于瑞中正在接受记者访问。
扁明日报记者李、水生这样问:「于小姐,女性自零开始,做到今日在繁荣社会占一席位,你认为首决条件是什么?」
于瑞中一怔,随即微笑道:「我比较幸运,毋须挣扎良久,一切似按部就班。」
记者又问:「是因为家境富裕吗?」
于瑞中笑,「自幼在伦敦读书,随后到瑞士专修设计,回来主持时装公司,顺理成章……」
记者不住颔首。
他再问了几个简单问题,就结束是次访问。
于瑞中吁出一口气。
看看表,已经接近下班时分,便匆匆忙忙取饼手袋公文包回家。
晚上还有应酬呢。
等电梯之际,她听见有人叫她名字。
转过头去,电梯大堂空无一人,瑞中失笑,最近她有点精神紧张,工作与私生活都太忙,只怕会变成神经衰弱。
「于瑞中。」
「谁?」她急急转身。
有几个下属结伴下班,与地招呼。
于瑞中定定神,没人叫她,是她过敏。
她在停车场找到车子离去。
到了家,淋个浴,忽然累得不想出去见人,便打电话推却约会,对方自然很失望,「都等你呢」,「实在不舒服,下次由我请客赔罪」,「唉,也只得放你一马了。」
瑞中躺到床上,不觉入寐。
不知过了多久,还是听到有人叫她。
「谁?」
她睁开眼楮,看到一个十三四岁少女站在床沿。
「你是谁?」瑞中大奇,「你怎么进来的?」
少女长得相当高大,若不是面孔稚气,简直似大人一样。
瑞中自床上坐起来,「说话呀。」
那少女冷静地看看她,「你若打开心扉,我便能够进来。」
瑞中心念一动,凝视她。
终于忍不住,「你不是人?」
少女不加以否认。
瑞中一凛。
糟糕,走了霉运!
少女坐下来,「我来是想问你几个问题。」
不知怎地,瑞中不是怎么害怕,笑道:「你也来做访问?」
少女笑笑,「是。」
少女皮肤白皙,五官清丽,有点眼熟,不知在何处见过。
瑞中与她讲条件:「问完了你也该走了。」
少女笑笑,「你先回答我。」
「好,请问。」
少女看牢她:「你真的出身富裕家庭?」
瑞中一怔,「我──」
「你为什么告诉所有记者你在英国及瑞士留学?」
「可是」
「于瑞中,为何说谎?谎言终有被拆穿的一天,这是何苦呢?」
于瑞中如被人在头顶浇了一盘冰水,瞠目结舌。
那少女继续说下去:「你读到中四,便已辍学,记得吗,中二那年,你十四岁,父母离异,母另结新欢,召男友入室,你憎恨他,无法与他相处,故设法搬了出去,这叫做出身富裕美满家庭?」
于瑞中无言,忽然落下泪来。
「英雄莫论出身,为何故意掩饰?舍不想提,不说也罢,为何诸般歪曲事实?」
于瑞中指著少女,「你是谁?」
少女叹口气,「年轻时所盼望的一切,如今你都几乎得到了,房子车子,还有事业,伴侣,为什么对出身耿耿于怀,为什么解不开这个结?」
瑞中掩脸。
「记得吗,中二那年,你认识了石文俊,由他支付你两年寄宿学校费用,那是你最后接受正规教育的两年,之后,你便开始在社会打滚。」
于瑞中面孔开始苍白,「你为何来拆穿我?」
少女摇摇头,「经过那么多挣扎,何必再隐瞒事实?」
「你别理我!」
「由此可知,你忘不掉过去。」
「我──」
「你觉得你出身可耻。」
「不不不──」
少女用清脆的声音斥责她:「你错了,许多人出身贫苦,父母离异,自幼失学,流离失所,这并不妨碍他们成为成功的人,为什么独独你要冒充呢,他们都有胆色直认不讳。」
于瑞中无言。
「你什么时候到过英国念书?哪间学校,何种科目,念了多久?」
于瑞中闭上双眼。
「你又几时到瑞士攻读设计?去了几年在哪个城市落脚由何人支付学费?你上一次见亲生父母是什么时候?荒谬!」
「不要再说下去了。」瑞中哀求。
少女剩看她,「一个谎接著另一个谎,说多了,连你自己都开始相信是不是?」
「你是谁,你想揭发我?」
「谁做这种事,」少女轻蔑地摇头,「我只是替你可惜,明明无事,偏偏生事,倘若现在你那出身富裕的秘密被拆穿,你男伴会怎么想?」
「你走,你快走。」
「他会想,于瑞中怎么会有这样的心理病。」
瑞中掩住耳朵,尖叫起来。
再睁开双眼之际,少女已经失踪。
她颤抖著双手拨电话给男友王维全。
「瑞中,现在是清晨四时,什么事?」
她满头大汗,「我见鬼了。」
王维全一楞,立刻说:「我马上来,你喝口酒压惊。」
瑞中好不感激。
币了电话,才发觉浑身汗出如浆,睡衣湿透,头发贴在额角。
她手足都几乎不听使唤。
那少女,那少女知道她所有私事。
瑞中颓然坐下,不管她是何种精灵,她肯定是来同于瑞中算帐的。
王维全在二十分钟后就赶到了。
揣中握住他的手,「维全,你是上帝赐给我的最佳礼物。」
王维全颇有点幽默感:「就输在包装略差。」
瑞中笑了。
「是你疑心生暗魅,快快休息,明日是周末,好好睡一觉,我就在客厅沙发上。」
「不,你听我说。」
「瑞中,你生活太紧张了,应当减少无谓应酬,接受杂志访问拍照这种事是极累的,心理压力也相当重,可以不做就不必做了。」
瑞中不语。
「来,快睡。」
他给她喝一杯热可可。
那少女,那少女到底是谁。
无怨无仇,为何偏偏缠上她。
在被窝里,瑞中仍然浑身颤抖。
她终于睡著。
接看一段日子,工作忙得不可开交,可是那件事的阴影始终缠住她不去。
瑞中明显消瘦。
访问刊登,她不想阅读,低调处理,一字不提。
下属都说:「照片拍得好极了,精神奕奕,又相当妩媚。」
她只是陪笑。
每天都觉得很疲倦,睡醒了仍然觉得累,除了冰淇淋,什么都不想吃。
只希望与王维全闲话家常。
可惜两个人都没提到婚事。
自某个宴会回来,瑞中一身名贵衣著首饰,正小、心翼翼逐件除下,忽闻冷笑声。
瑞中转头,看到那少女。
瑞中有点渴望见到她,她与她一定有密切的关系,她想知道究竟。
那少女说:「现在喜欢什么衣服都可以添置了,可记得那时专门问石文俊妹妹拿衣服鞋袜穿吗?」
瑞中已经不再愤怒,坐下来,斟杯酒,「少年时不得意也不是稀罕之事。」
少女看著她,「根本就是,你何故隐瞒?」
「你有为何一定要我披露真相?」瑞中比上次镇定。
「你对我不公平。」
「你?你是谁?」瑞中大奇。
少女悲哀地说:「你忘了我了。」
瑞中实在不复记忆,「你到底是谁?」
「原来你真想将我一笔抹煞。」
瑞中凝视她,「我们见过吗,你叫什么名字?」
那少女叹口气,「我叫于瑞中。」
「什么?」
「于瑞中。」少女重复。
「你也叫于瑞中?」
少女摇摇头,「我就是于瑞中。」
瑞中一震,「你是我?」
她点点头,「不错,所以才能知道得那么多,」少女坐下来,「除了我,还有谁会知道母亲从来没有买过衣服给你,还有,家里回不去,宿舍不方便,你难得浸一次浴,到石文俊家洗澡,在人家浴白留一条黑垢边。」
瑞中泪盈于睫。
这的确是她的少年,太过清贫,太过卑贱,太过伤心,所以急急要忘记。
「石文俊也救不了你,他只是一个小小鲍务员,于是你去投考做模特儿,记得吗,你就是穿这身衣服,是你自己缝制设计的,考取了,做过汽车杂志封面,赚到几千块,觉得有办法,与石文俊分手。」
瑞中轻轻说:「不要说下去了。」
「承认我,你一天不承认我,我一日不得安乐。」
「你想我向全世界认错?」
「不,于瑞中,世界与我们无关,我们不必理世人怎么说,我要你承认我已经足够。」
少女逼视瑞中,瑞中热泪满腮,真没想到少女时期的自己会找上门来,一时精神恍惚,惊惶失措。
只听得少女恳切地哀告:「不要抛弃我,我们在一起经过那么多,熬过那么长的一段日子,吃过何等样的苦,你现在成功了,─却丢下我不理,人前人后说不认得我,坚持出身富豪──」
少女痛哭。
瑞中再也忍不住,紧紧拥抱她,「对不起,对不起,我做错了,是我不对。」
她一直以为,忘记过去,是勇敢的表现,此刻才知道,事实刚刚相反,承认事实,才需要至大勇气。
瑞中不知哭了多久,只觉得疲倦,倒在床上熟睡。
第二天醒来,一照镜子,只见衣服稀皱,头发凌乱,化妆糊涂,不用落难,已是如此不堪,她连忙收拾自己出门。
全身重头洗刷妆扮,在穿袜子之时,忽然觉得落寞。
结婚吧,生一个孩子,把最好的给她,不不不,与物质无关,而是支持,无论发生什么都支持她。
时间到了,不能想太多,得赶上班。
途中,车子停在一辆平治跑车旁,一位年轻貌美的太太身边坐著一个六七岁穿校服小女孩,是送她去上学吧,真幸运,这才叫做出身富裕家庭。
于瑞中为自己过去的谎言嗤一声笑出来。
坐在平治跑车里的小女孩将来事业未必有她那么成功,上帝是公平的,你失去一些,也必定得到一些,没有人可以拥有一切,她的前途由她手创,还有什么遗憾呢。
这样一想,心头顿时宽下来。
「谢谢你。」
少女的声音又来了。
瑞中往后座著。
她在后座微微笑。
她俩已化敌为友。
瑞中说:「我想把你介绍给王维全认识。」
谁知少女摆手,「不不不,完全没有必要,我挺怕难为情,我不想,与陌生人打交道。」
「他不是陌生人。」
少女笑,「只要你承认我,我已经心满意足。」
于瑞中颔首,「我尊重你的选择。」
少女吁出一口气。
后边的车子响号,瑞中连忙加快速度,少女也就消失。
瑞中至此,也很明白,世上大概只有她一个人可以看得到少女。
在心底最黑暗之处,瑞中知道她不该隐瞒事实,她的良知前来唤醒她。
瑞中叹口气。
那天晚上,见到王维全,她问:「维全,你可想结婚?」
维全知道时机到了,他摊摊手,「可是没人向我求婚。」
瑞中间:「维持一个家,是否需要很大精力?」
维全点点头,「需要二人通力合作,全神贯注,全心全意。」
「很吃力?」
「那当然。」
「怪不得有那么多失败的家庭。」
维全笑,「家庭破裂通常因一方尽力另一人吊儿郎当,倘若二人均懒,至多烂塌塌,又如果二人均勤力,则志同道合。」
瑞中微笑,「你一向理论多多。」
维全拍拍她的手,「考虑清楚了,向我求婚未迟,我一定在此等你。」
「自小,我都希望有一个温馨的家。」
「那嫁给我最好。」
可是瑞中说下去:「父亲英俊年轻能干,母亲漂亮有幽默感喜爱文学,我们住在光洁宽大的公寓中,天天由父亲送我上学……」
维全这才知道,瑞中说的是她童时梦想。
「可惜事与愿违。」
维全温和地说:「我们不能选择我们的出身。」
瑞中低下头,「我想是。」
「而且,一个人的出身也不重要。」
瑞中深深吸进一口气,「我明白。」
「你爱做XX的女儿或是XX的夫人吗?」
「爱呀。」
维全大大不以为然,「没有自己的名字?」
瑞中笑,「看你,紧张得!」
「假如你只是人家的影子,我不会接受你求婚。」
「不不不,我是我自己,我是于瑞中。」
王维全满意了,「别奢望寄生在我身上。」
「咄,那我嫁你有什么好处。」
「我会在精神上支持你爱护你,并且尊重你。」
瑞中想想,「也罢。」
王维全说:「五月份结婚最理想。」
瑞中想把少年往事告诉他,可是一时间开不了口。
维全看出她的心思,「有话慢慢说,明年后年十年后,我总是在这里。」
「谢谢你,维全。」
瑞中心里好过多了。
饼两日,有一个会议,需要从早开到晚,见三个国家来的客人,瑞中将」番话重复又重复,还需扮风趣,到了下午,已经十分疲倦,散会后还得去应酬,她忽然觉得厌倦,身背后发出红色疹粒。
她回家淋浴换衣服化妆,可是面孔有点肿,连忙服治敏感的药,兼用冰水敷脸。
到了现场,实在闷不过,一连尽两杯香槟,精神才松弛下来。
接著也就如常谈笑风生,与客人度过愉快晚上。
深夜到家,忽然呕吐大作。
这种情况,也只有她一个人知道。
也只得一个人挨过。
真的,什么都靠自己双手挣扎回来,何必再隐瞒什么,无论是隐瞒身世、年龄,背境,都是对不起自己。
她就是她。
不够好嘛,也没有办法,已经尽了力,她知道,那少女也知道。
她甚至毋须王维全知道。
她问上眼楮叹口气。
「你总算明白了。」
瑞中睁开眼,发觉少女站在她面前。少女主动握住瑞中的手。
瑞中把少女的手按到脸颊旁边。微微苦笑。
「你到过日内瓦,可不是读书。」
「我,我不过是去旅游,那一年,我认识一位中年人张先生,他邀请我到欧洲,他谈生意,我观光,从他处,我学会很多做生意的技巧。」
少女点头,「欧洲的风光真的启发了我们。」
「是呀,我一路想,假如家境小康,便可以到欧洲留学,多好。」
少女说:「现在你也可以自费进修。」
「可是……」
「不舍得事业。」
「多少人抢这碗饭吃,」瑞中感喟,「都拿著钵排长龙轮候,你知道我去年的生意额占全行多少?百分之三十─.我一个人吃三分一,其余那几百人抢剩下那些。」
少女不语。
「好不容易到今天,我舍不得走开,我干吗要离开岗位?这是我个人赤手空拳打下来的天下。」
少女点点头。
「想到初入行时那些人的嘴脸:毫无相干,萍水相逢,可是有机会便踩上一脚,损人不利己,落井下石。」瑞中笑了。
「有无想到报复?」
「成功便是最好的报复,还真须动手不成?现在安居乐业,看到那些人团团钻找生活,便知道自己努力没有白费。」
少女说:「你做得实在不错,可惜也累了。」
「是呀,要不比人落后,得全力而赴,要超越别人,得跑快三倍。」
少女说:「付出的永远比得著的多。」
「所以内心深处肯定觉得苦楚。」
「你疲倦得很。」
瑞中模模面孔。
「我利用过异性。」她颓然说。
少女笑了。
瑞中喃喃自语:「一个女性,若一生之中都没有机会利用异性,也著实太可怜了一点。」
她闭上双目,向少女道晚安。
第二天,瑞中准时起床梳妆上班。
回到公司,秘书说:「大新日报记者打过电话来。」
瑞中想一想,「我不想再接受访问。」
助手凌小怡进来听见,「唏,大好的宣传机会,怎么可以放弃。」
瑞中抬起头,「你代表公司,你去。」
「我是老几?我没有资格。」
「堂堂副总监,去,好好推广公司形象。」
小怡大乐,「恭敬不如从命。」
瑞中笑了。
看,一渲不就轻松得多?
凌小怡相貌风度均可,有做明星的资格。
中午有空,她溜出去与王维全喝咖啡。
维全颔首赞赏,「终于学会权力下放了。」
瑞中笑,「我还在学习面对自己呢。」
「这是一门学问。」
瑞中长叹,「是呀,你会奇怪有多少人在逃避自己,有些人打死不肯承认真实年龄,天天假扮二十九岁,又有人冒充对名利无所求,还有──」
维全笑著打断她,「你打算掀开什么人的假面具?」
「真可怜,」瑞中喃喃说:「竟不原谅自己。」
「吃块巧克力蛋糕吧。」
「恭喜你。」
「维全,我有无告诉过你,我娘家清贫?」
「天呵!」维全睁大双眼,「没有粗奁?」
「没有。」
「哎唷,我得详细考虑。」
二人笑作一团。
好似什么事都没有,王维全不介怀,忽而之间,于瑞中也不介意了。
瑞中精神好多了。
一日回写字楼,秘书说:「大新日报记者正在访问凌小姐。」
「呵,我过去看看。」
瑞中在会客室门就看到记者与摄影师都十分忙碌,她没进去,在门外观看。
凌小怡正在回答一个问题:「我出身?呵我自幼家贫,父母物理供我进修,我由社会栽培,中学便考得奖学金,是,课余智小孩补习,暑假找工作帮补零用,许多同学的环境都与我一样……」
记者问:「那你是奋斗成才的了?」
凌小怡失笑,「我还未成才呢,我老板于瑞中方是人才,她是我榜样。」
「听说你在理工大学设计系年年考第一名。」
「老师喜欢我,还没毕业就介绍我在丽生制衣兼职。」
「那么,也算是一帆风顺了。」
「不,」凌小怡笑了,「有时看到与我同龄的女子自幼家中便有三四名仆人差遣,也挺唏嘘的。」
记者笑,「说的真客气。」
凌小怡哈哈大笑。
她肯定不是真的有什么惆怅。
于瑞中点点头。
回答得真好,她还得跟小怡学。
回到办公室,瑞中又看到那少女。
少女精神奕奕,穿著一件新衣。
瑞中意外地指著著她,「咦──」
「不错,」少女笑说:「是你得奖的第一件作品。」
瑞中笑了。
少女说:「我来说再见。」
瑞中知道这是意料中事。
少女身份得到平反,她可以退下去,成为于瑞中的过去。
瑞中吁出一口气。
少女说:「珍重。」
秘书推门进来,「你同谁说话?」
瑞中连忙答:「啊,没有,我自言自语而已。」
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