苏家最隐秘的院落。
满院的静谧，只有蝉鸣啾啾。午后阳光透过大槐树的树冠，穿过半敞的花窗，映出一室的清幽，也照出悦宁苍白的脸。
书桌上散落著香粉的碎屑，空气中亦充满了芬芳。
石粉、米粉、白兰、茉莉……悦宁一边习惯的辨别不同的气味，一边下意识将手里的香粉掰得更碎。
这次薛家香粉的配方比孙家的简单多了，只要再添上剩余的几味材料，破解工作就算是完成了。可——每次拿起笔时，她都觉得手上的笔似有千斤重。
虽然过了好几天，可是每次她闭上眼都会看见孙老太爷吐血晕倒的画面。
孙老爷是扬州城里少有的好人，四年前她们母女就曾经受过他的恩惠，可是她却恩将仇报，害得他们一家即将失去赖以维生的百年粉铺！
似乎看见她的衣衫沾著日渐黏腻的血腥，洗不掉、抹不去……
她好恨自己！
雪白的编贝咬住了薄唇。
上一次倒霉的是孙家，这一次是薛家，再下一次又会是谁呢？这些贪婪的苏家人，该不会是想将全扬州的香粉铺子都并吞了吧？而她还要再助纣为虐多久呢？
悦宁捧著脑袋，觉得头痛欲裂。
「咳咳咳咳……」蓦的，隔壁传来一阵撕心裂肺的咳声。
啊！是娘亲！悦宁跳起身，忙不迭的冲到隔壁房间去。
「娘，您怎么了？很难受吗？要不要我去请大夫……」才进门就看见苏倩娘苍白著脸咳个不停，她不禁有些惊慌失措。
「没——咳咳……没什么，娘这都是老毛病了，一会儿就没事了，咳咳咳……」苏倩娘赶紧宽慰自家女儿。
「娘，您喝口水润润喉。」悦宁从暖壶里倒了杯水，递给苏倩娘。
「昨儿个你又熬夜了吧？瞧瞧这眼圈儿都黑了。你要顾著自己的身体，做事别那么拼命。」看见女儿眼下的阴影，苏倩娘心疼极了。
「嗯，我知道。」悦宁柔顺的应。
「唉！我这不争气的身子总是拖著不见好，咳咳咳……」苏倩娘自怨自艾的，「若真死了倒也干净，却偏偏半死不活的活著拖累……」
「娘啊！宁儿不爱听您说这些。而且惠春堂的大夫早就说过了，您的身子只要能好好调养一定会好起来。」悦宁掩住苏倩娘的嘴巴，不让她说这些丧气话。
「都已经说了四年，我的身体却一直不见好转，惠春堂那些药又贵得要死，实在没必要……」
「病来如山倒，病去如抽丝。养病的事本就急不得，您要放宽心。」悦宁赶紧安抚自家娘亲，「至于药费的事您就更不用操心了，外公早就说过一切包在他的身上。」
「你外公的脾气我是最知道了，他根本就不可能……」她那个生性吝啬的爹，怎么会答应出钱来填她这个无底的窟窿呢？这个问题苏倩娘已经困惑了四年。
「外公为人很好啊！」悦宁打断娘亲的话。
「宁儿，娘不想你过得不快乐。」看她整天郁郁寡欢的，人也变得更瘦了，苏倩娘的心里别提有多难受了。
「宁儿没有不快乐啊！娘，您该吃药了。」她起身从小瘪子里拿出盛著药丸的小盒子，打开才发现里面只剩下三粒药丸了。
苏倩娘接过药丸和水，一口吞下。
「娘不想你待在苏家受委屈，不如我们搬出去住吧！反正郎家的铺子和老屋都还在，只要收拾收拾就能住人了。」
当年她是因为害怕自己死后女儿会落得孤苦无依，才答应搬进苏家住，可是她发现女儿一年比一年沉默，不由怀疑起自己是不是做错了。
「我没觉得受委屈，外公他们对我也很好。」悦宁不能告诉她，想离开苏家已经成了一种奢望。她只得岔开话题道：「娘，您不睡一下吗？」
「被你这一说，还真是有些困了。宁儿，你也回房休息一下吧！」
「嗯，等您睡著了我就回去。」她替娘亲掖好被子。
「好奇怪，这药怎么越吃越觉得累呢？」苏倩娘含糊的嘟囔一句，随即强烈的疲倦感袭卷而来。
「娘，只要您能好起来，宁儿就很开心了。」望著娘亲的睡颜，悦宁喃喃自语。
把盒子放回柜子时，她忽然觉得有些不对劲，照理说早几天大夫就该来复诊了，怎么这次居然拖到药快没了人还没来呢？
联想到苏老爷越来越不耐烦的语气，悦宁忽然省悟到，这是在用断药来威胁她尽快弄出薛家的配方！
她不想伤害别人，可是她更无法忍受失去这世上唯一的亲人。
可是这四年来贵重的药材用了不少，娘亲的病却总也不见大好，有时候甚至咳著咳著就抓著胸口喘不过气来，好几次都把她吓得魂飞魄散。
虽然她不懂医术，却也知道这不是什么好兆头。
难道是因为她帮著苏家父子做那些昧良心的事，所以老天爷就借著娘亲的病来惩罚她吗？不，不会的！就算真有报应，也该报应到她的身上才是。
娘亲这一生从没害过人，老天一定不能再薄待她了。
「一定会好起来的，一定会好……」悦宁一遍又一遍的强调，却无法阻止涌上心头的一阵阵绝望。
「咳咳咳……」在睡梦中苏倩娘仍不时的咳嗽。
「娘，我一定要救你！」悦宁一跺脚一狠心，冲回自己的房间里。
拿起笔在笺上写下最后三味配料，然后她拿著完整的配方，急忽忽的离开母女俩独居的院落。
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坐在客栈附设的酒楼上，梅笑白又一次体会到什么叫做「到了制粉时节，就连扬州城街上的青石板也是香的」。
镑种香粉混合在一起，让他有一种无所分辨的感觉。
如果宁儿还在，她一定能够区分出这些不同的成分。还记得她最喜欢玩一种叫做猜猜看的游戏，每次她总能准确而迅速的说出香草的种类甚至是用量。
梅笑白学著她的样子，先是深深的吸一口气，让香味儿与鼻腔充分接触，然后再慢慢分辨这些充盈整个鼻腔的复杂气味。
「白兰、茉莉，还有玫瑰……」才分辨出几种，他就不得不放弃了。
「居然连这么简单的也分不出来，还真是笨蛋哥哥呢！炳哈哈……」
一个有著粉红色双颊的女孩趴在男孩的背上，手里抓著一束色彩斑斓的香草，凑到男孩的鼻子前晃啊晃的。
「谁说我闻不出来啦？！你别拿开，我只要再闻一会儿就知道了。」男孩一边逞强的说著，一边偷偷将眼楮睁开一条缝，却被等候已久的明眸逮个正著。
「好啊！居然偷看！看我怎么罚你！」娇嗔里，一双小手偷袭他腋下，用力搔他痒。
「哈……别、别这样，我认错……哈哈哈……」
「哈哈哈哈……」
恍然间，银铃般的笑声仍在耳边回荡，而她娇俏的笑靥也仍在面前。
「宁儿……」梅笑白情不自禁的伸出手抚上记忆中那张柔软的小——不，是一张刺刺的大脸。
「梅大夫，您模的是我的脸。」坐在对面的客栈掌柜有些尴尬。
「对不起，我闪神了。」梅笑白这才想起这会儿是福来客栈的掌柜做东宴请他，赶紧缩回手。
「明白明白，您一定是在想念家里的媳妇吧？呵呵呵……」仗著这些天他们已有些熟悉，掌柜笑嘻嘻的打趣道。
「不，我想的是妹子。」梅笑白摇摇头。
「梅大夫您这是在唬我呢！就您刚才这神情，要说是在想心上人，我信；可要说是在想妹子，那还真没人信呢！炳哈哈……」掌柜的一边说，一边摇晃著他的大头。
「怎么可能？！」他是真心将她当成妹子来疼爱的呀！可内心深处却有个小小的声音在问：为什么一想到她有了夫婿，你就觉得心痛如绞呢？
自从那日她离开后，他就再也没有她的消息了。他根本就不该放她走的！梅笑白双眉紧皱。
「怎么不可能呢？你们年轻人就是脸皮子薄，要是真错过了可别后悔啊！」
「掌柜的，您倒是说正题啊！」看见掌柜的大有打开话匣子之势，坐在他身边的年轻人赶紧拉拉他的袖子，提醒道。
「哦～～梅大夫，今天我是帮人来求您的。」掌柜的这才想起正事。
原来梅笑白在扬州虽然没有挂牌行医，不过自从他救了客栈老板娘之后，有关福来客栈住了个神医的消息就传开来；而坐在掌柜身边的年轻人，正是来请他治病救人的。
「梅神医，您是我们孙家唯一的希望了。」年轻人——孙锦绫哀求道。
「梅大夫，孙老太爷他是个好人哪！哪个灾年放粮没有他们孙家的份儿？咱扬州的穷人可都受过孙家不少恩惠哩！」掌柜的帮衬道。
「孙家？是香粉胡同住的那个孙家吗？」
「除此之外还能是哪个孙家呢？唉……真是应了好人没好报这句话，谁能想到这偌大的家业说败就败呢——」看见孙锦绫面露哀伤之色，掌柜的硬生生的打住活。
梅笑白记得那年冬天，他还和宁儿去孙家的粥棚领过放赈粮呢！
「笑白哥哥，这边……」
恍然间，似乎仍有一只软软暖暖的小手紧握著他的。
「宁儿……」梅笑白下意识要抓住她，可是他伸出的大掌只握住了一团空气。
「该死！」砰的一拳狠狠打在桌上，那些盆碗震得发出声响。
「怎么了，出什么事啦？」
「梅神医您怎么……」同桌的两人被他的举动吓了一跳，不约而同的问道。
「没什么。」梅笑白回过神。他无意间转向窗外，发现不远处正走来一个熟悉的人影。
「梅神医，请您一定要答应啊！否则我爷爷他——呃……」孙锦绫的目光随著他的视线往外望去。
多日不见，她似乎更清瘦了！薄薄的一片身子，像是风稍大些就会被卷定，而她微跛的走路姿势，更是让他心痛极了。
梅笑白贪婪的望著伊人，恨不能用眼光将人吞下去。
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未时是一天里最热的一个时辰，炽热的阳光照耀扬州城，却驱散不了笼罩著悦宁心头的寒冷。
悦宁只能用双臂牢牢的抱紧自己，才能让自己不至于抖得全身都散了。
她在大街上跌跌撞撞的走著，不时的撞到什么。
那些残酷的对话仍在她脑海里翻来覆去的——
「你们不是用药物控制住那女人了吗？为什么还要我娶那跛丫头？反正那跛丫头最孝顺了，控制了那女人还怕她能翻出天去？」苏詹元不满的叫嚷。
「元儿你有所不知，欧阳大夫已经警告过我，说那药若再吃下去迟早会出人命的，你姑姑毕竟是我的女儿，我不忍心啊！」
「哼！我才不承认那女人是我姑姑。」苏詹元嗤之以鼻的。
「再说你姑姑——不，倩娘身体弱，说不定哪天就走了，到那时我们还拿什么来控制那丫头？所以这些天我思来想去，还是觉得成亲的法子最好。」
「元儿，你爷爷说得对，有什么比丈夫和儿女更能拴住女人的心呢？」苏詹元的父亲苏耀庭也插嘴道。
「那就让老二老三他们去娶好了，反正我是不会答应娶那个跛丫头的！我才不要成为扬州城的笑话呢！」
「胡闹，难道你连苏家这偌大的家业也不想继承了？！」苏耀庭气急败坏的吼道。
「苏家偌大的家业关那跛丫头什么事？」
「关系可大了，我已经决定谁有本事娶到悦宁，谁就是苏家的继承人。」苏老爷宣布。
「爷爷，这大不公平了，难道詹吉那笨蛋娶到她，你也要将苏家交给他吗？」
「那你就别让他娶到她！」
「可是……」
「别再可是的！等到我们苏家成了斗粉大会的状元，别人只有羡慕你娶到好老婆的份儿。」苏老爷软硬兼施的说服道。
「对啊！元儿，你若娶了那丫头可是有百利而无一害的好事。再说了，女人嘛！熄了灯还不都是一个样子？」苏耀庭也在一旁帮腔道。
「我还是觉得别扭。」
「有什么好别扭的，以那丫头的性子，一定不会去管你那些莺莺燕燕的事，到时候还不是由著你想娶谁就去娶谁……」
书房里的谈话还未结束，悦宁已经没有心思再听了。
梦游似的离开了那里，她唯一的念头就是——逃出这恐怖的地方。
难怪吃了这么多年「名贵」的药材，娘亲的身子不但不见好转，反而日渐衰弱；难怪每次她提出要换个大夫来瞧瞧，他们总是用欧阳大夫已是扬州城最有名的大夫来推托；难怪……
原来那些「救命」的药丸根本就是要人命的药丸，道貌岸然的欧阳大夫则是和他们串通的伪君子！而更该死的是她，她刚才还亲手将毒药送进娘亲的嘴巴！
天哪！她的愚蠢就要害死娘亲了！
悦宁的牙齿直打颤，心里更像是被恐惧撕开了一个大洞。
「呜……」谁来救救她？！眼前的道路忽然扭曲起来，她下意识伸出手去扶住树，想借此稳住摇摇欲坠的身体。
「宁儿，你怎么了？」一个有些熟悉的声音在耳边问道。
「谁？」悦宁抬起头，正望进一双关切的眼眸，「你怎会在这里？」
「我住在附近的客栈啊！你来过的。」
「客栈？」她游目四顾，才发现自己竟不知不觉的来到他居住的客栈附近。
郎悦宁，你还真是傻，一个曾经狠心抛弃过你们母女的男人，怎可能会伸出手帮助你呢？没有人会为了一个不相干的人去对抗财大势大的苏家！
「呵呵呵……」她自嘲的笑了，摇摇晃晃的要离开。
「你别走，告诉我出什么事了？」梅笑白拦住她的去路。
「你给我让开！」悦宁伸手要推他，可是他却不动如山。她挫败的叫道：「你到底要干什么？」
「我不会再让你离开了！」
「别以为纠缠我能得到什么，你什么也得不到！」恍惚中，他的身影与苏老爷的重叠在一起。
「我不想得到什么，我只是希望你快乐。」梅笑白言辞恳切。
「快乐？哈！我不知道什么是快乐，我只知道我什么都没了，甚至连……」娘亲也要被她的愚蠢给害死了！悦宁忽然有一种万念俱灰的感觉。
「不，你不会什么都没有，至少你还有我。」听到她说自己一无所有，梅笑白竟卑鄙的感觉到欣喜；现在她终于能属于他了。
「我有你？」悦宁一脸怀疑。
「是啊！你有我。」梅笑白张开双臂将她拥入怀里。他好怀念当年那些相依为命的日子，甚至连吃的苦回想起来也觉得甜蜜。
「梅笑白，你放开我！」悦宁愤怒的捶打他。
「宁儿你怎么了？你不开心我回来吗？还是你气我回来得太晚？」在上一次见面的时候，他就觉得她的态度有些奇怪，只是因为发生的事情太多没机会问而已。
「我不需要你。」悦宁恨声道。
「但我需要你！」这次他是铁了心不放她离开了！
「你——」悦宁被他的无赖气得发昏。
「连我的心也在喊著你的名字。」梅笑白略带强硬的将她的头颅按在心脏的位置，「你听见了吗？它在喊著宁儿、宁儿……」
「胡说八道，我再也不相信你这大骗子了。」感觉到自己的心有一丝软化的迹象，她握紧拳头，用疼痛告诫自己这次别再上当了。
「你果然在生我的气。」梅笑白自以为明白了，「我也不想失约的，可是那老头——也就是我师父，他一定要我赚足一万两拜师银才准我回来，否则就要对你们不利。你不知道，我师父生性古怪、毒辣异常，我不敢拿你们母女去冒险，只好耽搁半年时间。」
半年就赚了一万两银子，她才不信！
「不过我有写信给你——啊！你不住那里，自然是收不到我的信了。」他猛拍自己的额头，做出恍然大悟的样子。
哼！你就装吧！悦宁冷眼旁观。
「宁儿，我答应你以后再也不离开了，你就大人有大量原谅我这一次吧！」梅笑白拉拉她的衣袖故作可怜状。
「你都说完了？」悦宁拼命制止自己去相信他。
「完了。」
「梅笑白，早在你丢下我们母女等死的时候，我们之间就没有‘以后’了！」她用尽全身的力气大吼。
「丢下？等死？」她究竟在说什么啊？难道是因为发烧了吗？梅笑白皱起眉，伸出手去试探她额头的温度。
「总之，我们以后桥归桥、路归路，谁也别费心管谁的事儿！」反正这世上她也没什么可留恋的了，大不了就和娘亲一起去见阿爹。她只顾著要挡开他的手，竟将心里话也一起吼出来了。
「不准，我不准！宁儿，你是我的！」听她这一吼，梅笑白紧张极了。
「关你什么事，我才不是你——唔……」悦宁的嘶吼戛然而止，他灼热的唇盖上了她的，连带也吃掉了后面的话。
吻她只是想用最快的方式阻止她那些不好的话，可唇与唇踫触的感觉如此的美好，让他情不自禁的想得到更多。
「唔……」她仍在努力推拒，可——
趁著她出声之际，他的舌尖强横的突破她贝齿的防护，占领了那从没被人攻陷过的甜蜜所在。
唇瓣与唇瓣相摩擦，舌尖与舌尖共起舞，彼此的气息纠缠……
起先悦宁的脑子里还残留著一丝清明，可随著热度的上升，她的脑子很快就沸腾成一团襁糊。
她一点气力都没有，身体也变得软绵绵的，如果不是他抱得紧，她恐怕已经一坐倒在地上。
嗯……他喜欢这种被她全然依靠的感觉。感觉到她的妥协，梅笑白抱得更紧，也吻得更激狂了。
悦宁的意识迷迷糊糊的，完全忘记他们仍在人来人往的街上；梅笑白虽然知道地点不妥，可是作为毒医的嫡传弟子，他我行我素惯了，压根就不在乎这些世俗眼光。
「那、那个梅大夫啊！不如你们先进去再……」跟出来的掌柜目睹了这一幕，不由尴尬。
品尝著她的甜美，梅笑白已是全然忘我。
「梅大夫，好多人在看呢！」掌柜的只好用喊的。
悦宁被他的大声吓得回了神，随即发现自己又被他蛊惑了，居然任由他在大庭广众之下吻自己。
她心里羞愧极了，拼命的想推开他。
梅笑白虽然不愿意，却更怕她会受伤，只好放开她的樱唇，可是一双铁臂仍禁锢著她，不让她逃开。
「放开我……」她害怕刚才那种全然陷落的感觉，拼命想挣脱他坚实的怀抱。
「宁儿，你别怕，你要相信我啊！我会保护你……」梅笑白抓住她抵抗的小手，连同那瘦得让人心疼的身子一起禁锢在自己的怀里。
「哈！你还要我相信你？请你告诉我，在我哭喊著你的名字要你来救我的时候，你在哪里？！」她的笑比哭更难看。
正因为他的背弃，她才会在走投无路之下求助苏家，也因此娘亲才会被苏家用药物控制，如果娘亲真有什么三长两短的话，她和他两个人都是凶手！
「宁儿……」他说不出为自己辩驳的话，只能一叠声的喊她的名字。
「你还有什么资格要我相信你？！」本该是厉声质问，可她的声音却更像是在哀鸣。
「对不起，是我负了你。」如果他能早一点回来，她就能少受一点苦丫。可世上没有那么多如果，所以他能做的就是对她更好！
「对不起？」对不起又有什么用，它能挽回她娘亲的性命，还是能让她的心不再疼了？悦宁眼里满是伤痛。
「我无法为自己辩驳什么，可是请你再相信我一次，好吗？」梅笑白的眼里满是哀求。
在经历那么痛彻心肺的背叛之后，她还能再次相信他吗？悦宁抬起婆娑泪眼，望进一双祈求的黑眸。
「宁儿，我求你……」他跪在她的脚下。
「求……」就算是饿得快要死掉时，他的脸上也没有一丝哀求之色，可此刻他竟跪著祈求能够得到她的信任。
「宁儿，再给我一次机会。」
她心目中的笑白哥哥不应该是卑躬屈膝的，即使是为她。理智仍无法原谅他的背弃，可是她的一颗心却在他哀求的目光中变得越来越柔软了。
「你快起来啊！」终于——悦宁轻轻的点了点头。
「宁儿，谢谢你！我好喜欢你啊！」梅笑白站起身，再也忍不住心头沸腾的爱意，将她拥在怀里告白道。
「喜欢我？」悦宁口吃的。
「嗯，可不是哥哥对妹妹的那种喜欢。」他声明。
「不、不是那种喜欢，那还会是哪种呢？」在他炽热的目光下，她的脑子再次变得浑沌。
「是男人对女人的那种喜欢。」梅笑白在她耳畔低道。
悦宁美眸圆瞠，小脸轰的一下子烧红。
虽然时间、地点都不合适，他们之间还横亘著诸多未解决的问题，可看著她娇羞可人的俏模样，梅笑白真的好想再次吻她。
「宁儿……」强烈的爱意冲昏梅笑白的头脑，他情不自禁的再次俯下头去印上她的……
而悦宁发现自己不想躲开！
「呜……」虽然当街接吻有些惊世骇俗，可看见这对有情人终于和好，真的好让人感动呀！掌柜的忍不住用衣袖擦了擦有些湿润的眼角。
「掌柜的不好了，要出人命啦！」蓦的，客栈里爆出一声大喊。
「兔崽子你叫什么，没见这儿正忙著吗？」掌柜的没好气的吼回去。
「孙、孙公子从咱们厨房里抢了一把刀，说、说、说是要找人算、算账……」客栈伙计一边跑一边喊。
没多久，双手各拿一把菜刀的孙锦绫冲出了客栈，一膀子把挡在前面的伙计给推到一边去。
究竟出什么事了？悦宁抬起头，在梅笑白的瞳仁里看见两把雪亮的菜刀迎面劈来——
下一刻，血花四溅。