两个姐姐趁圣诞节把我召到伦敦，说有重要的话得跟我说——「不得有误」。
我开著我那辆福士，自牛津赶去伦敦，格轰格轰，那车子像是随时会散开来似的，一路上非常惊险，我可以想像我自己站在M1高速公路中央，零下六度，冰棒似地截顺风车……太恐怖了，想想都发抖。
或许到了伦敦，我应当考虑换一辆新车。
小姐姐站在门口欢迎我，穿著时兴的黑嘉玛貂皮，面色不太好。
我下了车上前拥抱她，抚模她的大衣袖子，「哗」，我说，「这件衣服够我吃一辈子的了。」
她拍开我的手，「罗震中，你真死相！」
「你怎么可以说一个负有重要使命的人‘死相’？」
「我没听懂你那口赘牙结舌的国语，你干脆漂白皮肤做洋人算了。」她白我一眼。
男仆过来替我挽起箱子。他说：「少爷，你那辆车，啧啧啧。」他进去了。
小姐姐白我一眼，「你知道他开什么车？」
「就因为这年头，连男仆都开劳斯，咱们这些正牌少爷，才不得不别出心裁。」
「你少滑稽啊。」她把我推进屋内。
我在炉火旁坐下。
「没下雪吗？」我问，「这种冷的天气，下雪反而好过点。」
大姐自书房走出来，「三少爷来了吗？」
我装腔作势地站起来：「三少爷来了，他的剑没来。」
大姐没好气，「你坐下吧。」
我接过女仆倒给我的威士忌加苏打，喝一口。「有什么要紧的事？」我问，「说了好放我走。」
「爹爹的事你知道了？」小姐姐懊恼地说。
「知道。」我说，「他要结婚了。」
「你不关心？」大姐问。
「关心什么？」我莫名其妙。
「结了婚怎么样？」小姐姐厉声问。
我装作大惊失色，「你的意思是——」我夸张地吸进一口气，「我们的后母会待我们如白雪公主？啊，天呀！」
这次连大姐都生气了，「罗震中，你正经点好不好？」
「好好，」我打招呼，「好。」
「罗震中，你这个人，糊里糊涂就一辈子。」小姐姐说，「亏你还是家中唯一的男孩，你打算怎么样？一辈子就在牛津这种小镇里做神经书状元？你太没出息了，告诉你，父亲婚后，家产全部落在那女人手中，到时你叫天不应，叫地不灵。」
「会有这种事？」我忍俊不禁。
「怎么不会有？」大姐瞪著我，「父亲什么年龄？都五十九了，他还结婚，简直就是踫到了狐狸精，我们还不早作打算，真要到火烧眉毛？」
我愕然，「狐狸精这回事……在小说中我读到过，这真是……」我搓著双手。
大姐叹口气，「我看算了，咱们老姐妹俩也不必在这事上伤脑筋，正牌皇帝不急太监急，咱们的兄弟都快成白痴了。」
「你想我怎么样？」我反问，「找个茅山道士祭起法宝，与那狐狸精拼个你死我活，逼她显出原形？」
「至少你可以回到爹爹身边去，爹爹年年等你回家，你不是不知道。这十年来，你不停推搪他，又是为了什么呢？」
「我认为外国的生活比较适合我。」
「你与钱有仇？」
「我并不缺少什么，」我说，「我自给自足，我乐得很。」
「可是爹爹的事业很快要落到别人手中去了。」
「大姐，我不关心，那是爹爹的事业，不是我们的事业，我来到这个世界上，并不是为了我爹爹的事业，这件事远在十年前我已经与他说清楚了，也已获得他的谅解。老子的事业，不一定由儿子去继承，外边有许多能干有为的年轻人，他们都能够做我父亲的好帮手。爹爹今年五十九岁，他尚能找到他所爱的女人，真是非常幸福的一件事，我替他庆幸，」我停一停，「至于那个女人是否一只狐狸精，我们不必替他担心，只要他快乐。」
小姐姐冷笑连连，「听听这么明理的孝顺儿子。」
「两位姐姐我知道你们是为我好，」我说，「在这种事上，我自问是很豁达的，你们不必替我担心。」
小姐姐说：「你晓得咱俩就是为你好，咱们那份，早已折了嫁妆了。」
我很为难：「我要钱来干吗？人们需要大量的钱，不外是因为有拥物狂——一定要把一切都买了下来，堆山积海地搁在家里。我并不这样想，像我喜欢画，就跑美术馆，反正死后八成也捐到美术馆去，匆匆数十年，何必太麻烦。」
「发疯和尚。」大姐骂我。
我说：「我告辞了，再不走还有更难听的话要骂我。」
「你开了几小时的车，也够累了，在这儿休息几晚如何？」
「你们答应不烦我就好。」我扮鬼脸。
「好，好。」大姐笑，「你怎么连女朋友也没有呢？」
「我搞同性恋，你们不知道吗？」
「放屁！」
「家有这么两个姑奶奶，叫我哪里去找好人家的女儿下嫁？」我调笑。
大姐悻悻然，「这小子，一辈子就这么过了。」
小姐姐说：「你别瞧他疯疯颠颠的，人家这叫做君子坦荡荡，不比咱们小人长戚戚。」
我走上楼去。
我摇电话到牛津找庄国栋。
老庄是我同事。他这个人有点孤僻，与我也却还谈得来。
我叫他来伦敦，「反正放假，你一个人闷在宿舍干什么？」
「我懒得开车。」
「那我可要闷死在这里了。你来了，咱们还可以结伴钓鱼去。」
他说：「日钓夜钓，你也不腻。」声音闷闷地。
「你来吧，」我把地址告诉他，「我那两个姐姐虽然徐娘半老，倒还风韵略存，要是看中了你，你下半辈子吃用不愁。」
「震中，你是益发风趣了。」
「马上出门，晚上见你，再见。」
「好，再见。」他挂了电话。
小姐姐进房来，「那是准？你又拿你老姐开玩笑，我迟早撕你的嘴。」
「那是庄国栋，」我说，「我同事。」
「哦，就是你说过的，离了婚之后对牢老婆的照片过了十年的那个人？」
「不错，是他，」我笑，「他也确是对牢一张照片过了十年，但不是他老婆，是另外一个女人。」
「你们这些人的感情生活简直千奇百怪，我不能接受。」
我挺挺胸，「小姐姐，我的感情生活还未萌芽呢，你别一竹篙打沉一船人。」
「震中，你的脑笋几时生拢呢？」
「做大快活有什么不好？」我反问。
「你也做了长远了，也该为自己打算打算。」
「缘分没到，找不到女朋友。」我说。
「牛津有多少个女孩子？你到伦敦来住，保管你三个月之内娶老婆。」
「胡乱娶一个？不如去找牛津农学院那只母牛。」
「所以爹爹对你失望，那年他拿爵士饺，我问他可快乐，他答：‘你妈妈不在，有什么快乐？现在只有等抱孙子那天才快乐呢。’小姐姐替我整理床铺。
「我要会生孩子，我就满足他。」我摊摊手说。
她不睬我，「你朋友跟你睡一个房？」
「是。」我说。
「现在好了，爹爹一结婚，那女人升上神台，你这个正经承继人便打入冷宫……」
「小姐姐，你看狸猫换太子这一类东西看得太多了。」
「至少你应该换一辆车子。」她咕嘟。
「你送我？」我问。
「我问爹爹要去，」她说，「最多先替你垫一垫。」
我嬉皮笑脸，「说到钱就失感情。」
「去你的。」
傍晚时分，庄国栋来了，他整个人的格局像电影大明星——英俊的脸，壮伟的身型，好气质，有点不羁，略略带点白头发，增加他的成熟美。
我迎出去。
「快进来烤火，火鸡大餐就准备好了。」我拍打他的肩膀。
庄进来书房，我把姐姐们介绍给他认识。
姐姐们很诧异于他的出色。
小姐姐说：「没见你之前，以为震中算是个英俊的男孩子，现在发觉震中简直是个傻大个儿。」
「喂喂喂！」我抗议。
吃了饭我与庄在房中下棋。
我说：「明天姐姐与姐夫们介绍女孩子给我们认识。」
「烦不烦？」他说。
「没法子，」我问，「你打算住几天？」
他打个呵欠，「无所谓。」他从简单的行李袋内取出我熟悉的银相架，放在床头。
「我的天，庄某人，你也太痴情了。」我说，「没有这张照片，你睡不著？」
庄脸上那股忧郁的神色又出现，他大口地喝著威士忌，苦笑，「我不能忘记她，我太爱她。」
那张照片很模糊，是他与那个女郎合影的风景照，我再看也看不出所以然来，只好耸耸肩。
「如果你爱她，就应该跟著她去。」我说。
「我不能。」他说，「当时我已订了婚。」
「那么对著她的照片做梦吧。」我说，「祝你幸福。」
「是我先抛弃她的。」庄靠在床上说。
「你抛弃了她？」我问，「为什么？」我没听懂。
「你不会明白的。」他叹一口气。
「再下一盘？」我改变话题。
「累了。」他看著窗外。
「你这个人，自牛津闷到伦敦。来，我们到酒馆去喝几杯。」
「我不想走动。」他伸个懒腰。
我随他去，度假不外是为了松弛神经，如果庄能够在床上躺得高高兴兴，愿他躺上十天八天。
第二天，大姐请来了许多华侨「名媛」以及各学院的女留学生，莺声沥沥，挤满了图书室。有些人在弹琴，有些翻画册，有些闲谈调笑，有些在扇扇子，哗，简直眼花缭乱。
有几个是皇家美术学院的学生，自然最会打扮，骤眼看仿佛布衣荆钗，实则上花足心思穿成一派返璞归真状：花裙子、长羊毛袜、大毛衣、布鞋、头发梳辫子……我也不知道我在寻找谁，等待谁，但这些女孩儿好看是好看，由头到尾，总没有一个叫我交上这颗心。
于是我寂寞了。
庄国栋比我更落魄，他的眼楮隐隐浮著一层泪膜，与我两个人，坐在窗台上，手里拿著酒杯，一派无聊。
我轻轻问：「我们要的那朵花，在什么地方？」
庄看我一眼，「我不知道你的花。」他低下头苦笑。
有许多女郎的眼光落在他的身上，他不在乎，也看不见。
我问他：「看中了谁没有？」
「没有。」他伸一个懒腰，「这里不是没有长得好或是有性格的女子，只是……你总听过‘除却巫山不是云’吧？」
「这是你的悲剧，有许多人，除却巫山，都是云。」我笑，「从一只母猪身边走到另一只母猪，他们成了风流人物，呵哈呵哈，多么自在快活。」
庄向我瞪眼，「你呢？」
「我？」我说，「我只能活一次，我不打算胡乱与一个女人生下半打孩子，养活她一辈子，牺牲我的理想与自由。我很自私，我要找个好对象。」
「你今年二十七岁，等你三十七岁，你声音还这么响亮，我就服你了。」庄点起了香烟，「这些事，是注定的，身不由己。」
「啊，是，」我做个手势，夸张地说，「都已经注定了，五百年前月老的红绳已经代我牵向一个女子，我再挣扎反抗也没有用，都已经写在天书里了：她是一个搓麻将贴娘家的小女人，目不识丁，啊……」我的声音不自觉地提高了。旁边有几个女孩子「咯咯」地笑起来。
庄的眼光如凝霜般落在我脸上。我摊摊手：「庄，我只不过是想你开心而已。」
「命运是有的。」
我唯唯诺诺，只是不想再与他吵架。
「既然如此，我们豁达一点，庄，笑一笑。」姐姐们端出银器，招呼我们喝标准的英式下午茶。女孩子们都围上来，坐在我身边那一位简直明眸皓齿，动人如春天的一阵薰风，我很有点心向往之，但想到一直在等待的那一位，只好目不斜视，低头全神贯注地喝我的牛奶红茶。
姐夫们也来了，忙著打招呼，服侍女宾，呵，新的一年，人人都喜气洋洋。
长途电话接通。
小姐姐唤我与父亲说话。
我与爹爹谈了一会儿，恭喜他，祝他新婚愉快。他叫我在农历年的时分回家，我照例推辞，小姐姐在一旁拼命使眼色，我不忍太拂她的意，改口说：「让我考虑考虑……」
爹的声音很轻松，充满生机，与以前大大不同，无论如何，这个女人令他开心，这就够了。世界上并没有免费的东西，凡事总要付出代价，爹爹在晚年得到一点欢愉，没有什么不对呢。
币了电话，我问小姐姐，「你那媚眼，一五一十的朝你兄弟送来，没有毛病吧？」
「你这个糊涂蛋，」她顿足道，「趁你爹还记得你的时候，不回去走走——」她咬牙切齿在我额角上一指。
「你点了我的死穴了，」我呼痛，「七七四十九日以后我就寿终正寝了。」
庄微笑地走过来，「这震中，真叫亲友啼笑皆非。」
小姐姐像是遇到了知音人。「庄先生，你说一句公道话，这个弟弟，真叫我们伤透了脑筋，二十多岁了，还这么吊儿郎当，天天弹琴写画，不通世事。唉，叫我们头发都白了。」
我也叹口气，「什么都赖我，等下额上有皱纹，也赖我。」
庄说：「他又贫嘴了。」
「可不是。」小姐姐拍著手说，「真说到我心坎里去了。」
「我这叫做幽默感。」我改正他们。
庄说：「不过大家都喜欢他，你不知道他在洋妞堆那种受欢迎的劲儿呢，真叫人羡慕，于是他死命扮演那个叫柳下惠的角色，叫那些热情如火的金发女郎恨得牙痒痒。」
小姐姐大笑，「你们哥俩倒真是一对儿。」
我说：「是呀，牛津若没有庄国栋，那还不闷死，我自有我的打算，将来我老子烦我，不供养我，就与老庄走天涯唱相声，怕也混得到两餐。」
「庄先生在牛津干啥？」小姐姐问。
我代答：「他洗厕所。」
庄莞尔：「震中打扫宿舍。」
小姐姐说：「喂，你们俩有完没完？」可是又忍不住笑。
我说：「我俩约好的，五十五岁时若大家都找不到伴，我便与老庄结婚。」
「这种玩笑也开得？」小姐姐朝我皱眉，「传到爹耳朵去，剥你的皮。」
我愁眉苦脸跟庄说：「咱们家最暴力，动不动抽筋剥皮，剁为肉饼。」
小姐姐不理我，「庄先生也没女朋友？」
我说：「他有的，他结过婚，离过婚，又有女友，又与女友分手，不比我，我是纯洁的。」我挺挺胸。
小姐姐不好意思再问下去。
但庄反而不打自招，他一边深深抽烟，一边说：「我真正恋爱，是在订婚后的一段日子，我认识了一个可爱年轻的女孩子。她的美丽，令我心悸，但是我要做一个完人，我没有变心，我拒绝了她，与未婚妻结婚。婚姻维持了十年，在旁人眼中看来，我们也是幸福的一对。」
庄说：「在我心中，无时无刻不挂住我抛弃的那个人。我们终于离婚了，那一日，妻对我说：‘庄，你并没有爱过我，我们浪费了十年。’离婚时还比结婚时轻松愉快。听著叫人齿冷吧？事实如此，我们在小陛子里共喝了三瓶红酒，她问我有什么打算——我有什么打算呢？在牛津的图书馆，我找到一份职业，一做好几年。我有什么打算？」庄温和地笑。
小姐姐听得呆了，怜惜地问：「没有孩子吗？」
「没有。现在的女人，都很自爱，生孩子不一定非常痛苦，可是对身材相貌都有一点影响，若非有极大的安全感与爱心？」庄很唏嘘。
我说：「庄是伤心人。」
庄傻呼呼地笑，一派天凉好个秋的样子。
他以前也不是这样的，以前他非常高傲冷峻，一派高不可攀，现在却如酒窖中的白兰地，越来越醇，与每个人都处得很好。
小姐夫过来问：「你们谈什么？客人都要走了。」
小姐姐说：「你去送一送，我马上来。」
小姐夫耸耸肩，出去了。
小姐姐对庄说：「震中过农历年要回香港。庄先生，震中很愿意请你去走一趟散心，咱们家的房子大得很，十多间房间，庄先生若不嫌弃，就一同去散散心吧。」
「真的，」我说，「老庄，何乐而不为呢？」
庄说：「我好久没回去了。」
「树高千丈，叶落归根。」我笑说。
「要死，」小姐姐白我一眼，「乱用成语，谁落叶了？」
饼了年，我与庄开车回牛津，仍然过我们那与世无争的日子。下了班在宿舍抽烟斗、下盘棋，我们的生活有什么遗憾呢。
诚然，我是个最懂得享受的二世祖，爹赚钱不外是要我们这些子子孙孙过得舒服，我舒服给爹看，也就是尽了孝道！
因爹提早举行婚礼，大姐与我频频通电话。她很紧张，老怕爹给狐狸精迷得不省人事，我非常耻笑她。
结果她与大姐夫回香港参加婚礼，回来之后，音讯全无。这回轮到我著急，我追问：「爹好吗？」
「爹爹要将老房子卖掉！」大姐说，「而且已另在石澳盖了层平房，他既年轻又时髦，都不像以前的爹了。」
我放下心来，「太好了。她妻子呢？那只狐狸精是黑是白？她有什么法宝？你们斗法结果如何？」
大姐沉闷良久，「不，她并不是一只狐狸精。」
「啊？」我意外了。
「她出身很好，只是以前结过一次婚，有一个女儿。」
「这也不稀奇，难道爹还能娶一个十六岁的黄花闺女不成？」
「爹真的爱她，可以看得出来。」
我笑，「所以你们失望了，你们期望著看到一个妖冶的掘金女郎……」
「不，震中，你的地位因此更加不稳了，我看你农历年总得回去一次才行。她才三四十岁，如果生育的话，震中……」
「大姐，我说过了，我不打算争太子做，你替我放心。」
大姐沉默了。
「她可美丽？」
「美。」
要一个女人称赞另一个女人美，简直是骆驼穿针眼的故事，我纳闷起来。
「那就好了，妈妈去世后，爹一直不展颜……爹是个好人，他应该享这晚年福。」
「震中，」大姐说，「问题是，爹现在一点都不像晚年的人，他风度翩翩，身体壮健，依我看，连你大姐夫都不如他呢。」
「真的，那太好了。」我身心中高兴起来。
大姐懊恼地说：「他自那女子处得到了新生命，他不再需要我们了。」
「胡说，大姐，我们还是他心爱的子女，当然他是爱我们的，况且我们都已经长大成人，各有各的生活，也无暇陪他，我们应当替他庆幸。」
「我都不知道怎么说才好，本来他已接近半退休，香港一些事务本想交给你大姐夫，可是现在他又东山复出，把几间公司整顿得蒸蒸日上，简直宝刀未老。」
我快乐，「太好了，如此我又可以脱身，否则他老催我去坐柜台，闷死我。」
「他问你什么时候娶妻。」
「我？」
「是，你。」
「万事俱备，独欠东风。」我补充一句，「东风不与周郎便。」
「我是你，我就带了女伴，一起回去见见他，好让他乐一乐。」
「对，带个孕妇回去更理想。」
「你又蛆嘴了，震中。」
「大姐，你何必呷醋呢，爹爹永远是咱们的爹爹，你说是不是？」
「以后不会一样了。」大姐说。
女人都怕有所转变。
「农历年我回去好了，你想我帮你说些什么？是不是担心遗产问题？」
「震中！」
「那是为了什么呢？你三十多四十岁的人了，不见得你还想依偎在爹爹膝下。」
大姐不出声。
我安慰她，「放心，凡事有我。」
「你呀，」她的声音听得出有点宽慰，「你这脓包。」
真是侮辱。
女人们最爱作贱她们的兄弟。
「爹结婚你们都震惊。想想看，如果我结婚，你们会怎么样？」
「不要脸，臭美。」
与姐姐们的交涉总算告一段落。
庄国栋临到二月，又告诉我不想回香港了。
我知道他在想些什么，我说：「老庄，香港三百万个女人，你不一定会在街上踫到她，这种机会是微之又微的，而且说不定她早已结了婚，生了六个孩子，变成个大肥婆，瓖满金牙，你怕什么？看见她也认不出她。」
庄说：「我不想回到那个地方。」
「十多年前的事了，你别傻好不好？沧海桑田，香港早就换了样儿，你若不陪我回去，我真提不起勇气去见老爹，有个客人夹在当中，避他也容易点，你说是不是？」
「为什么要避自己的爹？」老庄纳闷。
「他老要我回去做生意。庄，你最知道我，我既然什么都不做也有钱花，干吗要回到水门汀森林去每天主持十小时的会议？我疯%？」
老庄既好气又好笑，「倘若他经济封锁你呢？」
我搔搔头皮，「我不是败家子，单是我名下股票的利息还用不完，你又不是没见过我那辆福士，唉呀，真是随时随地会崩溃下来。不不，爹不会对我下狠劲，我只是所谓‘没出息’，并不是坏。」
「我要是你爹，我也头痛。」他笑了。
「庄，你跟我差不多，咱们大哥，说二哥了。」
「不不，震中，我是翻过筋斗才觉悟的。而你，正如你自己说，你是纯洁的。」他说。
「老庄，哎，开玩笑的话你又抬回来取笑我。」我拍著他的肩膀，面孔涨红，「谁是圣处男呢？你若陪我走这一趟，我不会待差你。」
他笑，「真没见过你这样的人，回自己老家都要人陪。」
我也笑，「庄，回姥姥家我一定不叫你陪的。」
「震中，真难得你那么豁达！」他赞我，「有钱公子像你那样，真难得。」
我忽然问：「记得添张吗？添平日何尝不是谈笑风生、温文尔雅的一个人？」
说到添张，他也作不得声。
「他家中何尝不是富甲香港？为了一个女孩子，二十四楼跳下来，肝脑涂地。」
庄隔了很久，缓缓地说，「人们为爱情所作出的种种，真令人诧异。」
我苦笑，「我见过那个女孩子，她长得那么普通，她甚至不漂亮！这件事真是完全没有解释余地，可怜的添。」
庄深深抽烟，「一切都是注定的。」
我不以为然，「你怎么可以一句话否定一切人为的努力？我断不会做那样的事，我有意志力。」
庄看著他喷出来的青烟，不与我分辩。
「我从没有见过像你这样悲观的人，」我说，「你到底去不去香港呢？」
他侧侧头笑，「去，去。」
我买了两张来回飞机票，老庄也不与我客气，我们由姐姐送到飞机场。
小姐姐跟我说：「见了爹爹，你要庄重一点。」
我却说：「去澳门的船票可容易买？我要与老庄去吃香肉。」
大姐叹口气，「你！此时不同往日了，你自己小心。」
我眨眨眼，向庄说：「仙德瑞拉的姐姐们不知道是否有这般好心肠？」
大姐差点把手袋飞过来砸破我脑袋。
我与庄国栋终于平安上了飞机。
他跟我说：「我很紧张，有恶兆的预感。」
「别担心。」我说，「你有什么不高兴，跟我说不妨，心中好轻松点。」
庄的脸没向著我，但是声音微微颤抖。「震中，我想去找她。」
我不晌，侧隐之心，人皆有之。我同情庄国栋，他为这段情困了十多年，越久钻牛角尖，总得寻找一个解脱的方法。
我说：「其实事业的成功也足够补偿了，整间图书馆由你打理。老兄，非同小可，七百多万册书呢。」
庄落寞地说：「书本没有温柔的声音，温暖的小手。」
「如果你独要那双手，当初为何不抓紧它们？既然舍弃了她，任何一双手都可以给你同样的温暖。」
「我是个愚人。」
「老庄，我认为过去的事已属过去，创伤已经无痕迹，不要再去挖旧事，回忆往往是最美丽的。」
他转过头来，「怎么，你真认为她已变成一个瓖金牙的阿母了？」
「也许她已经移民了，这年头流行这个。」
「你少喻古讽今。」
「你打算怎么样找她？」我真正纳闷起来，「十多年前的事儿了，你打算登报纸？」
「登报也好。」他沉吟。
「老庄，别过分，难道你还想拟一则广告，上面写：‘贤妹，自从长亭别离回来，家居生活可还安好？’喂，你神经不是有毛病吧？」我推他一下。
谁知他喃喃复述：「自从长亭别离回来……可是梁山伯并没娶到九妹。」
我心怯了一怯，「这话是添张教我的，你可别学了去。」
他仰头笑，「添大智大勇，我哪能及他。」
「喂，咱们说别的好不好？」
「说别的？好，你要我说什么？香港哪家馆子的海鲜野味好吃？哪家网球场的草地漂亮？跑车还是意大利的出品上乘，电视明星是汪明荃最具有风情？是不是这些？」我沉默了。
「震中，我们是朋友，我无意成为你的清客傍友。」
我连忙赔笑，「听听这是什么腔调？老庄，你也太多心了，敏感过度。」他合上双眼假寐。我看到他的眼皮微微跳动，他并没有睡著。
我叹口气。一个人，若一辈子没有恋爱过，又说遗憾。不知蜜之滋味，轰轰烈烈爱过，到头来又春梦一场，落魄半辈子。
我盘算著，我唯一的希望，是当我自己堕情网的时候，不需要经过太大的痛苦，我爱她她爱我，「踫」的一声关上天窗，吹吹打打入洞房，完了。
但是这个女郎，她在什么地方呢，我茫然地想。
不急不急，趁她未出现之前，我且先打打网球，逛逛花都，吃吃喝喝，轻松一下未迟。
我又释然了。
我推推老庄说：「我知道你还没睡。老庄，到了香港自然是住我家了。」
他睁开眼楮，「我还有钞票住大酒店吗？」
「我家实在是要比旅馆舒服，否则我陪你住酒店。」我笑道。
他懒洋洋说：「听听这种口气，真是各有前因莫羡人。小老弟，只要福气好，不需出世早。」
「你还是那么愤世嫉俗。」我说。
「休息一会儿吧。」
我朝他笑笑，再伸头看看四周围有无我那梦中情人，然后闭上眼楮，就睡著了。
醒来的时候，老庄在看书。
「呵，」我说，「又是射雕英雄传，这上下你也该会背了吧？」
他不睬我，我吃了飞机餐后又睡。
这次醒，是被老庄推醒的：「到了，到了。」他说。
我说：「脚都坐肿了。」伸伸懒腰。
案亲的车子与司机都在门口等，自我们手中接过行李。
司机说：「三少爷，老爷问你住哪里。」
「老房子还未卖就回老房子。」我笑说，「老头子刚做新郎，一个牛高马大的儿子在面前晃来晃去，有碍观瞻，咱们不去新屋。」
司机想笑又不敢笑。
我们一下子就到了老房子，我叫司机去报告老爷。
我叮嘱老庄叫他把这里当他的家。
他正沐浴的时候，爹的电话到了，「过来见我。」他说。
圣旨下。
我马上站在浴室外去求老庄伴我同去。
他在莲蓬头哗哗水声下叫我去死。
我只好一个人赴法场了。
爹的新居在石澳，我从没想到爹爹竟有如此的品味，他一向讲究实际，但新房子却装修得美仑美奂，十分时髦。
一行嫣红姹紫的花圃伴著一个腰子形的假山金鱼池，流水淙淙。我一时间留恋在这个精致的小花园里，不肯进客厅。
那里有一个女郎蹲著，戴厚手套，正在修剪几棵玫瑰红的杜鹃花。
她穿著黑色毛衣及长裤，长头发挽成一只低髻，插著一技翠玉的发簪，耳角的皮肤白如凝脂。
我忍不住探了探身，想看她的侧面。
她非常专神地「 嚓咋嚓」剪树枝，我只好再侧侧身，正在考虑是否要咳嗽一声，一脚踏错，滑进金鱼池，哗啦一声，水花四溅，我身子下半截顿时成了落汤鸡。
那女郎闻声转过头来，大吃一惊。
我原本想出声道歉，但是一见到那女郎的脸，我呆住了，我那等了半辈子的梦中女郎，她在这一刻出现了。
我瞠口结舌，竟说不出一个字来，也顾不得混身湿漉漉，索性站在水池内。
只见她用手捧起池旁草地被我弹起的金鱼。
「唉呀，可怜我的水泡眼，我的绣球头……」她抬起眼楮来，轻轻嗔怪我，「你这位先生，怎么如此冒失？」
我张大嘴看著她。
她把金鱼轻轻放入池中。
「你还不上来？水冷哪。」她蹬足。
我一步爬上池边，皮鞋上带著荷花水草。
「你怎么搞的？」她责备，「我的鱼池完蛋了。」
「呵，对不起。」我的眼光没有离开她的一颦一笑。
「咦，你是谁呀？」她问我。
我还在那里说：「呵，对不起。」整个人如雷击一般。
她轻笑一下，又叹一口气，转头叫：「黄伯，黄伯！」她走开了。
黄伯是我们家老男仆，跟著急急步走过来，一见是我，喜得一把抱住：「三少爷！」又吃一惊问，「你怎么了？」
我问他：「那女郎是谁？」
「什么女郎？你还不去换衣服！」
他带我自书房长窗入到客房，拿了干衣服给我换，一边唠叨。我逆来顺受，闷声不语。
那女郎。
成熟的脸容，极端女性化的姿态，她是一个真正的美女，我从没见过黑宝石似的眼楮，那么流动的眼波，我呆住了。
我们家从来没有那样的亲友，是谁呢？
我心神荡漾。
有人敲门，「震中，你可是在房间里？」父亲的声音。
「是我。」我应著去开门。
「震中！」他拥抱著我。
「父亲！」我的双眼濡湿。
「你良心发现了？你肯回来见我了？」父亲一连串地问。
我仔细地看他，他益发精神了，体形又保养得好，一点也看不出已经五十多岁。头发是白了，但更加衬托得他风度翩翩。
我称赞道：「爹爹，你真是越来越有款了，怎么，生活愉快吧？」
「很好，很好。」爹看上去真正精神焕发。
不管那女人是谁，只要她能够令他这么快乐，我就感激她。
我笑道：「这都是新任罗德庆夫人的功劳吧？」
爹问：「震中，你不反对吧？」
「爹，我怎么会反对你重新做一个快乐的人呢？」
「震中，你真不愧是我的儿子。」他很高兴，「锦锦与瑟瑟却反对。」
「姐姐们小心眼。」我说。
「来，我介绍你认识她。」
「这是我的荣幸。」我说。
「震中，倘若你肯回来帮我，」来了，「我的生活就没有遗憾了。」来了。
「爹，我自己对这门功夫一点兴趣也无，只怕会越帮越忙，我倒是带了一个人才来，待会儿我叫他来见你。」
爹笑，「算是你的替身？」
我呵呵大笑。
我们父子来到客厅，爹对女佣说：「去请太太。」
女佣人答：「太太去买花，说是三少爷来了，客厅光秃秃，不好看。」
我说：「太客气了，那么我先接了我同事来。」
「都这么心急。」爹摇头。
走到门口，我停住了，犹疑著转身。
「爹——」我叫。
「什么事？」
「这里是不是有一位女客？」我问。
「女客，什么女客？没有哇。」爹答。
「我明明见到的，」我说，「刚才她在金鱼池畔修剪杜鹃花，穿黑色毛衣黑色长裤。」
爹笑了：「哦，她，我一定答应介绍你认识。」
「太好了。」我说，「现在我去接我的替身。」
我吹著口哨，轻快地开著父亲的新式跑车到老房子去接庄国栋，这上下他也该洗完澡了吧。」
到了老房子，老黄的妻——黄妈，来开门，笑得皱纹都在舞动：「三少爷，你来了？十年整你都没回来过，好忍心啊。老爷还能坐飞机去看你，我又不谙洋文，你真是。」
「怎么，」我笑问，「派你来服侍我们？抑或是监视？」
「是呀，庄少爷出去了。」她说，「叫我关照你一声。」
「他出去了？去了哪里？」
「他说去报馆登一则广告。」黄妈说。
「他疯了。」我说，「真去登广告？」这老小子。
我坐在沙发上等他回来，一边听黄妈絮絮地诉说过去十年来发生的事。
我有兴趣地问：「爹是在什么地方认识新太太的？」
「老爷在一次宴会中看见太太，就托人介绍，真是姻缘前定，大家都替老爷高兴。」
「新太太美吗？」
「美。」老黄妈说。
我笑，「你们看女人，但凡珠光宝气，平头整脸的，都算美。」
「不，三少爷，新太太真的是美。」黄妈说道。
我还是不信，「三十余岁女人，皮肤打折，还美呢，老黄妈你老老实实招供出来，新太太给了你什么好处？她很会笼络人心吧？」
「三少爷一张嘴益发叫人啼笑皆非了，」她眯眯笑，「三少爷，我看你也别回去了，就帮老爷做生意，多好。」
「我不会做生意。」我说。
「学学就会了。」
「我懒。」我摊摊手，「黄妈，你看著我长大，知道我的脾气，我最不喜与人争。小时候我连兽棋都不肯玩，就因为怕输，商场上血肉横飞，全是惨痛的战争，怎么适合我呢？」
「那么娶老婆呢？难道也是打仗？」黄妈反唇相讥。
「黄妈，」我乐得飞飞地，「这件事有点苗头，今天我见到我的梦中女郎了。」
「三少爷，你少做梦呵。」她笑。
我懊恼地说，「所以我不要回来，你们个个都是训导主任，缠牢我就拼命批评我，一句好话都没有。」黄妈大笑，这老太太。
大屋内仍然是旧时装修，高高屋顶上粉刷有点剥落，电灯开关是老式那种，扳下来「扑」的一声，非常亲切可爱。沙发上罩著大花的布套子，花梨木茶几上被茶杯垫烫著一个个白圈印子。墙上一些不知名的字画都已经糊掉了——黄妈是很妙的，她见画上有灰尘，便用湿布去擦。真有她的。
这一切都令我想到儿时的温馨：父亲在法国人手下做买办，母亲打理家事，把外公给的私蓄取出贴补家用，从没一句怨言。
母亲是个温柔美丽的老式女人，可是她进过港大，太平洋战争爆发时才辍的学，因是广东人，皮肤带种蜜黄色，面孔轮廓很好，高鼻子，大眼楮，长睫毛，像尖沙咀卖的油画上那些蛋家女郎，一把乌油油的黑发，梳一个低低的发髻，所以刚才我看到那个荷花池女郎的低髻，马上从心中喜爱出来。
母亲嫁了宁波人，也会说上海话，但一遇情急，常会露出粤语。可是父亲一日比一日发财，她的身体也一日比一日差，生了两位姐姐，再生下我，本来还准备多养几个儿子，但是已经不行了。
她患的是癌症。
当年我十二岁，她常搂著我落泪：「阿妈晤舍得你，阿妈晤舍得你。」已知道自己时日不久。
想到这里，我双眼红了。
老黄妈很明白，「三少爷，想起了娘是不是？」
我点点头。
她叹口气。
我仿佛看到母亲穿著宽身素白旗袍在沙发边走来走去唤我：「震中，震中。」
「爹喜欢嘲笑她，「你们这些广东人如何如何……」
门铃响了，打断我思路。
黄妈去开门，是庄国栋回来了。
老庄见到我那样子，诧异问：「眼红红，哭了？谁欺侮你？抑或是叫爹爹打手心了？」
我连忙说：「你去了哪里？」
「登广告，」他说，「寻人。」他把一张草稿递给我。
我说：「荒唐荒唐。」取饼草稿看。
上面写著：「书房一别，可还安好？请即与我联络。」附著一个信箱号码。
「书房一别——什么书房？」我问，「你真老土，这简直比诸流行小说的桥段还低级，这简直是张恨水鸳鸯蝴蝶派的玩意儿，亏你是受过教育的人。」
他又抽烟，不反驳我。
「你绝望了，」我扮个鬼脸，「当心你那信箱里塞满了又麻又疤的女人来件。」
他还是不响。
「来，上我家吃饭。」
「不去，你们一家大小团聚，关我什么事？」
「那你来香港干吗？」我急问。
「度假。」他微笑。
「你出卖了我。」我说。
「你想卖我，结果给我卖了。」他悠然。
「跟我爹办事不错的。」我一本正经说。
「我也不善钻营。」他说。：
「那么去吃顿饭总可以的。」我说。
「你放心，我一定去，既然住在你家，总得拜会伯父大人，但不是今天。」
「老庄，」我说，「这是正经的，你可相信一见钟情？」
「我相信爱情可以在任何情形之下，防不胜防地发生。爱情是一种过滤性病毒，无药可治。」
我兴奋地说：「我今天终于见到了她。」
「谁？」他淡然问。
「我梦中的女郎呀。」
「嘿！」
「别嘲笑我，是真的。」
庄说：「就因为她长得还不错？也许她一开口，满嘴垃圾，也许她唯一的嗜好是坐牌桌？别太武断，许多漂亮女人是没有灵魂的。震中，你的毛病是永远天真。」
「听听谁在教训我，」我不服，「我自然有我的眼光。」我白他一眼，「你去不去？不去拉倒。」
「你在那里嚷嚷，不过是因为你根本没勇气去坐在你父亲与继母面前。」他笑。
说实话，我真有点气馁。
老庄简直说到我心坎里去了。
怕是怕父亲在晚饭当儿（一片死寂，只听见碗筷叮叮响），忽然说：「震中，你不用回英国了，我给你在公司里安排了一个职位，月薪三千元，打明儿起，你名下那些股票全部蠲免，所以你不回来也不行了。」
当然听了父亲那些话，我只好流泪。
于是继母拿出她那后娘本色，在厚厚的脂粉下透出一声冷笑：「震中，你爹也是为了你好……」
我打了一个冷战，两个姐姐的话对我实在有太大的影响。
老庄对我说：「震中，你这个人，其实是懒，懒得不可开交，听见工作是要流泪的。」
我耸耸肩，「我要去了。」
黄妈进来说：「老爷来电话。」
「是。」我敬了一个礼。
我出去取饼听筒。
爹在那边说，「震中，对不起，今天的晚饭恐怕要取消。」
「为什么？」我问。
「你继母有点要事，赶出去了，叫我向你道歉。」
「呵，不妨。」我说，「改明天吧，好不好？」
「你要不要来陪我一个人吃饭？菜式都做好了。」
我沉吟片刻。
「震中，至多我不再提叫你回来的事。如何？」
我笑了，「爹，我想与朋友出去逛逛，我明天来吧。」
「咱们父子两人的生肖，怕是犯了冲了。」
「爹，你怎么信这个？」我说，「你是罗德庆爵士呀。」
他只好呵呵地笑，挂了电话。
庄在我身边说，「好了，推得一天是一天，又能逃避一日。」
「爹已答应我不会逼我留下来。」我说。
「震中，每一个人生下来，总得负一定的责任，你很应该为你父亲牺牲点自我。」
我反问：「你总知道宋徽宗，他也为他父亲牺牲自我呀，结果他做好皇帝没有？」
「你太过分了。」
「还有这个叫温莎公爵的人，他也对得起他老子……」
「够了够了，」庄笑著截止我，「太过分了。」
我说：「我们喝啤酒去。」
老黄妈又进来说：「二小姐的长途电话找你。」
「唉，万里追踪。」我说著去取饼听筒。
小姐姐马上问：「你见到她没有？」
「还没有。」
「爹怎么样？」
「气色非常好。」
「有没有叫他生气呢？」
「怎么会？他都没逼我住香港。」
小姐姐惶恐地说：「大告不妙了，难为你那么轻松。」
「我不明白。」
「他不要你了！」
「胡说。」我喝止她，「你们真是小女人，别再离间我们父子的感情了。」
庄在一边鼓掌。
小姐姐怒道：「那你多多保重吧！」摔了电话。我说：「女人！女人对一切男人都没有信心，包括她们的男友、丈夫、兄弟、父亲……女人根本不相信男人，可是又得与他们发生亲密关系，可怜。」
「哲学家，」庄问，「去什么地方吃饭？」
黄妈说：「两位少爷，我做了一桌的菜，你们就在家里吃吧。」
饭菜端出来，我看到一大盘香啧啧的葱烤鲫鱼，当场又想起了妈妈。妈妈学会了煮这一味上海菜，吃尽苦头，鲫鱼肚内塞肉饼子，常让鱼骨刺破手指，不外为了爹爱吃这味小菜。
可是君生日日说恩情，君死又随人去了。也难怪姐姐们替妈妈不值——父亲竟另娶了他人，我再大方，再替父亲高兴，想到妈妈，心中也恻然。
「你母亲也是个美女吧？」庄问。
「是。」我点点头，「广东美女，瘦瘦的，尖长脸蛋，非常美，不过美是非常私人的一件事。」
「不，」庄说，「真正的美并不私人，所谓情人眼中出西施，那并不是真正的美，那不过是看顺了眼而已。‘不识子都之骄者，乃无目者也’真正的美是有目共睹的。」
我拍一拍大腿，「老庄，今天早上我见过的那个女郎，老庄，她才是真正的美女……」
「貌美，倒还是其次，最了不起是她那种完全为感情而生，又为感情而死的意旨。」庄喃喃说。
「什么？老庄，你说什么？」
「没什么。」
「你也见过那种美女吗？」我问。
「当然。」他悲凉地微笑。
「就是银相框中那个女郎吗？」
他点点头。
「十多年了，即使你寻回她，也……」电话铃又打断我们的话柄。
黄妈说：「报馆找庄少爷。」
庄马上跳过去。
只听他唯唯诺诺，不知在电话里说些什么，然后放下电话，不吃饭，竟要出门了。
「你哪里去？」
「我收到信了！」
「什么信？没头没脑。」
「她的信！」
「她是谁？」
「你这个人！」他急躁地说，「别阻著我出门，夹缠不清。」
我抓起一条鸡腿，说：「我送你去。」
一向温文的庄说：「快呵快呵。」每个人都有他投胎的时间。
我飞车与他到北角。
他说：「明报……是这里了。」
「这不是你登广告的那间报馆吗？呵，我明白了，她有信给你了，」我笑，「真快！明报广告，效力宏大。」
他逼我胡乱停了车，与他奔上报馆。
我喘气：「为什么不搭电梯？」
「电梯太慢，你没见电梯在十楼吗，下来又得老半天。」
我叫苦连天，奔到十楼，肺都几乎炸开来。
我扑到广告部。
一个瘦瘦高高，戴黑边眼镜的男人摇摇晃晃向我们走过来，他说：「广告部休息了。」
「是你们打电话叫我来取信的，我有个信箱在贵报。」老庄急如火焚。
那男子托托眼镜框，「啊，是，特别关照，信在这里，请跟我来。」
庄跟著过去。
那男子取出信来，又托一托眼镜，他说：「拿信来的那位小姐，跟你一般心急，」他抬起头来，「她是一位美女，令人心悸。」
这男子的口气像个诗人。
老庄取出证明文件，取饼了信，迫不及待地要拆开来，这时我看到一个中年人步入编辑室，他长得方头大耳，神态威武，面容好不熟悉——
我推一推老庄「喂，你天天看射雕英雄传，你瞧，这位先生像不像金庸？可能是你的偶像呢，还不上去打个招呼请他签名？」
老庄看著那封信的内容，手籁籁地抖，根本没把我的话听进去，我从未见过他如此激动。
我眼看那位先生走入编辑室，简直跌足，失之交臂，全是老庄的错。老庄这人，读了一封女人写的信，灵魂飞上离恨天去，太没出息了。
但见他把信按在胸前暖著，仰天长叹，声中似有无限辛酸。
「你怎么了，老庄。」我担心起来，「咱们离开这里吧。」
那位交信给他的仁兄表示无限同情，握住双手问：「信中不是坏消息吧？」
庄根本不答他。
我客气地问：「先生贵姓？」
「小姓蔡。」
我拉起老庄，跟他说：「谢谢你，蔡先生，我们走了。」