她正在骂人。
如果我是一个专栏作家，第二天我的栏题便是：骂男人的女人，大作文章，又捞一日稿费。
那男的是她手下的手下，他们在未掩门的办公室里。
只见她眉头不皱，声音不扬，驾轻就熟的站起来，以流利的语气说：「查尔斯，你是一头愚蠢的公楮，你竟拿这种小事来寻我的麻烦，这次你那环节出毛病，一组人为你所害，还不速去安布罗斯处解释清楚后听候发落，走走走！」
那男孩子低看头出来，满面通红。
哗。
厉害。
且莫论代价如何，女人真的翻了身了。
我非常惆怅，我怀念的是那种千元家用把四口之家处理得整整有条的女人，自己带孩子、拿拖鞋给丈夫、孝顺公婆。
如果早出世五十年，还有希望。
唉，让我解释一下，我在甚么地方。
我置身新洪基企业公司的小型会客室，等候见司徒慧中。
司徒慧中小姐/太太/女士是谁？我不知道。
我受委托人之命，前来见她。
我的委托人是谁？让我慢慢来说。
总面言之，女秘书一听我要见司徒慧中，立刻问我有没有预约。
我找人最不喜预约，一早约定，那人有心理准备，放出演技，感觉便大大失真，但使我惊奇的是：见司徒女士须要预约？难道说，她是个中级以上的人物？我没想到。
事情越来越意外。
开头我以为司徒慧中是无知离家少女，十六七岁，鸡窝头、迷你裙、衬深色丝袜、浅色凉鞋。
谁知找呀找，竟找到大公司来。
而且要见她，还得预约，因为没有订时间，所以得坐在会客室等。
等不到十分钟，那位骂男人的女人已经大发雷霆，开始用牛津音韵的英语责备她手下。
我抱不平，于是把不以为然的神情挂在脸上。
女秘书笑。
她是个精乖伶俐的女孩子。
她说：「那就是司徒慧中小姐，你现在可以进去了。」
「她？」我下巴要掉下来。
我做梦也没想到她是司徒慧中。
我连忙说：「不，我现在不要见她了。」
「哦？」女孩子诧异的看著我。
我拍拍胸口，「我怕。」
「司徒小姐今天很生气，有人坏公司的事。」
我说：「如果她是个英明的主管，她应当明白，无论下属犯多大的错误，最后负责的仍是她。」
女孩说：「不管她事，是查尔斯自作主张犯的错。」
「那她当初不鼓聘用他。」
「不是她招请他。」
「她也应当看得出，他是庸才，不应委以重任。」
我正在演说，身后传来冷冷的问话声：「这位先生贵姓？」
我转身说：「鄙姓郭。」
是司徒慧中。
她冷若冰霜的看著我，又问：「露斯，这位郭先生在这里有甚么贵干？」
露斯很害怕。
「我来见你。」我看不惯她的婬威。
「我为甚么要见你？」
「你并不是非要见我不可，」我说：「你这个女人好凶。」
「你来到我的写字楼就为侮辱我？」
「听听，皇后陛下动气了，」我挥舞著双手，下意识地替那只叫查尔斯的公楮出气，天地震动、幔子自当中裂开，哗──」
「丽斯，叫守卫来把这个人赶出去！」她头也不回的回办公室，「踫」的一声拍上门。
露斯苍白著脸说：「郭先生，你快走吧。」
「好，我走，我当然走。」
我立刻离开新洪基。
幸亏有自己的生意，我额手庆幸。
回到侦探社，阿毋还未走。
他抬起头来，「作啥？面无人色。」
我问：「艾莲呢？」
「下班了。」
「那你替我倒杯咖啡来。」
我捧著热咖啡压惊。
阿毋说：「天凉啦，多么希望有一件手织的毛衣挡挡寒气。」
「你倒想。」
阿毋不服，「有很多女人仍然织毛衣的。」
我想到司徒慧中，叫她打毛衣？用机枪抵住她脖子也不干。
「司徒太那单案子怎么了？」
「奇就是奇在这里。」我说。
阿毋紧张起来，「甚么？司徒太女儿已变为一具艳尸？」
「不，事情与我们想像中的略有出入。」
「说呀。」
「你记得吗，这位太太要求我们寻人的时候，曾经给我们看过她女儿的照片。」
「是，一个穿校服的，十七八岁的女孩子。」
「司徒慧中今年已经有廿八九岁了。」
「失踪十年？」
「至少那相片是旧的。」
「我弄不懂。」阿毋说。
我也不懂。
司徒太要求我们替她寻找离家出走的女儿，原本我不想接办，无奈怕吃西北风，只得勉为其难。
这位中年太太容貌俏丽，皮肤略黑，形容也有点樵悴，一边诉说思念女儿之情，一边流泪，引起我们无限同楮，尤其是艾莲，感动得在一旁饮泣。
于是我们找遍场所，希望在茫茫人海中把司徒慧中揪出来，送回到她母亲的怀抱。
通过有关方面的朋友，我们掌握到失踪少女的档案，一个个的翻阅，并没有这个人。
我起了疑心，自动找司徒太来问话，最后她承认只想见女儿一面，说几句话。
我啼笑皆非。这种说法，证明她早已知道女儿的下落。
她否认，又哭。
艾莲安抚她，叫她自己去见司徒小姐。
她不肯。
磨了几个下午，终于说出，「她」或许会在中环。
我们逐间写字楼调查，艾莲特别出力，问得唇焦舌燥，一共发现六个司徒慧中。
我们都见过，全不对，有两位已跨入中年，有一个是男性，另两位长得丑，不似会失踪，别忘记，做怪也要条件。
今日见这位，更加不像。
我同阿毋说：「束手无策。」
「长得不像？」
「看不出来。女人的容貌，在十年内可以起无数变化，不要说是整过容，光是发型化妆换一换，就考功夫了。」
「一点相似之处都没有？」
「没有，特别是气质上。司徒太有种女性的柔媚，她养不出这位司徒慧中。」
「还有，司徒太太明明知道司徒小姐在何处出没，为甚么她不直接上去见女儿？」
「也许她不愿意见她。」
「母女之间有甚么大不了的事。」阿毋不以为然。
我说：「照你这么说，两国之间又有甚么解决不了的事，需要发动战争，导致成千上万的人死去。」
「你又来了。」阿毋白我一眼。
「明日请阿戚去把司徒慧中拍下来。」
「六位？」
「那位男士不必了吧。」我笑。
阿毋问：「司徒太本人也很神秘，你猜她干那一行？」
「家庭主妇，丈夫在三年前去世。」
「这是她自白。」
「有甚么理由怀疑她？」我问。
「她抽烟的姿态熟练。」
「许多主妇因生活沉闷而抽烟，而且嗜赌的也极多。」
「不，」阿毋说：「我有第六感觉──」
我打个呵欠。「我累得很，今天算了，明天再查。」
说来也是，疑点甚多。
母女不和，女儿出走，找亲友帮著劝劝也就是了，闲得不可收拾，顶多找社会福利署。何劳私家侦探？
开头硬派她失踪，还情有可原，现在做目前的又泄漏消息，看样子颇知道女儿在做些甚么。
真是奇怪。
都是为司徒太太之眼泪所累。
说为她珠泪所累，那还不如说为她的风情所累。
风情？
是。
连艾莲都觉察到，司徒太长得并不十分美，但是一开口，就有股叫人难以拒绝的力量，我们解释不来。
总而言之，她有魅力令我们几个人满街跑，到处寻找她的女儿。
阿威花一个下午，就拍了那几位司徒慧中的相片来。
我们把那位慈母请上来，让她认人。
司徒太穿著薄呢的唐装衫裤，不但没有过时的感觉，反而显得她与众不同。
衣裳的料子很好，缝工考究，可见她经济能力不差。
她向每个人道谢，拉著艾莲的手，神色黯然，欲语还休，她并非做作，而是一贯这样柔情万种，都四十余岁了，还这么著，这位女士在廿多岁时之姿态，大概可以颠倒众生。
很多有经验的男人同我说过，万人迷的女性不一定是美女。她们五官、甚至身材，都不需要长得太好，主要是那股味道，如绕指柔般无形无嗅地缠上来，男女老幼都不由自主地听她指挥……
没想到这一位司徒太有这种本事。
当下我同她说：「请你坐下来，慢慢看。」
我把七彩照片交在她手上。
「这个不是，」她边看边说：「这个也不是，这个自然不是。」
然后当她看到新洪基的司徒慧中的时候，忽然双手颤抖起来。
她抬起头，「她长得这么大了？」双眼含著泪水，装也装不出来，实在是真情流露。
我问：「你多久没见她？」
「十年。」
「她离开你已经十年？」
「是。」、
「你知否她此刻是大机构的总经理？」
司徒太一点不觉惊异，彷佛一直看好她女儿。
我问：「一个少女，离家十年，何以为生？怎么可能摇身一变，成为商界女强人？你倒说来听听。」
司徒太用手掩著脸，一直摇头，不肯作答。
艾莲用眼色阻止我。
我不相信，再问司徒太，「你看清楚照片，真是她？」
「是，错不了，自己的女儿，怎么会认错？」
她的眼泪如断线珍珠，不停大颗大颗落下，我不大敢看向她，怕心软。
只听得阿戚叹息一声，「我们该怎么帮你？你说呀。」
「我只想与她见一次面，说几句话。」
「你为甚么不去找她，我们可以把电话及地址给你。」
「她不肯见我。」
「十年前她还是小孩子，一时讲的负气话，你何必放在心中。」
「不，我知道慧中，她说过的话，一百年后也还算数。」
「这样说来，我们去劝她，也不管用呀。」
司徒太听到这里，觉得我们说得很对，悲泣不已。
阿毋说：「可不可以同她说，她母亲病重？」
「这一招陈过陈皮，算了吧。」
「不，」阿戚说：「旧桥新用，以前生绝症的人少，动不动患癌十分肉麻做作，可是现在你看，身边的朋友都快生癌死光了，证明这是时常发生的事。」
我白他一眼，「你才生癌死。」
阿毋说：「别吵好不好？办正经事要紧。」
艾莲将茶杯重重一顿，表示抗议。
我噤声。
司徒太说：「求你替我想想办法。」
「好好好。」阿戚一叠声答应。
艾莲送了她出去。
他欢天喜地的去了。没有人愿意去见司徒慧中，我不怪他们。
艾莲在一旁，她忽然说：「让我去。」
「你去？」
「是。」艾莲简洁的说：「大家女人，容易说话。」
我哈哈大笑起来，就这么简单？她以为司徒慧中这样的女人同她一样是个女人？她恁地天真。
这种人生平等论，只有天下最可爱的人才会相信。司徒慧中会瞪起双眼问她：你同我平身？
「文莲，算了，你的好意我心领，她不会见你的。」
「你们把她说得那么可怕，有没有想过，她也是一个人？」
「是，她是一个人。但她这个人，有异于你，你不能以你的知识范围来测度她的心思，你会失望。」
艾莲问：「你的意思说，她会看不起我？」
「不，她不会看不起你，」我叹口气，「她连看不起我们的时间都没有。只有最无聊的人才会看不起人，你要记住这一点，艾莲。」
「我不大懂。」她大惑不解。
「快开工。」我说。
阿毋同阿戚打完电话回来，面孔上十分困惑。
「有甚么消息没有？」我问。
「小冰，司徒慧中不是司徒太的女儿。」
「甚么？」
「她父亲是司徒让，母亲是司徒祝芬。」
「啊？」我惊异。
这两夫妻在社会上也小有名气，时常在报上出现，不是谈论本市未来经济情况，就是拉看头马拍照，名人的大派对、盛会，都少不了他们。
真没想到司徒慧中的父母是他们。
这倒是道理，这样的父母才养得出这样的女儿，一早为她铺好路，让她扶摇直上，所以年纪轻轻，身居要职，炙手可热。
很合逻辑呀。
「那么我们所见的司徒太是谁？」阿毋问。
「你问我，我问谁？你这只公楮。」
「公猪？」阿戚瞪大眼。
「请司徒太来问话。」艾莲说。
我说：「她不会说，要说早告诉我们。」
艾莲问：「那么司徒慧中，到底是谁生的呢？」？？？
「去问司徒慧中。」阿母说。
「她有没有朋友？像她这样的人，真的知心友一定很少，但曹操也还有陈宫相信他。」
「有，她有一个好友，与她全然没有利害关系，那是一个女画家，叫陈珊。」
「呀哈，陈珊！」我拍著大腿。
「怎么，你认识她？」
「我有一共做记者的表妹，曾经说陈珊系出名门，却一点架子也没有，或许可以从总设法。」
「太渺茫了。」阿戚冷水一盘盘倒下来。
「你还是直接去找司徒慧中吧。」
我却决定去找表妹。
表妹在半日内便替我做妥包打听，她说：「陈珊随时有空，但司徒慧中就比较忙，并且不愿意接受访问。」
「她会不会出来？」
「明天吃中饭，你行吗？」
「行，行，行。」我在电话中给她一个晌亮的吻，「妹妹，我爱你。」
表妹在那边笑，「我听长辈说你同那两个拍档近日来神经兮兮，举止失常，开头还不相信，现在可证实了。」
但刺激过度的我还是控制著自己，第二天中午去吃饭。
我很失望。
我满以为司徒慧中见到我，小则面色大变，大则拂袖而去，噫，我把自己看得太伟大了。
她看到我坐下，对看我微笑，她完全不记得我是谁，一点感觉也没有，只把我当一个
普通朋友。
我不知是悲是喜。
失落之余，特别沉默。
忽忽忙忙，每人吃一个三文治，没说几句话，人很多，也不方便讲甚么。
临别我问司徒慧中：「我能上你写字楼来吗。」
她很诧异，「有甚么特别的事？」
「有。」
「现在不能，」她看看表，「我要开会，这样吧，郭先生，明天下午三时，可不可以？」
「好，明天见。」
她说声再见，登上司机开的车子走了。
表妹问我：「你觉得她如何？」
「今天表现不错。」
「怎么，你以前见过她？」
「嗯，那次，她像只母老虎。」
「在她那个位置，她若肯不发作也不行，下人就会踩上来，威猛一点，到底有阻吓力，而且也不能事事退让，此时很少人懂得欣赏涵养及忍耐，反而觉得她懦弱无能。」
表妹说得很对，我不出声，这就是人在江湖，身不由己。
我向表妹道谢，付了账。
毋与威迫问下文，我不去回答，叫他们心痒难搔。
去见司徒慧中时有些紧张，穿错袜子。
她的秘书露斯记得我。
唉，只有小人物记得小人物。
这次我顺利进入司徒慧中的房间。
她请我坐。
办公室很大，她的椅子高，我的椅子矮，据说这是经过悉心安排的，心理上使来人觉得她是主我是客，气势上矮一截，谈判起来，自然她容易占上风。
「郭先生，你找我有甚么事？」
「你有没有三十分钟？」
「有，」她微笑，「这次有。」
这次？上次？甚么，她记得上次？我胡涂了。
我忽然结巴，「你记得我来过？」
她叹口气，「自然记得。」
「但是昨天你装得完全不记得我的样子。」
「昨天另外有客人，我认为最好的办法，是暂时不相认。」
我震荡于地的成熟、老练、敏捷、聪慧二时出不了声，我对她的估计实在太低，一个人的成功非偶然，长时间不落下来自有她的道行。
「那么日前你为何对一个小伙计大发雷霆？」
「那是一个很长的故事。」
「愿闻其详。」
「我很久没有抱怨以及解释了。」她微笑。
我更加惊异，她竟是这么有沧桑感的一个女子，啊，以貌取人，失之子羽。
我问：「你怎么肯见我？」
「你找我两次，第二次还是托上托，一定有要紧的事，告诉我，为了基么？」
她既然这么大方，明人眼前不打暗话，我也就清、心直说：「关于你身世问题。」
她的脸色陡然变了，在几秒钟内转为苍白。
她瞪著我，霍地站起来，但不失为镇静的说：「郭先生，恐怕我又得请你离去。」
「对不起。」
「请。」她拉开房门，不愿多说。
我一出门，她立刻把门关上。
事有蹊跷，倘若地的身世没有秘密，何须这样？
我在会客室外静坐，想整理一点头绪出来。
露斯问我：「郭先生，你怎么了？」
我微笑，「没甚么。我这才知道，司徒小姐不是我想像中那种人。」
「是的，」露斯很高兴，「像上次，那个查尔斯林把公司的营业秘密泄露出去，公司要开除他，但碍著他跟一个董事有亲戚关系，谁都不肯做丑人，于是这种事天经地义又落在司徒小姐头上……」
原来如此。
可见这份工作也不尽是威风这么简单。
这些都还是小事，要对公司盈利负责，才是大事。
甚么消息都得不到。
母女都不肯说一个字。
艾莲很著急，我则处之泰然。司徒太若要达到目的，就非得向我们公开事实不可。
她迟早会找上门来求我们。
丙然，人来了。
仍然打扮得很漂亮，斯文有礼，一亮相就使我们觉得欠下她一大堆东西。
她一声不晌，出示一张出生纸。
我接过看，上面父母的名字分别为司徒让、谢玉英，孩子叫司徒慧中，一九五六年九月二十五日生。
司徒慧中的确是她的女儿。
真的令人不置信，两母女没有一丝相同之处。
她又给我们看身份证，上面的名字的确是谢玉英，照片也瞒不了人。
验明正身后大家都异常沉默。
终于文莲说：「我去把司徒小姐请来。」
我说：「此事包在我身上。」
阿姆对于我的勇气很诧异，「咦。」
我补一句：「她不是不讲理的人。」
阿毋提醒我：「才说她是母老虎。」
「我错了。」我勇于承认。
司徒太太说：「我回家等你们的消息。」
「慢著。」我说：「告诉我，司徒慧中因何离家出走。」
「她与我合不来，不要我这个母亲。」
「为甚么？」
司徒太悲从中来，又哭泣。
可是她一双妙目，也不肿，只见动人。
我服了她。
遇到不想说的事，便哭，这种早一百年前都落后的办法，但由她使出来还顶管用。
「说给我们听。」
「她父亲是顶顶大名的司徒让，她要我这个穷母亲来做甚么？」
艾莲做出恍然大悟的样子来。
阿戚也气愤：「嘿！狈不嫌家贫，子不责娘亲。」这两句醒世恒言不知从甚么地方学来，真亏他的，居然还用上了。
不，这里面还有文章。
阿戚阿母没有怀疑，我不相信，事情没有这么简单。
我见过司徒慧中，我同她说过话，她不是那样的人。
我再问司徒太，「你与司徒先生的关系，到底如何？」
「我是他情人。」
「你们在一起多久？」
「十年。」
这就不止情人这么简单了。
「司徒慧中现住在她父亲那里？」
「我不知道，知道也不会叫你们来调查。」
「在经济上他可有资助你？」
「哼。」
阿威说：「小冰，你问这些来干甚么？」他不忍。
我想知道司徒慧中的心态。
「你的意思是，你与司徒氏断绝往来之后十年，她才离家出走？」
「是。」
我问：「她父亲的遗嘱上，有没有她的名字？」
吉从太答：「我不知道。」
「阿戚，快去查。」
司徒太很憔悴的说：「我要先走一步。」
「最后一个问题，在这十年中，你为甚么到现在才彻底的找她见面？」
「前几年她在外国念书。」
我只得放司徒太走。
她其实并不是司徒太，她没有名份。结婚与同居的分别就在这里。当然，名份值多少，每个人看法不同，但各婚姻注册处还是天天挤满人，三钢五常改也改不了。
阿母综合司徒太适才所说，告诉我们：司徒慧中在生母谢玉英处长大之后，发觉生母地位卑微，于是回归生父处，以便平步青云，扶摇直上。」
「不上
「郭兄又有何见解。」
奇徒慧中不是这样的人上
「事实胜于雄辩，你又何必卖弄你的眼光。」
我还要去找慧中谈谈。
要找她不容易，不过数盒时思糖买下露斯芳心。
她虽然一直「哎这么多糖我会胖下次不用客气」，但心里还是十分高兴，所以我知道慧中甚么时候有空，便在街角等她。
她出现时我对她吹晌亮的口哨，并且高声说：「我可爱的小姐，我的口哨技艺为你而学。」
她很吃惊，退后一步，像是要召警协助，等看到是我，才定下神来。
她并没有生气，却也没有停下脚步，默默向前行。
她穿著一件高领子黑色凯丝咪呢大衣，衬托得她十分高贵。
「司徒，」我叫她，「吃杯茶好吗。」
她转身看住我，「小冰，你这第九流的私家侦探。」
她找了侦探来调查侦探？倒是知道我身份。
我说：「九流也还算入流，超过我所想所求。」
「你是一个不错的人。」
「哗，谢谢。」
「但请不要缠住我。」
「天气这么冷，你已辛劳一天，不向往一杯香浓的蜜糖薄荷茶？，」
这叫做攻心为上。
她犹疑一刻说：「喝茶当儿，不许说我不要听的话。」
「答应你。」
我拖起她的手，她戴著手套，也就不介意，我们这样过了马路。
她看上去很渴，也很饿，双手捧著茶就喝。
我立刻替她叫了点心。
一轮体贴使她很感动，这个女人，平日也没有谁把她当女人，真是可怜。
她苍白的面孔稍见红润。
我们没有说话，咖啡室的人很多，来来往往，大衣帽子围巾搭在椅背上，更加拥挤，但气氛很好，隔座的人埋怨著老板/客户/伙计/爱人，也有笑声，不知甚么角落，还有个女孩子在哭。
良久，我才问：「一个人住很寂寞？」
「习惯了。」
「寂寞是永远不会习惯的。」
她不晌。
「很多人以为你同父亲住。」
她不答。
我小心翼翼的问：「你没有评语？」
「我一向不解释。」
「太委屈了。」
「你以为解释就有用？不会的，不必做一出戏免费招待不相干的人。」
我问：「成功才是最好的报复？！」
她苦笑，「报复？报复谁？」
她喝完茶起身穿大衣，我连忙付账。
临走时我问：「你那么恨你母亲？」
她说：「我没有母亲。」
头也不回的走了。
奇怪，有两个母亲的人偏生说没母亲，财主佬往往不肯坦白身家，世情越来越复杂，何止两面，简直四方八面。
不过司徒慧中的确憎恨她母亲。
阿戚调查得很详细：司徒慧中的成功，与她父亲并无直接关系，开头，人们还看在这个姓氏上给她三分面子，后来发觉司徒氏对这个私生女并无偏爱，那股劲就消失，再跟著又发觉即使得罪司徒小姐，老司徒也毫无动静，司徒慧中更一点特权也没有。
换句话说，她成功，是因为她比谁都肯吃苦，肯努力。
每一年，只有在团年的时候，司徒才会给她一个电话，叫她去吃顿饭，每年只有一次，但在最近的三年当中，慧中不接受这种施舍，在过年时，她情愿飞往外国旅行。
她不能失败，单是她的家人就要了她的命。
老头子若在临终大动善心，那她还有点好处，否则就白白姓司徒若干年。
照理说，她应当与亲娘联合起来，对付仇敌，但是她没有这么做。
为甚么？
这件案子已经拖得很久，我们蚀煞老本，当然不能向司徒太计足钱数，只得意思意思，幸亏阿姆阿戚他们同时在做几宗捉奸案，猥琐是猥琐一点，不过赚头好得很，在商业社会，最尴尬是没有能力结账，其余的眼开眼闭算数。
阿戚说，如果我再不速战速决，人家会以为我在追求司徒慧中。
我不想令她十二分不快。如果三分不快四分不快，那也不要紧，不过不是十二分，我总得顾全别人的心灵。
我日日去接她下班。
她也笑，「人家会以为你追求我。」
我总是要求同她吃一杯茶。
熟了，她会问我：「你会追求我吗。」神情很天真。
我不知道，我不敢说。
她说，「你很可爱，小冰，讨厌的是你的工作，一天到晚查根究底。」
「你呢，你更可爱，慧中，讨厌的是你的形象。」
这座可爱的两个人在一起，难怪如此投契。
她笑，我也笑。
我握住她的手，又是手套。皮手套戴得很紧很实，不容易脱下来，看上去很觉性感，性感这回事，跟女人胸前两团肉其实关系不大，但女人们为求夺目，便以露胸为性感。
我模著柔软的皮手套面子。人家真以为我们在谈情。
「我很佩服你，」我说：「靠自己做得这么好。」
「你也是呀，谁不是呢。」她说。
我握著她的双手。
「你同我喝茶，还是想知道我的身世？」
「不，我同你喝茶，因为你是一个可爱的女子。不过我想知道你的身世，也是事实。」
「我不会说。」
「也没有甚么稀罕之处。」我不服气。
她笑，「说得是，是没有稀罕处。」丝毫不受激将。
她是一流人才，没有女人的通病。
「很多女孩子都痛恨她们的母亲。」
「但不是每个私家侦探都值得交朋友。」
她这个顾左右而言他的功夫也是一流的。
「慧中，为甚么离开你的母亲？」
「如果我把答案给你，以后就没有吃茶的机会了。」
「胡说。」
她大笑。
那夜，仍不得要领。
意外终于发生，司徒太等不及，在艾莲处知道慧中的地址，忽然模上写字楼去。
正如她自己所说，慧中果然不肯见她，她在会客室等足好几个小时，结果由保安人员把她请走。
司徒太崩溃下来，呜咽地，告诉那些职员知道，慧中是她的亲生女儿。
听见这事我很难过，司徒太应该控制她自己，在大庭广众间出丑，牵涉到慧中，是多么不智的事。而慧中好胜而倔强，会因此更加痛恨她。
司徒太事后很后悔，说很多话来掩饰过错。
我同她说：「小冰侦探社想不管这件事。」
阿戚阿毋以股东的身份叫起来，「你疯了。」
我摊开手，「我失败，我无法令司徒慧中与她母亲和解。我们的工作到此为止。」
「请再帮帮忙。」
「不行，」我说：「我很惋惜这件事，但无能为力。」
阿戚说：「你总得完全了解这件案子。」
我看著司徒太：「慧中到底为甚么离弃你？」
司徒太知道不说老实话是不行了，她惨白的说：「我以前工作的地方，叫国际会
所。」
我愕然。
这是本市红灯区最热的一个夜总会，有人说过，男人若没到过国际会所，就不能挺起胸膛来夸口。那里一共有三百多个小姐，美女如云，只要肯付钱，甚么都买得到，灯红酒绿，场面豪华，是著名的销金窝。
呜呼噫唏，咱们四人瞪大眼楮，张大嘴巴，原来如此，原来如此。
「请问，你是几时退休的？」
「我……一直没有退休。」
「嘎？」我们齐齐站起来。
「我是国际夜总会的英姑。」
阿毋刺激过度，叫出来，「我知道，我听过你的名字，我也看过有关英姑的特写，她手下有一百个女孩子，是神通广大的妈妈生。」
慧中，冷傲、高贵、孤寂的慧中，有一个做欢场生意的生母。
不过话得说回来，又怎么样呢，这也是一份职业。
我们其实也早已发觉，司徒太的风情与魅力非比寻常，在这个城市中，有甚么天才是会被埋没以致郁郁而终的呢，天才，才必有所用，果然，司徒太又为这个理论做了一次证人。
她说：「为生活，一切是为生活。」
我不再相信。
我问：「慧中的大学学费由你支付？」
她支吾以对，「好像是司徒家……」
阿戚说：「过往的事不提也罢，把她们母女拉拢在一起，案子就好结束。」
「无论做甚么职业，母亲仍是母亲。」
事实一层一层剥开来，司徒太一直有意无意间愚弄我们，虽然她思念慧中之情属实，但我觉得核心中还包著不可告人之秘密。
是甚么呢，我也说不上来。
我去找慧中。
她把感情掩饰得很好，甚么都不会在脸上露出来，你不提，她不说，你提了，她也不说。
我问：「你为何离开你母亲？」
「你为甚么不问她？」
「她已经很懊悔，可否给她一次机会？」
「不。」
「我不会告诉你。」
「你若坚待不原谅她、就不能做一个健康的人。」
「我不介意患著心病做人。」
「慧中。」
「是，小冰。」
「我们是不是朋友？」
「小冰，我不知道。」
两母女也不是没有相似之处，两人同样滑不留手。
「你不会把这个秘密告诉任何人？」
「说得好二
「丈夫也不说？」
「我没有丈夫。」
「将来。」
「不会有这个可能。」
「你为甚么同我出来？」
「我喜欢你，小冰。」
我们微笑地分手。
我在司徒太身上下手。顶顶大名的英姑，要知道她的历史，还不容易。
十五岁入行，廿五岁任领班，三十岁升经理，三十二岁入股学做老板，失败后重操故业，嗜赌、嗜小白睑、嗜锦衣美食。
与司徒让搭上，是入行不久的事。
奇是奇在她一边做一边敷衍司徒让，很少告假，连姐妹们也不明所以。
众人知道她有一个女儿，养到十余岁忽然失踪。这就是慧中了。
那时她已与司徒让分手，有一个年轻男朋友，穿制服工作，据说长得非常英俊，很得她欢心.他不久离开她，但别担心，她身边的男人一直没有断。
我想了一想，去追查这名男子。
花尽心思，得到的答案是：他在T埠，离开本市已近十年。
我看过他的照片，果然英伟非常，一双眼楮尤其诡异，在没有放大的照片看来都觉晶光闪闪，似一头兽，不似一个人。
英姑好胆量，竟与这种人在一起，这位女士是传奇女性。
我找到以前在制服界服务过的朋友，向他们打听这位英伟男士。
「啊，他，多年前的旧贩，翻来做甚么？现在我们都没有这种败类了。」
我笑，「也不算败类。」
「你好不好稚龄女童？」
我一怔。
「此人因非礼女孩坐过一年零九个月。出来就往别处发展。」
我的、心况下去。「是几时的事？」
「早十年，八年，不记得了。」
「帮我查档案可以吗。」
「很费时间，找来干吗。」
「业务有关。」
「可以，我介绍你去看缩微底片。」
整整一天，我孵在档案室内研究资料。
导致英姑男友入狱的主角并不是司徒慧中，我松一口气。
但我已明白司徒慧中离家出走的原因。
可怜的慧中。毫无疑问，她也遭受类似的待遇，但碍于母亲的颜面，没有声张，但决定离开家庭，永不回头。
她有理由这样做。
不知是幸抑或不幸，她性格上与英姑没有半丝相似，母女并不能共同生活。
出走那年只十七岁，多么大的决心与毅力，同样地，她把性格上的优点施展在学业及事业上，导致成功。
我更加对慧中另眼相看。
我对阿戚说：「案子经已结束，英姑叫我们寻找司徒慧中的下落，我们经已替她找到，算她一星期的工作费好了。」
「七日？我们足足做了个多月。」
「算了算了，做生意有赚有蚀。」
「嘿，咱们的招牌得重新擦亮。」
「照我的话做。」
英姑再上来的时候，我依心直说，不想再追查下去。
我对她的态度很冷淡，她是个聪明人，马上觉察到。
「你……你知道了？」
我点点头。
她低下头，「她很我一辈子。」
我侧过头，不去看她。
「我们……喝了点酒，不料发生那样的事，她求我，她求我脱离那个人，求我不要做那样的职业，我……没有听她。我中毒已深，我无可救药……」声音低下来，细不可闻。
小冰侦探社此刻静寂得一根针掉落地下也听得见。
艾莲脸上之失望，不是笔墨可以形容。
不，英姑不是受害者，司徒慧中才是。
我们沉默许久，像是为慧中的童年致哀十分钟。
这是慧中心内一个永不愈结的疤痕，她外表装得再好也不管用。
我不欲置评。
英姑打开手袋，取出一张支票，放在桌上。
「送客。」我说。
没有人移动脚步。
她自己拉开门走了。这么一大把年纪，仍然姿态婀娜，腰是腰，胳臂是胳臂。
这个坏母亲。
艾莲颤抖著声音，「我看错了人。」
「不必自责、看人是一门高深的学问，谁都会犯错。」
我取起那张支票，银码不错，超过我们理想。
我照例的在街角等慧中。
天气更冷，南国的冬季很少有呵气成雾的日子，今天本市像北欧。
「小冰。」她鼻子红咚咚的走过来，「好久不见你。」
「慧中，」我很冲动，「我要拥抱你。」
说完便把它紧紧拥在怀中，挤得她透不过气来。
「喂喂喂。」她笑著低叫。
我松开她，自己的眼楮先红了。
「喝茶？」她先问我。
「好，喝茶。」
老地方坐下来，我握住她戴手套的手，贴在脸旁。
慧中轻轻说：「似你这样的人，不适宜做这种行业。」
我不出声，怜惜的看著她。
她忽然明白过来，「你知道了？」
我点点头。
她低下头，耸耸肩。
「当年你出走，走到甚么地方去？」
「福利署，他们安排我同生父见面。」
「他肯认你？」
「我长得像他，一个印子印出来。」
「你要求回他那里？」
「不，我只要求四年学费及生活费，他很慷慨，答应下来。」
我握得她的手更紧。
她轻轻说：「我戴著指环，轧痛了。」
我放开手。
「我不需要你同情。」
「谁同情你。」
她笑，像是完全没有阴影的样子。
「我有一宗消息告诉你。」
「甚么消息，请说。」
「我被公司派到纽约去一年。」
「呵，几时动身？」
「下星期。」
「回来又升级？」
她说：「不能降级，就得升级。」
「恭喜你。」
「小冰，别担心，有一日，当我遇到理想的人，我也会组织家庭。」
「你决定不原谅她？」
她摇摇头。
「不肯见她？」
她再摇摇头。
「我求她很多很多次，叫她离开那个圈子，她不肯。一个人总得有所取舍，她舍弃我，我便离开她。」
「那是多年前的事。」
「我不是不记仇的人。」
「她是你母亲。」
「我知道。」
「你不能饶恕你母亲？」
她说：「小冰，这是我的事。」
我叹口气。
她又低声说：「我有我的理由。」
「我明白。」
「不，你永远不会明白，你永不知道我遭遇些甚么。」
「我也不想知道详情。」
「我们仍是朋友？」
「可以高攀吗。」
「可以。」她微笑。
「将来有甚么用得著我之处，万死不辞。」
「将来也许要请你调查我的丈夫。」
她趋向前来，轻轻吻我的脸颊，我顿时觉得整张面孔芬芳起来，一个月不想洗脸。
我们依依不舍的道别。
我不会去送她飞机，但会怀念她。
回到写字楼，还是不能忘记她的倩影，很少遇到坚强如花岗石的女性。
写字楼内人声鼎沸，议论纷纷，十分热闹，只有我一个人独自坐在一角伤神。
饼半晌，我问：「甚么事，这么吵。」
「英姑退休了。」
「甚么？」
他们把小报堆在我面前，大段的报道夜总会女经理谢玉英辞工归故里的消息，图文并茂，好像轰动一时，文中还提及「金盆洗手」、「退出江湖」等字样。
阿戚说：「她终于想开了。」
「不想开也不行，坐四望五的人，还能挨多久？」
我不置评。
不知慧中看不看这些报道。她也不关心，哀莫大于心死，也许一般不知就里的卫道之土又得施展他们那顶大帽子：「真不知道一个人怎么可以这样对待生母/亲子……」
慧中说得对，向大众解释个人遭遇是完全不必要的。
我放下报纸。
阿毋说：「请客的酒席一共一百多桌，还有人送花牌，真不相信有这种场面。」
我说：「行行出状元。」
阿戚说：「司徒慧中亦是状元。」
「嗯，一点也不错。」
阿毋又说：「两母女到底还是两母女。」
这次谁也没有笑。