三个愿望 Italian Lily

许久许久之前,在他刚刚入行的时候,王佐明已经听说过,在他们这个行业里,有一位前辈,叫意大利莉莉。

呵请别误会佐明干的是什么见不得光的职业,他在一间时装公司工作,任采购之职。

现在也没有谁会以为采购时装是轻松活泼逛花园性质的工作了。

做了五年。佐明已觉得宇宙洪荒,疲倦的时候,十分后悔当年没听老父之言,去读一门实用科学如电脑或电机,但一获奖励,又默默地苦干下去。

他听闻意大利莉莉这个大名的时候,一窍都不通,很天真地想,那该是什么东西?

法国莉莉是他们国徽上一个标志图案,意大利莉莉,可没听说过。

同事说,她是一个人。

形容得浪漫一点,她是一个传奇。

每一个走近意大利的买家都敬佩她,多多少少希望在她处得到一点帮忙或指示。

她具天生灵感,对意大利各等级时装了如指掌,很清楚知道,下一季什么会得流行起来,什么不。

她与每一家厂,每一个设计师,都有私人交情,其他人得不到的优惠,她可以取到。

她长住在意大利米兰,行家有空多数会去拜遏那幢位于近郊,墙上挂满紫藤的小别墅,但获她接见的人却不多。

事实上,近年来她已不大见客,故此大家都猜想她年事已高,真的,算一算,佐明的老板马太太与她同一辈分,如今,玛琳达已准备做外祖母。

岁月不知不觉流走。

佐明最近对于时间飞逝这个问题亦十分困惑,幸亏忙,他可以不大去想它。

佐明近一年在马氏时装担任的角色是在本市发掘可造之才,推广本地时装。

比诸跑意德法英的同事更累,他老怕埋没了人才。

一日,马太大召见他。

「佐明,伊利莎白结婚去了,你替她走一趟意大利如何?」

「不。」做替工最最吃力不讨好,又不知首尾。

「佐明,合理一点,帮帮忙,同舟共济,」马太太笑,「这样吧,在意大利办完公事后,放你一天假。」

佐明失笑。「一整天假,对我这么好,我怎么敢当?折煞我了。」

听佐明这副口气,不难猜到他在马太太跟前受宠爱的程度。

「飞机票已经准备好,你明天上午不用上班。」

马太太结束这一次谈话。

佐明已有一段日子没到过欧洲,只得把文件带回家通宵温习功课,一壶黑咖啡,一盒薄荷巧克力,很快天就亮了,年轻,也不觉一夜不寐是什么大事,所以马太太常常说:「给我十年前的精力,我便可发大财。」

他收拾简单的行李上路。

在飞机上吃过午餐,才发觉有点疲倦,靠在窗口,便憩著了。

一觉睡醒,几乎已是著陆时间,与空中侍应生说几句笑话,佐明准备下飞机。

一连三天,马不停蹄,总算幸不辱命,连他这样铁打的小伙子,都觉得早上有爬不起床之苦,三天总共不知有无睡过六小时。

电话铃响,佐明去听。

是马太太,「佐明,八点半了,还不起来?你以为我不晓得罗马时间?」

「今天是我的假期,你答应过的。」佐明叫出来。

「佐明,」马太太不理会他的抗议,「我要你到米兰去一趟。」

「我不去我不去,今日我要逛梵蒂岗。」佐明懊恼到极点,语气似个孩子。

「你非去不可,我替你约了意大利莉莉。」马太太语带恐吓。

佐明静下来,他完全醒了。

「真的?」慕名久矣。

「当然真,你马上去搭十时正的飞机,我约了她下午三时,把地址记下。」

「我不会讲意语。」佐明还想混赖。

「佐明!」

他委屈地答:「好好好。」

「回来自有你的好处。」马太太挂上电话。

什么好处?加三块钱薪水已是天大的好处。这个万恶的社会,富者愈富,打工者永不出头。

跋到米兰,心倒是静下来。计程车驶了二十五分钟到近郊,嫣红姹紫,繁花似锦,鸟语花香,天清气朗,佐明并不后悔到这里来一趟。

意大利莉莉住的那间农庄房子,比佐明想象中小得多,佐明猜想它只有七八间房间。

没有狗,只有一只玳瑁猫悄悄地探头出来咪呜一声,表示好奇。

佐明按铃。

要过一会儿,才有一位管家模样的胖女士出来应门。

佐明礼貌的说:「我找莉莉小姐。」

避家问:「香港来的王先生?」

佐明点点头。

「你来早了,不过请进来稍等。」

「谢谢你。」

室内布置十分考究舒适,却一丝一毫中国味道都没有,佐明十分诧异,算来这位莉莉小姐应该想必接近五十,老人家通常留恋过去,又喜欢储物,务必把家居装扮成杂货摊子不可,但这个客厅明亮雅致,没有陈腐之味。

后园有个荷花池。

佐明迷醉了。

将来,如果经济允许,他也要到一个这样的地方来退休隐居,所不同的是,他不会接见任何人,他愿意从此消失蒸发在这个世界上。

花香渐浓,佐明躺在木凳上,简直不愿起身。

他听见脚步声,睁开双眼。

一位年轻女子已经站在他面前。

她穿一件黑色丝裙,式样简单,不配饰物,更衬托得容貌秀丽,肤色胜雪。

佐明连忙跳起来。

女子与他握手,「你好王先生,我是苏维加,让我来接待你。」

佐明有点失望,看来莉莉不打算亲自招呼他了。

但他又觉得庆幸,与其小心翼翼拘谨的与一位老太太打交道,不如认识一个年龄相仿、气质怡人的女子。

「你代表香港马氏时装?」

「正是。」

「马太太是我们的老朋友了。」

「我听说是。」

「王先生,过来喝下午茶。」

「幸亏你们没有午睡习惯。」佐明微笑。

「所以要喝茶提神呀,华人到哪里总要比当地人用功十倍。」

这是真的。

「我本人在英国念书,吃惯了英式茶点,舍不得放弃。」

佐明坐在她对面。

她手势熟练地倒茶递糖,一看就知道是个能干爽朗的人,这点令佐明放心。

「马太太跟我通过电话,她提的几点都不成问题,只是维隆纳这个牌子一向在香港打不开销路,没有信心找代理,恐怕会曲折一点。」

「你穿的正是维隆纳吧。」

「是的,」苏维加笑笑,「我是它信徒,喜它线条简单,舒适大方。」

「许多女顾客觉它设计得太朴素,不值那价钱。」

苏维加莞尔,「见仁见智。」

话盒子一打开,便有说不完的题材。两人皆不多话,这里一句,那里一句,却无比融洽。

佐明颇有相见恨晚的感觉。

饼一会儿,他客气地问候:「莉莉小姐无恙吧?」

维加一怔,继而微笑,「很好,谢谢你。」

「但是不打算见陌生人。」

「有话同我说完全一样。」

佐明点点头。

会客室火炉边茶几上放著许多精致的银相片架子,都由名设计师所赠,照片角多数签著上下款。

时常在相片里出现的是一位优雅华裔中年女士,想必便是大名鼎鼎的意大利莉莉了。

苏维加在一边注释:「我的姑母。」

佐明有点意外,没想她们有亲戚关系。

维加又指著另一张照片说:「我阿姨与维隆纳是姐妹。」

原来是一个家族生意。

「家母对这个行业不感兴趣,她在伦敦是位律师。」

「你进这行有多久了?」

苏维加吁出一口气:「一个世纪。」

佐明同情地说:「我明白。」

「请把香港最新的情况说给我听听。」

佐明摘要地把他们的苦与乐、明争与暗斗、过去未来、前途的光暗说了一遍。

时间溜得很快,维加虽然听得津津有味,也不得不无奈地说:「我还有另外一个约会。’,

「我送你出城。」

「让我送你才对。」维加问,「你几时走?」

「明天中午。」

她垂下双眼,或许是在意大利耽久了,浓眉长睫,染上南欧人的秀丽。

佐明忍不住说:「办完公事,还有晚上,你可愿意与我吃饭?」

维加微笑,「这是我最高兴接受的邀请之一。」

佐明也笑。

维加开一辆小小跑车把他送出城区,「我建议你到米兰开兰基罗广场敖近的市集去逛逛,那里有未成名的设计师集资开的时装店,有些媲美名家,一小时后我在拱门处等你。」

「一言为定。」

佐明被维加推荐的一列时装店迷惑,设计之新颖独特,用料之大胆不羁,简直匪夷所思,却又令他爱不释手。

佐明为他的模特儿朋友买了一件又一件,为参考用又买一大堆。

结果站在拱门下的他身边大包小包如行李一样。

维加尚未把车子驶近,看到这个情形,已经吓一大跳。

她帮王佐明把一只只购物袋塞进车尾厢。

维加含蓄地说:「年轻女孩看到这些设计真正会爱煞。」

佐明看她一眼:「我没有女朋友。」

完全明白她指的是什么。

维加有点不好意思。

「多谢你的推荐,叫我大开眼界。」

「那条巷叫纪亚尼尼路,我阿姨曾经预言,二十一世纪的意大利时装将会是他们的天下,一定会有人窜出来。」

「我不会惊奇。」

「我跟他们其中一位签了合同,先支持他,再做他的代理,猜一猜是谁?」

佐明不加思索的答:「弗朗可,他最好。」

维加笑了,「说得不错。」

佐明想,不知维加与那英俊的意籍小伙子有什么交情。

维加立即解释:「我们纯粹是宾主关系。」

轮到佐明脸红,他的牵念,真的形诸于色,叫维加一眼看穿?

两人沉默下来。

发展得这么快,数小时竟仿佛已有数月光景的交情,佐明不禁迷茫起来。

他完全没有心理准备,原以为来晋见一位老太太,吻过她的手,喝杯葡萄酒,寒喧数句,便可以交差,脚底抹油,溜之哉。

谁知遇见苏维加。

佐明有许多谈得来的异性朋友,结果统统变成兄弟姐妹一样,与维加相处的三数小时,佐明内心已经知道,他与她之间,绝对尚有下文。

他偷看她的侧脸,噫,耳朵后的皮肤一如凝脂,佐明运用极大的压制力才能勉强自己按手不动。

维加把他带到一家小小露天花园餐厅,情调与食物都一流。

佐明喝了相当多。

许多次许多场合,他都以为那一刻会得来临,做足准备工夫,结果完全不是那回事,失望而返。

得来全不费工夫。

佐明已经肯定。

他问维加:「你会不会考虑转移阵地?」

「我们家在这里已经有一段日子了。」

佐明也知道自己的要求过苛。

「你呢,」维加问,「你决定以后都在香港发展?」

佐明无奈,答曰:「我家自祖父那代南迁到小岛也已有五十年光景。」

「你是否痛恨乘搭长途飞机?」

「这倒未必。」

还有希望,维加放下一半的心。

「你已经订好酒店?」

「马太太替我订的。」

这个时候,维加看见了熟人,三数位当地人士迎上来与她拥抱亲吻,并且介绍她给随后的朋友。

佐明听到他们嚷:「莉莉,意大利莉莉。」

正在嫌他们喧哗的佐明一怔。

招呼过后,维加坐下来,微笑说:「意国人与中国人有太多相似之处。」

「嘈吵。」

「怨怨相报。」

「家庭第一。」

「面食多多。」

两人一起笑。

佐明静了一会儿,才说:「我听见他们叫你莉莉。」

维加一怔,然后坦然道:「那确是我的名字。」

佐明凝视她,「你与意大利莉莉同名。」

「是。」

「原来有两个莉莉。」

维加但笑不语。

佐明本来还想发问,随后觉得毫无必要,无论她叫什么名字,他还是打算追她。

问来干什么。

棒壁又是一桌熟人,「莉莉。」向苏维加招手。

维加笑,「看来是散席的时候了。」

佐明并不反对。

他们走出马路,佐明心酸酸的,他很清楚知道,从今天开始,他身上点东西,大抵不再属于他了。

「相当夜了。」维加笑说。

「你疲倦吗?」

「肩膀发酸。」

「我送你回去。」。

「不用了,我们在此道别。」

「但是,你没有告诉我,我们下一次约会订在何时何地?」

「这里头可能会有点困难。」

「任何困难都可以克服,」佐明说,「我愿意尝试。」

「年轻人都喜欢这样说,不久之后,你会发觉,命运自有它那一套,。用一只大能无形的手,一直推,一直推,把每个人推至奇怪的角落。」

佐明听到这个悲观的论调,知道夜已深,人已倦,意旨力开始薄弱,真的到了分手的时候。

「下个月我再来,我会要求玛琳达马让我走意大利。」

维加笑,登上小小跑车,向他挥挥手,绝尘而去。

第二天清早,佐明盼望她来送行,飞机起飞之后,他才知道,这种想法,太过奢侈。

一下飞机,他直接回到公司打理公事。

马太太推门进来,「一切顺利?」

「托您老的鸿福,幸不辱命。」

「以你这样一表人材,谈吐得体,当然百战百胜。」

佐明几乎没想请马太太介绍一个户头给他。

同事伊利莎白放完假,显得容光焕发,与佐明办妥公事,含笑问一句:「有无艳遇?」

佐明生气了,「原本是很美的一件事,你们总有办法将之丑化。」

挨了骂,伊利莎白不服气,「那该叫什么,邂逅、偶遇?归根究底,还不是那么一回事。」

「算了。」佐明挥挥手。

「受不了你那副文艺青年腔。」

佐明在她身后说:「对牛弹琴。」

伊利莎白转头给做一个不雅的手势,大意是叫他去死,而且死得有失斯文。

佐明坐下来,怔怔考虑如何向马太太提出调职之事。

下午,趁老板有空,他捧著咖啡杯进大班房。

马太太抬起头来对他说:「请坐。」

上司气色好的时候不妨多说几句话。

佐明把握机会,开口:「你不是一直说,想找多一个走意大利?」

「如果我没有听错,你好象话中有话。」

佐明走近窗户,看下街道,鼻端似还嗅到花香酒香以及伊人的体香。

「莉莉对我说,你是个人才。」

佐明一时间没有分清楚马太太指的是哪一个莉莉。

「她喜欢你。」

「谁,谁喜欢我。」

「著名的意大利莉莉呀。」

「她一定是听她外甥女说的。」

「外甥女?」马太太开始糊涂,「我不明白,谁有外甥女儿?」

「意大利莉莉的外甥女儿,二十八九岁年纪,她的英文名字,也叫莉莉。」

「啊,有这样一个人?」

「有。」

「我可不知道。」

佐明解释,「她老人家并没有亲自招呼我,派代表同我见面。」

「莉莉可没有代表。」

佐明问马太太:「你好象有一段时间没同她联络了。」

「岂有此理,你是指我消息脱节。」

「不敢不敢。」

马太大这个人当然聪明极顶,忽然想通整件事,「我明白了,你对这位年轻的小姐有点意思。」

佐明坦白:「不只一点点。」

马太太垂询:「这一切在一天之内发生?」

佐明本人也大惑不解,「你说得对。」

「你想我帮你忙。」

「请调我走意大利。」

「一年去四次并不能帮到什么。」

佐明微笑,「加上我私人去八次,每个月都可以见面。」

马太大听了这句话,先是发呆,随后沉默,「好,我成全你,王位明,我佩服你,幸亏我不是每一天都可以看到年轻人疯狂恋爱。」

佐明微笑,「谢谢你。」

「那位小姐,长得很漂亮吧?」

佐明侧头想一想,「我不知道,我不能形容,亦不能解释,我也不明白。」

他游魂似出去了。

从此之后,他大抵只有在到达意大利的时候,人魂才会合一。

佐明回到办公室前,写下他第一封给莉莉的信,没有花巧的言语,只是把他所感所想记录下来,写完一张纸又一张纸,结果厚厚一叠,他趁著没有后悔之前,把信放进大信封里,以快速邮递寄往意大利。

信出发之后,他内心悠然,不知道多么舒畅,估计在二十四小时后莉莉可以收到信件。

靶情生活倒没有影响他工作进度。

有时会闹情绪的他,脾气不算好,但此刻的王佐明却觉得社会待他如瑰宝,他再也没有怨言,一连几天,都精神愉快,口哨连连。

莉莉收到信没有?

莉莉读到信没有?

莉莉对他的剖白有什么感想?

五天过后,他开始觉得莉莉过分羞怯。

怎么会没有表示,她接受抑或拒绝,都该给一个答复。

星期六,下午两点,佐明做得很晏。

马太太过来叫他,「佐明,过来,我有话同你说。」

佐明笑,「明天派我去意大利7」

「你先坐下,吃些茶点。」

佐明一怔,老板对你越客气,你越是有难。

「佐明,关于意大利莉莉——」

他跳起来,「有消息?快告诉我。」

「佐明,莉莉并没有外甥女。」

佐明没有听明白,「或许她是冒认,这不重要,我原谅她。」

马太太脸上露出非常同情的样子来。

佐明心跳,硬著头皮问:「比这个更坏?」

马太太点点头,「根本没有第二个莉莉。」

佐明不服,「我亲耳听见有人叫她莉莉。」

马太大点头称是,「你说得再正确没有了。」

「我不明白。」

「佐明佐明,在米兰,统共只有一个意大利莉莉。」

佐明一惊,退后两步。

「你看到的,不是别人,正是意大利莉莉本人。」

「不!」佐明叫出来,「她说她叫苏维加,快帮我查,快。」

「苏维加就是莉莉,我认识她已有四分之一世纪。」

「我不相信,你骗我,你捉弄我,你寻我开心。」

「佐明,」马太太大喝一声,「请你控制你自己。」

「不可能,她只有二十多岁。」

「爱是盲目的,所以画像邱比德永远蒙目。」

「不,我有眼有珠,求求你,把真相告诉我。」

「真相是,科学进步,人有许多办法可以使外型看上去维持一贯的年轻漂亮,甚至跟二十五年前差不多样貌,佐明,你再笨也应该明白。」

佐明发呆,耳畔嗡嗡作响。

「莉莉托我把真相告诉你,她还说,跟你开了小小一个玩笑,希望你不要介意,事实上,她确是独一无二的意大利莉莉。」

佐明站起来。

「但是,如果你坚持,你仍然可以前往意大利……

佐明没有回答,他离开了马太太的房间,不能相信双耳。

莉莉!

那身型、谈吐、姿势、脸容没有一处不像年轻人,他的确觉得她比较世故,但是……

佐明伏在桌子上,听见一颗心在胸膛内轻轻碎开。

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