莫乃光对余健文说：「我是真厌倦了这种生活。」
可是下了班，仍然泡在酒吧间里一直喝到八点多才去找人吃晚饭，一肚子水，胃口差，人又累，回到家，洗一把脸，只想倒在床上，做梦全是日间办公室里的荆棘，清晨只余丝丝悲哀。
健文劝他：「那么，成家立室吧。」
莫乃光捧著头，「我没有时间去寻找理想得伴侣。」
健文笑笑，「如果她是你伴侣，不必去找。」
「是是是，有缘千里来相会。」
「信不信由你，一杯已尽，我要归家去了。」
「莫扫兴，再喝一杯。」
「不，」健文温言说：「小女儿每到六点便端一张小凳子坐在门口等我回家，我不能叫三岁的她失望。」
健文披上外套离开酒吧。
乃光的心神牵动。
男女之爱倒也罢了，体验过数回，只觉稀疏平常，可是幼儿对父母那无休止无条件的爱，真令莫乃光向往。
他添了一杯酒。
这时，有一只手轻轻搭在他肩膀上。
莫乃光知道这是伴酒小姐。
转头一看，是一头卷发的苏茜。
「莫先生，朋友先走？我来陪你。」
「请坐。」莫乃光一向慷慨。
「要不要陪你吃顿饭。」
「我请你。」他吃不下。
苏茜看著他，「像你这样的人才，怎么没有固定女友？」
莫乃光摊摊手。
「莫拒人千里之外啊。」
「我怎么敢。」莫乃光苦笑。
苏茜温言劝道：「回去吧，这里空气不好，多坐无益，一杯起三杯止刚刚好，莫把酒吧当起居室。」
跋起客人来了。
莫乃光取饼外套，付帐离去。
独自踱步，走到码头旁边，看著霓虹光管，车水马龙，莫乃光喃喃说：「又是一天。」
他终于回头，在停车场取了车子，寂寥地驶回家去。
好出身的他受的是优等教育，过的是优质生活，之后又找到优差。
一连串优优优却带来一片苍白空虚，毋须为任何事挣扎的他无法证明他的能力，只要按部就班就已可坐享其成，莫乃光反而羡慕他人有机会挥出血汗。
对他有兴趣的异性，出身通常与他相仿，他却嫌他们浅薄。
象张嘉宜，小巧秀丽的瓜子脸，五官精致，可是拼在一起看，说不出的单纯，那过分的天真使她处处透著小家子器，约会过三两次，莫乃光自动失踪。
但是公司里的通史如廖少影，他又觉得她太精刮伶俐，读了那么多书，吃了那么多苦，还不肯放过人放过自己，生活对她来说，是无休止的斗争，莫乃光才不愿与任何人并肩作战，他不爱打仗。
回到家，他打一个呵欠。
淋了浴，倒床上。
什么都不缺的他心灵竟如此空虚，不可思议。
他做梦了。
身在湖边，蓝天白云，背后是一大片青草地，有园丁在远处轧轧声剪草，一股清香扑鼻而来。
有人递一杯冷饮给他。
那只手洁白如雪，无名指上戴著枚结婚指环。
莫乃光直觉知道那是个熟人，可是，她是谁呢？
她的目光深邃，神情充满了解，一脸祥和，是个成熟的年轻女子。
莫乃光想与她倾诉他的前半生。
可是他的过去乏善足陈，三言两语便可以打发掉，人家会不会感到兴趣？
他只得淡淡地说：「今天真美丽。」
那女子笑了。
懊刹那他自梦中惊醒。
闹钟响了，奇怪，一夜竟那么远，刚合上眼楮就转瞬过去，莫乃光怀疑有人在偷他的时间，而且偷了不止一两年光景了。
他梳洗后换过衣服上班去。
不止一个人说过他是风度翩翩的美青年，又懂得打扮，衣著考究而低调，看上去舒服，不耀眼，只觉他气质好，可是，找不到女朋友，就是找不到女朋友。
堡作能力也算中上，上司同事都知道莫乃光不是拼命三郎，皆因咬牙切齿没风度，倒不是留力惜身，他们都欣赏他的原则。
怎么会找不到伴侣呢？
整件事不通。
越急越是寂寞，他想到欧洲去找他那永远留学未返的妹妹，与她讨论不遇的问题，可是又不舍得离开父母。
莫太太召他：「乃光，星期六你回来吃饭，见见徐伯伯的女儿。」
徐家大约是自温哥华回流了。
「去了整整四年，生意上是损失不少，幸亏香港的房子统统没有卖掉，眼光准确。」
嗯嗯嗯。
「你记得徐影懿吧。」
当然记得，第一次听到这个名字，便想，幼时不知她有否使过罚抄名字五百次，笔划那么多，累坏人。
「影懿出落得一朵芙蓉花似。」
茶花，莫乃光想，我比较喜欢凯咪莉亚。
「星期六是后天，记住了。」
记得记得。
去看看也好。
徐家大小姐不怕被看，他又怕什么落足眼力。
星期六上午，母亲又拨电话来提醒他。
他回家去。
见到了徐小姐。
那是一个粉红色的女孩子。
无甚性格，脸容皎洁，笑起来左边脸颊上有一个小酒涡，穿戴考究，四年外国生活并没有带给她坏习气，一口流利的英语与法语。
莫太太是满意得不能再满意，时常无故握住徐小姐的手，整晚莫名其妙那样眉开眼笑。
莫乃光表现得很好。
傍他一个大红的女子，他也吃不消，他那样想。
饭后，长辈们留下来详谈，莫乃光陪徐影懿出去逛逛。
回到同一个海旁，莫乃光发觉身边有个人到底两样。
他忽然说：「我有一个同事姓余，他有一个小女儿才三岁，我见过那个幼儿，真可爱，会握住案亲的手亲吻，会大声呼喊爸爸，会在电话里同父亲聊天，她是全世界最爱他的人。」
徐小姐好象很讶异他对这样平常的事表示诧异。
莫乃光知道他不是同道中人。
他轻轻叹口气，「愿意喝杯咖啡吗？」
她说好。
大家都已经很努力了。
一个星期后莫太太问儿子：「你有无约会徐小姐？」
没有，电话不知扔在何处。
下了班仍然往酒吧去呆坐。
「人家有什么不好？」
莫乃光不语，也许是太好了，他配不起她。
「看仔细一点对你有帮助，下星期是徐伯伯生辰。」
为著母亲，为著自己，莫乃光答允赴约。
在灯光下，徐影懿看上去似一朵花，他迎上去，她看著他笑，他很自然坐在她身边。
他一直不停与他说话。
她专心聆听，有时不很懂，但涵养极佳，笑脸一直不褪，耐心地说：「你的口角有时像诗人多于像建筑师。」
莫乃光只得笑。
他听见母亲说：「你看他们谈得多愉快。」
这是真的。
第二天，莫乃光约了余健文去喝一杯。
余健文老实不客气地说：「只一杯，不准缠住我。」
乃光为之气结。
他虚心讨教：「爱情是否必须伤心落泪？」
健文大大不以为然，「被虐狂！伤心落泪是因为有人伤害你，傻瓜，有人爱你，你应当开心舒畅。」
「有一个女孩子叫我很高兴。」
「多约会几次。」
「我是有这样打算。」
「你不是最爱吃我们家的红烧狮子头吗？拙荆还擅长一道菜，叫猪八戒踢球，你带那位小姐来舍下吃饭，我叫老婆教她煮菜，好不好？」
「好好好。」
乃光在玩具店蹭了许久，选礼物给小余小姐，那些洋娃娃同积木都霓虹七彩，恶俗万分，乃光一无所得，改逛成人礼品店，却看到一支万花筒。
啊，乃光的心软下来。
小时候他一个人可以坐在书房里瞪著眼看上一两个小时。
他立刻置下它，又挑了只漂亮的发夹给余太太。
然后，他才打电话去约徐影懿。
约女孩子乃光是十拿九稳。
「健文是我中学同学呢，」他感喟地说：「他真幸运，一早找到归宿，此刻精力时间全用在事业上。」
徐影懿当然答应出席，拒绝他好象杜绝他的幸福，怎么做得出手。
徐小姐仍然穿得那么隆重，他好象没有便服。
不过因此显示她对主人家的尊重，也是好意。
她带来一只一公尺高等洋娃娃，会说话，象「你好吗，我叫莉莉，我们唱首歌好不好」，然后唱起伦敦桥会塌下来。
那支万花筒立刻被冷落一角。
乃光埋头吃菜，吃不光，还叫主人给他打包带回家第二天再吃。
徐影懿虚心向女主人讨教，她太想学做这个菜。
乃光站在露台上看夜景。
健文说：「很好的女孩子。」
乃光抬起头，「为什么我没有想哭的感觉？」
健文没好气，「你那么想哭还不容易，待会儿我揍你一顿不就行了。」
「一个人在至快乐的时候会流泪。」
「是吗，老板无理取闹的时候，我也想痛哭。」
乃光仍然忧郁。
那天，他把影懿送回家，一个人到酒吧去。
苏茜走近，诧异地说：「你怎么变成稀客了？」
乃光坦言道：「我打算结婚。」
苏茜怪同情他，「真是，社会压力大，不结婚不能承受遗产不能升级，可是这样？」
乃光笑：「不，是我觉得寂寞。」
「我们陪你，还不够吗？」
「你陪我四小时，我一天还剩二十小时，你陪我十个钟头，我还有十四个钟头无法打发，天长地久，靠外人是不行的，朋友每星期叫我去吃一次饭，已算仁至义尽，还有六个晚上怎么办？」
「噫，」苏茜讶异，「找别的女孩子呀。」
乃光摇摇头，「太累了，我不欲再手持一束鲜花站在车旁等。」
苏茜笑出来，「那就结婚吧。」
「可是我知道我不爱她。」
「首先，你知道爱的感觉吗？」
「我在小说中看到过。」
苏茜拍拍他的肩膀，「我也喜欢看小说，但是我不会相信那些情节，你明白吗？」
现今世上每个人都那么理智，自余健文到苏茜都对感情生活没有幻想了。
乃光惆怅得要死。
大学时有一个同房同学，恋爱期间那女孩子占据了他的心房，每个地方都摆满她的照片，满坑满谷，其余的同学问：「她美吗？」乃光答：「一定美，美不美已经不再重要，她是他的女神。」
至今乃光仍记得那女孩相貌至普通不过，在街上逛一遍，至少可以找到二三十名。
徐影懿的条件比她好得多，可是乃光仍然没有恋爱的感觉。
也许这样平和的感情是一种福气。
他并不要向她展露最好的一面，乃光怀疑他并没有至好的一面。
他就是那么一个懒洋洋的家伙。
夏季不适合结婚，除非是六月，但不知怎地女孩子穿上婚纱都不及平时好看，太呆板了。
春天多雨，秋季肃杀，母亲一定不赞成。
旅行结婚最好。
也许，人家徐小姐根本不愿嫁这样一个温吞水。
这一迟疑，恐怕又会蹉跎下来。
可是人夹人缘，徐影懿就是喜欢莫乃光。
她同她父母说：「他表面斯文，可是看得出心底热情，其人细心体贴无比，又懂得生活情趣，同他在一起，我的感觉如沐春风。」
她母亲说：「我听人说，他爱泡酒吧。」
「不啦，那种地方叫酒馆，英国最流行……我不管，单身男士，去哪里都很正常。」
「婚后会改吗？」
徐影懿嗤一声笑出来，「谁说过要同我结婚？」
半年后，也终于谈到这个问题了。
在一个黄昏，乃光坐在徐伯伯的书房，咳嗽一声，说道：「徐伯伯，我想向令嫒求婚。」
徐家三口先是一呆，随即喜心翻倒。
影懿站在一旁，忽然缓缓落下泪来。
原先她以为没有机会了，没想到莫乃光会有此惊人之举。
徐氏清清喉咙，「什么年头了，女儿怎么说，我们两老就怎么说，影懿，你愿意吗？」
徐影懿答：「我愿意。」
徐太太笑道：「那么，我们去办嫁妆，你们去办聘礼。」
徐影懿说：「妈妈，都不流行这套了。」
「那么，只办嫁妆也行。」
徐太太立刻拨电话给莫家。
乃光说：「我们去旅行。」
「什么地方？」
「我们去澳洲大堡礁。」
「你会潜水？」
「会，你呢？」
「你教我？」
乃光忽然说：「我会爱护你珍惜你，事事以你为重，尽量使你高兴，什么都不与你争。」
影懿微笑著，又流下眼泪。
「你为何落泪？」
「我好幸运，父母钟爱我，现在你又对我这么好。」
乃光不语。
四位长辈兴奋到极点，退休后他们的生活已沉闷了一段日子，现在独子独女结婚，绝对要把事件搞大，轰轰烈烈进行。
看到他们那么高兴，乃光也不禁沾了喜气。
他陪他们去挑钻石。
「项链要塔形最经看。」
「莫太太，别太贵了，意思意思就好。」
「嗳，媳妇打扮得漂亮，我们有面子。」
乃光悄悄抬起头来，见无人留意他，溜到商场对面去看众生相。
女士们看到名贵衣饰态度如狼似虎，真是有趣，一见喜爱的都自衣架摘下揽在胸前，唯恐有人抢夺，她们对伴侣也是这样关心吗？她们怎么看俄国经济前景？她们会否为波兹尼亚战乱中儿童落泪？她们有没有担心臭氧层日渐稀薄？
大抵都没有。
徐影懿有没有？
没有也不要紧，乃光由衷这样想。
影懿出来找他，「原来你在这里。」
他握住她的手，「可不是。」
「看什么？」
「看岁月时光流过。」
影懿已习惯乃光这一套，故笑问：「看得到吗？」
「可以，不过很费神，对，挑到饰物没有？」
影懿伸出手。
乃光看到一只闪闪生光的手镯。
因为眼泪也会闪光，乃光问：「你可是一个爱哭的人？」
影懿一怔，「小时候是。」
「人越大越干，眼泪不再流下。」
影懿挽起他的手臂，「来，家长在等我们呢。」
婚礼就这样准备起来，乃光时常回父母家讨论大事。
他们买了船票，预备游地中海。
家长们有点担心，「去那么久又去得那么远，有什么好，不如到夏威夷。」
乃光故意打一个冷颤，表示害怕枯燥，然后与未婚妻研究行程。
「此行最有趣的地方是阿尔及尔的坦几亚与土尔其的君士坦丁堡……」
正说著，无意中抬起头，看到书房外泳池有人经过，那人随即扑通一声跃进水中。
乃光脱口问：「是谁？」
莫太太说：「是你妹妹的同学。」
乃光愕然问：「妹妹回来了吗？」
「妹妹仍在欧洲，不过介绍同学来家小住。」
「妈你太宠她了。」
影懿从头到尾没见过这位神龙见首不见尾的小泵，不由得问：「客人是女生？」
莫先生答：「只见过一次，早出晚归，不太踫头。」
「无礼，把这里当酒店。」乃光恼怒。
莫太太笑，「过一两天就要走的。」
乃光问：「妹妹几时回来？」
莫太太答：「她说找到了自己就会带著她一齐回来。」
影懿一听这论调与乃光的那么相似，不由得噗哧一声笑出来。
乃光说：「爸爸你叫她回来。」
莫先生笑，「你肯摆几桌喜酒，我就叫她回来。」
乃光不上当，「说是几桌，一摆便是百余席，浪费资源。」
「听听这是什么话。」
「我们先走一步。」乃光已经站了起来。
「乃光，且留步关律师马上来了，要你在文件上签名。」
影懿识趣地说：「我自己先出市区好了。」
莫太太连忙说：「我叫司机送你。」
律师来了，父子俩关在书房里谈了半小时。
莫先生把若干房产股票归到他名下，乃光却一直说不要不要，关律师忍不住笑道：「真是父慈子孝。」
乃光汗颜，勉强签了几个名字，觉得闷，便推开书房落地长窗，走到草地上。
园丁正在剪草，推著剪草机轧轧轧在来回走，一股草香扑鼻而来，乃光不由得在一张藤椅上坐下，他深呼吸，伸一个懒腰。
忽然之间，有人递一杯冻饮过来。
他顺手接过，抬起头，呆住了。
乃光看到一张秀丽的鹅蛋脸，微微笑，「我是乃英的同学，」她说：「我叫谢云生。」
乃光呆住。
他在何处见过这个女郎？
她仿佛是个熟人。
乃光的视线落在她手上，那是一只洁白无暇的手，无名指上戴著一只婚戒。
他在什么地方见过她？
她有那样深湛了解的目光，乃光耸然动容，身不由主地凝视她。
她笑笑，「乃英说你要结婚了。」
「是。」
「那多好。」
乃光问：「乃英有无对象？」
谢云生笑，「乃英暂时还忙于享乐。」
乃光忽然问：「一结婚，就脱离享乐界了吧。」
「有些人适合婚姻制度。」
「我呢？」
那女郎转过头来看著他，轻轻说：「现在已经不是节外生枝的时候了。」
乃光一震，不知恁地，有种泪盈于睫的感觉，她象他多年的熟人，她完全知道他心里想些什么。
就在这个时候，乃光听见母亲叫他：「乃光，影懿的电话。」
乃光不得不回到室内。
「电话呢？」他问。
谁知母亲亦看著他轻轻说：「这已不是节外生枝的时候了。」
「可是——」
「快要结束王老五生涯，你心灵受到冲击，本能对婚姻生活有些抵抗，故产生了若干幻觉，乃光，控制你自己。」
乃光看著母亲，没想到六十岁的她会讲出这番时髦的话来。
「妈妈，我爱你。」
「知儿莫若母。」
乃光与母亲拥抱。
「去，影懿在家等你。」
乃光临走时看看泳池旁，那个叫谢云生的女郎不知在何时已经芳踪渺渺。
乃光低下头，他把车子驶回市区。
一路上静得无可再静，他来收音机也没开，在该刹那，乃光仿佛真的可以听到时光流过的声音。
见到影懿，他松口气，紧紧握住她的手。
「干什么？」
「怕你跑掉。」
抑或，怕他自己跑掉？
影懿甜蜜地笑。
乃光忽然说：「我们在摩洛哥买幢别墅住下来可好？」
影懿不加思索地答：「你说什么就什么。」
得妻如此，夫复何求。
乃光低头，「不过，我们先到英国去找乃英。」
「一样可以。」
「影懿，谢谢你。」
乃光终于落下泪来。
许是为了向忧郁告别，许是不舍得无忧无虑的独身生活，更可能是对未来的责任有点恐惧。
影懿温柔地问：「乃光，怎么了。」
「要你照顾我下半生，拜托。」
「这是什么话。」
乃光吸进一口新鲜空气，决定应付新生活，对，余健文见过影懿了，得把他约出来吃顿饭……