「这里是通往磐龙城必经之路，马车应该快到了。」若雪边说边拨开树叶，朝马车过来的方向张望。
永宁浑身紧绷的想要移动身体，紧张的沁出汗水。
「你脸色不怎么好看耶。」若雪皱眉道。
永宁苦笑，她们现在在一棵大树上，高度比一般屋顶还高，教她怎能不害怕。
「来了！」若雪惊叫，连忙叮咛她，「你待会要很完美的跳下去，刚刚好落在马车前，这种方式最能让城主记住你。」
永宁一听见马车来了，对若雪的耳提面命，只是漫不经心的应了声，一颗紊乱的心早已紧张得不知所措。
穆哥哥就坐在那辆马车里，他就在那里，多年未见，他是否还记得她？
「准备要跳了。」若雪也不由得紧张起来。「跳！」
双脚都在发抖怎么跳？但若不跳，她可能再也没机会见他。永宁索性闭上眼，深吸口气壮壮胆，准备要跳时，脚下一滑，她来不及稳住身子，伴著尖叫声落在马车车篷的上方。
她睁开受惊的秋眸，映入眼帘的是一片穹苍，还有几朵白云飘过。
马车停下来，布帘被人一把掀开，一名相貌出奇俊美的男人跳下车，不可思议的盯著躺在马车上「欣赏」蓝天白云的姑娘。
「你不要命了是不是?竟敢跳到马车上，看什么看，还不快点下来!」向安生怒火滔天，这姑娘真是胆大包天，若不是磐龙城中从未出现过刺客，他会以为有人欲行剌城主。
永宁笨手笨脚地跳下来，直勾勾地望著生气的他。他没变嘛！还是那张俊美无比的脸孔，难怪每次都被人误认为姑娘家了。
「你是哪家的姑娘？住在哪里？有什么意图?」向安生连续问了好几个问题，显得焦躁不耐烦。
「你是向安生吧？」
「我在问你的名字，你不照实回答，扯到我身上干什么？在磐龙城里，有谁不认识我向安生？」他夸口地扬起优美的下巴。
「你不记得我了？」她有点失望，毕竟他是穆哥哥身边的人，他忘了，穆哥哥会不会也忘了？
向安生最讨厌嗦的姑娘家，不耐烦的说：「好了、好了，我不管你是谁，你快让开，别再阻挡城主的马车，懂吗？」
他厌烦地瞪她一眼，转身回到马车上，吩咐马夫起程。
「谁？」穆问濠刚才拉开布帘，看到一个女孩子的背影，一身穷人家的打扮，脏兮兮的。
「一个唆的女人。真搞不懂，女人总是有层出不穷的麻烦。」
永宁看著马车走远，心里一惊，连忙追上去。
「不要走！穆哥哥、穆哥哥！」
向安生大皱其眉，探头一看，「她追来了，这娘们怎么这么难缠？」
穆哥哥……穆问濠仿佛想起什么。
「城主，怎么了？」向安生难得看到穆问濠脸色愀然一变。
永宁两手在嘴边围成圈，大叫：「我是永宁，穆哥哥，我是永宁！」
「叫马夫停下来。」穆问濠不疾不徐的吩咐，冷漠的眼中闪过千百种情绪。永宁，当年那个浑身是血的小女孩，如今也该是个会作梦的少女了吧。
永宁大口喘著气，看到马车停下来，她欣喜若狂地奔向前去。
穆问濠步下马车，一站出来，天生的威严气度表露无遗，浓眉下那双似笑非笑的眼楮，灼灼地望著她。
她的心漏跳一拍，他像一尊完美的神祗，光彩夺目，尔雅非凡，他让她紧张得开不了口。
「你长大了。」盯著她欣喜的脸蛋，他笑著掏出一条绣工精致的丝绢，为她擦拭满脸的灰尘。「吃了不少沙子，嗯？」他取笑道。
「你并没有忘记我。」永宁瞬也不瞬的看著他，柔柔的声音充满感动。
「我不会忘记你。」丝绢擦拭过的地方，是白皙无瑕的肌肤，双颊还泛著晶莹的红泽，她长得十分美丽，尤其是那对会说话的眼楮，闪烁著纯稚的天真气息。
「穆哥哥，我没有令你失望，只要是该学的、该做的，我全都认真努力在做，我有自信能在同侪中拔得头筹。」她急急地告诉他她做到约定的事，就等待他开口了。
「我知道你做得到，当年我没有看走眼。」
「那么我……我可以跟你回磐龙府吗？」她腼腆地低下头，小心翼翼的问。
向安生闻言，冲口道：「你的脸皮真厚，三番两次欲进府，究竟是在打什么主意？」
「我没有。」她反驳，「我只是……不想待在春秋学堂了。」这是原因之一。
穆问濠扫了她一眼，这身类似下人的衣物，怎会穿在她身上？
「陈氏夫妇对你不好？」他挑眉问她。
「这……」毕竟他们是抚育她的人，够辛苦了。「不，他们对我很好。但是我——」
「你刚刚是从树上掉到马车上的吗？」
「嗯，不小心脚滑了。」
「你的功夫还不行，什么时候面对三名土匪还能游刃有余时，我会去接你。回去吧。」他的语气温和，但透露出来的无情冷漠，像是对一个陌生人一样。
「城主，你真英明。」向安生大笑，随著穆问濠上马车。
「穆哥哥，我不想回去……」
穆问濠拉开左边的布帘，看到她水盈盈的大眼楮盛满恐惧。
「学武不可怕，怕的是你不学。」
「但是……」永宁欲语还休，要怎么对他说待在春秋学堂，仿佛置身地狱一般呢?她不想当忘恩负义之人，所以不能说呀。
「回去，免得陈氏夫妇担心。」
「你会来看我吧？会吗？」
穆问濠深深看她一眼，她尝到没有亲人在身边的寂寞了吗?很好，他就是要她懂得孤独。
「会，改天去看你。」他笑著允诺。
「不能骗我，我不要再等八年了。」
「过几天等我处理完事情，我一定会去看你。」
「好。」目送他离去，永宁感到心头酸酸痛痛的，好不容易见到些面，她却不能回他身边。
一直躲在树后的若雪跑出来，笑著说：「城主对你好好喔!还纡尊降贵帮你擦脸，他对你非比寻常喔。」
「我还是不能回去，还是一个人。」她低声呢喃著。
「不会的，城主待你这般好，你一定很快能回他身边。」若雪安慰她。抬头发现天色已晚，「糟了，师母一定找不到你，快回学堂！」
「城主，亏你还记得她，我都忘了。」向安生两手枕在脑后。
穆问濠眼中闪过数种情绪，声音低沉地说：「她十六岁了。」
「哇，真不得了，连这种细节你都记得？」向安生大惊小敝地叫道。
岂容许他忘？他盼呀望呀，期待她长大成人，在严教之下精通琴棋书画，好成为他最重要的复仇棋子。
今日一见她，尽避衣衫褴褛、脂粉未施，依旧看得出她秀丽出尘的花容月貌，还有那股天生的皇家气质，在她身上表露无遗。
「看她那狼狈的样子，好像生活很清苦，可怜喔。」向安生语气似在同情，但眼中毫无怜悯之意。
她的确过分清瘦，就像永远没吃饱的下人，这是怎么回事？
温和的眼渐渐深沉，或许他该关心一下这颗棋子。
永宁步履蹒跚地走向简陋小床，每一步都会扯动身上的伤口。她忍住了泪，因为这顿打骂是值得的。
她坐在床上，拿起一罐若雪偷偷给她的药酒，说是对跌打损伤有效，所以每次受到毒打，这瓶药酒就成了她的救命符。
她卷起左袖，随著袖口拉高，一倏雪白玉臂上的棍痕就越多，她倒了一点药酒在上面，轻轻的揉起来。
她苍白的唇间不时逸出痛呼，脸上、背上亦大量冒冷汗。
待她擦完身上每处的伤后，眼楮已经累到张不开了，于是倒头便睡。
在梦中，她看到一座巍峨壮丽的宫苑，她就在这座美丽又熟悉的宫苑飘行，白天的苦全烟消云散。
「宝公公。」
她听见有人在叫，猛地回头，忽然置身一座残破的小庙中。她瞪大了眼，眼前柴枝燃烧的红光，被鲜血浇熄，到处是一片殷红和血腥味，她惊恐极了，拼了命的躲，躲进一个男人怀里，她仰头一看，是穆问濠。
她终于放心了，惊魂未定地偎在他怀里，但一柄亮晃晃的白刃出现在她面前，穆问濠带笑的眼毫无杀意，但他手上的白刃就要刺进她胸口……
「啊——」永宁满头大汗地坐起，心有余悸地想著那似真似幻的恶梦。
「臭丫头，都什么时辰了，还赖在床上，非要给她一顿教训不可。」
陈师母气急败坏的叫声由远而近，永宁吓得赶紧起身更衣，无暇多想刚才的梦境。
她忍著痛，但未更完衣，陈师母已推门而入。
「师母。」她一惊，也不管疼不疼，连忙端正服装。
「你要睡到几时？是不是要等我做完所有的粗活才叫你大小姐起来啊？」陈师母语气尖酸刻薄，一张势利的脸，配那张吐不出好话的嘴，真是绝配。
「我立刻去做。」她随便抹了把脸，行动迟缓、步履维艰地走出房门。
「不用了。」陈师母口气不佳的瞪著她，将手中一套衣裳交给她，「换上它，有客人在大厅等著你呢！」
永宁茫然地接下那触感极佳的衣裳，「什么客人？」
「见著了不就知道了吗？我可告诉你，放机灵点，什么该说什么不该说全要看我的脸色，不准你胡乱瞎闹，明不明白？还呆著干什么？快去换衣裳，想让客人亲自来请你吗？」
闻言，永宁迅速地换上那套衣裳。长这么大还是第一次穿，她觉得有点不自在，却有点雀跃。不过她随即想到要做粗活，穿华衫太浪费奢侈了。
她慢慢地走进大厅，尽可能让人看不出她有伤在身。
「穆哥哥?!」师母口中的客人就是穆哥哥?!她太惊讶、太高兴了，想奔过去，陈师母的咳嗽声惊醒她。
穆问濠缓慢地站起，仔细端详她不同昨日的美丽。
他果然没看错，永宁已经长成一个如花似玉的大美人。
青黛点眉、似水秋眸、菱形玫瑰色泽的小嘴，加上她天生一股贵族气质，活脱脱像个飘然绝尘的仙子。
他向来不把女人放在眼里，但她的美令他不由自主的出神凝视。他满意地笑了笑，能让他平静无情的心湖泛起小小涟漪，相信进宫后，不需要太久，她便会获得皇宫内上上下下的喜爱，包括乾隆。
「穆哥哥……」永宁第一次被喜欢的人这样专注的看著，心底慌张极了，一张秀丽的脸低了下去，染上漂亮的红晕。
「比起昨日好多了。」他笑看她害羞的模样。
昨日？陈氏夫妇一惊，互看一眼，陈老师示意妻子开口。
陈师母立刻赔罪道：「城主，是老身教导无方，才会让永宁去惊扰了您。我们昨天四处寻找她，以为她失踪了，吓了我们一跳，希望城主不要怪罪才好。」
「无妨。」穆问濠不介怀地挥了下手。
「谢城主。永宁，还不快谢谢城主饶你无礼之罪。」陈师母板起脸孔，严厉地说。
「谢穆哥哥。」
穆问濠看了陈师母一眼，执起永宁的玉手，「永宁有没有给你们惹麻烦？」
「她……」陈师母看见他执著永宁的手，惊异地瞠大了眼，「没有，她十分乖巧，我们亦很疼爱她。永宁，你说对不对？」
「嗯，这些年的养育之恩，永宁就算做牛做马也要还。」她没心眼的回答。
「喔？」穆问濠淡然的声音，听不出他的喜怒衰乐。他低眸看著她清澈的水眸，她不像在撒谎。
无喜怒的黑眸忽地眯起，那白皙的皓腕露出一道淤痕，他忽地拉高她的袖子，在众人惊呼声中，看到他想也没想到的伤痕。
「穆哥哥……」永宁惊慌地把袖子拉低，掩饰丑陋的淤伤，悄悄地瞧陈师母一眼，她的怒火中夹带三分惊恐。
「这就是你们疼爱的方式？」他淡淡地说，向来扬起的嘴角压下几分。
陈师母急忙走近，无可奈何的说：「她有时候太顽皮了，老是违逆我们的意思，给她一点小小教训，她才懂得收敛。」
「你做了什么顽皮的事？」穆问濠转头问永宁，不待她回答，又说：「看著我说话。」
「我没有得到老师及师母的允许，擅自离开学堂，去……去找你。」
穆问濠眼神高深莫测，目光扫向陈氏夫妇，两人不由自主地打个哆嗦。
陈师母还不知死活地说：「城主，我们都是照你话去做，你说要严格，我们是丝毫不敢松懈。」
「你的意思是，全都怪我？」穆问濠嘴在笑、眼在笑，但却教人一阵胆寒。
陈师母吓得退到陈老师身边，不敢再吭一句。
「永宁，我问你，你要照实回答。陈氏夫妻是你不想待在学堂的主因，是不是?」永宁犹豫一会儿，点点头，接著说：「但没有老师和师母的收留，供我吃住，还教我读书，我可能就见不到你了，所以这点皮肉伤不算什么。」
「供你吃住？我懂了。你跟我回磐龙府，以后由我亲授你武功。」
永宁怔住了，不敢相信他说了什么。
「不高兴？」穆问濠温柔地问，笑容不再夹著怒气。
「不……是太高兴了。」她灵动大眼盈著水气，开怀地笑了。
「但是城主……」陈氏夫妇不明白，城主不爱是出名的，独独对永宁花上八年的心思，再说当初他眼中不经意透露的讯息，会是他们会错意了？
「你们想说什么？」穆问濠啜饮香茗，漫不经心地斜睨他一眼。
「没……有。」纵然有再多的话，看到他似笑非笑的眼神，窜过背脊的冷颤已做了回答。
「穆哥哥，你等一下，我去收拾收拾。」永宁笑著说道，忘了身上有伤转身就跑，一不小心摔在地上。她觉得丢脸极了，不敢回头，急忙爬起身慢慢走开。
瞪著她过分迟缓的背影，穆问濠并没有当场向陈氏夫妻兴师问罪，他想，他心底或许有份魔鬼般的快感。