元之苦笑，「这段时间我成长不少，我留恋孔兆珍的身分，三号说料不到我会乐意扮演如此平凡的角色。」
原医生不以为然，「孔兆珍绝不平凡，她爱家人，也被爱，她照亮家人的生命，她是好妻子好母亲，她的奉献她的成就非同凡响。」
元之不语。
「不过你生为关元之，当然是做回美元之最自然，无论做公主还是皇后，始终不够做关元之自在。
元之感慨，「我别来无恙乎？」
这个问题只有原医生能够回答：「你很好。」
「谢谢原先生照顾。」
「三号决定暂时不回来了，你呢？你的情况比较复杂，你的身体不能长期荒置。」
元之慌了，「你们不会将关元之的空壳子给别人应急吧？」
「谁知道，也许谁手持曼勒符来到，我们不得不立刻做出决定，哈哈哈哈哈。」
元之气结，「原先生，你简直是挑战创造主嘛。」
「不，」原氏连忙更正，「上帝安排一切，曼勒只是执行它的旨意行事。」
只有愚昧人说，没有上帝。
「元之，孔兆珍能够做的一切，你已代她做完做妥，回来吧，时间到了。」
原医生这时变了拘魂使者。
「我得办一办身后事。」
元之挂上电话。
人生在世，不知要应付多少繁文缛节。
首先，元之要确定庄家衣食不缺，孩子们的教育费都齐备，第二，元之要同孩子们上课，叫他们有心理准备。
她先在小明身上下工夫：「妈妈也许要到一个比较远的地方去办点事。」
没想到此言一出，明儿脸色即变，「上次你进医院，也是这么说，妈妈，请不要再去办什么事了。」痛哭失声。
庄允文把这情形看在眼里，默默不语。
元之抱怨，「你为什么不帮忙？」
「帮忙？告诉他们，母亲将要离开，一去无踪？」
「母亲也是人，母亲也需要透透气，母亲也应有假期。」
「错，母亲一开小差，就不是好母亲。」
元之愤慨，「太难了。」
「不过，」庄允文终于忍痛答，「要走的话，你走吧，你可以放心，这里还有我。」
元之一呆，没想到庄允文会牺牲自己来成全她。
庄允文低声说：「还你自由。」
「孩子们——」元之哽咽。
「我会慢慢向他们解释。」
元之哑口无言。
「你原不是我们家的人，你帮我们已经够多，莫说我无法逼你留下，即使可以，也太过自私了一点，兆珍，你走好了。」他别转了头。
元之什么都没有听见，庄允文屏著气息，但是元之知道，他哭了。
元之轻轻说：「或者我应该向你解释整件事的来龙去脉……」
庄允文心灰意懒地挥挥手，「我不想知道个中原委，」他用手抹了抹面孔，「我与孩子将失去你是事实，与其浪费时间精神研究为何你要离开，不如集中力量克服将来生活中的困难。」
庄允文又一次使元之深深感动。
「届时我送你走，不必让孩子们知道。」
元之嚅嚅，「珠儿会哭。」
「幼儿的泪水，遇风即干，他们很快就会成长，不用挂念。」应允文异常磊落。
元之拨了几个电话，已安排好后事。
庄母一把年纪，自然看出苗头来，一颗心忐忑不安，拉著元之说：「兆珍，有什么事，慢慢商量，夫妻是一辈子的事。」
元之原先也以为是一生一世的事，可见人算不如天算。
「允文有什么不对，你同我说。」
「他很好，我很敬重他。」
「我有什么不是，你原谅我一大把年纪，也活不了多久了，不要与我计较。」
元之无地自容。
「兆珍，老人多数小器、专制、噜嗦，我搬开住了可好？我不烦你们。」
元之痛哭起来。
临走那晚，元之躺床上，忽然觉得有人抚模她的脸，张开眼楮一看，原来是小珠儿模到她床前来。
元之奇问：「你是怎么爬下床栏的？」
小珠儿咧开嘴笑。
元之把她捧到膝上，心酸地说：「来，同妈妈亲近亲近。」
她乖乖坐在元之膝上。
「妈妈下次见你，或许你已长大成年了。」
元之用鼻尖贴著幼儿的鼻尖。
忽然之间，元之清晰地听到小珠儿叫她：「妈妈，妈妈。」
终于说话了，终于肯叫妈妈了。
元之紧紧把她抱在怀中。
元之已习惯孩子小小结实的身躯，活泼泼的小手与小腿以及那份重量。
她实在舍不得她。
由此可知孔兆珍临去之前是多么的伤心。
元之不但替自己难过，也替孔兆珍以及普天下的痴心母亲难过。
幼儿很快再度入睡，元之把她轻轻放回婴儿床。
她更换衣裳，悄悄出走。
谁知庄允文在大门口等她。
「我送你。」他说。
元之颔首。
「不带走一针一线？」庄允文问。
元之答得好：「均是身外物。」
两人静静出门。
庄允文问：「我应该送你到什么地方去？」
元之答：「你自医院把我接走，再度送我返市立医院好了。」
庄允文默默驾驶，这样好涵养的人，迟早会有出息。
车子驶到医院大门口停下来。
元之温柔地说：「允文，再见。」
应允文却说：「这位小姐，无论你是谁，多谢你救庄家于水深火热，我与孩子们永志不忘。」
「允文你言重了。」
「来日方长，希望我俩可以再见。」
元之与他紧紧相拥。
片刻分开，庄允文已泪流满面。
元之硬著心肠下车走远。
她没有回头望。
她一直走一直走，直到身边响起三号的声音：「场面动人。」
元之勃然大怒，暴喝一声：「你懂得什么！你只是一个机械人。」
三号一呆，自尊心受到极大的伤害，骤然停止脚步。
不过它随即看到美元之脸颊亮晶晶，都是泪水，呵，原来她伤心了。
三号一向觉得眼泪是人类身体至奇怪的一种分泌，本来用作杀菌及润滑用，可是当人类真正悲哀的时候，他们自然而然会得流下眼楮。
三号的气消了。
元之也蓦然转过身子来，「三号，对不起。」
三号慷慨地张开双臂，把流泪的元之抱在怀中。」
「原医生吩咐我来接你回去。」
「我知道。」
「你爱上了那一家人，不舍得他们？」
元之点点头。
「千里搭长棚，无不散之筵席，有缘日后自然会得相见。」
元之想到小珠儿醒来见不到她会哀哀哭泣，不禁心如刀割。
三号安慰她，「隔些时候，自然会淡忘，时间治愈一切忧伤。」
元之颓然，「三号，你若在世上来久了，只怕也会伤心。」
三号勇敢地笑，「那是一定的，不然古人怎么会感慨‘叹人间美中不足今方信’。」
一辆黑色小车驶过来停在他们前面。
三号说：「元之，上车吧。」
元之掩住胸口，她觉得五脏六腑像是被一只无形的大手揪住似的，疼痛不已。
终于又回到曼勒研究所了。
原医生迎上来，「恭喜你元之，你终于可以做回你自己。」
元之低著头垂著手，似一个罚站的小学生，并无欢容。
原医生看她一眼，笑道：「元之，真没想到你会那样难满足，这又不是，那又不是，现在竟连叫你做回自己也不是了。」
元之苦笑，不敢作声。
「由此可知人心是多么不足。」原医生嗟叹，「世上可以说并无快乐的人。」
元之吞一口涎沫，想张口说话，终于又忍住。
「你是曼勒研究所特殊客人，很少有人像你这样进进出出这许多次。」
元之终于轻轻说：「别再打趣我了。」
原医生也叹口气，「小宇宙航行次数如此频密，并非好事。」
元之突发奇想，「原先生，曼勒的科技可否进步到使小宇宙能够随时进出许多具身躯？」
原医生没好气，「你想同时做关元之与孔兆珍？」
「是。」
「毋须等曼勒进步。」
元之双眼一亮。
「世人称你形容的那种人叫疯子，一忽儿做皇帝，一忽儿做乞丐，随心所欲。」
元之气结，只得噤声。
不过她仍然向往有那一日：江香贞林慕容孔兆珍的身体都放在衣帽间，随意等关元之使用，爱做谁就做谁。
必元之呵关元之，你已是奇人奇遇，缘何还频发奇想。
丙然，原医生这样说：「元之，做回你自己之后，一有健康，二有财富，你会是世上最幸运的女子。」
元之不作声。
棒良久她说：「人间许多健康富有的人非常非常的寂寞。」
原医生说得很含蓄：「如果你懂得运用你所有，不难解决难题，找到亲友。」
「我不需要那样的亲友，我要的是孔兆珍那样的家人，在我蹦、损、烂、坏、病的时候，他们都不离弃我，一直呵护我，耐心等待我复元、起色。」
原医生颔首，「孔兆珍确有这样的福气。」
元之用手掩脸，「关元之呢，关元之会有那样幸运吗？」
「你已有一班好友。」
元之不由得露出一丝微笑，「是，你说得对。」
梁云、吕一光、麦克阿瑟，还有曼勒三号，都是她的好友。
忽然之间元之听到轻轻一声呜哇，她跳起来，「宝宝哭了」，立刻四处张望。
曼勒研究所哪里有婴儿，那不过是一直蹲在原医生脚下的一只猫儿，睡醒了，伸懒腰，顺带咪噢一声，惊动元之。
元之失望，「原来只是一只猫。」
原医生笑，「你可别看轻这只猫。」
元之吓一跳，这时，那猫儿绿油油的眼楮正盯著她。
「这只老猫，自有它的故事，有空我慢慢同你说。」
老猫又呜咽几声。
不知怎地，元之又想起她撇下的幼儿，内疚之至，整张脸都憔悴了。
「元之，你且休息休息，我吩咐曼勒七号来陪你。」
「七号同三号一样忠心？」
「它们是机械人，源自一套零件，性格自然相似。」
元之放心了。
丙然，七号一见她就活泼地打招呼：「关小姐，你好。」
「七号，我不大好呢。」
「关小姐，不要紧，困难可以慢慢克服。」
「我的事，你都知道吧？」
「我读过你的档案。」
元之吁出一口气，真好，不用多费唇舌。
「我先陪你去看看关元之。」
对，也该去看看她了。
必元之静静躺在一具玻璃维生器内，脸容安详，双手交叉叠在胸前。
七号如介绍新车模型般说：「你看，一切都修理妥善，新的骨髓，新的发育细胞，你发觉没有，她长高了，也胖了一点，脸色红润，比从前漂亮得多。」
元之一看，果然一如七号所说。
但是陌生的感觉油然自心底生出来，这个少女是谁，真是关元之吗？
她若不回去，关元之的生命历程就到此为止，她若回去，关元之就得以生活下去，多么微妙。
七号指指玻璃罩，开了一个玩笑，「睡著的关元之莫非专等心上人来亲吻她一下，好从此复活。」
元之惨笑。
七号见她郁郁不乐，故劝说：「关小姐，高兴还来不及呢。」
元之唯唯诺诺，「是，是。」
「你若不要它，我们在必要时会把它给别人用。」
元之看著天花板叹口气。
一切机会都转瞬即逝，非立刻抓紧不可。
七号问：「满意不满意？」
元之只得说：「好，好，很好。」
奇怪，无论做什么人，无论是哪一种生活方式，都似乎得苦中作乐。
没想到有一天，关元之连做回自己都觉得有困难。
她的焦虑不是没有原因的。
必元之还那么年轻，前路茫茫，不知多少事要等她去应付，她甚至还没有恋爱过，想起来都惊心动魄。
七号诧异问：「关小姐，你双手为何颤抖？」
「因为害怕。」
「怕什么，怕做回自己？」
元之实在说不出口。
七号喃喃道：「难怪那么多人说第二天不想睁大眼楮起床，原来就是怕做自己。」
谁说不是。
「醒来之后，够你忙的，镇亚重工一天的收入为八位数字，」七号咭咭笑，「光是数钞票已经累坏。」
「镇亚后人还在同关元之打官司吗？」
「你的消息不灵通，他们早已输了，老先生早有预谋，起码有七位以上的名医证明他立遗嘱时心身健康，姜是老的辣。」
元之仍然心有重压。
小珠儿不知怎么样，她不知为何如此牵记那小家伙。
忽然想起来，那可是她的孩子呵，当然疼爱到极点，元之不由得恍惚起来，不不，是孔兆珍的骨肉，与她无关，可是她做了那么久的孔兆珍，一并连兆珍的孩儿也接收过来了。
七号细细观察元之的表情，揶揄地：「念念不忘前生之事？」
七号比三号更加智慧点。
它带元之离开实验室，关上不锈钢门。
元之这才发觉她们站在一条长巷里，两边都是一扇扇门，编著密码，静悄悄，光线柔和。
元之问：「七号，屋里都是些什么实验？」
七号答：「呵你不会想知道，在常人眼中，许多簇新的科学实验都是相当可怕的。」
元之识趣。
「譬如说，照相机刚发明时，很多人相信它会摄取灵魂。」
「是，我听说过。」
「试想象门内一切实验都是初步实验，元之，你这样出去，也惊动过若干人吧。」
正在此时，一扇钢门被轻轻打开，一个机械人出来。
七号有礼地与同伴招呼，「十五号，你好。」
「你好，七号。」对方回礼。
「十五号，你的工作进展如何？」
「非常顺利，谢谢，原医生对实验结果十分满意。」
元之一则没有心情，二则不想探索曼勒的隐私，只是低著头垂著手不语。
谁知这样反而引起十五号注意，笑笑说：「这位小姐恁地不快乐。」
被它看出来了。
十五号笑著说下去：「我的实验正是寻找人类快乐的元素。」
七号大吃一惊，「如此虚无飘渺的实验，一定异常艰辛。」
「尚可，正如我说，原医生对报告满意。」
元之缓缓抬起头来，「请问，快乐的元素是什么？」
「经过抽样调查、比较、研究，我们发现一件真相，首先，人类必须承认生活中有苦有乐，方有资格寻找快乐。」
七号首先嗤一声笑出来，「这是哲学报告，这不是科学报告。」
十五号也笑，「不久将来，报告自会做内部公布，届时你自会明白。」
它俩笑著话别。
原来原医生要照顾的个案有那么多。
第二天，他拨冗来探访元之。
「为何闷纳，元之，莫非是留恋外边花花世界？」
「原先生，我可否与庄家联络？」
「你说呢？」原医生明知反问。
但愿所有家长都似原医生那般开明、大方、谅解、幽默，以及尊重小辈。
「对不起，」元之立刻知错，「我不该问。」
「你的朋友会来探访你。」
「谁？」
「我们允许伊安麦克阿瑟前来。」
「太好了。」元之总算露出一丝笑容。
「你可以与她聚聚旧。」
「林慕容呢，她在何处？」
「世上某处，但是她的小宇宙已经消灭，你不会认识她。」
「告诉我，原先生，小宇宙幻灭之际，是否化为一连串蔷薇色的泡沫？」
原医生答得好，‘用p只是少女的憧憬。
「没有一声 ，也至少有一声呜咽吧。」
原医生叹一口气，「不，什么都没有，无声无色无相无嗅，它纯粹消失在空气中。」
元之打一个冷颤。
下午，麦克阿瑟到了。
看到他真令人高兴，他仍然对新的他那么满意，精神奕奕，神采飞扬，呵世上毕竟还有快活的人。
「元之，」他先亲吻老友的面颊，「快来看我替你争取到什么。」
元之关心的完全是别的事，「梁云与吕一光可好？」
麦克阿瑟惋惜地说：「你像所有的二世祖一样，对上代的功绩事业全然不感兴趣。」
元之说：「你有意思的话你去管好了。」
「此话当真？」
「我可以立刻同你去签立凭据，但请先告诉我梁云可好。」
「梁云？她正忙著筹备婚礼。」
元之一怔，十分惆怅，虽是意料中事，亦觉得进度略为迅速。
「请我们担任男女傧相呢。」
元之咧开嘴笑了，「伊安，你的生涯如何？」
「元之，相信我，做男人的压力也十分大。」
「可以想象。」
「首先，男人必须在工作上有建树，否则，男女老幼都看不起他，这件事说难不难，说易不易，幸亏我此刻最大的户口是镇亚重工，谢谢你，元之，那真是一个好开始。」
元之只挂住她个人焦虑，并没有把他的话听进去。
「我已经把活动据点自苏格兰搬回老家。」
元之却问：「他们打算举行盛大的婚礼吗？」
「不，简单的教堂婚礼，只请双方父母及三两友好做见证。」
元之希望她赶得及去参加。
「你放心，明天你就可以离开曼勒。」麦克阿瑟安慰她。
元之只是苦苦的笑。
麦克阿瑟这时低声说：「你放心，庄氏诸人生活很好。」
「他们可有想念我？」
「你说呢？」
元之哭了。
这一次的手术，同上几次没有什么不同，元之早已驾轻就熟。
她醒来时嗯一声，觉得神清气朗，伸一个懒腰，渐渐回忆起前尘往事，不禁唉一声叹息。
只听得四周围有声音说：「她，醒来了。」
元之笑笑，睁开眼楮，能够做回自己还是好的。
必元之，二十岁，生命才刚开始，一如早上八九点钟的太阳。
这次离开曼勒研究所之后，她再也不要回来。
她首先看到的，是原医生的脸。
元之笑道：「辛苦你了。」
原医生看样子很宽慰，「哪里哪里，我们总算不负所托。」
旁边的七号说：「这一面曼勒符可以正式注销。」
「三号呢？」元之想起来，「我的天，它居然还没回家。」
七号感喟，「乐不思蜀了。」
这时，原医生咳嗽一声，似有话要说。
元之问：「可以照照镜子吗？」
七号过来，捧著一面镜子，微微屈膝，侍候她。
元之连忙挽起七号，「不敢不敢。」
她看到了自己，清瘦的脸，小蚌子，略带娟秀。
不错，这真是关元之。
几经转折，她终于找到了自己。
元之抬起头笑，「我还要去参加梁云的婚礼呢。」
这个时候，原医生又咳嗽一声，看七号一眼。
七号只得说：「呃，元之，吕一光与梁云的婚礼已经举行。」语气无奈。
元之一愕，「呵，我错过了热闹。」颓然。
「这是他们给你的帖子。」
元之接过一看，「呵，七月十一日，今日几号？」
「七月十四。」
「呵过期三天，我得向他们道歉。」
抬起头，看到原医生一副尴尬相。
元之一向精灵，立刻知道有什么地方不妥，马上站起来检查自己全身。
「错在何处，嗄？」她凶霸霸问七号。
原医生在这个时候，不得不开口了，「元之，仪器出了一点故障——」
「嘿！」元之不耐烦，「你们还是曼勒研究所不是？做起事来像一班没有经验的业余人士！」
原医生并无为这点申辩。
他说下去：「元之，我想告诉你的是，在这次小宇宙转移中，你失去了五年时间。」
什么！
元之瞪大了眼楮，五年，整整五年时间，她生命中一千七百多个日子，竟为曼勒研究所一班大意科学家的谬误而一笔勾销掉。
她不能置信，她这一觉竟睡了五年整。
原医生喉咙好似不大好，他又模糊地咳嗽一声，「我代表曼勒研究所向你道歉。」
这不是一句对不起可以作数的事。
可是关元之失去的已永远失去，打死这一干研究员也于事无补，不如大方点把委屈吞到肚子里去算数。
原氏看著少女脸上开头现出十分恼怒的样子来，随即阴晴不定，但稍后渐渐平和。
原氏有点佩服这个女孩子。
对于不能挽回的事，何必拼死命执著难为他人与自己，使大家都下不了台。元之想到不久之前她与她那病躯来到曼勒研究所时根本一无所有，经历了数次手术，加减乘除，她得到的，说什么都比初来时多，既然如此，就不应斤斤计较，逼人太甚。
元之心情已平复下来。
五年是一段悠长的岁月，争气的学生可利用五年时间攻读到硕士与博士学位。
喜欢孩子的女子可以一连生三个孩子。
精明的商人能把财产翻好几番。
即使什么志气也没有，也可以倚在露台，看千多两千次日出日落。
元之这损失非同小可。
她惋惜地说：「且是生命中比较好的五年。」
七号说：「曼勒研究所会设法补偿你。」
「不！」元之大声叫出来。
她不要再同曼勒的实验室打交道了，他们的补偿极可能匪夷所思，譬如说像多给美元之一条手臂之类。
「我只想回家。」她说。
家，元之随即想到，什么家？
她并没有家。
来曼勒之前，她是一个病人，做病人之前，她在孤儿院长大，一切还待从头开始。
「你的朋友已为你准备好一个完善的家。」
元之微笑，「你的意思是，一间应有尽有的公寓？」
原医生无奈，「是。」
元之站起来，「谢谢你，原先生。」
「我们永远欢迎你。」原氏由衷地说。
元之与他紧紧握手，五年过去了，原医生一点不见苍老，他一举一动，无时无刻不散发成熟男性魅力，元之自觉已与原医生非常熟稔，因熟不拘礼地问：「那位来自英仙座的女士好吗？」
原医生脸上露出非常复杂的神情，过一刻，他轻轻说：「山中方一日，世上已千年。」
哦，元之想，这一段感情大抵没有善终。
「七号，送元之出去。」
七号握住元之的手，笑嘻嘻地问：「这一觉睡得可好？」
元之答：「以后我都不再有渴睡的借口了。」
「吕一光与梁云来接你。」
这一对在五年前已举行了婚礼。
他们在门口等她，一见面，梁云就奔过来拥抱元之。
「元之，元之，这才是我的老朋友关元之。」
梁云胖了，喜孜孜地，可见婚姻生活十分适合她。
阔别五年，恍若隔世，元之只会得说：「远道而来，飞行万多公里，只为著接我？」
梁云笑，「现在交通十分方便。」
「吕一光呢？」
梁云转过头去，「一光，一光。」
吕一光自车中探身出来，使元之惊喜交集的是，他左右手臂上各骑著一个幼儿。
看仔细了，一般大小，一男一女，分明是对孪生儿，已有两岁左右，雪白的脸，乌黑的头发与眼珠，可爱到极点。
这触动了元之的心事。
呵她也有一对子女，不不不，那是孔兆珍的子女，但，也是关元之的孩子。
五年过去了，元之对他们并没有淡忘。
梁云见元之怔怔的，搂著她肩膀说：「先回家再说。」
「我的家在何处？」
「在我们的家楼上，大家好照顾。」
一定是原医生的主意。
元之沉默地接受安排。
「伊安麦克阿瑟把你的财产智慧地做各项投资，你此刻真正富甲一方了。」
元之脱口而出：「那真得多多捐助有需要的人。」
「这一点阿麦自然会照顾到。」
五年后，飞机航程已缩短一半。
元之不关心这些，她只怕沧海桑田，庄允文一家已不在当地居住。
庄家是关元之惟一的亲人了。
心不由主地要回去寻找他们。
元之心神恍惚，坐立不安。
梁云一直握住她的手。
安顿下来之后，她陪她找到庄家旧址去。