办公室里忙成一团，最近公司又成功地推出一套活泼俏皮的少女彩妆品，才刚上市就已销售一空。
在包装设计上，为了突破传统行销方式，张太太左思右想，决定正式成立企划部门，并将重责大任交予楚琳负责。
抱著新鲜有趣及学习的心情，楚琳也付出全部的心力，在行销上想出不少新点子。
她和张太太沟通后，找来三位伙伴——吉姆、若霞、小吴一起动脑及执行。
「听说公司方面有再陆续发展关系企业的计划。」小吴告诉在场的人。
「你是说——半年前董事长提起的少女服饰案？」吉姆放下笔记本，极有兴趣地接下小吴的话题。
「对啊，本来我以为是另组一家公司。上个礼拜听张经理说，张太太觉得和我们的化妆品并在一起，可借力使力，让新产品在原有商品的高知名度下，提升其可信度。」小吴解释道。
「那往后我们这个企划部门的地位就更重要了！镑位，从今天开始，咱们真要好好充实、努力学习。」若霞有些兴奋。
「嗯，没错！以前的企划案都是大伙儿集思广益，张太太做最后的决定，现在不同了，我们必须提出完整的企划案，尤其必须在执行后一炮而红，才不辜负张太太的厚爱。」楚琳补充。
「厚爱？我们看是厚爱你哟！董事长的儿子昨天还问起你呢。」小吴对著众人眨眨眼，嘻嘻笑著。
「小吴！你最讨厌了。」楚琳叫道。
「讨厌我？是吗？若霞，我的好老婆，答应我收楚琳做小老婆吧，免得她因爱生恨。」小吴仍不肯放过她。
众人嬉闹完毕，回到主题。
「今年推出的彩妆系列‘梦幻青春’，在市场上一举成名，所以我建议，新推出的服饰色彩及设计，仍锁定在十五至二十五岁的年龄层，色调还是跟著化妆品的粉彩色系走，强调朦胧的、梦幻的感觉。」楚琳说出她的想法。
「我也有同感。饰品方面，我的想法是往银饰方面发展；吉姆昨天说，最好选用压克力制品，不过，我担心压克力的色彩抓不准，会不会太俗艳了些？」若霞询问著大家。
「大家再想想吧。」小吴调皮地在笔记本上画满了美丽少女的侧像。
经过一上午的讨论，企划会议终于定案。
打好字，楚琳把它交给张太太后，便先忙自己的事去了。
鲍司向来有个惯例，员工可以在午后三点喝下午茶；过去「小猫」二三只的时候，大家还不觉得有何特别，现在增至三十多人，楚琳倒有被「思宠」的感受。
「算起来，咱们的老板挺有人情味的哦！」若霞冲泡了一杯立顿红茶，心满意足地说。
「可不是吗，你看，这个庭园占地五十坪，有好几家建设公司来找董事长谈改建，但他都不肯，为的就是保有这些难得的绿地、老树，在这个寸土寸金、大厦林立的台北，我们能拥有这种别墅型的公司可真是太难得了！」小吴搂著若霞，两人一唱一和。
楚琳靠著假山，低头望著池塘里悠游的鱼儿，也跟著他们的话题，不住地点头赞同。
这一阵子，她的个性稳重多了。
心里的烦恼压得她必须快快长大。
「楚琳，你好像有心事，要不要倾吐一番？」若霞关心地问。
「没——没事。」楚琳自己也搞不懂她和季伟之间为什么会演变成今天这种局面的？
那一天，季伟的爱恋及不舍全摊了开来。
她更惊奇地发现，自己竟然回应了季伟，那样地欣喜、那般地热烈。
全部都不对啊！
她想了很久，仍找不著答案。
当然，第一个念头就是——津平怎么办？
「津平？我们算不算是一对情侣？
楚琳从世俗上考量——季伟比自己小，又是富家子弟，在家庭权威的控制下，她根本不是「应该」被选择的女孩。
至于津平，父亲已过世，只剩下母亲；而兄弟也各有工作，加上津平自主性强，不需要太多顾虑，可以自由选择未来伴侣。
撇开这些不谈，楚琳对季伟却有著一份特殊的关怀，她一直以为是姊弟般的情感，但从上次那深深的一吻后，她惊讶了、害怕了！
自己主动的回应著他，身体上的自然反应，实在令她不知所措。
为什么我会如此激烈？我应该感到羞耻！楚琳咬著下唇，紧紧地。
血水从嘴角泌出，她仍浑然未觉。
午后的阳光透过藤蔓架，慢慢落到楚琳的肩上，在她的长发上罩了一层金光，她的身影显得愈加柔弱。
小吴与若霞早已喝完下午茶，打打闹闹地走回办公室了，留下孤单的楚琳，欲哭无泪地难以收拾巨大的情伤。
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傍晚返家时，撞见迎面而来的楚风。
他背著吉他，挽著新女友——小琴。
「大姊好！」小琴礼貌地示意。
楚风才刚上班，民歌餐厅的老板——刘姊，很喜欢他，就将妹妹小琴介绍给他。
小琴是个温柔贤慧的好女孩，自从和楚风交往后，常常一大早就跑来家里和楚妈妈一道打太极拳，运动完毕又陪著老人家买菜、做饭。
「看来，这小琴是准备做咱们家的媳妇喽！」楚妈妈曾经开心又欣慰地告诉楚琳。
她当然为弟弟高兴，过去三位女友都爱玩，不像小琴这么懂事。
如果有一天我结婚了，也大可放心这个家了，有小琴这么贴心的女孩，真是上天的眷顾。
「姊，季伟又打电话来了。你们是怎么搞的，他得罪你了吗？为什么你一通电话都不接？」楚风懊恼地问。
「我忙嘛，也没话和他说……」
「没话说？你最爱和季伟聊天的！每次都聊到三更半夜，这叫没话说？」
「你别管了，快去上班吧！」
「姊，季伟是我的好兄弟，为人诚恳。他要是真有欠修理的地方，告诉我，我去找他算帐！」
「没有！你别想这么多。」
「那你就别不理人家嘛！看他急成那个样子，都快哭出来喽！」挥挥手，楚风和小琴甜甜蜜蜜地离开了。
楚琳拖著沉重的步子，缓缓上楼。
丢下背包，她将自己埋在沙发里。
怎么做才对？疑问像钟摆不停地敲打著她的心。
但愿能敲醒……
「怎么啦？好好的一个人出了门，回来就成了这副德行！」楚妈妈从卧室里走出来。
「妈，好烦……」
「是为了津平？」母亲垂著眼不看她，一副成竹在胸的样子。
楚琳坐了起来，她单刀直入地问：「为什么说是为了津平？他怎么了？他打电话来了，还是来台北了？妈——说嘛！」
楚妈妈含笑不语，她被楚琳一连串的追问给逗笑了。
「别急！妈问你，既然你不肯直接告诉我是因为津平，那就是季伟喽？这小子！没关系，刚才他打电话来，妈已经训斥过他了，这会儿你该满意了吧？」
「啊！妈你……」
「怎么，不对外楚妈妈又笑了，她把冰箱里的水果端出来，放在楚琳面前。
「既然都不对，那我也就不多问了！反正，其他的男孩都不可爱，妈只喜欢这两个，你挑谁妈都没意见。记住，宝贝女儿，就只能二选一！」
「不是啦，妈，我就是为了二选一才心烦嘛！」楚琳终于松了口。
「呵呵呵！我就知道。」楚妈妈仿佛回到年轻时代，俏皮了起来。
目睹女儿日渐消瘦的容颜，显得有些落寞，楚妈妈不希望心爱的健康宝宝从此走了样，那可是她一口一口喂大的孝顺女儿啊！
这些孩子们，年轻得对自己都还不了解，就急急忙忙地想要用稚嫩的双翅拥抱全世界。
她正色道：「别弄拧了，实际上，你根本不是二选一！」
「嗯？什么？我不是二选一？」
「对了！你一直在价值观里打转，陷入思考的泥淖之中，而愈挣扎就沉陷得愈深。」
「慢著、慢著！妈，你说得仔细一点，我听不懂！」楚琳像见到救星般地注视著母亲。
「所谓当局者迷，孩子，你是不是认为津平像个哥哥，而季伟像是弟剃津平有正当的工作、家庭单纯，又疼爱你、让著你，这明明就是人们认定的‘居家男人’对不对？」
楚琳猛点头，她十分高兴母亲几句话就能将她心中的困惑一一道尽。
「而季伟的未来前途都是父母安排好的，例如：考律师、竞选议员、立委、开公司……当然，连媳妇也一定要经过千挑万选，符合他们家的规定——不得外出谋职、讲话要轻声细语、早晚向长辈请安、家族聚会你要身兼数职……」
「是啊！他的二嫂自从大学毕业后就洗手做羹汤，并且十年如一日。」
「所以，你心中一直保持著一个想法——季伟太小，不足以担负一切！」
「这倒也不是，只是我一直觉得他像个弟弟，我理当关心、照顾他，更何况，他是津平的好朋友，我被津平关心季伟被我关心，一直就这样走下来，没想到……」
「没想到列车出轨，和原来的发展不同了？」
「嗯，季伟说他喜欢我很久了，而津平也计划著我们日后的婚事。」
楚妈妈叹了一口气。
「你还是没找出问题的症结。」
「妈，我很清楚，就是二选一让我左右为难！」
「错了，是约定成俗的道德观造成的——你根本只是喜欢津平，但真正爱的却是季伟！」
「妈，你别吓我！」
「妈怎么吓你，别忘了，妈也年轻过！」
「这怎么可能，我爱的是季伟？」
「是的，你爱他！如果你不爱他，那今天所有的烦恼挣扎就根本不存在了！」
「天哪！这怎么说？」
「理智上，你说服自己去选择津平，因为他是‘适当’人选；情感上，你对季伟付出太深，他的言行举止对你而言，充满了吸引力。」
「我也觉得和季伟相处时真的好快乐，他整个人都十分吸引我。不过，我是一直拿他当作朋友——」
「男女之间的爱情，宛如沙滩与海水，朝夕相处。休戚与共，每一次的潮起潮落，那细沙就饱含著海水，而日积月累地与大地结合后，就再也分不开了。」
「沙滩与海水？」楚琳细想著那一幕，仿佛天地之大，而细沙已有所属。
「你自己再衡量衡量吧！」楚妈妈老神在在地走进厨房去了。
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「梦幻青春」的企划案上市后，轰动了整个服饰界，加上原有的化妆品推波助澜，很快地，公司的业绩已明显节节升高。
张太太为此高兴异常，特别将楚琳做了一番安排。
她和楚妈妈商量：「大姊，我想在全省扩增据点，你也知道，我没儿没女的，楚琳就像我自己的女儿，她又乖巧聪明，如果你答应，干脆我收她做干女儿吧！」
「你看重她，是她的福气。咱们认识二十年了，这还有什么话说，我高兴都来不及呢！」
「不过——大姊，另外有件事我想和你商量，但我完全尊重你的决定，那就是外县市的联络、监督不能没有自己人，现在请的那位王主任，我听说不可靠——大姊，我想派楚琳去接替王主任，你看可好？」
「这个嘛……」楚妈妈没有立即答应。
「我知道，你身边人丁单薄，一定不舍得楚琳只身在外，我看这样好了，反正离新公司成立之前还有一段时间，王主任目前仍在负责公司筹备事宜，你如果愿意，我自然感谢万分，如果舍不得，让孩子留在台北对我来说也是一样的。」
「妹子，楚琳有你这位干妈真是福气，我哪会有意见？主要是孩子大了，她也有自个儿的想法，万一交了男朋友，谁会愿意选择两地相思呢？」
「什么，这孩子有男朋友了？我不知道哩，打，打！」
楚妈妈笑著打圆场：
「我是说万一。瞧你急的！真是——」
张太太振振有词地说：「话不能这么说，这孩子是我从小看到大的，想当年，你们家老楚在外面风流，你又拖了两个小的帮别人洗衣服、烧饭，这孩子每天跟我睡，那时候我就想跟你说，不如把楚琳给了我，你专心带楚风，让我好好疼她、爱她——」
「现在还不是一样嘛！」楚妈妈回忆往事，不胜唏嘘，她眼中泛起泪光：「妹子，真亏了你，有你这样的生死之交，我也不枉此生了！」
「呸呸！说什么丧气话？女人没有男人，一样可以坚强地过日子，尤其是大姊，你是模范哩！」
老姊妹一前一后地相互扶持，东西南北地畅谈了许久，才共同来到对街的超市。
「大姊，我大哥虽然是公司的董事长，可是从不过问我经营上的事情，算是一位开明的股东。他那个儿子铭生，你还记得吧？」她问楚妈妈。
「记得。不过，那是好久以前看过他一次，现在有多大了？」
「和你们家楚琳差不多，好像才大二岁。」
「怎么，你要结亲家？」
「嘿！我早晓得大姊也开始担心女儿的婚姻大事了。」
「女儿大了，迟早要嫁人；不过，张董家大业大，我怕高攀不起。」
「嘿！楚琳成了我的女儿后，你怕什么？」
言谈间，楚妈妈终于完全懂了张太太的来意。
她很欣慰，有这么一位事事关心、处处照应自己的姊妹；但是，楚琳这孩子……
这段时日，她和津平、季伟都疏远了。
季伟急得团团转，不请自来了许多次。
楚妈妈嘴上不说，心里却明白得很。
季伟和楚琳，尚未充分沟通。见到楚琳，季伟像个做错事的学生，大气都不敢吭一声。
他老是和楚风玩桥牌，眼光却飘得好远，追逐著楚琳的身影，有时连楚风取笑他，他都不若以往地反击。
他只是苦笑著，像具行尸走肉。
楚琳更绝了，季伟来，她就躲，没办法真要硬踫硬时，她礼貌的问候一声，就溜得没了人影。
看在做母亲的眼里，真不是滋味，恨不得亲自点名，干脆排排坐、吃果果，你们给我把「功课」做好便是。
说归说，感情这个烂摊子，纵然是亲生子女，身为父母长辈的，也只能从旁建议，怎么能替他们下决定呢？
楚妈妈不禁幽幽地又叹起气来。
「大姊，别叹气，有我在！澳天我让铭生来台北，大家吃个饭，你先瞧瞧满不满意。」张太太以为她在担心女儿嫁不出去。
「来台北？他们现在不住在芦洲了？」楚妈妈诧异地问。
「哎呀，那是八百年前的事了！你当还是我在做姑娘时候的老家啊？自从我嫁到松山后，大哥也搬离老家了；就是原来你和老楚向我爸爸租的那间房子，后来全卖了，盖大楼发了财，我大哥跟著就一路从台北盖到外县市，现在可有钱呢！不像我，嫁出去的女儿，泼出去的水，人家发财，我只有羡慕的份！」张太太连珠炮似的说了一大串。
「张董不也挺照顾你这个做妹妹的？」楚妈妈提醒她。
「是啦！是啦！我大哥老好人一个。对了，叫铭生让你相一相，如果你和楚琳都中意，可以先交往嘛。」
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津平来信，说要北上一趟，有急事商量。
楚琳双手一松，信纸飞落开去。
她想：「终于来了，世纪大审判！」
好长的一段时间，大概从过年前到现在，也有半年了，这半年时光，她恨不得就此与尘世断绝。
剧情不应该这么走的，她万般地难以适应。
倒是津平，一本本小说陆续问世，不知迷死了多少校园女生。他小说中一贯使用「楚灵」作为女主角的名字，让女主角不断在他的生花妙笔下，经历一场又一场缠绵悱恻的爱情冒险。
不知赚了读者多少眼泪！楚琳想。
上回在电视上看到他接受访问，一袭唐衫配上米白休闲裤，说不尽的雅皮品味，有点亲和又有点距离的姿态，的确成功地塑造出明星风采来。
津平仍然关心她，却不再追问未来。
哦！津平，你为什么不问？为什么不问？
我说不出口、无法交代，你就真的任我胡来？管管我吧！傍我答案，说你要一辈子疼我！
也许这就是津平宽厚仁慈的地方！她替他找理由。
苞津平相处，我永远不必担心明天，只要把自己安排妥当，其他的自有他来处理。
眼皮跳个不停，楚琳想：大概是太紧张了。
既来之，则安之，反正迟早要「一翻牌、两瞪眼」，到那时我会一五一十据实以告的。
他会谅解的，他也会知道如何应付这个难题。
门外有人按电铃，楚琳跑出去开门。
赫然发现是季伟。
她转身走回客厅。
「怎么不先通知一声？我妈出去了，我煮面给你吃。」她立刻躲进厨房。
「我不是找你妈，也不是来讨饭吃！你出来！」季伟的声音闷闷的。
楚琳不肯出去，她倔强的性子又犯了。
「你出来！听见没有！为什么躲我？」
她沉默著。
季伟一个箭步冲了进来，顺手关了瓦斯。
「你什么意思？就算我有罪，也该有个原告、被告！」他捉住楚琳的手臂往外拖。
「放开我！你——季伟，放开我！」
「再放开你，我就永远不得清白！」他固执得像头蛮牛。
楚琳被这突如其来的火爆场面震慑得说不出话。
「今天不把话说清楚，我绝对不走！」他疯狂的眼神，像两束强光般地射到楚琳脸上。
楚琳别开脸，不敢注视他。
「说清楚！我们还是不是朋友？嗯？说！」
「本来是！本来是！」她哭得很伤心，泣不成声地：「本——来——是，是你把朋友关系搞得变质了……」楚琳一直无法挣脱季伟，索性靠在厨房门口的墙上，任泪水决堤、泛滥。
「就算我做错了，你也不该视我如陌路！」季伟胀红的脸上青筋暴露，他咬著牙，「楚琳，我快死了！真的，我快死了……」
他再也克制不了情绪，原本跟自己说好了的，不再为她掉半滴眼泪，谁知道见了楚琳，说不到几句话，他又几近崩溃边缘。
「我一直忍、一直忍，为的就是给你时间，但，你不仅意志坚决，甚至冷酷无情到连朋友都不愿做了！」他语音含混，泪水也跟著滑落。
「我朝思暮想，等待你的回音，实在受不了时，就找个理由来坐坐，这样厚著脸皮换来的是什么？是一张越来越臭的脸！」
「我再不值、再混蛋，也不应该落得今天这个下场！楚琳！哦！楚琳，看著我，你再看我一眼……」他蹲坐在餐桌边，一手抱头，一手仍死死地不肯放开她。
「这学期，看样子也‘当’光了！我不在乎，只要见到你笑，只要你不再拒绝我！」季伟大哭了起来。
楚琳嘟著嘴，仍不作声。
她用力咬了季伟手臂一口，他还是抓得很紧。
气极了，她真的狠狠的、用尽力气再咬下去。
季伟铁青著脸，身子靠在桌旁，另一只手抓住桌沿，胸膛鼓胀，不断深呼吸。
鲜红的血冒了上来，他的手臂出现一道明显的伤口。
急速的血泉吓坏了楚琳，她慌张地扑向季伟。
「你说话呀！痛不痛？」摇著紧闭双眼的他，楚琳一边按住伤口，一边任由泪水滴落在季伟的身上。
「该是欠你的！」他只迸出这几个字。
「哦！季伟，对不起，对不起！我不是有意伤害你，原谅我！」楚琳被涌出的鲜血给吓得失去了主意。
她找来纱布、药水，细心地为他消毒、止血并包扎好伤口。
「对不起！我——」她抬起眼，重复著同样的话。
「别再说了！你记得吗？每次说对不起的下场是什么？」季伟心痛地望著她。
「啊——」她马上惊跳起来。
季伟起身，步履蹒跚。他心碎又难堪。
「看来，我是注定死路一条、没希望了！」扶著阳台与客厅间的落地门，他迟疑地想：再跨出一步，你我今生就是各过各的独本桥了。
带著依恋、带著愁容、带著满腔的爱意，他深深地回头望了一眼，想将所有的爱恋就这么望穿了。
我心爱的女孩，梨花带雨、惊魂未定的女孩，别了！
让我走出你的生命，从此云淡风轻，不留痕迹了。