我转头。
「何掌珠的父亲希望与你说几句话。」
「一定有这种必要么？」我反问。
「如果不是太难为你，见见他也好，有个交代。」
「好，」我说，「我不致连累，你约时间好了，我随时奉陪。」
「翘，你别冲动，你是一个很好的老师——」
「可惜我不会做人。」我已经推开校长室的门走出去。
我关门关得很大力。
我走进课室。「今大自修。」
学生们骚动三分钟，静下来。
何掌珠走上来，「蜜丝林。」她有点怯意。
我说：「没关系，你别介意，这不关你的事。」
「我爹爹很过分，他做人一向是这么霸道。」
「我说过没关系，你回座位去。」我的声音很木。
她只好走回去坐下。
我摊开书本，一个字看不进。
我不明白为什么我还在外头工作，为什么我还——我抬起头，不用诉苦发牢骚，如果这是我生活的一部分，我必需若无其事的接受现实，正如我跟十六岁的何掌珠说：生活充满了失望。
放学我收拾桌子上的簿子，兰心过来悄悄问：「老校长对你说些什么？」
「加我薪水，娶我做姨太太。」
「别开玩笑，翘，」她埋怨我，「翘，你吃亏就在你的嘴巴，你太直爽。」
「我直爽？我才不直爽，我只是脾气不好。」我吐口气，照说磨了这些年，也应该圆滑，但我还是这般百折不挠，不晓得为啥。我说：「神经病，我神经有毛病。」
「别气，翘，大不了不教。」兰心说。
我说：「不教？谁替我付房租？」我捧起簿子。「你还不走？」
「我有事。」
大概是约了凌奕凯。
我走到楼下停车场，看到凌奕凯站在那里。
「你等谁？」我诧异，「兰心还在楼上。」我说。
「等你，想搭你顺风车。」
「可是兰心——」我还在说。
「兰心又不止我一个男朋友。」他笑笑，「你以为她只与我一个人上街？」
「男朋友多也很累的。」我开车门。
他上车。「她精力充沛。」
「她喜欢你。」
「她有什么不喜欢的？」凌奕凯反问。
我不想再搭讪，批评人家的男朋友或是女朋友是最不智行为，人家雨过天晴，恩爱如初的时候，我可不想做罪人。
「要不要喝杯东西？」他问我。
他倒提醒了我，家中还有一瓶好拨兰地，回家喝一点，解解闷也好。
我说：「我自己回家喝。」
「我能不能到你家来？」凌奕凯问。
我问：「你上哪儿去？」
「为什么拒人千里？」他问。
「老实告诉你，」我冷冷的说，「我不想公寓变成众人的休息室，你要是有心陪我散闷，带我到别处去。」
凌奕凯受到抢白，脸上不自然，好不容易恢复的信心又崩溃下来。
「上哪儿？」我问。
他说出地址，过一会儿又问，「你想到哪儿去？」
「我想去的地方你负担不起，」我说，「省省吧。」
他生气，「翘，你大看不起人！你真有点心理变态，仿佛存心跟男人过不去。」
我讪笑，「你算男人？三十六块五毛的帐都要女人付，你算男人？再说，我与你过不去，不一定是跟全世界的男人过不去。」我把一口恶气全出在他头上。
「请你在前面停车。」他气得脸色蜡黄。
「很乐意。」我立刻停下车来。
他匆匆下车，我提醒他：「人必自侮，然后人侮之。」
他奔过马路，去了。
我关上车门再开动车子。被凉风一吹，头脑清楚一点，有点后悔，凌奕凯是什么东西，我何必喜他憎他，就算是张佑森，也不用与他说大多，小时候熟络，长大后志趣不一样，索性斩断关系也是好的。
这样一想，心情明朗起来，我还可以损失什么呢？一无所有的人。
第二天回学校。在大门就有人叫我，「翘！翘！」
我转头，原来是张太太，我们同事，在会计部做事的。
「度假回来了？」我向她点点头。
她放了两个礼拜的假。大概到菲律宾和印尼这种地方去兜过一趟。
「可不是，才走开两个星期，就错过不少新闻，」她挤眉弄眼的说，「赵兰心与凌奕凯好起来了，听说你也有份与他们谈三角恋爱？」
我沉下脸，「张太太，说话请你放尊重点。」
「哟，翘！何必生这么大气，当著你面说不好过背著你说？」她还笑。
我冷笑，「我情愿你背著我说，我听不见，没关系。」
「也没见过你这样的人。」她讪汕他说。
「我也没见过你这样的人，」我回敬她，「自己有事还管不好，倒有空理人家闲事。」
她气结地站在那里不能动，我是故意跟她作对，刺激她，她丈夫两年前跟另外一个女人跑得无影无踪，难得她尚有兴趣在呼大抢地的当面说是非。
这几天我脾气是不好。我自己知道。
到教员室。我那张桌子上放著一盒鲜花。
我呆住了，捧起大纸盒，里面端端正正躺著两打淡黄色玫瑰花。
是我的？
校工放下茶壶过来，「林小姐，有人送花给你。」
我找卡片，没找著，是谁送来的？
全教员室投来艳羡诧异与带点妒意的眼光。
我知道不会是张佑森。狗口永远长不出象牙来，人一转性会要死的。这种纽西兰玫瑰花他恐怕见都没见过。买四只橙拎著纸袋上来才是他的作风。
凌奕凯？他还等女人送花给他呢！他也不舍得的。
想半日，身边都是些牛鬼蛇神，也猜不到是什么人。放学我把花带回家，插在水晶瓶子中，看很久。
谁说送花俗？我不觉得。
晚上我对著芬芳的玫瑰直至深夜，忽然之间心境平静下来。做人哪儿有分分秒秒开心的事，做人别太认真才好。
于是这样义过一日，第二天校长叫校役拿来一张字条，说有人在会客室等我，那人是何德漳，何掌珠父亲，东窗事发了。
我整整衣服，推门迸会客室。
老校长迎上来，他说：「我替你们介绍，这是林展翘小姐，我们中五的班主任，这位是何德璋先生。」他介绍完像逃难的逃出房间。
我闲闲的看著何德漳，这是我第一次见他。有四十六七年纪，两鬓略白，嘴唇闭得很紧，双目炯炯有神，不怒而威，身材适中，衣著考究而不耀眼，比起贝文祺，他似乎更有威仪。
我倒未想到掌珠的父亲是这一号人物，恶感顿时去掉一半，单看外表，他不可能是一个不讲道理的人。
「早。」我说。
他打量我。自西装马甲袋中取出挂表看时间。
他说：「林小姐，我是一个忙人。」
我说：「何先生，我也不是个闲人。」
「很好，」他点点头，声音很坚决很生硬，「适才我与校长谈过，我决定替掌珠转班。」
「那不可能，我们这间学校很势利，一向按学生的成绩编班数，掌珠分数很高，一定是在我这班。」
「那么你转班，」他蛮不讲理，「我不愿意掌珠跟著你做学生。」
我笑，「何先生，你干吗不枪毙我，把这间学校封闭？你的权势恐怕没有这么大？杜月笙时代早已过去，你看开点，大不了我不吃这碗饭，你跟校长商量，捐座校舍给他，他说不定就辞掉我。」
何德漳瞪大眼楮，看牢我，诧异与愤怒融于一色。
「嗨，没猜到一个小教师也这么牙尖嘴利吧。不，我不怕你，何先生，因为我没有对掌珠说任何违背良心的话。」
「不，林小姐，你煽动找女儿与我之间的感情，什么叫作‘你父亲的家不是你的家’？」
我说：「请把手按在你的心脏上，何先生，难道你认为你可以跟著令媛一生一世？你的家怎可以是她的家？」
「谢谢你的关心！」他怒说，「我死的时候会把我的家给她——」
「那么直到该日，那座房子才是她的家。」我提高声音，「你们这些人为什么不能接受事实呢？」
「掌珠还大年轻了！」他咆吼。
「那么你承认我说的都是事实，只不过你认为掌珠太年轻，还能瞒她一阵。」
何德璋拍一下桌子，「我从没见过像你这般的教师！」
「时代转变了，年轻人一日比一日聪明，何先生你怎么还搞不清楚？」
「跟你说不清楚——」
「爹爹——」掌珠推门进来。
「你怎么不上课？」何德璋勉强平息怒气，「你来这里干什么？」
「爹爹，你怎来寻蜜丝林麻烦？这与蜜丝林有什么关系？事情闹得这么大，校方对我的印象也不好。」掌珠指责她父亲。
「哼！」何德璋的眼光落在我身上，「她敢故意把你分数打低？」
我摇摇头。跟他说话是多余的，他是条自以为是的牛，一个蛮人。
我忍不住人身攻击他，「何先生，像你这样的男人居然有机会再婚，珍惜这个机会，我无暇与你多说。」我拉开会客室的房间往校长室走去。老校长问我，「怎么了？」他自座位问站起来。
我摊摊手，「你开除我吧，我没有念过公共关系系。」
「翘——」
我扬扬手，「不必分辩，我不再愿意提起这件事，校长，你的立场不稳，随便容许家长放肆，现在只有两条路，如果你要我留下来，别再提何德璋，如果无法圆满解决这件事，那么请我走路，我不会为难你。」
说完我平静地回到课室去教书。
勃鲁克斯的《水仙颂》。
（勃鲁克斯是美男子。只有长得好的男人才配做诗人。）
也有些人教书四十年的，从来没踫上什么麻烦，偏偏是我惹事，性格造成命运。
而实在我是好意劝导何掌珠，何德璋不领情，上演狗咬吕洞宾，是他的错。
放学时掌珠等我。「蜜丝林，是我不好。」
我耸耸肩。
「我爹爹，他是个孤僻的人。」
「你不用替他道歉，他如果知错，他自己会来跟我说。」
「校长那里，」掌珠忐忑不安的，「没问题吧？」
我看看掌珠，「无疑地你长得像母亲，否则那么可恶的父亲不会有如此可爱的女儿啦。」我笑说。
掌珠笑。
「回家吧，司机在等你，我不会有事，」我向她挤挤眼楮，「决无生命危险。」
「蜜丝林——」
「听我话，回去。」我拍拍她的肩膀。
她脸上有表示极度的歉意，这个小女孩子。
我开车回家，才进门就听见电话铃响，我很怕在家听电话，那些人滔滔不绝的说下去，没完没了。
我拿起话筒，一边脱鞋子，那边是兰心。
她说：「今天一直没找到你。」
「有话请说。有屁请放。」
「我要宣布你十大罪状，」
「欲加之罪，何患无同。」我说。
「翘，你最近是疯了是不是？每个人你都藉放大吵一顿。半路把奕凯赶下车不说，你怎么跟老校长都斗起来。」
「你打这个电话，是为我好？」我问。
「当然是为你好。」
「不敢当。」我讽刺地。
「你这个老姑婆。」她骂。
「没法子，更年期的女人难免有点怪毛病，对不？」
「翘？你别这样好不好，老太太，你丢了饭碗怎么办？」
「再找。」
「算了吧你，老板与你到底怎么了？其实你只要一声道歉，什么事都没有。」
「我又没错．干吗道歉。」
「你还七岁？倔强得要死，形势比人强的时候，委屈点有什么关系？」
「你是俊杰，我是庸才。」
她生气了，「翘，你再这样嬉笑怒骂的，我以后不跟你打招呼。」
我叹口气，「你出来吧，我请你吃晚饭，」
「我上你家来。」她挂电话。
半小时后兰心上门来按铃。她说：「我真喜欢你这小鲍寓，多舒服，一个人住。」
我问：「喝什么？」
「清茶，谢谢。」
「三分钟就好。」我在厨房张罗。
「你最近心情不好？」她问。
「是。」我答。
「我倒想请教你一些问题，譬如说：凌奕凯这个人怎么样？」
「不置评论。」
「你这个人！」她不悦。
我端茶出客厅，「女朋友的男朋友，与我没有关系。」
「可是你觉得他这人如何？」
「他为人如何，与我没关系。」我再三强调。
「你算是君于作风？闲谈不说人非？」
「他为人如何，你心中有数。」我说。
「我就是觉得他不大牢靠。」兰心坐下来叹口气。
我微笑。这种男人，还不一脚踢出去，还拿他来谈论。岂非多余？
「我知道你一向不喜欢他。」
「你也应该知道我对人一向冷淡。」我说。
兰心耸耸肩，「还是吊著他再说吧，反正没吃亏。」
「说的是。」我说，「吊满了等臭掉烂掉才扔。」
她喝一口茶，「依我说，你别跟老校长吵，役好处。这份工作再鸡肋一点，也还养活你这么多年，你瞧这公寓，自成一阁，多么舒服。」
兰心这女孩子，就是这一点懂事，因此还可以做个朋友，她把生活看得很透彻，没有幼稚的幻想。
「没有事，」我说，「他不会把我开除，你少紧张。」
「何掌珠这女孩子也够可恶的。」兰心说，「她老子是个怎么样的人？」
「很……」我说，「我对他没有什么印象，他为人固执，事情对他不利，他自己不悦。」
「既然如此，不如小事化无，」兰心说，「你是明白人。」
我沉默。