老方拉著我离开华英幼儿园。
「嘘，」他说：「险过剃头。」
我犹自怔怔地。
他逗我，「哭，原未只会哭，咄，没用。」
我把手帕还给他。
他不会明白，外婆病逝那年，母亲只有五岁，想到这里，我浑身颤抖起来，这么算来，我岂不是适逢其会？
「喂喂，内人，放松一点。」
「老方，我外婆要去世了。」我惊恐的说。
「你怎么知道？」他瞪大眼楮。
「聪明人，你怎么不动动脑筋，是我母亲告诉我的。」
「哟。」他发现事态的严重性。
「她死于，」那个苦思不得的术语忽然冒出来，「心脏病，是不是有一种病叫心脏病？」
「是的。」
「没有医治的方法？」
「有，但死亡率奇高。」
我瞪著他，「但是你有钱，有钱也不行？」真的发急了。
「小姐，金钱并非万能，家父亦因心脏病猝毙，这正是阎王叫你三更走，谁敢留人到五更。」
「你一定要帮我。」我红了双眼。
他怪叫，「你真是匪夷所思，我几时不帮你？但我没有超能力，我只是一个凡人，我的能力有限。」
「难道只能眼睁睁看著外婆病逝？」我喊出来。
「我恐怕只能这样！生老病死在所难免，谁愿意守在病榻边看至亲吐出最后一口气？可是每个人不得不经历这种痛苦的过程，又不是你一个人，咦。」
「我不甘心！」
「谁会甘心？」
「太没意思了。」我掩住面孔。
「去同上主抗议呀，去呀，」他激我，「你这个人。」
我在路边长凳坐下，再也不肯动。
「别难过，陆宜，」老方攀往我肩膀，「至少你可以留下照顾你的母亲，她才一点点大，没你就惨了。」
我一震，张大嘴，又颓下来，「我能为她做什么？我自身难保。」
「有我，」他拍胸口，「照顾你们母女，我方中信绰绰有余。」
他是那么热情，我忍不住与他拥抱。
是夜我们想好一连串计划，方中信认为我们开头做得很好，已争取到外婆的同情。
「以后你出现就不会突兀，」他说：「而且爱梅那么象你。」
我说：「我象她才真。」
「她是个聪明可爱的小朋友，你小时候也是那样吗？」
「我不知道，我不记得。」
「你什么都不记得。」他不满得很夸张。
「看，你不明白，我是个很忙碌的事业女性——」「这种借口我们现在已经开始流行，忙忙忙，每个人都以忙为荣，喝著无聊的茶，吃著应酬的饭，嘴巴便嚷忙，造成一种社会没了他便会得塌下的假象，忙得如无头苍蝇，小主妇边搓麻将边呼喝儿女做功课，也是忙的一种，忙得简直要死，」他叉著腰，「原来你们并没有进步。」
我闭上尊嘴。
「要不是来这里一趟，我打赌你永远不知道你外婆姓区。」
他说的完全是事实。
「好，听清楚了，计划第一步——」计划第一步：我手中捧著一大盒方氏出品的精制巧克力去到校门迎接母亲。
穷管穷，她非常有教养，知道我手中有好吃的东西，大眼楮露出渴望的神情，但尽量压抑著不表示出来，才这么一点点大，就晓得控制忍耐，真不容易。
外婆来接孩子，我求她接纳糖果，难得的是，她亦非常大方，见我诚恳，便收下那盒子，母亲开心得雀跃。
我没有道别的意思，计划第二步：希望做她们母女的朋友。
外婆上下再度打量我，客气的说声高攀不起。
我不是一个有急智的人，老方又不在身边，一时不能见机行事，竟呆在路旁。
也许是血统亲密的因子发作，外婆对我这个陌生女子有特殊的好感，也许是我脸上惨痛神情不似假装，感动她的心，她勉强的说：「方太太，如果舍下不是太过简陋，倒是可以请你来喝杯茶。」
「呵，不会，」我说：「不会不会不会。」
她笑了，笑我的冲动任性，可怜她年龄与我相仿，但已为生活折磨得憔悴。
我无限怜惜的看住她，不由得伸手去握住她的手。
可能是第六感影响她，她说：「方太太，真奇怪，我仿佛认识你长远，好象你是我至亲，说不上来的好感。」
太好了。
爱梅见我们丙个女人说个没完，便走到树荫下去，忽然之间，一个六七岁的小勇孩似蛮牛般冲出来，故意撞在她身上，说时迟那时快，爱梅仆倒在地，那男童要抢她手中的糖。
我根本没有多想，猛狠狠扑过去，出手如风，一手抓住男孩后衫领，暴喝一声，「你作死，你干嘛欺侮人？」
他想挣脱，我发怒，大力击打他膀子，「没家教的东西，我今天必不放过你。」
那顽童吃不住痛，嚎哭起来。
爱梅已自地上爬起，拍拍裙子，她对那男孩说：「陆君毅，这是你第三次把我推倒在地下。我一定要告诉老师。」
陆君毅！
我脑子嗡的一响，手脚都软了。
那顽童把握这机会，立刻逃出我的手心，飞奔而去，陆君毅，我的妈呀，陆君毅是我父亲，我刚刚竟失手打了我的父亲。
这时外婆跑过来说：「方大大，他们班上的小同学时常这样顽皮，算不得真，不必紧张，那个陆君毅更是顽皮得全校闻名，天天吃手心。」
我父亲竟是这一号人物。
我连忙说：「我见不得爱梅被人欺侮。」
「你这样喜欢爱梅，我真是感激。」
「区姑娘，我几时方便来府上？」我追问。
「明日好吗，」她给我地址，「我们明天见。」
「爱梅，明天见。」
我成功了。
松出一口气，累得几乎垮下。
趁老方在厂里，我返方宅淋浴。
站在涟涟水下，我才能放心思考。
陆宜，陆宜，有人叫我。
我睁大眼楮，这浴间只有我一个人，谁，谁叫我？这声音又来了，不住的骚扰我。
——陆宜，陆宜，马上同我们联络，集中精神，马上同我们联络，你必须排除杂念，集中精神。
我不相信这是真的，是谁在与我通话？声音似在我脑中发出，不，不是声音，是思维，我骇然，先是走错空间，继而有外太空人要侵占我的思想，祸不单行，我命休矣。
我自浴间湿淋淋跳出来，卷一条毛巾，奔到房间去。
一路喘气，匆匆套上衣裳。
那声音停止了，我模模面孔，看看四肢，我还是我，才缓缓镇静下来。
「陆宜，陆宜。」
又来了，我尖叫。
「陆宜！」有人推开门。
「老方，是你。」
「还不是我，你难道还在等别人？」他挤挤眼。
「这不是开玩笑的时候，老方。」
「可怜的陆宜，永远象受惊的小鹿——咦。」他捧起我的脸看。
我拍下他的手，「干嘛？」
「去照镜子，快。」
他把我拉到镜前，指著我眉心，「看到没有？」
「金属片此刻还是暗红色的，刚刚简直如一粒火星。」老方说。
我目定口呆。
「陆宜，现在你总可以告诉我了吧，这一小块金属片到底是什么东西，有什么作用。」他疑惑的说。
我瞠目结舌，说破嘴方中信也不会相信；我实在不知道它除了协助学习之外还有什么作用。
「它协助记忆。」
「真的？」老方一点也不相信，「啊，真的。」
我不想再解释，这与沉默是不是金子没有丝毫关系，将来是否会水落石出亦不重要，我只是不想花力气多说，况且我对得起良心。
老方叹口气，「好好好，每个人都有权保守他的秘密。」
先入为主，他一口咬定我有秘密。
我用手托著头，不响。
「希望将来你会向我透露。」他无奈。
要我交心。我知道他为我做了很多，但这还不是我向他交心的时候。我在时间的另一头还有家庭，那边的男主人亦怪我没有全心全意的为他设想，是以我们的关系濒临破裂。
我深深太息。
「别再烦恼了，」老方说：「我仍是你的朋友。」
「你为什么对我这么好？」
「你不知道？」
我摇摇头。
「因为你蠢。」
去他的。
门铃急响。
我拍手，「啊，又有人找上门来。」
老方脸上变色。
「老方，」我乐了，「欠债还钱，六月债，还得快。」
「别去应门。」他说。
我摇头，「避得一时，避不过一世，」
门铃继续大响。他的车子停在外头，来人知道他在家中。
「你回避一下。」
「为什么，我堂堂正正，干嘛要躲？她们是你女友，我又不是，我怕什么。」
「好，有什么闪失，莫怪我不警告你。」
老方去开启大门。
我嗅到一阵香风，似兰似麝，我连忙深呼吸。
一位圆脸的少女冲进来大声说：「大哥，你搞什么鬼，全世界都说找不到你，你躲在家中做什么，孵鸭蛋？」
老方见了她，松口气。
「又在恋爱了是不是？」少女呵呵呵的笑，「你这个永远在恋爱的男人，真服了你。」
老方笑说：「小妹，你在说什么，来来来，我给你介绍一个人。」
「谁？」小妹转过头来，看到了我，「啊。」她叫起来。
呀，我也失声。
她襟上，她襟上别著一只金刚石的别针，晶光灿烂，模样别致淡雅，显然是件精工设计的艺术品，我一见之下，浑身汗毛都竖了起来，这是我母亲最心爱的饰物，天天戴在身上，寸步不离。
此刻怎么会到了老方的小妹身上？
不不不，话要掉转来说才对，五十年前，它原是老方小妹的装饰品，若干年后才落在母亲手中。
「大哥，你怎么不早告诉我？难怪人影儿都不见了。」小妹同她大哥一样，是个很热情的人物。
我的眼光仍然无法离开那枚胸针。
老方说：「小妹，你与你的大嘴巴。」
我试探的问，「小妹是——」，「他没提过我？」小妹嚷起来，「我是他堂妹，我父亲同他爹是两兄弟，我俩同一祖父母，我也姓方，方氏糖厂我占百分之二十股。」她呱啦呱啦全部交代清楚。
「幸会幸会。」我说。
「老方不是坏人，他只是浪漫，他——」「小妹，你别说了好不好？」
他怕她越描越黑。
这两兄妹真是对妙人。
「一见你就知你是真命天子，」小妹豪爽的自襟上取下别针，「喏，给你，见面礼。」
我实在渴望得到那枚胸针，注定的，我不收下也不行，它无论如何都会落在我手中，由我转交给母亲，时间已经证明这一点。
我伸出手去接过它。
它沉甸甸、冷冰冰的在我手心中闪出晶光。
「谢谢。」我说。
老方喜悦的说：「小妹，真看不出你这么大方，我一定补偿你，而你，」老方看著我抓头皮，「没想到你会收下。」
小妹笑，「我最喜欢快人快事，生命这么短，那容得浪费？光阴宝贵。」
我陷入沉思中。