饼了整整半年，她才肯提起这个人。
「你徒弟呢，应该痊愈了吧？」
「他早就离开本市了。」
沉默一会儿，「到什么地方？」
「北美洲某个四季分明风景如画的小城。」
「我还以为会等，上十多二十年，像麦克阿瑟将军般卷土重来。」
「也许他会，人生何处不相逢。」
这个时候，华英女校已经没有人不知道吴 。
新来的年轻女教师走过休息室，看见一名身材修长的女学生靠近长窗，双手抱在胸前，凝视窗外大雨，秀丽的脸上惆怅寂寥之色，令同性为之动容。
她忍不住问：「那个白衬衫卡叽裤女孩是谁？」
有人回答：「吴 。」
她又问：「星期六下午她为什么还留在学校里？」
又有人自作聪明，「家对她没有意思。」
情愿留在宿舍看一本小说，然后午睡。
至大的遗憾是假日饭堂只提供一餐，晚上要自己觅食。
莫意长与她同房的时候，带著她吃遍天下，意长一走， 落了单，吃什么都不是味道。
通常买一条法国面包回来当晚餐，这解释了何故她比别人瘦，有不少同学身段圆鼓鼓。
那天黄昏有人来敲她的房门。
她拢一拢头发，坐起来，放下小说，「进来。」
一位年轻女士推开门笑说：「我是新来的地理教师叶致君。」
受宠若惊，怔怔地看著老师，华英女校著名开通，师生打成一片的情况并不少见，有学生甚至因收不到及时的情书而向老师倾诉的，但 却不习惯老师直接来敲她的房门。
「我可以进来坐一会儿吗？你是我未来的高材生，据说年年地理都考第一。」
微笑。
但是十一个科目中她每科年年都考第一，她没有考第二的科目。
「我带了椰子蛋糕来。」叶老师说。
……啊！
几乎没把整张脸埋到蛋糕里去，太香甜了。
老师约二十六七年纪，与学生一般衬衫长裤，皮肤晒得微黑，五官秀丽，腕上戴一只男装不锈钢蚝式手表，十分潇洒。
她只待了十分钟，便说：「这本书是我借给你的，现在我要去探访另外一位同学。」
站起来送她。
叶老师借给她的书叫《地球已经有多大年岁了》。
并没有马上看起来。
深秋，下潇潇雨，自宿舍窗门看下去，刚巧见到叶老师开著小小草绿色吉普车离去。
地球到底有几岁？牛顿曾认为只有六千多岁，实际上它已有四十五亿岁了。
叶老师只来看她一个人。
怕她尴尬，逗留片刻便即离去。
星期天，吴豫生来接女儿回家。
问：「你太太呢，我好久没有见她。」
「回娘家去了。」
「她不想见我。」
「我也不想瞒你，是有一点儿这个意思。」
「她不该把我与这不愉快经验挂钩。」
吴豫生不语。
家里已准备好下午茶， 知道她与父亲只有一小时相处时间，不禁大大感喟。
「很可惜你同继母相处得不算融洽。」吴豫生有点惋惜。
忽然说：「我同生母也相处得不好，你记得当时。」
吴豫生没有像往日那般急急改变话题，他简单地说：「你母亲有病，她抱怨全世界，与你一个人无关。」
大胆追问：「那是什么病？」
「一种今日不算不常见的病，淋巴腺癌。」
抬起眼来，讶异地问：「你们为什么不早日告诉我，我可以提早得到释放，果真这样简单，没有其他复杂成因？」
「家中有一个这样的病人并不是简单的事。」吴豫生斩钉截铁地说，「她患病两年，几乎拖垮整个家，过早向你公布，怕你接受不下来。」
「那场火灾……」
「那是一个意外。」
「不，那不是意外，她有意弃世。」
「她会把你留在屋子里不顾吗？」
坐到沙发里去，「他们说她精神失常。」
「我也听过外头可怕的传言。」
秘密仍然不能全部揭露。
怔怔地看著父亲。
「你已经长大，应该了解到外头一两句流言不足以重视。」
「所有不经意挂在嘴角的闲言闲语杀伤力都极之强大，父亲，他们没有权那么做。」
「只要你不去理会他们说些什么，他们便不能伤害你。」
放下茶杯，过半晌说：「替我问候继母。」
饼一个星期，阿姨便告诉她：「你快要做姐姐了。」
一时还不醒觉，要愣一会儿才想到其中巧妙，她继母要生了。
「是一个医生朋友听另外一个医生说的，他们有心把这件事保密。」
难怪继母这七八个月来一直未肯同她见面。
多么奇怪，身为她的女儿，她孩子的姐姐，却如闲杂人等似被摈弃在外。
手法真残忍，什么都不让 知道，连她的爱都不屑要。
沉默。
阿姨轻轻解释：「他们有他们的苦处，也许经过上次不愉快的事，这次特别小心。」
仍然不语。
「报了喜讯再宣布坏消息，多么劳累，索性等孩子生下来之后才抱出给你看，岂非更加高兴。」
听到这里，无奈地笑一笑。
「他们不说，你亦毋需提起。」
看著窗外良久，说道：「今年天气真反常，一下子这么冷了。」
她阿姨却说：「不要紧，将来你一家会有私人的感情生活，不必依靠他人施舍。」
答：「我会设法同他人分享。」
她阿姨笑道：「与我同享就够了。」
下了课，叶致君老师留著 。
那天仍是个下雨夭，窗口蒙著白雾，室内外气温有颇大距离。
已是高班生，感觉上与老师的距离拉近，不再把先生尊若神明。
叶老师捧出一大叠图表，「吴 ，我想你提供一些课余时间给开放日地理科的壁报板。」
一听就觉得累，「我不感兴趣，」她直截了当就推却这个责任，「别的同学也许会乐意帮忙。」
叶老师僵在那里。
她忽然明白吴 不是个孩子，她早已成年。
摊摊手，「对不起。」
「那么，周未你预备做什么？」老师间。
「我有约会。」约了床睡午觉也是约会。
「我的壁报设计与往年不同。
微笑，即使换了汤再换药，仍是小小中学生玩意儿， 对整个中学学业非常厌倦，自从懂事已经上学，整整十二年在学校度过，日日穿蓝白二色制服，到了今年，实在腻了，她只想夏季速速来到，好让她顺利毕业，她不想再拎著书包到处走。
叶致君仿佛看穿她这种心态。
拿起书包，「我先走了。」
她把老师撇下在课室里。
叶致君苦笑，撑著腰，半晌作不得声，她早听说毕业班有三五名女学生非常成熟，今日总算领教到了。
到饭堂喝咖啡，隔壁班的温锦兰本来正与人窃窃私语，看见 ，坐到她对面来说话。
一个漂亮的少女对另外一个漂亮的少女永远不会有太大的好感，吴 与温锦兰能做到惺惺相惜，已不容易。
「吴 ，叶老师对你说些什么？」
「没有什么。」
「她有无借故拉你的手？」
「没有。」
「有没有抚模你的头发？」
「我不知你说些什么，温锦兰。」
「你当然知道，吴 ，我是好意警告你，昨天她叫我留堂商量壁报展览，拿出香烟请我抽，一只手搁在我肩膀上十分钟不放下来，另外一只手替我拨头发，我觉得浑身寒毛竖了起来，立刻离开班房，希望你没有得到同等待遇。」
故作镇定，「你多心了，叶老师也许只想表示友善。」
「你知道她从哪里来？」
「我不知道。」
「自圣三一女校转来，有女生家长指她对学生太过亲热。」
「那是一个非常严重的指控。」
「为了避免更多传闻，教务处请她辞职，我的姐姐在圣三一任教，她很清楚这件事实。」
「温锦兰你可能思疑过度。」
「难怪她喜欢你比较多，」温锦兰笑，「原来你还这么天真，你要自己当心，别说我不关照你。」
「谢谢你，我懂得照顾自己。」
「如果我是你，她一有什么不轨行动，我就去告发她。」
温锦兰站起来走开。
多么可怕的一个人，不不，不是叶老师，而是温锦兰。
第二天， 走进教师室，问老师：「那个开放日的壁报，还需要帮忙吗？」
想精神支持她。
叶致君意外地看著 ，「不，蓝组同学已经答应完成。」
笑笑，「那很好，祝你们成功！」
她真是一番好意，没想到后果并不如她想象那样。
当时她退出教师室，回到宿舍去。
星期六她的确有约会，邻校的小男生找她看电影，因是群体约会， 不介意参加。
那男孩子叫梁永燊，很斯文大方， 喜欢他常穿的那件藏青色呢长大衣，使他看上去大好几岁，不似预科生。
坐在漆黑戏院里，他们把一盒巧克力传来吃。
颇嗜甜，一心想找颗太妃巧克力，伸手在盒中模索半晌，忽然亮光一闪，梁永燊打著打火机让她在亮光下搜索， 为他的体贴笑一笑，把糖放进嘴里，那朵火熄灭了。
梁永燊自 手中把盒子接过，两人的手指接触又分开，朦胧中似有十来秒钟模样，其实没有那么久，谁知道，也许比那个更久，盒子到了别人的手，忽然，梁永燊轻轻握住 的手。
大方地让他握著一会儿，然后松脱，专心看戏。
那么黑的环境，许多人还是看见了，自此对著 ，便把梁永燊喊作是「你的男朋友」，吴 知道反对无效，并不更正。
戏的下半部 一直在想温锦兰的话：她可有无故拉你的手？
这才发觉，她等闲没有拉任何人的手，已经有颇长一段日子，只有阿姨肯给她这个特权，父亲见了她，总是站远远，她同莫意长分别已有一段颇长的日子，又还没找到异性密友，一双手竟老空著。
她不由得伸出左手，去握住右手。
到散场还不知道戏文说些什么。
梁永燊请她去喝咖啡，冒著细雨，他把羊毛围巾解下来遮往她的头发。
男生天生一早会得照顾他们钟爱的女性，不，不是母亲，不是阿姨，不是姐妹，只限女朋友。
与他对坐，两个人都没有说话，也没有觉得有说话的必要，然后就回去了。
在宿舍门口，她记得把围巾解下交还给他。
梁永燊仍把围巾绕脖子上，鼻端渐渐闻到一股幽香，想是自 身上带过来，是她用的肥皂，抑或是洗发水，不得而知。
他冒雨离去， 看到路旁停著小小草绿色吉普车。
叶致君老师在会客室等她。」
心中打一个突，老师太友善了，学生也是。
许多不必要的误会一定是这样引起的。
叶致君在翻报纸，看到 ，向她点头。
无言坐在她对面，缓缓脱下手套。
叶致君感慨地说：「将来你会发觉，人生在世，最难是找朋友。」
失笑，何用等到将来？今日她就有切肤之痛。
「不用说，你一定听过有关我的谣言。」
坦白地点头。
「你相信吗？」
有礼地答：「不关我事。」
「但是你看似同情我。」
不语。
也许是因为年轻，也许是因为寂寞，叶致君竟向学生倾诉起来，「我在圣三一女校得罪了一个人。」
知道这件事一定很复杂，她不想卷进漩涡，并且也爱莫能助，如果老师也受它困扰，她又能做什么。
说：「我跑步的时间到了。」
叶致君也恢复镇定，笑道：「谢谢你的友谊。」
向她笑笑。
她围著宿舍足足跑了十个圈，十多度天气穿短裤，一点儿不怕冷，跑完了去淋热水浴。
鲍众浴间在走廊尽头， 拥著毛巾进去，一条黑影窜出来，「哗」地一声张牙舞爪狂叫， 只不过退后一步，瞪眼一看，却是温锦兰。
不去骂她无聊，这种人，越是骂她，她愈加无聊。
她进浴间，温锦兰并没有离去。
「你不怕有人窥浴？」
问：「谁，你？」
「是我就不稀奇，浴室如果走出一个老师来，那才难得呢！」
忍不住问：「你为什么不喜欢她？」
温锦兰冲口而出：「她与我姐姐过不去！」
一边洗头一边问：「有什么深仇大恨？」
「她抢我姐姐的男朋友。」温锦兰不忿地说。
不打自招，可见温锦兰存心造谣，会得抢别人男朋友的女人，当然不可能是温锦兰形容的那种女人。
拧开暖水冲洗头发，「你给她的麻烦已经够多了。」
「你为何护著她？」
「我不想你们两败俱伤。」
「我才不会受伤。」
用毛巾裹著头发出来，「她已经被迫离开圣三一女校，你觉得这样的惩罚还不够吗？」
温锦兰瞪著吴 。
说：「你对这个游戏已经上瘾，不可理喻。」
她换好衣服离开浴室，身后传来温锦兰的声音：「不够不够不够。」
浴白墙壁上铺著瓷砖，引起回声， 耳畔一直徘徊著「不够不够不够」。
第二天，教务主任严女士传吴 去面谈。
几乎所有教务主任都是戴金丝眼镜穿深色旗袍的太太，那是她们的道具及戏服。
一直站著，太太并不觉得学生有坐下来的必要。
「你功课是不错，」老太太说，「但是——」
「但是」两字不知坑了多少英雄好汉，天大的好处都叫这二字抹煞。
「但是你的品行一向很成问题，三年前大家都相信你与莫意长事件甚有牵连，结果被你否认得一干二净，今天，我们希望你老老实实回答一些问题。」
非常警惕，怕老太大会得随时抖出刑具来。
「听说你与叶致君老师过往甚密。」
「我只在课余见过她三两次。」
「你有没有留意到不正常现象？」
「没有。」
「你不用怕，你可以告诉我，我在这里，就是为听投诉，校方有义务保护你。」老太太声音转和。
先是威逼，后是利诱，她不是不像秘密警察的。
可见温锦兰已经来无中生有过了。
答：「我什么都没有发现。」
「真的？」
「真的。」
「吴 ，倘若被我们查到证据，你会被开除。」
「我知道。」
「我们已经开除了莫意长。」
「我也知道。」
「没事了，你去吧，有什么异样，马上向我们报告。」
向她鞠一个躬，退出去。
在操场走廊，她踫见叶老师，两人只交换了一个眼色， 只觉得四周围有无数亮晶晶的眼楮在监视她一举一动，为免不必要麻烦，她行为只得含蓄一点。
还有几个月就要毕业了。
况且看情形叶老师也不会做得久。
操场中有同学正练篮球，两队争持激烈，时常犯规，教练狂吹制止。
队员打出火来，把球乱传，忽然之间， 看见篮球脱了缰，如一只卫星般向她射过来，她暗叫不妙，幸亏年纪轻身手快，连忙丢下手中笔记本子往旁闪避，那只球射向她身后，有人「哎呀」一声， 转头一看，发党中招的正是教务主任。
连严老太太那副金丝眼镜都被打歪了。
大家都静下来。
被这种劲球打中，大概会后悔十天八天。
只见她跌跌撞撞站定了，便伸手指著球员要肇事者站出来。
忍不住微笑，拣了地上本子，静静离去。
下午，她闻说严女士要告假好几天，因为一边面孔肿了大片，一只眼楮充血，大家都说幸亏不是足球。否则整个头颅都会被撞得飞出去。
生平第一次幸灾乐祸，笑得弯腰，几乎没流下泪来。
看情形严女士有好些时候无暇忙别的事情。
飞奔到地理室去帮蓝组做壁报。
同学们都把这件事当笑话讲：「吴 ，大家都看见那只球明明射向你。」
朝她们𣍰𣍰眼。
叶老师来了。
「谢谢各位支持，」她看到了 ，「吴同学请过来。」
与她走到一个无人的角落。
叶致君说：「你还是回宿舍的好。」
微笑不语。
「我又转了学校，这次釜底抽薪，摆脱谣言，我将转到男校任教。「
一怔，听懂了，笑意不禁越来越浓。
叶老师伸手过来，搓搓她头顶，「没想到我在这里结识一位好朋友。」她接著搂一搂 。
就在这个时候， 听见「 嚓」一声，她迅速抬起眼来，看到温锦兰举著一只照相机，笑眯眯正想转头走。
终于发怒了。
她追上去，温锦兰拔足飞奔。
两个女孩子都手长腿长，跑起来似两头小鹿，非常得快，这时正是下课时分，同学非常得多，大家都不知道她们追追逐逐搞什么鬼，纷纷好奇回头看。
追到校园，温锦兰高叫：「吴 ，证据确凿，看你怎么抵赖——」
她看到 的神色，忽然打了一个寒颤。
盛怒的吴 长发飞扬，脸色铁青，一步步逼近，「把相机交出来。」
「吴 ，你来抢呀！」她往后退。
知道刚才叶老师一个简单亲切的动作在相片里看来可能十分暧昧，能够取回还是把底片取回的好。
她扑过去，温锦兰转身就跑。
想叫出来已经来不及，温锦兰没看到迎头来的一部快速脚踏车，与它撞个正著，脚踏车手与她都重重坠地。
照相机自温锦兰手中脱出，飞上半空，刚巧落在 脚前， 拾起它以第一时间打开格层，把底片抽出曝光。
她松一口气。
看向温锦兰，她正躺在地下申吟。
脚踏车手扶著伤者，对 说：「快叫救护车。」
温锦兰伤得不轻，可能有骨折。
退到一角。
她听得有人轻说：「你完全知道应该如何对付她们。」
知道是叶老师。
她回答：「是的。」
「温锦兰忘了这条脚踏车径。」
「她一向粗心。」
叶老师长长叹一口气，「你要把法术控制得宜才好，切莫闹出人命。」
一怔。
「温家姐妹实在任性放肆胡闹，活该受此教训。」
诧异地转过身去，「这只是一宗意外而已。」
叶致君也立刻明白了，「的确是。」
伸出手来与她一握，「祝你前途似锦。」
「呵，说不定有十米二十个男孩子决意追求我。」
事情还有一条小小尾巴。
叶老师离校之后， 的阿姨以家长身分被召到校长室。
校长很明事理，也颇和蔼，对陈晓非说：「吴 似与许多意外有关。」
这是真的。
校长说：「她简直是个危险人物。」
陈晓非答：「这样讲一点儿凭据都没有。」
「我们本想叫吴 退学。」
「太不公平了！生事的并不是吴 ，况且，还有三数个月就要考毕业试，影响至大。」
「所以我们请你管束吴 ，本校再来一次与她有关的意外，就不得不请她走。」
陈晓非不怒反笑，「贵校大礼堂天花板坠下又会不会与吴 有关？」
校长涵养功夫甚好，幽默感亦算丰富，当时答曰：「那应由建筑工程师负责，与吴 无关。」
陈晓非的盛怒为这句话淋熄。
校长亦算得是个明理之人。
陈晓非吁出一口气，「好的，我们尽可能合作。」
在校长室门口等阿姨。
她倒是不在乎，双手插在口袋里笑问：「可是要收拾包袱回家了？」
阿姨又叹口气，搭著她肩膀走向停车场。
立刻知道事情没有这么糟糕，看情形她会读到毕业。
「这几个月你真的不能再惹是非了。」
「阿姨，你也应当明白，是非不用惹也会自动上来敲门。」
「许多人怀疑意外与巧合无关。」
「那是什么？」 笑问，「是我的特异功能？」
阿姨伸手抚模 脸颊，「谁知道，或许是。」
「我也希望我有魔法，」 伸出手臂学女巫作法，「天地因咒语变色，父亲再度爱我，世上一切美好都归我。」
陈晓非笑出来。
「我可以与梁永燊去看戏吗？」
「远离你的学校。」
「谢谢阿姨忠告。」
之后一段日子，同学们看见吴 ，本来成群结队在嘻嘻哈哈的，也会立时散去，大家脸上都有惊疑之色。
只余梁永燊来约会她。
问他：「你一定知道他们说我什么。」
梁永燊笑。
「宁可信其有，不可信其无呢！」
梁永燊仍然只是笑。
天气稍微暖和的时候， 添了弟弟。
自阿姨处一听到消息，她欢喜得找到梁永燊就叫他开车送她回家。
梁永燊亦觉得这不是一个坏主意，车子停好， 忙不迭奔上家门，一边问：「弟弟呢，弟弟呢？」
女佣笑著指向婴儿房说：「刚自医院回来，正睡觉呢。」
急急进婴儿房，看著一只淡蓝色摇蓝，便叫梁永燊：「快来看我弟弟。」
梁永燊探过头去，正看到小毛头打呵欠，他从来不知道幼婴懂得做这个复杂的动作，大吃一惊，骇笑起来。
伸手轻轻抱起婴儿。
她转过头来，看见继母站在门口。
笑说：「他真可爱。」
是梁永燊先看出瞄头来，吴太太靠在门口，惊慌莫名，脸色都变了，手足无措。接著她叫：「豫生，豫生。」
吴豫生闻声而来，看到 抱著婴儿，大来吃一惊，如临大敌，一边挡在妻子身前，一边对 说：「把孩子给我。」
尚未觉得有异，笑道：「他才这么一点点大。」
吴豫生说：「把孩子交还给我！」他已经急出汗来。
梁永燊连忙趋前一步，自 手中取饼婴儿，小心翼翼交到吴先生手中。
这时候， 茫然看著梁永燊，她终于明白了，他们不喜欢她抱他。
婴儿忽然哭起来。
比家华紧紧抱著孩子，如失而复得的一件至宝，匆匆退出房间，像避瘟疫似逃开。
十分震惊，她不是不知道在家中地位不高，却不知道原来已经低到这种地步了。
她看住案亲，说不出话来。
吴豫生咳嗽一声，「 ，你回来怎么不通知我们一声。」语气虚伪得连他自己都羞愧了，再也讲不下去。
轻轻说：「我还有点儿事，我先走了。」
她很镇定地示意梁永燊与她一起离去。
梁永燊十分难过，也很佩服吴 的涵养，一路走出去，只有佣人问：「这么快走？」吴豫生只装没听见。到了门口， 挽著梁永燊的手臂，「反正出来了，你有什么节目？」
梁永燊见她这般宽宏大量，倒也开心，「跟著我来，你不会失望。」
上车前， 转过头来，看了她的家一眼，左边第二只窗，原本是她的房间，现在，家的主人已经很清楚地表达了意愿，她是一个不受欢迎的人物。
她忽然听得梁永燊说：「我们迟早都得离开家出去闯天下。」
不出声，曾听阿姨说，外婆去世之前，一直留著女儿中学用过的房间，书簿被褥衣服鞋袜原封不动地摆著，她一回到娘家，即温馨又愉快，时光宛如倒流，尽享温柔。
吴 没有这个福气。