一早，三个孩子决定游泳。
石子坚持他们略吃早餐才下水。
马利在楼上收拾房间。
石子帮忙打点。
一看，悠然的薄被全湿，「怎么一回事？」十分狐疑。
马利小小声答：「嘘，已看过医生，说湿床不能责怪她，这是心理病，自从她母亲离家出走以后就间歇发作。」
石子呆在当地。
「通常都是静静换过洗净，不过床褥上已铺了胶垫，不碍事。」
可怜。
马利叹口气，「都会过去的啦，都会长大，都会忘却。」
石子不语。
「有一任管家为此事大惊小敝，叫何先生开除了。」
石子点点头，「临睡前，或者不要喝那么多水。」
「半夜口渴，她自己会斟水，医生说，她或许想吸引更多注意。」
「什么医生？」石子怀疑。
「儿童心理病医生。」
石子不安，「小题大做，儿童在七八岁时括约肌偶然失控也不出奇，何用看心理医生。」
「是何太太意思。」
石子推开窗户，看到他们三姐弟妹正在打水球，也不算太坏，也有快活的时刻。
马利在身后问：「最近中国如何？」
「还算不错。」
答罢，她笑起来，题目如此大，只能这样说。
马利又问：「你拥有永久居留权吗？」
「有。‘」我也递了申请表，快了，「马利的语气有点安慰，」之后我就可以到快餐店赚取较高工资。「
石子意外，「你会离开这三个孩子？」
马利无奈，「外头薪酬高。」
石子再无言语，真的，凭什么叫任何人为感情牺牲。
下午，一行五人去看了场电影。
坐在戏院里，尽避银幕上七彩缤纷，石子睡著了。
散场时自在把她推醒。
自在摇摇头，「你错过了连场好戏。」
这个说法十分中肯，每天工作十六小时的她必定已错过了世上一切歌与舞。
散场她建议到海滨小坐，马利却想回去做晚饭，她晚上有约会，想早点收工。
石子明白。
稍后，何四柱的电话到了。
同每个孩子讲完，又与石子谈话。
「怎么样，还习惯吗？」
「每天五点下班，孩子们就得照顾自己，有点不放心。」
何四柱无奈，「全世界保姆都有下班的时候。」
石于忽然问：「你几时回来？」她是替孩子争取。
「十天八天之后。」
「孩子们望穿秋水。」口气像老前辈。
「明白。」他挂断电话。
自在这时偷偷跑过来，「有人找写意。」
「谁？」
「她的爱人。」
石子一急，连忙跟出去看，只见写意与一男孩子站著聊天，那男孩肯定还未够十六岁，因为他的交通工具只是一部脚踏车。
石子扬声说：「写意，可要请朋友进来喝杯柠檬水？」
写意抬起头，大眼楮里充满感激之情。
小悠然在一旁轻轻说：「爸一向不让仲那进来。」
「为什么？」
「说写意还小，不适合有男朋友。」
石子却伸出手去欢迎那男孩，「你好，仲那，我是保姆。」
那金发几十分有礼，「你好，女士。」
「我们有新鲜草莓饼，请来品尝。」
石子想到她少年时，也有欲与她亲近的男孩子，可惜，统叫母亲给赶走了。
其实她不过想问问功课聊聊天，是大人视男女关系为洪水猛兽。
石子把写意与仲那安排在会客室。
自在去张望，被石子叫回来。
一小时后，石子去敲门，「我要下班了，仲那，与你一起走好吗？」
仲那很满足，无异议。
石子叮嘱三姐弟小心门户。
在福临门不放心又拨过两次电话回何宅。
区姑娘过来，「你的朋友孔碧玉找过你。」
「没有要紧事吧？」
「挺关心你，房东说你搬走，你又没给她留新地址，我同她说你很好，白天担任家教。」
「是，每天有三十分钟我同何家三个孩子讲普通话。」
「有用吗？」
「潜移默化，希望慢慢听得懂。」
「将来洋人都会讲中文时，他们才后悔呢。」
石子颔首，「我听说有洋人律师把儿子送到台北学国语。」
「这是新趋势，他们也很知道钱在何处了。」
石子唯唯诺诺。
「你的朋友说，有人找你。」
石子讶异，「谁？」
「有一对难民身分夫妇——」
石子立刻紧皱眉头。
区姑娘拍拍石子肩膀，「说什么都是娘家的人，你说是不是？」
石子不语。
是，老板娘有智慧，都是自己人，总不能大哥富了，就获青睐，二哥穷，就给他白眼，也应该让他有个机会坐下来慢慢谈谈。
区姑娘说：「待会儿他们会到饭店来。」
「让我来请客。」
「由我请。」区姑娘笑。
这个女子海派、大方，是真可爱。
石子自惭形秽。
稍后，孔碧玉介绍的那对夫妇到了。
一看就知道是碧玉不耐烦敷衍才调拨到福临门来的。
两个人都很斯文，那位先生一见石子就说：「我叫黎德提，这是我妻子朱珠。」
石子连忙斟茶，「两位好。」
黎氏夫妇见石子只是女侍身分，不禁黯然。
倒是石子掉过头来劝他们，「有什么事，大家商量。」
黎德提索性开门见山，「我俩申请难民身分被拒。」
石子问：「有无上诉？」
「有，按司法程序提出上诉，两个月前接到代表律师通知，申请再度被拒，将被递解出境。」
石子叹口气，「你们几时抵境？」
「九二年初，你呢，你运气恁地好，听说你已获居民权，孔小姐建议找你谈谈，也许你有熟人。」
石子摇头，「正如你说，我纯属幸运，我申请得早，我已递公民申请。」
黎先生露出艳羡的目光来。
区姑娘过来说：「点几个菜，吃饱了才说话。」
黎先生挤出一丝笑，「幸亏到处有朋友帮忙。」
黎太太朱珠说；「我们抵加之后，两夫妻日夜工作，白天当营业员，晚上做侍应，一年向政府缴税七千多元……」声音低下去。
黎先生说：「现在政府标准是留加需满三年，我俩提心吊胆，承受著极大精神压力。」
石子实在无能为力，只得维持缄默。
黎先生见菜上来了，有螃蟹有龙虾，老实不客气先吃起来。
石子问：「两位现在住什么地方？」
「亲戚家中。」
「两位有好亲戚。」
「是，难民组织将于下周一晚上召开会议，会晤移民部官员，石小姐，你可愿来与我们打气？」
石子坦然无惧，「我从来不是难民，我以学生身分来加，九一年申请居民成功。」
黎太太瞪著她说：「亦即是说，你是上了岸的人？」
石子清脆地答：「是。」
区姑娘坐下来打圆场，「黎太太，在岸上的人才可以帮人，你说是不是？」
黎先生给妻子施一个眼色，「石小姐请我们吃晚饭即是好意。」
石子不再言语，「我去招呼其他客人。」
一边还听黎太太说：「难民申请批审过程时间长短有异，部分申请人因陪审员不能出庭一拖再拖，以申请难民后被拒三年做标准并不公平。」
事不关己，石子已经不再劳心。
她根本没有把难民非难民准则听进去，她只觉得难过，这里是别人的国家，获得收容，是情，不获收容，是理，尽量合法争取，应该，但……
也许黎太太说得对，她上了岸，就不理他人水深火热，甚至怕人家拖她落水。
石子也为自己的凉薄震惊。
她躲在厨房，不敢出去。
半晌，区姑娘叫她：「石子，快来招呼人客。」
石子拭去眼角眼泪。
区姑娘温和地说：「已经走了。」
石子点点头。
「做了一个什锦炒饭叫他们打包拎走。」
「谢谢你。」
「关你什么事，同是天涯沦落人，大帮忙小帮忙都应该。」
石子答：「我就什么都没有。」
「听他们诉苦已是功德。」
「希望政府有特赦行动。」
「我相信会有，这是一个宽容的政府。」
石子斟一杯茶喝，直到收工，没再说话。
车子驶上何宅，一路上看到勃拉港对岸的灿烂灯火，美不胜收，狮门桥上装饰的灯泡远看如一串珍珠项链。
何宅叫不易居。
今夜，石子对这个名字另外有了新感想，这地方确是不易居。
许多人都住不下来。
马利来替她开门。
「你不必等我门。」
「反正没那么早睡。」
「孩子们如何？」
「我一早回来，实在不放心他们三个。」
石子颔首，「我也是。」
马利笑，「他们父母倒是放得下心。」
「大概是身不由己。」
「今日傍晚传真机送来这个。」
石子接过一看，是张中文剪报。
「名媛曹不易订婚仪式热闹别致，著名银行家曹仕卓之女曹不易于今日——」
石子抬起头来，怪不得叫不易居。
原来前女主人的芳名便叫曹不易。
照片虽然不算清晰，也看得出曹女士长得不赖。
马利问：「中文说些什么？」
「不重要，孩子们看了怎么想？」
「很不高兴，尤其是写意与悠然两个女孩子。」
石子叹口气，「难怪，女孩子比较敏感。」
马利问：「你反对此事吗？」
「我不是当事人，我不知冷暖，无可置评。」
石子再看报道，文中提及订婚指环上的钻石重七卡拉。
石子大约知道那是一颗很大的宝石。
可是，难道孩子们不比宝石更贵重嘛。
原先已经十分富贵，吃用不愁，何必还出尽百宝锦上添花。
石子呼出一口气。
不知是哪个小说家说的，每扇门之后，都有一个故事，这是真的。
第二天一早写意来敲石子房门。
「石子，醒醒，悠然呕吐。」
石子跳起床一看钟，才清晨六时。
也顾不得了，立刻与马利一起到二楼去查个究竟。
只见悠然缩成一团，吐出秽物在睡衣上及床褥上。
石子抱起她坐到沙发替她更衣，马利速速整理床铺。
遇上这种情况，一个人还真应付不了。
石子立刻替悠然量温度，又给她喝水。
「是情绪紧张，悠然，你担心什么？」
棒了很久，悠然才说：「妈妈不要我了。」
写意无奈，「她不接受此事。」
指的是曹女士订婚一事。
石子连忙解说：「不会不会，相信我，妈妈很快会有消息。」
「她每天都有电话来。」
「那不是很好？」
「只能匆匆讲两句。」
「她一定很忙。」
石子当机立断，匆匆更衣，与悠然到儿童医院去看门诊。
马利叫石子带著手提电话，方便联络。
经过诊断，悠然无恙。
驾车返家才七点多，服了药悠然已经入睡。
石子有点懊恼，用普通话说：「光是应付生活已经来不及，不能教你们中文功课了。」
自在十分欢喜，「我们会明白。」
他是巴不得不用学。
石子啼笑皆非，「可是你听得懂中文。」
自在模著后脑勺，「是吗？」
「我自此光讲中文好了。」
写意十分厌倦，「我想回香港找母亲。」
自在对姐姐说：「她忙订婚。」
写意有点生气，「我们肯定也有权用她的时间。」
「孩子们孩子们，冷静一点。」
「我要与爸面谈。」
石子劝：「他工作极忙，请勿骚扰他。」
写意怒说：「忙忙忙，那么忙，何必把我们生下来。我们还小，我们需要家长在身边。」
石子正教马利炖牛乳蛋给悠然吃，一听此言，吓一大跳。
「这……」石子不知怎么劝才好。
写意说：「我这就去打电话。」
「待天亮了再说。」
「不，他是父亲，他活该半夜给子女吵醒。」
可是电话拨到香港，半晌，才有一位女士来接听，惺松地答：「何四柱到上海去了，不在此地。」
写意充满狐疑，「你是谁？」
那位女士也生气，「你又是谁？」
写意直认，「我是何写意。」
那边惊讶万分，「写意，我是祖母，你们怎么了？没事吧？」
写意还得掉过头来安慰老人家，「对不起，吵醒你了，我冒失忘记算好时差。」
「你爸没与你们联络？」
「有有有，只是忽然想听他的声音。」
「写意，我累了。」
「是是是，祖母。」
币上电话，气也消了，只会得坐著苦笑。
石子拍拍她的肩膀。
世上原本有许多事都需要自身承担，从小学习大有益处。
悠然醒了，写意去喂妹妹吃炖甜蛋。
自在一个人在后园练投篮，百发百中。
一个小孩，一个黑影，一只球，看上去十分寂寞。
石子换上球鞋，打横窜出抢去他的球，一扔，进篮，自在双目发光，没想到保姆会这一手，立刻上前，身子一拐一拧，球又到他的手。
二人一言不发，在空地上较量起来。
马利洗完衣物，坐在一旁看，不时鼓掌。
三十分钟过去，石子笑著举起双手投降，自在高兴感动得过来拥抱石子。
马利大声说：「吃西瓜。」
大家捧著西瓜狂吃。
淋浴后自在乖乖坐著学中文。
他也明白，你总得拿一些什么去换你要的什么，这位保姆，算是公正严明，他不会吃亏。
石子稍后同马利说：「私家泳池私家球场私家花园，都没有机会同街外人接触。」
马利答：「可不是。」
「他们母亲通常带他们参与些什么活动？」
「极有限的活动，何太太从不流汗，亦不高声说话。」
「啊。」
流汗确是麻烦，衣服需从头到脚换，人也得从头到脚洗一遍。
住在何家，用热水不必付钱，洗衣服也不用到地库付角子，十分方便。
孩子吃什么好东西，她也吃什么，享福了。
中午，石子接到碧玉的电话。
分手后似已十年，石子微笑问：「生活还好吗？」语气中凄酸之意滤都滤不掉。
「我已辍舞。」
「好！」
「十分想念你。」
「我也是。」
碧玉感喟，「数年前我同你怀著希望出来——」
石子接上去，「此刻只要能解决生活问题——」
碧玉道：「已经比很多人好，你见过那对姓黎的夫妇。」
「是，很不幸。」
「迟一步而已，预计四千人中约有一千人将被逐出国境。」
「碧玉，我也有想过，真待不下来，回去也算了。」
「可是，亲友都以为我们在这边发了财掘到金矿。」
石子说：「也别去管这些了。」
「怎么不管，热嘲冷讽，怎么受得了，你以为像加国，各人管各人的事，谁要是讲是非，会被人看不起，上海挤著千多万人，天天准踫上百来个熟人，‘咦，你怎么回来了，’‘喂，你不走了，’如此嘘暖问寒，确难消受，况且，回去也没有路走。」
「走投无路是真的。」
「连我爸都在学做生意了。」
石子吃惊，「他一辈子拿手术刀，做何种生意？」
「卖健康食品，有一只茶叶，吃了会减脂肪，又有一只奶粉，吃了会增加体重。」
「他有本钱？」
「我给他汇去的。」
石子颔首笑道：「碧玉，你几时衣锦还乡？」
「储够钱派街坊时自然会回去。」
「我们一起去！」
「好。」
到底年轻，两个女孩子咕咕咕笑起来。
半晌石子问：「那人对你如何？」
碧玉不愿回答，转到别的话题上去。
那人身分敏感，大概吩咐过女友，不要在闲谈时说起他。
「可以出来见个面吗？」
碧玉有点无奈，「我不是时时有空。」
「时间允许，拨个电话来。」
「石子，你自己当心。」
石子恻然，真的，天与地那么大，她们所有的，也不过是她们自己罢了。
电话嗒一声挂断。
饼了整整两个星期，何四柱都没有出现。
石子已与三个孩子培养出感情来，她成天说著普通话，现在连马利都会中文食物名词：「晚上吃面面，还是吃饺子？」
何四柱拨电话来，孩子们只是例行公事轮流去聊几句，丝毫不见热情，可是芝麻绿豆之事，统统向石子报告。
一日中午，石子带孩子们到快餐店吃薯条，小悠然走得急，一绊，汽水倒泻在地上。
石子立刻说：「不要紧，慢慢来。」
伙计即时前来拖地。
可是另一角已经有洋童齐齐笑，「——看那中国女孩——」
石子不如怎地转过头去，和颜悦色对那几个孩子说：「她同你一样，是加拿大人，不错她来自中国，你来自何处？嗯，红头发，是爱尔兰吗，现在你们都是加国公民，明白吗，你老师与你母亲没教你吗？」
那几个孩子愣住，连忙低头吃汉堡。
写意第一个双目露出钦佩的眼光来。
自在轻轻说：「你站起来为我们。」
石子低头说：「我的涵养工夫不大好，专门会计较。」
悠然说：「谢谢你石子，谢谢你。」
自在进一步要求，「班上的约翰兴登堡老会找我麻烦。」
石子举起双臂，「我不是打手。」
「或者你可以教训他。」
「我可以与你老师谈谈。」
「不，我赞成用私刑解决。」
「呵，不不不，我一向奉公守法。」
他们一起笑起来。
「石子，你值一百万。」
「是吗，同你爸说去，他只付我一千八。」
当天晚上自福临门下班，有人在门口等她。
那后生见到她，微笑道：「还记得我吗？」
石子也笑笑，「你是大师傅的妻弟麦志明。」
麦志明放下一颗心，「是，我想请你喝杯咖啡。」
「已经很晚了，」石子坦白地说，「我一天打两份工，最多只得五六小时睡眠，家教的孩子们大了，又不用睡午觉，我真累得慌。」
「我明白。」
「这种时候，根本不想约会。」
「我可以帮你吗？」
石子说得更浅白，「我若愿无端接受他人帮忙，也不用熬到今日了。」
麦志明很有耐心，「那么，我送你回山，大家聊聊。」
「我开车，你又怎么下来呢？」
「我叫计程车好了。」
「那多么浪费。」
「不要紧。」
石子深深叹口气，看样子，他有一定诚意。
在车上，石子问他：「你是土生儿吧？」
「不，我九岁来，只不过没学好中文。」
「那你不会了解我们这些中国人。」
「到了这个大熔炉，也无所谓来自何处了。」
麦志明这话有胸襟，石子对他增加一分好感。
她又叹一口气。
「缘何长嗟短叹。」
「踫上自己人，把握机会，吁一口气。」
「呵，你尽避叹息吧。」
「你看到月亮没有？虽是同一个卫星，自家乡看出去，又自不同。」
「那又为何离开呢？」
「逼不得已呀，谁不想追求更好的精神与物质生活呢。」
「那么，必需付出代价。」
「喂，抱怨几句也总可以吧。」
麦志明却说：「一句起三句止，多了不好，人不宜自怜。」
石子静下来，微微笑，「你这人，顶有意思。」
麦志明笑，「你以为老粗的嘴巴长不出象牙吧。」
「你太多心了。」
「我也知道长得美的女孩子心头高。」
石子抗议：「我从不自觉长得美。」
「我相信你。」
「阿麦，我且先送你回家。」
麦志明看著她，「我们可是朋友？」
石子笑，「以后修冷气，打对折。」
麦志明也笑。
那晚，正讶异怎么满屋灯都开亮，替她开门的是何四柱。
孩子们正拆著他带来的礼物。
石子高兴地说：「何先生你回来了。」
何四柱点点头，脸上有挥不尽的倦意。
石子本想礼貌上头寒暄数句，何四柱却说：「你也够累的了，只有劳累的人才会同情劳累的人，我们明天再谈。」
石子颔首，转头回宿舍。
这条街到了晚上简直堪称静寂无声，石子脑中已无诗情画意，只觉是睡觉的好地方。
每朝闹钟响的时候，内心交战：一日不起来也不要紧吧，就这一天，然后挨打也值得，只一天……一方面又告诉自己，应该庆幸一人可以霸两份工作，两份收入，辛苦也值得。
终于起来了，且精神奕奕。
石子叹口气。
那时，在上海，有人称赞石子的母亲漂亮，石子听得母亲笑答：「不不不，已经老了，我漂亮的时候，白天工作，晚上开会，通宵写报告，第二天还精神百倍。」
石子的父母都是工程师。
是，都是读书人，优秀的知识分子，就因为那样，一有运动，必遭劫难。
石子天生有读书因子遗传，吸收知识如海绵，又几乎有过目不忘的本领，参考书上资料背得滚瓜烂熟，谈笑用兵，挥洒自如，在学校里，她是老师宠儿。
起了床，才发觉是星期天，保姆休息日。
不过，在过去三个星期日，她都陪著孩子们。