李云照在飞机场见到姐姐清词,一把握住了手,只觉姐姐脸色灰败,厚厚的粉完全遮盖不住憔悴。
她连忙说:「不致于这样吧,姐夫不是太好了吗?」
清词没有回答。
她帮妹妹拎起行李,走向停车场。
「我替你订了酒店。」
「慢著,我为什么要住外头?」
清词终于忍不住,「我们现在很窘,你看见这种情况会不舒服。」
「我更要实地观察,在电话里你老是不肯说清楚,妈妈非常不放心,特地派我来弄个明白,她叫我有钱出钱,有力出力,再不行,把你接到旧金山,一起过活,她怕你受委屈。」
清词见娘家的人如此关心她,不禁吁出一口气。
「来,」云照说:「上你家去。」
清词只得把小车子往家里驶去。
云照一路说:「一年多没回来,只觉这个都市的环境更糟更吵,真亏你们住得那么高兴。」
清词不出声,她不知该如何答辩。
「姐夫到底怎么样了?」
清词想了好」会儿,才回答:「他仍是一个病人。」
「我听说他已康复。」
「不是完全恢复正常,你见了他,仔细观察,便会明白。」
云照无言。
家里有一个病人需要长期服侍许是世上最具压力的事。
到逵清词的寓所,时间是下午三时正。
门打开了,云照看到一个男人站在露台上看风景。
那是她的姐夫王旭之。
靶觉有点怪异,这是上班钟数,所有的男士都应该在办公室里才对,清词都需特地告了假去接云照,由此可知,王旭之并未痊愈。
他闻声转过头来,气色却十分之好,看上去,清词反而比他更像个病人。
「云照,你来了,请坐请坐。」
满面笑容,看上去与常人无异。
云照、心中稍安,老佣人斟出一杯香茗,云照喝一口,只觉一切与从前没有什么不同,她看了姐姐一眼。
清词无语。
王旭之打量云照,「大学生活如何?建筑系里多的是英俊男生,云照,你忙得不可开交吧,哈哈哈。」
云照呆住了。
她毕了业已经三年,早已挂牌做专业人士,这件事王旭之是知道的,可是此刻他却完全忘记,这叫云照吃惊。
她蓦然看向清词,只见姐姐黯然低下头。
云照明白了。
姐姐说得对,王旭之仍是个病人,他现在颠三倒四,似健忘,像失亿,大概需要专人廿四小时照顾。
王旭之见云照没有反应,有点焦急,「我说得不对吗?你是念建筑系的,我不会记错。」
云照拍拍他肩膊,「全对。」
王旭之这才恢复笑容,「我还记得你爱吃鸭汁云吞,你姐姐已吩咐佣人做了一大窝。」
清词到这个时候才开口,「旭之,你该服药了。」
旭之万分不愿意地站起来,说声失陪,进书房去。
云照问:「什么药?」
「每到下午,他会十分急躁,摔东西发脾气,服了镇静药,睡一觉,时间容易
饼。」
「我的天,日日如此?」云照变色。
清词颔首。
「以后呢,以后会不会有进展?」
「没人知道。」
「到底发生了什么事?」
「是一种遗传脑病,他脑血管壁比常人薄,破裂后引起局部失忆,有人日后会得适应过来,有人永远不能再过正常生活。」
「他的家人有无给你支持?」
清词摇头,「病发后,他大哥只来过一次。」
「谁付医院帐单?」
「那还难不倒我。」清词忽然微笑。
「这是宗旨问题。」
「旭之也还有点节蓄。」
「他这样子已持续多久了?」
「六个多月。」
「你为什么不早说?」
「怕叫你们担心。」
「我们一直对你的婚姻状况不放心。」
清词无言,点起一支香烟。
云照用手拨拨烟雾,「你太落后了,人家忙著戒烟,你却抽起烟来。」
「很舒服很写意,你也应该试试。」
「皮肤都会坏掉。」
清词按熄了烟,「我顾不得那些了。」
云照忽然笑起来。
「笑什么?」清词十分罕纳。
「他现在可天天在家了。」
一清词当然明白妹妹说些什么,坦然答:「是,再也无处可去。」
「完全属于你。」云照语气讽刺。
清词一点也不介意,「可不是,给我盼到了,天天回来陪我,晚晚在家睡觉,可惜王旭之已不是原先那个王旭之。」.
云照叹口气,「清词,你真不幸。」
清词惨笑,「所以,抽支烟,不为过吧。」
「他从来没有带过快乐给你。」
「你说得对。」
「你为何同这个人结婚?」
「我不能回答这个问题。」
云照站起来,「我累了,我到客房休息。」
清词独自在卧室卸了粒。
然后到书房去看王旭之。
他正在翻画册,见到妻子,笑道:「你来看梦奈的荷花池二画百多幅,简直是行货。」
清词想一想,「或许他喜欢这个题材。」
「才怪,开头不过是给人家挂在客厅里作装饰的货色,日久画出功力来,才被捧为艺术。」
「那是很独特的见解。」
王旭之打个呵欠,「清词,明天我们去探望爸妈。」
清词不语。
「没有空?我们约另一天。」
「旭之,你父母逝世已有五年了。」
「什么?」王旭之大吃一惊,愣在那里,不由得怔怔落下泪来,「去世了,怎么我一点也不记得?」
「当年你在伦敦读硕士,赶回来奔丧,刚办完你父亲那笔,母亲跟著心脏病发。」
「原来他们已经不在人世间了。」王旭之震惊不已。
「旭之,上个星期我不是跟你解释过?」
王旭之抹去眼泪。
「旭之,人年纪大了总会息劳归主,别难过。」
王旭之握住她的手,「清词,你不会离开我吧。」
清词无奈地笑,「我也不知道老天几时召我归去。」
王旭之把脸埋在妻子手中。
清词听到一声咳嗽。
是云照站在门口。
清词抬起头,「请进来。」
云照一脸复杂的神情,「姐夫,你休息吧,我同姐姐谈谈。」
旭之忽然笑,「不如出去喝茶,替我带块雪昔蛋糕回来。」
云照不由得说:「姐夫几时爱吃甜点?从前都不喜欢。」
旭之霍地站起来,「从前从前,你们就爱说从前,我出去走走。」
「旭之,你服了药,不便驾车。」清词拉住他。
王旭之一手甩开妻子的手,「别管我。」赌气地抢出房。
清词追到客厅,却发觉他已倒在沙发上,他睡著了。
云照一言不发,双手抱胸前。
清词松口气,坐在一角。
饼一会儿云照斩钉截铁地说:「你得同他离婚。」
「这岂非乘人之危?」
「清词,病发之前王旭之早已向你提出分手,你也考虑答应,这件事亲友全知情,你又何必到今天才来挨义气,这样子你怎么过一辈子?王旭之好比低能儿,他应当到疗养院去生活。」
清词不忍,侧著头,眼楮看别处。
「跟我返三藩市,清词,你大好前途,何必毁在这个人身上?他生前根本未珍惜过你一日!」
「生前?云照,他还活著。」
云照摇头,「你也说过,他已不是王旭之。」
清词叹口气。
云照返回客房?关上门。
那一夜,清词总算睡得不错。
清晨,王旭之起来摔东西,把云照惊醒,抢出房间,只见姐姐像哄小孩一样,轻声安慰病人:「别吵,还早著呢,整间屋子都给你闹醒了,云照在这里,多不好意思。」
王旭之静下来,回到房间去。
云照只觉心寒。
换了是她,绝对只有一个选择:一走了之。
倘若他对她好,又作别论,普通朋友在患难之时亦应互相照顾,但是像王旭之这样的丈夫,则弃之可也,毫不足惜。
他是那种叫外头女人打电话到家来的男人。
云照为此同他开过火。
「我姐姐较弱,你应该适可而止。」
「云照,妹妹,那只是我的下属,有急事,逼不得已,电话找到我家来。」
「我不管是你上司下属,你若再进一步精神虐待我姐姐,当心我对你不客气。」
云照记得王旭之笑了,「云照,你别得寸进尺,这是我的家事,你姐姐若十分不满,大可开了门走,我不会勉强地。」
这番话之后,云照恨恶王旭之,又怪姐姐不争气,故年余不通音讯。
直至她接到母亲通知,说是王旭之进了医院,云照仍然无动于衷。
「谁,谁在医院里?」
「王旭之,他做脑部手术。」
「呵他,谁理他,清词没事吧。」
「他有事清词也甩不了难,他有什么不妥清词即是他的寡妇。」母亲咕哝。
「才怪,」云照说:「一人做事一人当,像他那种人……」
那一两个月,清词常与母亲通电话。
终于母亲同云照说:「你有没有假期,回去看看姐姐,王旭之出了院,可是她言词闪烁,不知有何难言之隐,这段婚姻她单方面已尽至大努力,不必理会人家怎么说,告诉她,母亲的家永远欢迎她。」
云照是那样动身的。
他只能逗留三天。
当下她同清词说:「妈说娘家即系你家。」
「我真幸运。」
云照说:「可不是,像湘表姐,结婚,她母亲反对得路人皆知,离婚,她母亲又认为是奇耻大辱,四处哭诉,湘表姐无家可归。」
清词笑,「自己争气即可,湘表姐在温哥华的家光是地皮已有半亩,不必劳驾娘家了。」
「可是她同我说,她母亲那样对她,她深感寂寞。」
「那当然,我们比她福气。」
「姐,随我回去吧。」
「明日我陪他去覆诊,」清词顾左有言他,「医生会让他试一只新药,这段时期,他难免浮燥,他努力想回忆,但是能力做不到,所以.……」
云照看著清词,「他有无可能再工作?」
清词苦笑,「你说呢?」
「你何必背他一辈子?」
清词不语。
云照忽然笑了,「你还爱他?」
清词看著窗外。
「这是天下最滑稽之事,你仍爱他?」
清词倦了,她不想向世人交待心事,即使那是她的妹妹。
一转身,看见王旭之穿戴整齐了站在她们面前,「来,」他笑道:「我请客,我们去吃早餐。」
云照鼻子忽然发酸。
若干年前,王旭之在追求清词的时候,也曾带著云照一起吃喝玩乐。
她看一看姐姐,「等一等,让我换件衣裳。」
一行三人出门去,由清词开车。
王旭之坐在后座,完全不像病人,絮絮闲话家常,「云照你看你姐姐开这辆车多神气,以前她没信心,老不肯开车,现在天天驾车上班,还日理万机呢,公司全交给她了,营业额也并无下降,云照,你说,谁没有谁不行呢,我看开了,乐得在家做老太爷。」
清词微微笑。
云照忽然明白了。
清词不是完全没有乐趣的。
在该刹那,王旭之像煞当初新婚时的王旭之,那正是清词一生人最开心的一段日子。
王旭之说下去:「我创业,她守业,不知多好。」
云照不由得回头笑,「姐姐本来就能干。」
没想到王旭之会认错,「是我没给她发挥的机会吧,是我不对,现在我已全无记忆,不得不叫她挑大梁,我连公司同什么人有联络都不记得了。」
清词说:「待你好些便回公司来,我一一同你说。」
王旭之十分无奈,「也只得这样罢了。」
说到这里,他又郁郁不乐,清词便与他说些笑话解闷。
到达咖啡室,他又较为振作,「好久没出来了。」
那是银行区众多行政人员吃早点的热门地方,清词频频与人颔首招呼。
云照还没问,王旭之已经问:「那穿黑西装的是谁?大白天不适宜穿黑,你说是不是。」
云照笑了,以前王旭之猪朋狗友实在太多,此刻全无记忆,要多妙便多妙。
云照这时轻轻问姐姐:「那个混身火红的女人是谁?为何不住朝我们使眼色?」
清词不语。
云照忽然明白了。
这艳女,是王旭之从前的外遇之一吧。
饼了一会儿,只见她实在按捺不住,站起来,朝她们一桌走过来。
云照冷笑」声,她一向佩服这种胆色,人家是合法夫妻,此女却意欲将人妻一笔勾倒,前来生事,云照决定看这场好戏。
只见红衣艳女走近,略为踌躇,轻轻说:「旭之,你出院了,身体怎么样?」
王旭之见是女性,本能地有礼地站起来,十分客气,却茫然问道:「阁下是──」
那女郎震惊:「旭之,我是邹紫琚。」
王旭之一脸问号,求助地看向妻子。
清词连忙说:「邹小姐是大通洋行副总经理,是我们最大客户之一。」
王旭之如释重负,「邹小姐,以后当去拜会。」
云照忍不住咧开嘴,落井下石:「邹小姐,我姐夫记性不大好,他不记得你了。」
清词白妹妹一眼。
那位邹小姐神色复杂之至,可是也不得不知难而退,走开两步,终于又回头,再问:「旭之,你不记得我?」
王旭之十分尴尬,「你是大通的邹小姐,不是吗?」
那女郎立刻急急回到自己的座位去。
土旭之对清词说:「这女人真怪,快回去查查公司是否欠她钱。」
清词笑了。
呵云照更进一步了解,姐姐为何尚未离开王旭之,她虽然辛劳担忧,但是她有个盼望。
比起从前,那反而是好得多了。
从前她的感情生活经已死亡。
那红衣女很快就跟著同伴离去。
王旭之犹自问清词:「她是谁?」
清词不置可否,「有些人就是这样,总以为自己出了名,旁人非认得他不可。
他们痛快地吃了一顿早餐。
王旭之又说:「云照,我们去游泳。」
节目多箩箩,且都要清词陪伴。
「先到会所下一盘棋,」王旭之说:「休息过后,再行下水礼。」
「我没泳衣。」
「咄,即刻去买不就行了。」
「车尾箱有。」
王旭之又说:「那款式云照未必喜欢。」
「姐夫真懂我心思。」
「哈哈哈,毕业了赚了钱可要好好孝敬姐夫。」
他的记忆始终只得三成。
到百货公司选衣物之际云照问姐姐:「那邹小姐是什么人?」
清词叹口气,「曾经一度,她在外宣扬是王旭之的未婚妻。」
云照瞠目,「王旭之未曾离婚,何来未婚妻?」
「我也不知道邹小姐的如意算盘如何打响。」清词苦笑。
「嚣张!目无皇法!」
清词笑笑,「旭之病发后她来看过他,他硬是不记得她,刚才是第三次了。」
「活报应。」
「是呀,又得出去看看谁的丈夫适合做她的未婚夫了。」
「姐夫就是打算为她同你离婚?」
「也不是,我们之间已冰冻三尺。」
那边王旭之叫:「清词,你在何处?」
清词叹口气,「在这个时候离开他,太无道义,他似孩子,需要照顾。」
云照说:「这件泳衣不错,走吧。」
清词跳进泳池,与王旭之并肩游出去。
云照看著他俩,不知接地,有点替他们高兴,迷失了那么久,终于又回到起点。
现在他把整副事业与家产交给妻子,他倚靠信赖她,他总算做了一个标准丈夫。
清词看看时间,「我还得回公司看看。」
王旭之立刻说:「我们下次再玩。」
处处以妻子为重,这也是前所未有的。
云照独自在公寓内陪王旭之。
他服了药,正打算午睡,电话铃响了。
他抬起头对云照说:「你听一听,若是找我,说我睡了。」
云照取起听筒:「王公馆。」
「我找王旭之。」
云照顿时恶向胆边生,一听就知道声音属于红衣女,马上答:「他休息,不听电话,你是谁?」
那女子好不凶悍,反问道:「你又是谁?」
云照决定与她开一次玩笑,「我是他的新未婚妻。」把电话挂断,然后把插头拉出。
王宅自有别的电话可用,想那女子也不知道新号码。
云照替清词出了一口气。
书房内电话响。
是清词问:「旭之好吗?」
蚌多小时不见,已经牵挂,她真的仍然爱他。
的确难得。
「在看杂志。」
「你瞧,」清词说:「现在他在家里我在外,他等我电话等我下班。」
「恭喜你翻了身,苦尽笆来。」
「为什么我老觉得你在讽刺我?」
「你太多心了。」
那个晚上清词回来,问妹妹:「换了是你,你会怎么做?」
「我等王旭之健康恢复后一定走。」
「为什么?」
「我要的是丈夫,不是病人。」
清词不响,点起一支烟,深深吸一口,吁出来。
「不过,这是你的生活,由你来选择,我后天回去,你自己多多珍重。」
王旭之这时出来,「谁,谁后天回去?」
云照转过头去,「我。」
「唉呀,云照,暑假起码放三个月,这么赶又到什么地方去?此处没了你十分凄清,多住几天陪陪你姐姐多好。」语气十分诚恳。
云照笑笑,「来,姐夫,我同你下盘棋。」
「好好好。」
清词说:「我去卸妆。」
棋下到一半,云照忽然轻轻说:「王旭之,其实你并无忘记那邹小姐,是不是?」
王旭之说:「当心你的车。」
云照笑。
王旭之轻轻答:「你猜对了,什么都瞒不过你的法眼。」
「你也不是真不记得我已经毕业。」
「讲得对。」
「公司里的事,却是真的不想理了。」
「正确。」
「换句话说,你把病况装得比较严重,为什么?」
「我吃你的炮。」
「我的棋艺一向不如你。」
「经过这次大病,我看透了人生,我想重新开始。」
「没想到清词如此爱你吧。」
「是,她伟大的情操感动了我。」
「王旭之,你因祸得福。」
「我也认为如此。」
「不过你总得逐步康复,否则清词压力太大,日渐憔悴。」
「这几天我已经好多了。」
「看得出来。」
二人相视而笑。
清词出来,「说些什么?那么好笑。」
云照答:「姐夫乱下一通。」
王旭之间:「是否马行田,士行日?」
清词说:「我来跟你复一遍。」
云照让座给姐姐。
她退回客房。
一次意外叫王旭之良心发现,回心转意。
为著自救,他确有洗心革面,间接也成全了清词。
他俩大抵可以白头偕老。
云照躺到床上,松口气,这次回家,她对母亲总算有个交待,不负所托。
大家都可以为清词放心。