朱云生刚来得及见好友最后一面。
谢柏容握住云生的手，已经非常疲倦，她轻轻说：「答应我，把安琪送到温哥华她父亲处。」
云生忙不迭点头。
谢柏容笑了一笑，脸容忽然之间变得很年轻很年轻，她久病枯槁的皮肤出乎意料地转为皎洁，然后，她静止不动了。
云生泪如泉涌，紧握好友之手，直到看护来劝她离去。
谢柏容是云生中学与小学同学，算起来，还比云生小几个月，她俩一直情同手足。
谢柏容女儿谢安琪正呆呆坐在长廊木凳上。
云生抹干眼泪走到那十六岁的少女面前。
安琪抬起头。
「她去得相当安逸。」
安琪不语。
云生说：「她希望你到温哥华跟你父亲。」
安琪用倔强的目光看著云生，「我不去。」
「这是你母亲的遗嘱。」
「她从来不知自己做些什么，我根本不认识父亲，他已再婚，另外有孩子，早已放弃我，这回子叫我巴巴去跟他作甚？」
「我会跟他联络。」
安琪似不甚悲伤，她站起来要走。
「你往何处？」
云生忽然觉得从这一刻起，安琪已是她的责任。
「我到同学家借宿。」
「你还是回外婆家吧。」
安琪苦笑，「外婆从来都不喜欢我，她认为我是母亲的负累，若不是我的缘故，母亲早已改嫁，他们都讨厌我，现在母亲已不在人世，我不必再回外婆处。」
云生不欲与这少年分辨，「那么，你跟我回家。」
「你的家？」安琪蛮有兴趣。
「是，我的家，半山，两千多平方尺，背山面海，你会有独立睡房与浴室，如何？」
「我可自由出入？」
「依你。」
「那倒不错。」
「来吧。」
车子驶到半途，云生又涔然泪下。
谢柏容的一生不但短暂且不得意，婚姻不愉快，事业也不理想，还来不及扬眉吐气已经失去健康，堪称郁郁而终。
半晌，安琪忽然说：「与其久病，不如早日解脱的好。」
云生细想，亦觉有理，可是仍然止不住眼泪。
「舅舅他们会替她办身后事。」安琪看著窗外。
那天深夜，云生惊醒。
她听见邻房有哭泣声传出。
那是安琪，真可怜，才十六岁，余生都见不到她的母亲了。
天地悠悠，以后每见到他人母女相拥细语，她都会心如刀割吧。
云生没有过去安慰少女，让她哭出来也是好的。
第二天一早，云生上班之前，轻轻推开客房门看一看，安琪正酣睡，云生吩咐家务助理好好照顾她，出门去了。
到了公司，把秘书请进，读默一封短信，叫电传到温哥华。
「梁聪民先生，谢柏容女士已于七月廿五日下午三时病逝，遗嘱希望其女安琪跟父亲生活，请复信，以便安排有关事宜，朱云生谨启」。
云生随即于谢家兄弟联络，多年朋友，她与他们也见过好几次。
他们很看重云生，也很客气。
「安琪此刻在我家。」
「这孩子不听话，甚难管教，朱小姐，交给你了。」
言下之意，乃不欲讨还，跟谁都无所谓。
云生为她们母女难过得说不出话来。
再谈数句，便挂了电话，云生兑了张五万元银行本票，派人送去谢家。
那日她照例不知有多少事待办，下班已是六点半，这才记得家中尚有客人，拨电话回家，佣人答：「她下午一时出去，迄今未返。」
当然不是去上学，云生叹口气。
电传发出去已经超过八小时，那梁聪民却尚未见复，云生是个办事的人，不禁心中有气，叫秘书把电话拨到温哥华，「找到此人为止。」
那梁聪民终于来听电话了。
云生沉著气，「梁先生，我心急等你的指示办事。」
梁聪民也很直接，「我需与我妻子商议。」
「你预备几时开口？」
「今晚我才见得到她。」
「别忘记安琪也是你的骨肉，因你的缘故来到这个世界。」
那梁聪民叹口气，「我明白。」
云生的气下了一半，「你有什么困难，不妨同我说。」
「云生，我们也算是老朋友了，实不相瞒，我的经济情形并不丰裕，又有两个十岁与八岁的孩子需要照顾，妻子亦有工作，安琪一来，必定增加负担，还有，大学学费也是一笔开销，我又听说她功课与人品都不大好，正在头痛。」
云生吁出一口气，无可奈何。
梁聪民说：「她到了我这边，也不会开心。」
云生问：「那么，她该去何处？」
梁聪民无言。
「母亲已经去世，父亲不愿收留，请问她该往何处？」云生的声音越来越大。
秘书听到了，不放心，推门进来看。
那边梁聪民说：「我没说不收留她。」
「那么，你尽快给我一个答复。」
「请你明日同样时间再拨过来。」
云生这才会意他想节省长途电话费，不禁扼腕长叹，扔下电话。
那夜，安琪到清晨才返。
云生在书房看电视喝啤酒，唤她：「进来陪姨说话。」
安琪意外，「你不问我去了哪里？」
「有什么好问，大不了是猪朋狗友家里。」
安琪放下心来，「你与外婆不同。」
云生啼笑皆非，「谢谢你，不敢当，她起码比我大四十年。」
安琪坐下来，叹口气。
「你告了几天假？」
「我打算辍学。」
「是明智之举吗？」
「我无心向学。」
「可找到借口了。」
安琪笑，觉得这阿姨有趣，光是讽刺，不予责骂，那表示，她视她为成人。
云生接著说：「你母亲会伤心。」
安琪看云生一眼，「不，她已不在人世，她已解脱，她已无喜怒哀乐。」
「你知道每个母亲都希望子女成才。」
安琪笑笑，「她一向知道我不是那块材料。」
「你倒好，心甘情愿做庸才。」云生伸个懒腰。
安琪到底年纪轻，有点僵，「我父亲怎么说？」
「明天才有答复。」
「我到了那边，也不会投入，那或许是个温暖的家，但不是我的家，我注定是个没有家的人。」
云生说：「我会陪你去看过，如果不适合你，我不会勉强你留下。」
安琪忽然转过头来，「云生阿姨，你为什么对我那么好？」
云生答：「汝母是我好友。」
「可是她已故世。」
「她仍是我好友。」
安琪似有顿悟，多日紧绷年轻的面孔渐渐松弛下来。
世上只要有一个人关怀她，她就不至于放弃。
「你到了那边，要由第十一级读起，天下无难事，只怕有心人，记住了。」
第二天傍晚，云生再一次拨电话给梁聪民。
一开口便问：「答案如何？」
那梁聪民也算爽快，「云生，大家是熟人，明人眼前不打暗话，我妻子说不能接纳安琪。」
「你呢？」
「我现在都听她的，她为这个家付出不少，我不得不尊重她。」
云生忍声吞气，「那么，假使安琪前来寄宿，周末与假期，你们可愿意照顾她？」
梁聪民马上警惕，「谁付昂贵的学费？」
「我。」
「呵，」他松口气，「那没问题，假期来小住几天，可以接受。」
云生嗤一声笑出来，真不能相信梁氏在说的，是他的亲生女儿。
「云生，你尽避耻笑我好了，我实在没有能力。」
「我会尽量替她办入学手续，希望你至少会来接飞机。」
「云生，有钱好办事。」
云生愤慨地挂断电话。
云生送别好友，肿著双眼，与秘书二人一起替安琪找寄宿中学。
云生平日英明神武，找学校却是门外汉，花许多时间，找了大堆资料，还劳驾了加拿大驻港公署的友人，才得到结论。
秘书大吃一惊，「学费还真不便宜，每月开销等于我整月的薪水。」
「可是供养孩子，总有出身一天，至多五六年便可大学毕业，你试过供奉老人没有？二三十年那样付出，永无休止，轮到最后，还需一大笔医药费。」
秘书忽然抬起头，「这么说，人生最好一段光景，就是现在了。」
「嗯，要好好享受，一定要叫自己快乐，千万莫伤春悲秋，浪费精神。」
云生替安琪找到学校，在维多利亚，自温哥华去，只有水路，没有陆路，交通不便，好叫她专心向学，算是一片苦心。
可是安琪失踪了。
她离家一夜不返。
云生焦急莫名，她已与该名性格倔强，脸容俏丽的少女产生了特殊感情。
朱云生是一名事业女性，在办公室十分成功，私生活却空虚莫名，这些日子里，她不止一次想，安琪要是我的女儿就好了。
云生也想过要领养她。
可是又觉得不是时候，稍后吧，稍后尘埃落定，再作进一步打算。
届时，感情基础稳定了，易于说话。
朱云生这一生对公对私都是先付出，有无报酬，实属其次，午夜梦回，深觉自己愚鲁，不懂占便宜，走捷径，白吃许多苦，感慨万千。
第二晚，云生在公寓中来回踱步，宛如热锅上蚂蚁，正考虑报警，电话铃响了。
是安琪打来的。
「我怕你担心，云生阿姨。」
云生哽咽，「你居然知道我会担心。」
「我不想造成你的负累。」
云生负气道：「我有的是钱，有的是精力，我承担得起。」
「我知道父亲不欢迎我。」
「你太多心了。」
「一年前我已经去信要求他收留我。」
「他怎么说？」
「他从头到尾没有回信给我。」
「所以你不告而别来惩罚我，是不是？反正我们成年人都一般不可靠，一般的坏。」
「不，这不是真的。」
「回来吧，有话面对面说。」
「舅舅他们有无找我。」
「看，安琪，我也没有父母，我也没有舅舅，这并不妨碍我开开心心做人，你又何必耿耿于怀。」
安琪笑了，「你的意思是，他们已不理我死活。」
「是，现在我是你的监护人，你回不回来呢？」
「老实说，我已无处可去，同学母亲脸色孤寡，并且表示不希望女儿与我来往。」
「活该，还不回来？」
「我就在楼下。」
云生搁下电话，开了门就跑下楼去。
在街角的公众电话亭边看到安琪，云生伸开双臂，她与安琪紧紧拥抱。
安琪失声痛哭。
她们两人在街灯下站立良久。
直至警察过来问：「小姐，有什么事吗？」
云生答：「没事。」
「那么，」警察说：「回家吧，已经深夜了。」
云生带著安琪回家。
第二天，云生约会谢氏兄弟，表示要送安琪出国。
云生看到他们暗松口气，并无问及安琪生活费用由谁负担。
他们毫不关心。
云生非常伤感，谢柏容生前一定知道会有这一幕吧，她怎么去得安心。
安琪是一个没有人要的孩子。
云生想，那么，就让我收留她吧。
好事自家里开始，何必捐钱到索马利亚、波兹尼亚，就让我负担她的学费吧。
出国读书需要作许多准备，云生一一安排妥当。
安琪看在眼内，只觉云生阿姨办事能力高超，又有左右手相助，还有，开起支票来，绝对不皱眉头，同她母亲有天渊之别。
两人在出发时只带了随身手提袋。
安琪嚅嚅道：「衣服不够……」
云生答：「到了那边现买，一个小时可以办妥。」
真的，何必拖几个大箱子去。
安琪忽然夸下海口：「我将来会还给你。」
云生拍拍她肩膀，「那当然，还要加大三分利息，兼夹我老了你帮我推轮椅。」
两人乘的是商务客位，特别清静。
「令尊会来接飞机。」
「何必叫他来。」
云生微笑，「他管他失礼，我们却不必以牙还牙，我们自有我们一套准则，你说是不是。」
安琪过一刻才说：「我可办不到。」
云生道：「将来你会懂。」
梁聪民却并没有来接飞机，云生不动声色，叫部计程车，同司机说了一个地址。
安琪问：「我们去何处？」
「我的公寓。」
「云生阿姨在温哥华也有房子？」
「投资用，小小两房两厅。」
安琪佩服得五体投地，「为什么我母亲什么都没有？」
「胡说，你母亲有你。」
「我不算。」
「更是胡说了。」
「云生阿姨，你是我的恩人。」
「言重，请专心读书，替我争气。」
「我一定会。」安琪低下头，象宣布誓言。
云生听了这话，已觉满足。
到了公寓，沐浴，吃个杯面，两人坐在露台休息。
安琪看著遥远雪山赞叹，「真是个美丽的地方。」
电话铃响了。
云生去接听，抬起头说：「安琪，是你父亲。」
安琪立刻说：「我不在。」
云生不怪她，对牢电话道：「她说她不在。」
那边，梁聪民也羞愧了，「我妻子不叫我接飞机。」
「别赖人了，梁先生，是你自己不想来。」
「你不明白我的处境——」
「我太明白了，梁君，祝你高枕无忧。」云生不愿再说下去。
梁君颓然，「对不起，我不是一个称职的父亲。」
云生挂上电话，他甚至不是一个父亲。
一声对不起，把一切恩怨勾销，他倒是便宜。
对不起，我打了你，对不起，我抛弃了你，对不起，我伤了你的心。
对不起，我累你一辈子抬不起头来。
对不起……
安琪伸个懒腰，「我打算睡一觉。」
「这一觉下去，晚上就睡不著，来，我陪你去市区观光。」
安琪笑，「我眼皮都睁不开来了。」
云生摇摇头，「那么，我出去买点日常用品，你一个人守家。」
安琪又不舍得，「我也去。」
云生笑了。
她们驾车到市区，首件事是替安琪置冬衣，一买一大堆，大包小包，每件均由云生小心挑选，务需舒适美观实用，出钱出力，安琪感动至偷偷落泪。
变得累了，云生说：「来，我带你去见一个朋友。」
安琪兴奋，「可是阿姨的男朋友？」
「才不是，是一位婆婆。」
安琪失望。
上了车，云生往山上驶去，不消一刻，抵达一幢花园洋房，只见奇花异卉，小桥流水，环境无比幽美。
车子一停，已有女管家迎出来。
云生微笑问：「沈女士在家吗？」
避家看到安琪这个生面人，笑一笑，「朱小姐请进，这位小姐请在会客室稍等。」
安琪自顾自逗鹦鹉说话，并不介意。
云生随管家上楼。
起坐间的门半掩，云生轻轻敲两下就推禁区。
沙发上坐著一位白发女士，精神却上佳，见到云生，伸出手，「你来了。」
「非常挂念你，可惜不能时常来。」
「一年有三两次已经足够。」
「你气色真好。」
「老啦，回想过去三十年，真似一场梦。」
老太太脸容端庄祥和，相由心生，一看就知道有修养有涵养。
「这次，我带了一个人来。」
「是个小女孩是不是？」
云生点点头。
「约十五六岁吧，」沈女士笑道：「我当初见你，你也这般大小。」
云生低下头，想起往事，「是，全靠你收养我，供书教学，不然我没有今天。」
沈女士说：「咦，谁同你讲这些。」
「我永远感激你，怎么样报答你呢，我想把你给我的爱护关怀转授他人，踫巧这小孩同我有缘，我便把她接了过来。」
沈女士微笑，「同你一般倔强吗？」
「有过之而无不及。」
「父母不要她吗？」
「母亲经已病逝，父亲无论如何不肯沾手。」
「可怜。」
云生说：「同我幼时情况一模一样。」
「可是你愿意勤奋向学。」
「她资质也不错。」
沈女士点点头，「那就好。」
云生蹲到她身旁，「但愿我是你女儿。」
沈女士笑，「做朋友岂非更好。」
云生握住沈女士的手放在脸颊旁。
沈女士问：「最近有见过令尊吗？」
「没有。」
「真的不能谅解？」
「他连对不起都不肯说，他根本不觉得他有错。」
说起生父，云生心中仍然有气。
沈女士不予置评，只是颔首。
「我这生这世也不打算与他和解。」
沈女士叹口气，「这生这世，也很快会过去的。」
云生笑，「我把安琪介绍给你认识。」
「来日方长，今天我累了。」
「那么改天。」
「你几时回去？」
「只逗留一星期左右。」
「天天晚上来陪我说话可以吗？」
「当然，我一早一夜来。」
「做巧克力苏芙厘给我吃。」
「一定。」
沈女士的精神来了，笑道：「只有比自己的女儿更好。」
云生也笑。
「听说你又升级了。」
「不算什么。」
「有对象吗？」
「加紧物色中。」
沈女士劝道：「有六十分好嫁过去了，追求完美，迟早学我，丫角终老。」
云生笑，「放心，我要求未至于那么高。」
沈女士抚抚头发，「来，云生，帮我编一个辫子髻。」
「是。」
云生在楼上消磨了半小时才走。
避家送她们出门。
安琪依依不舍，「阿姨，有蜂鸟来啜食花蜜。」
云生笑，「象人间天堂是不是？」
「老太太是你的什么人？」
「是我的监护人。」
安琪一怔，「什么，你也有监护人？」
「是呀，这个故事，我慢慢地详细地与你说清楚。」
安琪狐疑地问：「你为何需要监护人，你爸妈呢？」
「我母早逝，我父不告而别，我沦落在亲戚家中，差点成为人家的童养媳，如果没有沈女士见义勇为，我根本没有前途。」
「哎呀，」安琪掩住嘴。
「你明白了吧。」云生无限感慨。
她认识谢柏容的时候，已为沈女士收养。
那是云生生命中的转折点，自此她努力向上，终于成为独立事业女性。
「来，先回家休息，明朝一早到学校报到。
她用手搭著安琪肩膀。