邵令仪忽然拿出做大姐的样子来，冷笑说：「你若那么恋恋幼儿，就不必离婚。」
子贵恼怒，「同你这等盲塞的人有理说不清，你懂什么，周家信侍你一条心。」
邵令仪叹一口气，「开明，孩子们需要一个可靠稳定的环境，同祖父母生活最理想不过。」
开明说：「会议结束。」
子贵靠在墙角有点沮丧，开明走过去想说几句话，像多谢你允许我将孩子带走之类，可是讲不出口。
子贵感慨说：「真没想四年过得那么快，孩子们又长得高大，六岁大外套都可以穿得上。」
「将来可能有一八○公分高。」
「胜过你。」
开明有一丝安慰。
「本来一直想生一对女儿，老了父母有个伴。」
开明说：「也总得有人生男孩子。」
旁人眼中，他俩像是根本没有离过婚。
周家信只觉得二人敷衍工夫都好到巅峰，但是那是用来对付外人的，他俩却用来应付对方。
周家信说：「开明，你送子贵。」
子贵答：「我不用人送。」
周家信笑，「就让他送你一程吧，如今男人还可以为女人做些什么？衣食住行都不劳别人操心，收入高过我们多多，男人也只得假细心一番，表示尚有存在价值，去，开明。」
开明笑著取饼外套，「遵命。」
邵令仪却诧异，「老周，你缘何唱起男人的哀歌来？」
开明偕子贵下楼。
子贵忽然说：「要去喝杯咖啡吗？」
「我陪你。」也许，她有话要说。
坐下来，子贵叮嘱说：「孩子们的衣服我会带来，千万别穿蓝、灰、白以外的颜色，他们能喝牛奶，别给太多糖吃一一」
开明安慰道：「放心，一定快高长大。」
子贵沉默。
饼半刻问：「你没有去找她？」
开明低下头。
「为何不去找她？」
开明想一想，「她不会做背叛你的事，她说家里那么多人，就数你对她好。」
子贵笑了，笑声有点无奈，却没有讽嘲之意，「一切已经过去，还说来做甚。」
「她觉得落难之际，只有我们打救她。」
子贵劝道：「别听她的，她何需任何人帮忙。」
「那你也把她估计过高了。」
子贵叹口气，「一个人爱另一个人，总觉得那人特别弱小可爱无助。」
开明微笑，「我们又恢复无话不说了。」
「若真的相爱，就不必理会其它。」子贵像喃喃自语。
开明垂下头。
「别让时间在指缝流过，去，去找她。」
「子贵，你真的认为我应当去？」
「不过先得收拾一重仪容。」
开明笑了，子贵唤人结帐。
她说：「开明，祝我幸运。」
开明有点诧异。
子贵解释：「一段婚姻最需要的是运气。」
开明看著她，「这几年来你头头是道，得心应手，想一样得一样，生意又蒸蒸日上，我想你正鸿运当头，一切水到渠成。」
子贵听了极之高兴，一点不发觉许开明一番话似街边摆档混饭吃的算命先生。
「真的，开明，真的？」
开明双眼润湿，「子贵，本来我应该照顾你一生。」
子贵毫无芥蒂地笑，「开明，」她拍拍他肩膀，「你看住自己就很好。」
她在酒店门口叫了车子就走。
开明连送她的机会都没有。
要整顿仪容也不是那么容易的事。
这些日子来孩子吃什么他吃什么，两名幼儿嗜吃花生酱加果酱夹面包，那种食物一个月能把人吃胖一公斤，有空他跟著儿子不是嚼嗜哩豆就是吃橡皮熊糖，许开明知道他超重。
他带著孩子及保姆一起上路，飞机上仍然忙得团团转。
许开明与邵子贵是那种如无必要不带幼儿上飞机的人，也不认为孩子们到处跑有何时髦可言，相反而言十分受罪。
等孩子们入睡，他才有机会用餐。
漂亮年轻的侍应生把他带到一排空位，殷勤招呼，然后有意无意问：「孩子母亲呢？」
开明不欲惹麻烦，随口说：「她会来飞机场接我们。」
那标致的女郎收敛了笑脸。
饼海关正排队，工作人员引他到前打尖，不消十分钟便顺利过关。
开明怕父母未来到，可是一抬头已看到他们，老父头发似更稀疏，他前去紧紧握住案亲的手，另一手抱著幼儿。
保姆抱著大弟与许太太会合，那祖母忙问：「行李呢？」
「一切现买。」
许老先生说：「对对对，上车吧。」
一辆七位面包车驶过来，车门打开，一个梳马尾巴的年轻女郎跳下车来笑著说：「孩子先上，老人家随后，保姆，座位上篮子里有水果饼干，这位是许开明君吧，我叫冯喜伦，是许老伯的邻居。」
许开明见她如此磊落，乐得受她指挥，大家上了车，她关好车门，才上司机位。
孩子们醒了，一会儿要这个，一会儿要那个，幸亏冯小姐车厢像个临时住家，式式俱备，玩具，饮料，糖果齐全，连保姆都啧啧称奇。
许开明开始眼困，闭上双目，头靠在车窗上，打瞌睡，双耳忍受孩子们炮轰，奇怪，四年来的训练，使他在任何情况下都可以偷偷睡一觉。
大儿小儿与弟弟不同的地方是，弟弟文静得多，许多次，进得房去，开明都看见弟弟小小蚌独自坐在电视机前，闻得身后有声会得转过头来一笑，像个活娃娃。
开明蓦然醒来，看到孩子一脸巧克力酱，申吟一声，假装晕厥，许太太笑著摇他，「喂，起来帮忙。」
一家人下车后车厢里全是废纸垃圾。
他向冯小姐致谢：「打扰你了。」
「啊不妨。」
「冯小姐读书还是做事？」
「我在家父写字楼打杂。」
开明颔首，「发展家庭事业最好不过。」
冯小姐笑，笑笑，「呆会见。」
保姆忙著替孩子们洗澡。
许开明到卧室一看，真是什么都准备好了，孩子们好不幸运，祖父母这样有能力。
他静了一会儿，拨电话到子贵处。
「到了？孩子们可听话？可有哭叫妈妈？」
「在园子里玩耍呢。」
「你好吗？」
「还不知道，希望会习惯，一时间只觉空气十分清冽，人情味好不浓厚。」
「开明，我要去上班了。」
「好，下次再谈。」
开明挂上电话，许太太进来说：「我叫保姆去休息，此处由我接手，你适才同子贵说话？」
电话铃响，许先生说：「开明，找你。」
开明满以为是周家信，却得到个不大不小的意外。
「我是邵令侃，令仪关照我找你。」
「邵兄，长远不见，好吗？」
「出来喝一杯。」
「你说时间地点。」
当下约好下午见面。
开明一时没想到他也在温埠，只觉突兀。
听说他与秀月一起，不知这次她在不在。
竟一夜没睡好，半夜孩子醒来，他连忙过去查看，大弟伏在枕上饮泣，「妈妈，妈妈」，开明紧紧抱住他，接著许太太也来了，拍孙儿背脊。
天刹那间亮了。
翌日替孩子办好入学手续，把他们送入幼儿园。
他去赴邵令侃的约会。
一见到邵某，许开明不禁喝一声彩，这才是个人物：容貌端正，打扮得恰到好处，衣著合身时髦，却不浮夸花巧，态度热忱，一见到开明马上站起来。
「我爸和我妹异口同声叫我看看你。」
开明拱手，「多多照顾。」
看他左右，不见有女伴。
「邵兄你来了多久？」
「有一年了，」邵令侃答，「家父看中了这里的地皮。」
「也已经涨足了吧？」开明有点怀疑。
「很难说，」他笑，「七十年代港人也那样想，可是以后又涨上十倍。」
「此处地大。」
「但是交通方便，静中带旺的住宅地皮却不多。」
「你是来做买办？」
邵令侃呼出一口气，「在家我不得宠，故刺配边疆。」
「我听说邵先生非常喜欢你。」
邵令侃笑，「不过远有远的好处，将在外，马虎点也交得了差，不过，确是让两个妹夫比下去了。」
许开明连忙欠身。
这时他们身后出现一名洋女，天然金发，高挑身段，穿大红紧身裙，手搭在邵令侃肩上，在他耳畔说了几句话，他并没有介绍她，想必这种女伴常常换，兔亲戚记住芳名，她投下一个笑容又走开……
开明忍不住问：「你仍然独身？」
邵令侃笑笑，「单身汉做惯了，千金不易。」
「可是我听说一一」
「贝秀月？我已经罢乎了。」
开明冲口而出：「为什么？」
「一则父亲说，名义上，她同子贵一样，是我妹妹。」
「可是你俩半丝血缘也无。」
邵令侃答：「但华人想法不同，不好向亲戚交待。」
「一则呢？」
邵令侃十分感慨，「要是我真豁出去，家父亦无可奈何，可是秀月这个人，难以捉模，我连一成把握也无，就彻底牺牲，未免不值。」
开明不出声。
「我们约会过十来次，却根本不知她想什么喜欢什么，我老觉得她神思不属，即使精神好的时候也冷冷地等我施尽百宝去衬好她，开明，人活到一定年纪多少有点自爱，我为自己不值，这样下去，即使结婚，又有什么快乐？」
开明低下头。
「你明白我的意思吗？」
开明点点头。
邵令侃略党安慰，「于是我知难而退，同自己说，放弃吧，邵令侃，在她眼中，异性均是粪土。」
许开明笑了，用手旋转咖啡杯。
邵令侃用乎搔搔头，「可是我始终不能忘记她，开头，以为那是她长得美的缘故，可是不，你看洋女，均大眼高鼻小嘴，雪白肌肤，身段美好，可是不难把她们丢在脑后。」
说到这里，十分困惑，双目看在远处。
邵令侃说下去：「秀月有一股耐人寻味的神情，像一个谜，我好想破解，可是兜来兜去，不得要领，蓦然惊心，她是一个令你虚耗一生的女人，所以我不后悔我的选择，毕竟一个男人还有许多其它的事要做。」
邵令侃语气无限惋惜。
许开明没想到大舅会对他倾诉心事：
那洋女回来了，身上衣服已经换过，手上拎著大包小包，显然在附近商场甚有收获，她笑靥如花地吻邵令侃脸颊，到另外一张桌子坐下。
开明识趣地笑说：「我们再联络吧。」
「开明，看到秀月替我致意。」他叹口气。
开明一怔。
邵令侃是聪明人，立刻问：「你不知道她住在灰点？」
许开明笑，「都来了。」
「可不是，全世界华人设施最齐备的西方都会，也数是这里了。」
开明与他握手，只见那边媚眼一五一十抛向邵令侃，小小投资，即大量回报，这才是生意眼。
开明向他道别，回到停车场，只觉脚步有点浮。
他把车子驶到灰点，看著浩瀚的太平洋，直到黄昏。
他知道她与他看著同一个海。
车子里电话响了。
「开明，」是他母亲，「孩子们找你。」
许开明如大梦初醒，驾车回家。
接著一段日子，开明为新办公室奔走，转瞬三个月过去，子贵趁寒假过来看孩子们。
「住什么地方？」开明问她。
「秀月处。」
开明低下头，姐妹俩己和好如初。
「你没去过她家？」
「我没同她联络。」
「来，我带你去参观。」
车子驶进西南海旁大道，再转入幽静内街，停在一座大宅前。
子贵说：「两亩半地，主宅仍在装修，她与管家住堡人宿舍，那里也有四个房间。」
开明不语，这当然不干山本或是吴日良的事，这是另外一笔帐。
子贵看开明一眼，「当地有本好事的英文杂志做过调查，列出温埠头二十名豪宅，秀月这间是第三名。」
开明说：「奇怪，每个城市都有这种三八的刊物。」
子贵笑答：「天下乌鸦一样黑。」
秀月站在大门口等他们，怯生生，天气已经相当寒冷，她却没披大衣，只穿灰色凯丝咪毛衣与紧身裤，双臂抱在胸前，瑟缩不已。
子贵笑道：「快进屋去。」
「在那边。」
堡人宿舍一如一般花园洋房大小。
避家端出下午茶来。
许开明站得远远，看著秀月，她头发束脑后，脸上没有化妆，容颜异常秀丽，但正如邵令侃所说，异性为她著迷，却还不为她的美貌，多年不见，她娇慵如昔。
只听得她抱怨：「买不到好蛋糕，均太甜太甜，甜得发苦。」
半晌开明说：「邵令侃问候你。」
秀月嗤一声笑，「他像不像邵富荣？一个印子印出来，本来小生意也毋须如此庸俗，他家最特别。」
许开明这才知道邵令侃决定退下去的原因，再纠缠也没有希望，知难而退是明智之举。
子贵这时发觉秀月胸前有一条极细的白金项链，坠子是一颗晶光灿烂的硕大心型金钢钻，她诧异问：「这是谁的心？」
秀月双腿盘坐在沙发上笑答：「某人。」
子贵纳罕，「一颗心交给别人悬在半空，不难过吗？」
秀月立刻说：「当然不是真心。」
子贵哗哈一声笑出来。
用完茶点，子贵改变主意，决定到许家下榻，方便接近孩子。
她到卧室去拨电话。
秀月忽然问：「那日在人工湖畔，你为何不上来招呼？」
开明蓦然抬起头，「你知道我在身后？」
秀月点点头。
「我等你叫我。」
秀月却说：「我却等你过来。」
两个人都无可奈何地笑了。
秀月问开明：「你为何不多走一步？」
开明坦诚地答：「我没有信心。」
秀月不语。
开明也问：「你为什么不回头看我？」
秀月长长叹息，「回头看？要是我打算与两个孩子共同分摊你的时间，我会回头看，要是我有把握主持一头家，我也会回头看，要是我愿意洗心革面，我更会回头看。」
开明知道这是她真心话。
秀月笑了，「我可以奉献什么？我不学无术，身无长处，我不敢回头看你。」
子贵出来了，「在说什么？」
秀月伸一个懒腰，「在说我除了睡懒觉喝老酒什么都不会。」
子贵惊讶，「有那样的事吗，也许你会的。我们都不会，才能有如此享受。」
秀月不再言语，她听得出子贵语气中讽刺之意。
子贵拎起行李，对开明说：「我与妈说好了，」她仍管许太太叫妈，「她说房间片刻即可准备好。」
秀月随即道：「希望你有一个愉快的假期。」
她送他们到门口。
开明说：「回去吧，外头冷。」
秀月披上一件灰蓝色丝绒大衣，「我散散步。」
「这件外套不够暖。」
话还没说完，眼前忽然飘起零星的雪花，那点点飞絮沾在秀月头发上，更衬得她皎洁的面孔如图画中人，外衣的确不够厚，她却不理那很多，对开明说：「回去吧，孩子们在等。」
她却朝草地另一端走过去。
风吹过来，大衣鼓动，无限动人。
开明看著她朝亭子走过去。
子贵响号催他了。
开明上车，看到子贵正在戴绒线手套，「天转凉了，孩子们够冬衣没有？那可是要穿滑雪装的。」
虽然是一模一样的五官，却越来越不相似，根本是南辕北辙两个人，可是怎么能怪子贵呢，她是个母亲，原应琐碎唠叨，不然谁来照顾孩子生活细节。
车子驶出私家路，尚看到秀月一点点大的身型站在远处朝他们招手，这时，地上已积有薄薄一层白霜。
子贵忽然说：「看，像不像林中仙子？」
开明默默点头。
「所以，这些年来，她也不老，不是不食人间烟火，而是吸尽人间精华。」
这都是事实，开明把车子驶出华厦。
回到家里，看到大儿小儿穿著厚厚冬衣在园子里奔走玩雪。
子贵笑，「妈真好，已经替他们置了冬衣。」
孩子们看见妈妈，一齐欢呼扑上来。
开明想，子贵是马大，秀月是马利亚，上帝钟爱闲逸的马利亚，而对劳碌的马大说：「马大马大，马利亚已得到了上好福分。」可是，秀月是犯罪的马利亚，开明垂头。
他帮子贵拎行李入屋。
把箱子在客房里放好，子贵也跟著进来，一层层把厚衣脱下，手套搁在床上。
开明看著手套，无动于衷，一点不觉吸引。
「我在想，」子贵站到窗口去，「倘若那一次，我听从母亲的忠告，拒绝收留秀月，不让她进门，我与你，今天是否还可以在一起呢？」
开明见是那么慎重的问题，顿时静静坐下来，思索片刻，回答道：「会。」
子贵笑，「我想也是，因为你会一直误会我就是她，至多认为我越老越现实，可是，没有比较，你也不会失望。」
开明抬起头，「有时，我又认为不。」
子贵颔首，「渐渐你无法容忍我的圆滑现实，终于也是要分手。」
「子贵，对不起。」
子贵微笑，「但是你曾经深爱过我。」
开明说：「啊是，子贵，不能更多。」
「你看我，」子贵笑了，「说起这种话来，我得沐浴休息了。」
开明退出房去。
有电话打进来，开明问：「哪一位找邵子贵？」
「我是她丈夫。」对方十分客气。
开明不便多说，立刻把电话接进客房。
接著两个星期，子贵天天尽责接送放学，带孩子逛游乐场、科学馆，只字不提工作。
鲍司里有电话来，也能潇洒地在一旁说：「我不在，」对方听见，说：「她明明在旁边，」开明如此答，「她说她不在。」佩服子贵工夫又进一层。
子贵这样说：「绝对不是没有我不行，而是反正我在，不烦白不烦。」
许太太挽留她，「子贵多住几天。」
「妈妈，复活节我再来。」
许太太真把子贵当女儿，「子贵，那人对你好吗？」
「很好，妈，他是我生活上伙伴，不相爱有不相爱的好处，实事求是，不动心，不伤心。」
许太太颔首，「那是说你爸与我。」
许老先生哗哈一声叫起来，「什么，你不爱我？」
这是子贵的看家本事，她永远能够把在场人士哄撮得高高兴兴，身分多尴尬不是问题。
离开温埠，子贵直接到旧金山去见那人。
自飞机场回来开明去接放学，发觉邻居冯小姐也在校门口。
冯小姐迎上来笑，「许伯母托我来接大弟小弟。」
「你时常做义工吧？」
冯喜伦笑，「许伯母付我工资。」
「什么，」开明大吃一惊，「怎么付得起？」
冯喜伦说：「开始时我才念高中，替许伯母做跑腿，赚取零用，一直到现在。」
「家母真幸运。」
「你们真客气。」
冯喜伦天真热情，活脱是名土生。
「在加国出世吗？」
「九个多月来报到，算是土生。」
「喜欢加国吗？」
「我没有选择，我只得一个国，一个家。」
正想深入讨论，校门一打开，孩子们一涌而出。
开明一看两个儿子，「哗，怎么全身全头是泥巴？」大吃一惊。
冯喜伦见怪不怪，「一定是踢泥球来。」
把孩子们载回家，保姆忙著帮他俩洗刷，他俩光著身子满屋跑，幸亏冯小姐在一旁帮手。
许氏伉俪到朋友家打桥牌去了。
开明做了茶点出来招呼冯喜伦。
冯小姐穿著便服，十分洒脱，取起三文治便吃，食量奇佳。
「今日放假？」
「是，努力争取，才有一天半假期。」
许开明好奇，「请问你家做什么事业？」
冯喜伦答：「你知道海旁的环球酒店？」
「知道，规模不大，可是招呼周到，房间常满。」
「那是我父亲与叔伯的生意，我在柜台工作。」
啊原来如此。
正在攀谈，许太太先由朋友送回家来。
看到开明与冯小姐谈得好不高兴，又后悔早回。
丙然，喜伦看看手表道别。
在门口她说：「三文治十分可口，有股清香，青瓜切得够薄，是你做的？」
开明点点头，「改天来吃我做的司空饼。」
「一定，下星期今日可好？」
「不见不散。」
冯喜伦离去后，许太太说：「土生子单纯热诚，十分可爱。」
「是，不知怎地，烦恼少好多。」
「你不会嫌他们粗浅吧？」
「怎么会，那种纯朴是极之难得的。」
「我看著喜伦长大，她前年才除下牙箍，小孩子大得真快。」
「是吗，」开明说，「我却希望快快看到大儿小儿结婚生子，你好做太婆。」
许太太呵呵笑起来。
许开明忽然问：「妈妈，你怎么看我离婚？」