龙照和走伸展台比起来，算是容易且轻松多了。可是楚琳十分不习惯，对于拍照，多少有些勉强。
她为了来接津平，连妆都来不及卸干净，但是剩下淡淡的眼影及口红，使她今晚看来更加动人，而显得判若二人。
津平举起酒杯说：「敬你！」
楚琳跟著喝了一口，觉得它甜甜凉凉的，颜色又漂亮，不禁问道：「这酒叫什么？」
「‘往事如烟’。很美的名字！喜欢吗？」
「名字美、酒好喝，只怕会醉。」
「鸡尾酒不会使人醉吧？」津平一仰而尽，「不过，我却发现酒不醉人，人自醉哦！」
他语意鲜明，她假装不懂。
「津平，你变了。」
「你才变了！我只是比过去活得轻松些，而一旦没有了生活的压力，人就会因为充满信心而显得不一样。」
「的确，压力是个恼人的东西。」
「楚琳……等会儿陪我散散步，我今晚睡饭店。」津平欲言又止。
「好。」楚琳也学他将鸡尾酒一口灌下。
用完餐，两人沿著新公园慢慢走著。
津平轻轻哼唱著「似曾相识」的曲子，他的男中音透著一股不可阻挡的魔力。
拌声柔柔地回荡在树丛之间。
他们坐在公园椅子上。津平依旧搂著她，只是，楚琳敏感地发现，津平的姿态、神情及力道都不同了。
他是搂著一位「女性」，不是「兄弟」！
他的手指，撩拨著楚琳的肩头，有一下没一下的，带著试探、带著挑逗。
她扭了扭身子，不情愿地调整坐姿。
「谈谈你笔下的‘楚灵’吧！为什么那么残忍，将她送往不同的爱情战役里？」
「爱情战役？瞧你说的！太夸张了。」津平饶富兴味地望著她。
「可不是吗，一个女人要经历多少沧桑才能找到真爱？为何不花好月圆、有情人终成眷属？」
「那就不好看了，傻丫头！读者要看什么？他们要的是现实世界里所缺乏的。既然生活这么艰苦，何不到小说中去找寻平衡和自我安慰一番？这才是他们要的！」
「哦！太深奥了，我不能理解，如果换成是我……」
「你要的是什么？」津平拉回她，半强迫性地。
跌落在他怀里，楚琳指著他：「大作家，如果换成是我，请给我明白简单的答案，不要绕完了整个地球，才发现春梦了无痕。」
津平哈哈大笑了，他就是喜欢楚琳和别的女孩不同的性格——单纯、稚气。
「爱情没有面貌、没有标准，当它来临时，往往叫人措手不及，那种循序渐进、一分一毫的储蓄不是爱情。我认为，爱情像烟火——爆烈时，仪态万千、变化莫测；告别的时候，留下凄美的余温，让你在午夜梦回中追思怀念不已。」
「我不认为爱情是这样的。」楚琳不以为然，「它应该是……」想了想，她面向满天星斗，神情庄重地说，「它应该是由少增多，从点滴汇聚成汪洋，等到接近满溢时，爱情就成熟丰富了；它多得一辈子都用不完，它一定是踏实的，适合细细咀嚼的。」说得虽有些支离破碎，却道出楚琳对爱情的定义。
「就像一棵大树，经过岁月的千锤百炼，终于绿荫窑顶；所以没有中间奋斗的过程，不足以话真情。」她试著表达出完整的看法。
津平起立，对著她做出下跪的样子：「皇上英明！容小的我禀告……」
「说！」楚琳被他逗笑了，大摇大摆地坐四位子上。
「请皇上恩准，赐小的一吻！」
「去你的！」她跳开了。
躲在花丛月影间，她对津平说：「早点休息吧，明天礼拜天，你想去哪里？或者就和我去听楚风唱歌？」
「他唱歌也是下午的事，那上午呢？我看……上午去找季伟吧！你在家等我。」
道别之后，楚琳回家辗转难眠。
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「姊，太阳晒喽！」楚风大呼小叫的，扰人清梦。
混到凌晨五点才昏昏入睡的楚琳，眯著双眼，头痛得要命。
「妈去做礼拜了，我差点也被捉了去！妈一直唠叨，说我们是迷途的羔羊、上帝心疼的孩子，再不好好做礼拜，她会生气。」
「楚风，给我一片止痛药。」
「怎么啦？老姊。」楚风翻箱倒柜，只找到保济丸，「不知道可不可以？」他拿给楚琳。
「药不能乱吃，我看等一下再说吧！几点了？」
楚风看看表，「十二点了！老姊，做饭啦！饿死了。」他一边嘀咕，一边走出去。
「老姊，你真够笨的，到现在还学不会打桥牌。这样好了，我把你和小琴都教会，再找季伟来，不就好玩多了！」楚风又想起了什么似的叨念著。
她对著镜子，懒得理弟弟的咋呼。
「好吧！不理人，我去找季伟玩。」
他戴上帽子，骑著越野车一溜烟就不见了人影。
楚琳垂头丧气地颓坐在床沿。
她总觉得有事情要发生了。
昨晚，津平提议散步，事后言不及义地扯开话题，他不是说有急事北上要和她商量吗？
是求婚？
她有些飘飘然的喜悦。
但为何当津平带著男性的渴求抚触她时，自己却有被侵犯的感觉？我到底怕什么？为什么婚姻里，一定要有「性」？那让人陌生、害怕又难以抗拒的「性」？
对于自己不断躲藏、闪避著二位爱慕者的行为，她又找不出合理的解释。
为什么我会产生「逃走」的念头？
是不是不能两全其美，既要情人，又要兄弟？
还是，她希望同时拥有津平与季伟？友情和爱情看来是真的很模糊了。她太年轻了，年轻得当面对选择时，竟然有了放弃的打算。
下午，津平从季伟的宿舍打电话来。
「嗨！丫头，我们正杀声震天呢！楚风和老王都在，所以——看是你来观战，还是晚一点我去你家？」
楚琳能拖就拖，立刻下令「晚餐再叙」。
没多久，楚妈妈回来了，带著神秘的表情，她问楚琳：
「怎么，没出去？津平呢？」
「和楚风玩桥牌去了！」
楚妈妈喝了一口茶，放下杯子想了想。
「丫头！猜猜妈今天和谁吃饭？」
「干妈！」楚琳得意地回答，「张太太昨天就逼我改口了！直嚷著看黄历，要选蚌好日子正式收我做干女儿。妈！你好狠哟，不要我了！」她故意和母亲撒娇。
楚妈妈提醒她：「你是该改口了。以前，碍于公私分明，若在公司叫阿姨，怕别人会吃味，认为你不是凭真本事。这会儿，上上下下都夸你认真，妈才答应的，我不想让旁人戴著有色眼镜来看待这件事。」
「知道啦！」
楚妈妈又继续说：「你干妈今天请了张查和他的儿子铭生吃饭，张经理……哦，该叫干爹了！你干爹作陪，主要的目的是希望将台中分公司交给你管。我觉得你还太年轻，不能因为公司想找自己人，才交给你，最好是适才适性，这是我的看法。」
「妈，铭生来干什么？」楚琳紧张了。
「你说呢？我看他成熟稳重，年纪大你两岁，个性却比你成熟许多；至于是否天从人愿，这完全要看你自个儿的意思，妈不过问，你放心！」
「我不想离开你，也不想再考虑其他的对象。事实上，现在的我根本也没条件再多想了，光是津平及季伟，我就分不清楚是友情、是爱情……」
「说得也是。我累了，去躺一会儿。」楚妈妈提著大包小包，走进卧室。
「妈，你买什么？大包小包的。」
「哦，几件运动衫。拿一件给季伟吧！这孩子只身在外，没人照顾；你看他衣服穿的多不称头！」
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傍晚时分，楚风和津平回来了。
「怎么没过季伟一道来？我给他挑了件T恤。」楚妈妈对楚风说。
「季伟有个同学会……」津平抢著回答，说话时，眼光还意味深长地在楚琳脸上溜了一圈。
饭后，津平建议散步。
两人拉著手，走在社区空荡荡的球场上。
手臂凉凉的，楚琳不自觉地缩了缩身子。
津平体贴地脱下外套为她披上。
这种感觉真好，津平真像位慈父。
「楚琳……」
「嗯？」
「今天，季伟告诉我一句话——你也许比我还清楚。」
「什么话？」楚琳错愕地抬头看他。
「他说——他说你是‘他的女人’。我一时有些糊涂，也没答腔，接著他又说了一遍。」
「他——可恶！事情不是这个样子的。」楚琳气急败坏的对津平解释一切——从他莫名其妙使性子到表自爱意、自己拒绝了他……一古脑儿地全盘托出；当然，那激情的拥吻被她隐瞒了。
津平静静听著，见她胀红的脸、急促的呼吸，津平有点胜利的虚荣感。
「其实，打一开始介绍你们认识时，我和季伟都把你当作好兄弟，从未察觉你的女性特质。日后，也许是大家都长大了，对异性的需求及渴慕，渐渐盘据了我们的心头，对你，自然就失去了那份‘单纯’；说没感觉，那是骗人的。」他缓了缓，点燃一根烟，烟雾冉冉上升，他的侧面显得有些诡异。
「至少，我第一次认识你时，就曾毫不讳言的说，甚至是恶心的说，我喜欢你那丰满的胸、浑圆的臀、诱人的嘴……真的！我的坦白可不多见。丫头，你要知道，男人看女人没有不带著‘性’的意味的！」
他不放弃，仍露骨地接下去：「你信不信？昨天晚上我说住饭店，其实，我想和你，我想占有你，我甚至在脑海里已经有了你的媚态、你的娇吟、你的……」
「不要再说了！不要再说了！」楚琳捂著耳朵，尖叫了起来。她不顾一切地向前狂奔，她受不了这种言语暴力！
不知跑了多久，她才疲惫地停下来。
靠在大树上，楚琳痛不欲生，任泪水湿透津平的外套。
她一直大声地哭著，羞辱、悲痛、绝望不断撞击著她的心。
天哪！让我消失吧！
这究竟是怎么一回事？
津平，你粉碎了一切！你没有理由如此待我！楚琳捶打著树干，泣不成声。
哽咽到最后，她已哑了嗓子。
直到一双男性的手臂从背后抱著她，轻轻托起她的一下巴，抱歉地说：「回去吧！」
她才感到好累、好累！
一路上，两人都沉默得紧，谁也不敢开口。
到了家门口，津平清一清喉咙：
「楚琳，很抱歉刚才说的那些话！本来这次北上是想上门提亲，但现在……事情变成这样……楚琳……忘记我！」转身走了几步，他又折回，「季伟还年轻，对于自己的决定，也许有些懵懂，但是，你不能因此伤害他。祝福你！」
「伤害？你凭什么说我伤害他？为什么你不担心我受伤害？」楚琳悲苦的心情又被挑了起来。
「你比他大，出社会也好多年了，你的社交比他活跃、频繁；至少，你的见闻比他多！」
「呵，谢谢你！我的工作经验就等于我的爱情经验？津平，你不公平！你知道我从来没有谈过恋爱，甚至——连初吻都是拜你所赐！」楚琳不愿一而再、再而三地被羞辱，她用力把津平关在门外。
酸软乏力地倒在床上，她任由疲累的躯体随著干枯的灵魂，载浮载沉在无人的海洋里。
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「进来！哦，楚琳，到干妈身边坐。」张太太神清气爽地招呼著。
「干妈，我的签呈你看了吗？」
「看过了，我很高兴！台中一直缺少自己人，你去正合适，只不过我很好奇，怎么前天你妈还说不可能，今天你就答应了？」
「人家想替你分忧解劳嘛！怎么，不好呀？」楚琳微微一笑。她握著张太太的手，不放心地央求著：「干妈，你要是有空的话，就找我妈出去走走，她怕打扰你太多，一定不会主动邀约的，我最怕她一个人呆在屋里。」
「你放心！我和你妈是多少年的老姊妹了。」
「谢谢干妈！」她略为安心的投给张太太一个感谢的笑容。
拍拍楚琳的肩头，张太太若有所思。
「丫头，台中方面有董事长及铭生在一旁协助你，生活上应该没有问题；工作呢，你一定也能胜任。干妈希望你能趁著这段时间，再多参加一些研习班或去大学里修个学分，日后，公司的行销经理就非你莫属。别到了那时候，自己肚子里空无一物，没法子管人；就像我——为了人才寻寻觅觅，好不辛苦。」她开心地抚弄著楚琳的长发，「小时候，你的头发就是干妈的玩具，一天换三个发型，你乖得不得了，从来不哭。有时候力道过了头，你会轻轻告诉我‘痛痛’！唉！才几年光景，一转眼你都要嫁人喽！」
「我嫁人？干妈，你有没有搞错？」楚琳不依地抗议。
「怎么，当真守著老妈妈？违心之言。」张太太点了点楚琳的鼻尖，二人笑开了。
回到办公室，她感觉气氛不同于以往。
静悄悄的，各人低头忙于手中的工作；平常吱吱喳喳的喧哗，此刻有如礼拜天的阳台上晾晒的内衣裤，正在阳光暖暖的安抚下，逐渐褪了水分般的干硬起来。
她左顾右盼，还是没人正眼瞧她一下。
电话铃声惊动了正在纳闷的楚琳，她毫不迟疑地接起电话，让自己的声音打破这沉闷的寂静。
「楚琳？」她被那熟悉的叫唤震动了心头。
是季伟！他从不曾打电话到公司来的。楚琳既慌又乱，不知该说什么才好。
「为什么不吭声？楚琳！你在听吗？」
「季伟，有事吗？」
「没——没什么！楚琳，你还在生气？」电话彼端传来的隆隆车声，正用力辗过她的耳膜。
「楚琳，我必须马上赶回台南，我妈生病了！本来想写信告诉你，可是写了五六张，还是不如直接听见你的声音来得踏实。我办了休学，可能短期内不会上台北……你要保重！」一口气说完，他挂了电话。
楚琳来不及细想，她也不愿再为工作之外的事，多费一点心思，一切就随风而逝吧！
正在落寞之际，电脑室的门打开了。
若霞、小吴、吉姆及所有伙伴们推出一个大蛋糕，另外还有二十五朵乳白色的郁金香。
她们一张张充满兴奋的笑脸，将楚琳团团围住。突然，办公室的灯光，不知被谁关掉了，小吴点燃香水蜡烛，首先祝福她：「可爱的楚琳要离开我们了！没有她的日子一定缺少欢笑。现在，请楚琳接受每一个人献上的香吻，不同色彩的口红代表过去她为本公司产品所做的贡献，并且，请楚琳带著这张照片到台中为我们开创更好的未来！」
大伙儿齐声欢唱，每个人均用力地在她面颊、鼻头、眉眼、下巴等处印下了大大小小的唇印。小吴取来拍立得，为这一刻留下了纪念。
「原来，你们这一群宝贝早已谋划好了，真是让我受宠若惊！」楚琳感激的泪珠在眼眶中打转。
张经理、张太太也跟著走出经理室，二位长者笑著宣布：「好了！今天下午放半天假、诸位想请客的准备好钞票，我们丫头绝对来者不拒！请吧——」
欢呼声、击掌声，响遍了整间办公室。
楚琳在众人簇拥下走出了公司。
闹了一下午，看电影、下午茶、买礼物、赠书、吃晚餐、跳舞，楚琳最后是在小吴车子后座睡著了的情况下被护送回去的。
半夜醒过来，她蹑手蹑脚地溜进客厅。
不小心被东西绊了一下。
她扭亮台灯，发现自己的一堆礼物里，有件陌生的浅紫色羊毛衣，上面附著一张卡片。
打开来看，娟秀的字迹进入眼帘。丫头：
妈真舍不得你只身在外。
你长大了，必须开始为自己的未来作打算了！这是天经地义的事情，寓情依依在所难免。
回顾前半生，妈一路行来倍尝艰辛，所幸你和弟弟乖巧体贴、顺从懂事，给了妈不少安慰。
这件羊毛衣是你最喜欢的颜色，试穿看看合不合身？记得天冷要加衣，免得妈挂心。
你是个好孩子，不过，在感情上却处理得有如纠结的毛线球。
妈再度提醒你，找出症结所在才是当前首务，不可陷入思考盲点。
津平、季伟都是好男孩，只不过津平老练，季伟稚嫩；你呢，何尝不是「半生半熟」？
到台中也好，用心想想未来。顺其自然吧！成长过程中本就充满许多的不可知，再过一阵子，妈相信你会更稳健、更成熟。
祝你
平安
妈妈留
楚琳把信贴在胸口上，抿著双唇，幸福甜蜜盈满她的心头。