憔悴三年 预言

慈香在很小很小的时候,陪母亲去算命,算命先生看了看她,问:「太太,替小妹妹算算八字好吗?」

蒋太太十分诧异,「那样小的孩子也算得出运程吗?」

那先生笑,「当然可以,只要有时辰八字,即知命数。」

蒋太太说出年份月份,「小女乃黄昏戍时所生。」

算命先生细细看了看慈香小小面孔,慈香连忙躲到母亲身后去。

在算盘上打了半晌,得到一个号码:三四一。

慈香看到桌子上有许多小小书本,母亲翻开其中一本,找到第三四一条,一看,不禁笑了出来,递给慈香读。

慈香约六七岁,已经颇认得几个字,连忙趋过头去看,那本小书写著许多机密,第三四一条下批著:必嫁李文光。

小慈香不明所以然,「妈妈,何解?」

妈妈笑,「将来你会明白。」

接著,那个铁算盘又发表了许多其他预言,说慈香聪颖过人,人缘甚佳等等,充满颂赞之词,慈香都忘记了,她只记得五个字:必嫁李文光。

啊对,蒋太太缘何去算命?

因为蒋先生有了外遇。

蒋太太虽然有点妆奁,不愁生活,却是一个老式妇女,她根深柢固认为生活一切以忍为贵,可以忍耐的话,必须忍耐。

心事闷在心中,绝不张扬,也不同亲友申诉,实在无奈,便找人占卦,看看前程究竟如何。

慈香跟著母亲,几乎走遍全城,稍有名气的相土都找遍了。

「能回头吗?」

「会,他会回头,最终你俩白头偕老,其余不是姻缘。」

蒋太太似得到些许安慰,「那么,他几时回头呢?」

相士往往不十分肯定,沉吟半晌,才说:「还需忍耐,百忍成金,况且,他对你不坏。」

这是真的,蒋某一点劣迹也无,对妻女仍然十分纵容痛惜,有求必应,他只是星期一三五不再回家休息,听说,住在女友家中。

蒋太太从来没有问过丈夫:「你在何处?」

这种问题问出口之后,接著无路可走,必须离婚,故此,她不打算问。

这样大的一件事装作无事人一般,由此可知是多么痛苦,蒋太太日渐消瘦。

不幸中的万幸是,对,还算是万幸呢,蒋先生的外遇十分守游戏规则,她并无作出任何骚扰性行动。

换句话说,蒋太太从不觉察到这个女子存在。

这已经是好运气了。

许多原配太太被外边的女人气得啼笑皆非。

像阮太太,天天早上会有一个电话把她叫醒:「老妇,你几时肯退位让贤?」

又薛太太一日去喝茶,通丈夫的女友,那年轻女子竟故意走到她那一桌前,挑衅地打了几个转。

蒋太太听了这些例子,吓得背脊凉飕飕,辗转不安,夜半,趁慈香睡了,哭到天亮。

这些,慈香都知道,点滴都成为慈香童年生活一部份。

时光飞逝,慈香渐渐长大。

她开始劝母亲:「这些年来,江湖术土赚你不少,他们收费实在不便宜,动辄以万金计。」

「都是神算半仙,预言十分准确。」

「是吗,」少女慈香笑,「我也懂得推算。」

「记得铁算盘怎么说?」

「他说了什么,我都忘了。」

「必嫁李文光。」

「讨厌!」

「说得那么肯定,必定有原因。」

「李文光是一个很普通的名字。」

「这人出现的话,别忘了告诉妈妈。」

「得了。」

「你不好奇?」

「妈,我根本不相信这些。」

蒋太太苦笑,「将来,你也会相信命运。」

十五岁的慈香忽然像大人一般劝母亲:「妈,要是真正痛苦,不如离开算了。」

蒋太太一怔,知道女儿已经懂事,不禁落下泪来,「慈香,只有你知道妈妈苦处。」

慈香说:「妈妈,要是早几年有决定,你生活会好过些。」

蒋太太低头,「我不会离婚。」

慈香说:「我会知难而退。」

蒋太太忽然恼怒,「你懂得什么?」

「我会利用时间学一门手艺,到社会去见人见事──」

蒋太太打断她:「别再说下去了。」

可是过了一夭,她又求女儿:「慈香,有位业余紫微斗数专家,据说很准。」

慈香温柔地说:「好,妈,我陪你去。」

心里恻然。

y日,去公司找父亲,闲闲谈起,「爸,你那女友,究竟长得如何?」

蒋先生吓一跳,面色一变,但是立刻恢复原状,平和地说:「什么女友,我何来女友?」

慈香不由得佩服父亲,但仍然笑嘻嘻,「星期一三五那女友。」

「呵,来,我介绍你认识。」

慈香紧张,是他公司里同事?

谁知蒋先生指著电脑说:「我做外汇,故此不得不通宵服待这个女友。」

真厉害,推得一干二净。

「这些年来,你有同母亲解释吗?」

「有,可是她比较敏感多心,不太接受事实。」

「啊。」

「慈香,你劝劝她。」

「好好好。」

完全不得要领。

蒋太太仍然四处算命,当作嗜好。

一日,相士上下打量慈香,想多做一注生意,这位小姐,「你也算一算?」

慈香笑笑,「不,我不算。」

可是蒋太太,又忙不送报上女儿时辰八字。

慈香没好气。

那相士说:「嗯,聪明伶俐……学业骄人……事业不同凡响……」

蒋太太才不关心这些,「婚姻如何?」

「十分好,夫妻恩爱。」

「我女婿会是个怎么样的人?」

那相土忽然说:「必嫁李文光」

什么?蒋慈香跳起来。

蒋太太反而轻描淡写,「是注定的吧?」

「当然,」相士笑嘻嘻,「这样明显的事,三元测字也算得出来。」

李文光?

有这么一个人?

他长相如何?

进了大学,蒋慈香终于看到她的李文光。

那日,大家正在观看一个网球赛,忽然之间,慈香听见有人大声叫:「李文光!」

蒋慈香一颗心几乎自喉头跃出,李文光!

她连忙转过头去。

那李文光叫她心震胆裂。

他长得并不难看,可是一眼就知道是那种自以为风流惆傥魅力无法挡的万人迷,故处处卖弄风骚,试想想,一个男人给旁人那样的印象,还有得救嘛?

慈香最讨厌这种男人。

笔此立刻缩在人群中,动都不敢动。

必嫁李文光!

多么可怕的预言。

幸亏慈香不相信这一套。

那个可憎的李文光读电脑系,她处处避开他,大学四年,有这个阴影存在,也堪称不幸。

避得太厉害了,露出痕迹,连李文光都注意起来。

他找到她。

她不敢逼视他的油头粉面。

「蒋慈香,你不喜欢我?」

「是,」她答得极快,「我不喜欢你。」

「为什么?」

慈香已经走开。

万人迷十分惆怅,但是不怕,总有一两条漏网之鱼,放过她吧。

但是随时又心痒难搔。

征服珠穆朗玛宰才叫挑战,也许,他可以努力一点再作尝试。

说不定,这是蒋慈香欲擒还纵的一种手段。

当然,他错了。

慈香只要见到他影子就避之则吉。

同学问:「你是真讨厌他吧。」

「是。」

「一点希望也无?」

「你看此人,多么猥琐不堪:虚荣、自私、多嘴、夸张,女同学只要与他喝一次咖啡,就被他讲得变残花败柳,还不避之则告?」

「可是,他很会讨人欢喜。」

「我不稀罕。」

「你比谁都守著自己。」

「我对男欢女爱这回事绝不看好。」

同学诧异,「缘何这样说?」

慈香吁出一口气,「好景太短暂了。」

那同学低头,「这我也知道。」

「你不怕,你性格温婉可爱,不比我。」

「你也总会遇到真命天子。」

李文光?

不不不不不,不是他。

毕业那天,慈香松口气,性格控制命运,什么必嫁李文光?她不是已避开此劫了吗?

唉找到工作,母亲就病倒了。

是她自己先发现的,洗澡时发觉左乳有一囊肿,经过医生检查,发觉是癌。

慈香如五雷轰顶,第一件事是安排母亲入院,然后与父亲展开谈判。

蒋先生亦十分著急,可见他与原配也不是没有感情。

「医生说,及早切除坏细胞,跟著电疗服药,不是没得救的,可是病人、心情须维持平和,父亲、我需要你合作。」

蒋先生沉默半晌,「是。」

慈香松口气,然后责备父亲,「她这病,是闷出来的。」

「慈香,你是个大学生,说话为何一点科学根据也无。」

「情绪影响内分泌,内分泌钩动细胞败坏,如何无根据?」

蒋先生说:「我会尽量多拨时间出来陪她。」

「你早该这么做。」

「慈香,」他微愠,「这些年来,我对家庭亦有功劳,你看你穿的吃的,哪一样不是靠我支持。」

这是真的。

毕业时父亲才送慈香一部欧洲跑车。

经济上,他何止没有亏待她们母女。

慈香抽出大量时间在医院服侍母亲。

蒋太太轻轻说:「幸亏你也长得这么大了。」

「妈,你说什么,你还要抱外孙呢。」

「我名下产业,自然全部属于你一人。」

「也许你要用到八十岁。」

「到八十岁还不是一样古佛青灯。」

「妈,请振作起来。」慈香流下眼泪。

蒋太太忽然说:「这些年来,我也纳罕,那个第三者,倒底是何模样。」

慈香不语。

「她日子也不好过吧,十多年了,并无名份。」

慈香低下头。

「一个自私的男人,两个懦弱的女人。」她叹息。

慈香按住母亲,「妈,明日做手术,你多休息。」

蒋太太深深太息,「病好之后,第一件要做的事,便是离婚。」

慈香喜悦,由此可知,母亲尚有求生意欲。

「随便你爱怎样,我支持你改嫁。」

蒋太太居然笑,「啐!」

第二天,母亲进手术室,慈香与父亲在医院会客室等候。

慈香急痛攻心,仍抱怨父亲:「我看你怎么过意得去。」

蒋先生沉默。

「那个她呢?」

蒋先生抬起头来。

「她也不小了吧。」慈香说下去:「我七八岁时她廿多岁,现在也有四十了吧。」

蒋先生维持缄默,老实说,这个齐人有没有享到福还是疑问。

看,岁月如流,造成如此大的创伤,当事人得失如何,只有他自己知道。

这时,一个面色和蔼,身段矮胖的年青医生走过来,「是病人家属吗?」

蒋家父女连忙站起来。

「我将负责替蒋太做物理治疗,我是李文光医生。」

慈香张大了嘴。

真没想到世上有那么多李文光。

一个接一个,全是慈香她最不喜欢的类型。

母亲接受电疗时大量脱发,可是精神奕奕。

「必嫁李文光。」她哈哈地笑。

慈香没好气。

「我是终于想通了,心情反而比从前好得多,我已正式委托律师办离婚手续。」

「妈──」

「你别看他这一阵子天天回家,那不过是一种义务,」蒋太太叹口气,「我不稀罕,这次到阎王殿去兜风回来,我已完全看开。」

这倒也好,慈香为母亲庆幸。

「慈香,你真是妈妈的至宝。」

慈香与母亲紧紧拥抱。

「那李文光大夫在努力追求你吧。」

「唏,真可笑,他还为我减肥呢。」

「我看他挺不错。」

「那我叫他来迫你,你比我成熟,也比我富有。」

蒋太太又说:「啐!」

在医生宣布她痊愈那一日,离婚也已生效。

四份一世纪的婚姻。

照蒋太太自己的话是:「怎么会拖了那么久。」

病后她变了不少,经常做温和的运动,包括游泳与学打麻将,成绩斐然,又爱上美食,对各式餐酒渐有研究……

她快乐吗?不一定,可是至少已经脱离怨妇行列。

慈香为母亲开心。

至于李文光大夫,唉,慈香深深叹息。

到这个时候,其实她已对李文光三字不甚抗拒,可是,她与这位大夫性情不合。

最可怕的是,李大夫认为女性在婚后反正要嫁夫随夫,本身的性格喜恶如何无甚重要。

慈香不敢苟同。

不过逃避李大夫比较容易,一味不接电话即可。

不到半年,他另娶了别人,派请帖给慈香。

蒋太太嘀咕:「又嫌人胖,又怕人管,大好一段姻缘,白成全了别人。」

慈香只觉自己幸运,又避开劫数。

不久她找到一份很好的工作,值得她切切实实干起来,经验丰富了,见识广了,慈香才知道,世上有的是龌龊的人,她所认识的两位李文光先生,虽不合她的标准,比起真正猥琐无耻之徒,简直小巫见大巫,可是,她也得与他们和平共处。

真令她疲倦。

母亲未曾工作过一天,她不会明白。

幸亏有王启中。

是,他叫王启中。

鲍司里许多女同事,说起王启中都会笑。

他高大英俊,可是打扮朴素整洁,丝毫不觉卖弄,宽肩膀,热心肠,工作上才华尽露,亦好运气,能够获得上司青睐,性格明朗,乐于助人。

优点加一起,说都说不尽,而且他有幽默感,又懂得生活情趣。

是不是真有那么好?

也许不,可是,女孩子在谈恋爱的时候,主观加主观,他的一切,当然都是最好的。

王启中在芸芸众生之中,独喜粗眉大眼、身段高佻的蒋慈香。

按来她也问过他:「你觉得我有什么优点?」

当时,最美的女同事是郭明秀,剑桥文学土,家境上佳。

谁知王启中答:「我喜欢你那女张飞性格,毫无机心,有人卖了你,你还帮他数钱,太容易应付。」

慈香啼笑皆非。

她也不是不工心计的。

去探访独居的父亲,她处处留意蛛丝马迹,可是不知怎地,老是找不到破绽。

慈香开始存疑,这些年来,会不会是她与母亲多心,误会了父亲。

也许,他真的没有另外一个女人。

可是,这个秘密也终于有掀开的一日。

一日,临下班,有人找蒋慈香。

是一位风姿优雅的女士,她有一张秀丽的鹅蛋脸,穿香奈儿套装,看牢慈香微笑。

她夸奖道:「长得亭亭玉立。」

慈香怔住片刻,电光石火间,知道女士是什么人。

她温和地说:「你爸说你一直想见我。」

慈香点点头。

「他时常把你的照片给我看,我对你,其实很熟,他很爱你,以你为荣,你真是他的掌珠。」

慈香渐渐泪盈于睫。

三个都是好人,不知如何,搞成这个局面。

「十多年过去了。」她感喟。

慈香轻轻问:「你们打算结婚吗?」

「呵,不不不。」

慈香讶异,他们现在已无障碍,她母亲已经退出。

只听得她温柔地说:「我明日将移民温哥华。」

慈香一愣,冲口而出:「那么,家父」

「我们半年前已经分手。」

「为什么?」慈香居然觉得惋惜。

她并无解释,过片刻,只是说:「缘份已尽。」

可是,她造成另外一个女子无比创伤。

接著她又低声说:「对不起。」

当然,她也是牺牲者之一。

慈香还有什么话好说。

那位女士转身离去,慈香无限款欧。

她并无向父母提及此事。

时间一贯不理会任何人的哀与乐,向前辗进。

慈香把王启中带回家见过母亲,母亲甚为喜欢,与他谈了一个晚上。

事后,同慈香说:「你不是必嫁李文光吗?」

慈香笑,「看相算命,哪里作得准。」

「可不是,」为母的也十分惆怅,「都是糊人的。」

「也不过是混口饭吃,半仙也不能挨饿。」

慈香听见母亲长叹一声。

「妈,我们婚后一定陪著你。」

「已经谈到婚嫁了吗?」

「约略提过。」

「此事宜速战速决。」

慈香说:「我想多考虑一下。」

「迟则有变。」

「我怕错。」

「咄,大不了是结婚生子耳,孩子带回来我帮你带。」

慈香骇笑,母亲的思想可真的搞通了。

她与王启中的确在计划结婚。

他偕她往大溪地度假。

她猜想会有大量时间泡在海滩,添置多几套泳衣总不坏。

她帮他收拾行李。

王启中把护照及飞机票取出,「由谁保管?」

「我来好了。」

王启中用英国护照,慈香因说:「我不是不喜欢伦敦,可是生活程度也实在太高了一点。」

「所以娶你呀,你有妆奁,全靠你了。」

慈香丝毫不惧,「那你得听我话。」

启中笑,「全听。」

「要像只叭儿狗般驯服。」

「汪,汪,汪。」

二人大笑之下,护照掉到地上,慈香拾起,一看,怔住。

她尖声问:「你有别名?」

王启中一楞,「我不是同你说过,家母改嫁后我跟随后父姓王?」

「是,可是你没说你原本姓李。」

「重要吗?」

慈香抓著护照问:「你原名中文字是什么?」

「李文光,继父很不喜欢此名,改叫启中。」

必嫁李文光!

蒋慈香呆住。

啊,这班江湖术土的预言有时候还真准。

「慈香,怎么了?」

她停停神,「没什么。」

「喂,现在才嫌我身世?」

「启中,别拿这种事来开玩笑。」

「好好好。」

因为母亲想知道前程,所以四处找人。算未来。

她所得到的,全是胡言,而慈香却意外获得预言的印证。

必嫁李文光。

那么多人叫李文光,害她虚惊好几场。

慈香温柔地看著王启中,可是她不介意嫁这一个李文光。

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