她这样开头——
那是初春一个雷雨之夜。
岛上的探照灯忽然全部开亮，照得如同白昼，哗哗大雨像面筋条般的自天上挂下，船渐渐驶近码头，仆人打著大黑伞前去迎接。
在那样的天气之下，无论如何也避不了浑身淋湿。
他紧紧拥著他的爱人，把她带上岸。
那女子头发上绑著一方丝巾，显得一张脸更加精致美丽，她抬起头，轻轻说：「这就是衣露申岛了。」
「是。」
「为何把它命名衣露申？」
「因为，生命本身就是一个幻觉。」
这时，天边雷声隆隆，电光霍霍，雨点早已打湿她的面孔，他接过仆人的伞，搂著她急急朝大宅奔过去。
他们的感情，也像岛上的天气一样，变幻无穷。
写到这里，如心翻回第一页，把题目划掉。
她改写红尘二字。
这是一个比较贴切的名字，因为人跑到哪里都离不了红尘。
如心吁出一口气。
有人敲书房门，「周小姐，我是马古丽，晚饭时候到了。」
如心说：「别打扰我，你每隔三小时给我送三文治及饮料进来，放在那边茶几上。」
「是，小姐。」
她轻轻退出去，每个到岛上来的人都会逐渐变得孤僻，她已见怪不怪。
如心伏在案上，沙沙沙不住地写，不知是什么地方来的一股力量，逼著她把这个故事写出来。
可是过了一段日子，那女子开始闷闷不乐。
他说：「告诉我你的需求，我会尽量满足你。」
她答：「我想回到往昔的世界里去。」
他恼怒，「是我一手把你身分提升，将你带到这乐园一样的岛上来，你为何还不满足？」
她低下头，「我觉得寂寞。」
「可是我已经日日夜夜陪伴你。」
这时，有第三者的声音冷冷挑拨道：「她心中另外有牵记的人。」
啊，说话的是岛上打理杂务的秘书，她冷眼旁观已有一段时间，心中无限妒羡，她巴不得可以成为岛上的女主人，可惜机会降落在一个完全不懂珍惜的人身上。
他低声央求：「我找朋友来陪你，我们开一个三天三夜的舞会。」
「不不不，」她几乎像求饶那样说，「不要叫他们来，我不想见到他们，我根本不认识那些人，那些人也不关心我，我讨厌无聊的舞会。」
他沉下了脸，不知自几时开始，他再尽力，也不能取悦于她。
渐渐，他因失望而失却耐心。
「我当初同你说过，一到这岛上来，就永远不能离开。」
「不，让我走。」
他忽然咬牙切齿地说：「你即使死在这岛上，化成了灰，我也不会让你离开。」
她脸色转为煞白，踉跄地后退几步，喘息起来，呼吸艰难，双手捉著喉咙，倒地挣扎。
他急了，连忙找到喷剂药，递到她面前，扶起她。
两个人都流下泪来。
她轻轻说：「你说得对，我欠你太多，我应该感恩，我不走，你放心，我至死也会留在这岛上。」声音渐渐呜咽。
那第三者站在楼梯上，看到这一幕，冷笑一声，双目发出绿油油的光，她悄俏消失在角落里。
如心写到这里，放下笔。
她既不口渴，亦不肚饿，走到茶几处一看，发觉上面已搁著两份点心。
她诧异，不相信三四个小时已经过去。
她竟听不到任何声响，那么沉湎，那么投入，真是始料未及。
她伸一个懒腰，觉得有点累。
她半躺在长沙发上，喃喃自语：「苗红苗红，你是如何认识黎子中，又如何欠下他这笔无法偿还的债，可否托梦给我，与我说个清楚？」
她打一个呵欠，闭上眼楮。
马古丽这时恰恰推开门，看到这个情形，便悄悄退出。
这时，许仲智打来电话。
她取起电话听筒，「许先生，周小姐睡著了，要不要唤醒？」
「不用了，我稍后再打来。」
而如心在书房里悠然入梦。
她听到轻俏的笑声，「在写我的故事？」
如心也笑，「是呀。」
「你把它叫红尘？」
如心答：「可不正有一个红字。」
对方感叹，「那并不是一个愉快的故事呢。」
「我机缘巧合，来到这岛上，总有原因，也许就是为著要把你的故事写出来。」
女主角轻轻地笑，声音如银铃一般。
如心转过头去，看到穿著一袭旧纱笼的她，那纱宠布色彩斑斓，有些地方已经磨得薄如蝉翼，可是穿在她身上，却无比轻盈曼妙。
她看上去，只得十七八岁模样。
如心讶异，「你为何如此年轻？」
她有点无奈，「我认识他那年，只是个少女。」
「你怎样认识他？」
苗红低下头，「家父曾是黎氏锡矿的工人，因嗜酒，被逼退休，家贫，仍获准住在员工宿舍中，可是我有一个不争气的弟弟，竟潜入厂中盗窃，惊动了厂长。」
厂长想必是黎子中。
「那是一个雷雨夜，弟弟被扣留在派出所，我去他家求情，他自外应酬回来，看到我在门口等他。」
如心轻轻问：「当天，你就穿著这袭纱笼？」
「是啊，淋得遍体通湿，站在门口好几个小时。」
「他怎么说？」
「他唤我进屋，让我更衣，用点心，然后与我谈了一会儿，他答应帮我忙。」
如心可以想到故事其余情节。
「他叫司机送我回家，半夜，弟弟就放出来了，父亲依旧喝醉，我与弟弟抱头痛哭。」
「你们的母亲呢？」
苗红凄然，「母亲早逝，否则我们生活不致于如此凄惨。」
这时苗红轻轻坐下，「过两日，厂里有人来叫我们搬家，我以为要逐我们出宿舍，惊惶不知所措，父子三人像笼中老鼠，如临未日，可是工头说黎先生己安排我们搬到较好的单位去。」
如心问：「那时，你多多少少有点明白了吧？」
苗红抬起头：「我已经十六七岁，我知道那一切，都是为著我的缘故，我一无所有，他看中的，自然是我这个人。」
如心不禁叹息，是，她只有她的身体。
「既然如此，我与他讲起条件来，弟弟务必要送出去读书，如果资质实在差，那么学做生意也是好的，父亲晚年需要安置，我则希望能够正式结婚。」
如心觉得这些要求也都相当合理。
苗红低下头，「黎子中不愿与我结婚。」
如心大惑不解，「为什么？」他那么喜欢她！
「在那个时候，阶级观念不可磨灭，我母亲是土女，我父亲是工人，他过不了家庭那一关，他本人亦觉得没有必要与我正式结婚。」
「他错了！」
原来他的潇洒只属表面。
周如心不由得对他稍微改观。
苗红转过身去，她说：「天亮了，我得告辞了。」
如心叫住她：「慢著，你是她的灵魂吗？」
苗红回头嫣然一笑，「不，我只是你的灵感。」
如心一怔，「我不明白。」
「你千思万想，忽然开了窍，把思维打通，得到结论，我便前来与你相会。」
「等等，你说得那么玄，我不懂得。」
苗红叹口气，「你已知来龙去脉，还不心足？」
「不，故事中尚有许多空白，譬如说，你意中人到底是谁？」
「那就要看你如何安排了。」
「我？」如心愕然，「你们的事，我怎么安排？你在说什么呀。」
苗红忽然指一指如心身后，「谁来了？」
如心转过头去，发觉空无一人，再回过头来，已失去苗红踪迹。
她一顿足，人也就醒了。
只斟一杯水喝，她就伏到书桌上，忙著把情节写出来。
马古丽推门进来，看到年轻的女主人埋著头不知在写什么，一张脸灰蒙蒙，眼楮窝了下去，她大吃一惊，不动声色，走到楼下，找丈夫商量。
「费南达斯，周小姐情况不妙。」
费南达斯不作声，过半晌才说：「她发现盒子那日……」
「她不该打开盒子。」
「现在，她的情况同黎先生去世前一模一样。」
「不会那么差吧？」
「她会茶饭不思，日渐消瘦。」
「我们总得帮帮她呀。」
「我们只是仆人，听差办事，千万不要越轨。」
「或者她不应该到岛上来。」
「这古怪而美丽的岛屿不利主人，却不碍我们仆人。」
「岛上究竟发生过什么事？」
「何必追究呢，马古丽，你且小心照顾周小姐饮食。」
周如心伏案速写。
像是有人握著她的手，操纵了她的思维，把故事一句一句读给她听，借她的笔写出来。
有若干细节，无端跃进脑海，根本不知从何而来，却又合情合理。
——黎子中问苗红：「你可是属马？」
苗红轻轻答：「是，家父同我提过，可是又说我十二月出生，冬日草地已芜，故我是一匹苦命马。」
黎子中说：「那，我比你大十二岁。」
苗红低下头，不知厂长怎么会提到这一笔。
「去同你父亲说，我想带你走，叫他放心，我会照顾你。」
苗红退后一步，深深吃惊，他对她来说，百分之百是个陌生人，她完全不认识他，怎么可以跟他走？
她不由得冲口而出：「走到什么地方去？」
他笑了，「天涯海角，自由自在，这世上有许多无忧无虑的乐土。」
但是苗红不愿意离开她的出生地，她穿惯纱笼，日常赤足，叫弟弟爬上树，钩下椰子，喝它汁液，又到田里拗甘蔗吃，在河塘模虾，她认为这就是乐土。
况且，在这里，她还有不少朋友，她不愿跟一个比她大十多岁的异性远走他乡。
可是黎子中一门心思地说下去：「你要学习英语，学会打扮跳舞，时时伴著我，我会带你看这个世界。」
苗红的头越垂越低，在她那个年纪，任何比她大十年的人己是老古董。
她不愿意，对于黎子中权威的语气，她觉得害怕。
她鼓起勇气问：「你，可是要与我结婚？」
黎子中一愣，忽然笑了，像是猜不到这女孩会有此非分之想。
这一切落在苗红眼中，心中更添三分自卑，一分气恼。
「去，回去同你父亲商量。」
苗红低头走回家中。
案亲已喝醉了。
抬起朦胧眼，问女儿有什么话要说。
「你放心我离开家吗？」
案亲反问：「你要嫁给亚都拿？」
「我，我要到一个遥远的地方去。」
「叫亚都拿父母来说亲，你要知道，回教徒好娶多名妻子。」他呵呵笑。
「不，」苗红说，「不是亚都拿——」
「亚都拿本性不错……」
他昏睡过去，酒瓶滚到墙角。
苗红知道没有人会替她作主。
亚都拿父母根本不喜欢华女，亚都拿本身是名穷小子，自己都养不活。
她走到窗前，仰起头，看椰林梢那弯钩似的新月。
看来，她很快将离乡别井了。
命运真奇怪，因为弟弟跑到厂房去偷了一把风扇而改变了她一生道路。
她跑去找亚都拿。
亚都拿坐在河畔吹笛子，她看到他远远站定。
他已闻头家看中了她，要带她远走高飞，他父母眼中有掩饰不住的喜悦，当然，土著与华侨的矛盾己日益白热化，冲突似无可避免，他们要表态，就得疏远华人。
亚都拿知道苗红夤夜找他，是为著来说再会。
她没有走近他，他也没有。
亚都拿把笛子放到嘴边，吹奏起来。
那笛子如人声般呜咽，轻轻诉说他们快乐的时刻，到最后，他向她道别。
两个年轻人均落下泪来。
翌日，她答应黎子中跟他走，不过，他需照顾她父亲及弟弟。
黎子中说：「马华冲突将无可避免，我会安排他们到新加坡去。」
写到这里，如心累到极点，伏倒在桌子上，看著写得密密的稿纸，只觉稀奇，这真是她写的？感觉上如扶乩，有一股意旨力叫她把故事写出来。
马古丽捧著食物饮料进来，「小姐，今日天气好极了，你怎么不出去散散步。」
如心走到露台看出去，蔚蓝天空，碧绿海水，假使她有千里目，简直可以看到东京去。
电话铃响，「小姐，是许先生。」
许仲智的声音有点担心：「你好吗？」
「没事，谢谢。」
「我在图书馆寻找资料，遍阅太阳报一九六五年至一九七零年本地新闻头条。」
如心讶异，「那要好几个小时呢！」
「可是找不到任何有关黎子中的新闻。」
一切都在一座孤岛上发生，当然不为外人所知。
「警局档案中也无苗红失踪记录。」
「许仲智，我在想，是否需要在新马刊登寻人广告。」
那大男孩沉默。
如心问：「你反对？」
「她已失踪近二十年，亲人的创伤大概刚刚痊愈，又去掀动埋葬掉的痛楚，岂非残忍？」
如心不语，没想到他那么为人著想。
「可是我需要得到故事的细节。」
他笑了，「你喜欢听故事？我陪你去买小说。」
如心说：「你有无发觉，苗红一生像小说情节，大部分人如你我只在书中经历，可是她，她的生活就是传奇。」
「你还是决定要到新马寻人吧。」
「嗯，设立一个八零零号码，好使打进来的人免付长途电话费用。」
「你什么都已经设想周到了。」
如心忽然笑说：「是，以前不懂的，现在都学会了。」
「以前，什么以前？」
她的声音转得十分柔媚，「以前初到衣露申岛，似乡下人，什么都不会。」
「你在说什么？」小许大为震惊，「如心，你以前几时到过衣露申岛？」
她以为她是谁，苗红？
呵，在岛上奇异气氛中，莫非她已著魔？
他万分著急，最好能够即时飞到周如心身边，看个究竟。
可是刹那间如心语气又恢复正常，「你照办吧，我想到池里去游几圈。」
「下午我来看你。」
「不用，我一个人在这里很舒服。」
「你肯定吗？」
「当然，在外界没我的事，在这里，我至少有一个任务，我想把这故事查个水落石出。」
小许只得苦笑：「有消息我会向你报告。」
如心并没有带泳衣，可是这是她私人岛屿，毋须拘束，她穿著短裤衬衫就跳进池里。
费南达斯看到了，过一会儿同罗滋格斯说：「黎先生也喜欢穿著便服游泳。」
罗滋格斯说：「也许所有岛主都有这个习惯。」他不欲多语。
如心自泳池上来，也不更衣，坐在藤椅上沉思。
马古丽递上大毛巾。
如心抬起头，「黎先生临终前，常来此地？」
「他每年在冬季来，春季走。」
多么奇怪，一般人都爱在春天来，初秋走。
「来了，也把自己关进书房里，好几天不出来。」
「他在书房干什么？」
马古丽好奇地问：「周小姐，你在书房内又是干什么？」
「我在写作。」
马古丽吃一惊，「你是作家？」
「不，我只是想写一个故事。」
「也许，黎先生也关在房里写作。」
「他可喜欢与你们谈话？」
「很难得才讲一两句，除出冬季，其余时候，他住在伦敦。」
「我也听说了。」
如心返回大宅更衣。
她接了一通有趣的电话。
「我找周如心小姐。」
「我正是。」
「周小姐，冒昧求教，我是柏佳地产的丘梓亮，」声音充满笑意，「有一位客人乘船游览时看到了你那座岛以及岛上的设备。」
如心一时不知道他意下如何。
「周小姐，他出价很好，你愿意转让吗？」
如心答：「不，我没有意思转让。」
「啊，」经纪人有点失望，「那么，我还有个请求，我客人的意思是，如不能买现成的，便只好仿造，他们能到岛上参观吗？」
如心不由得好奇，「他们是哪一国的人？」
「呵，是台湾人。」
「随时欢迎参观，但恕我不出来招呼。」
「那自然，我已经十分感激。」
如心几乎想告诉那位丘先生，说岛上风水不大好。
如心蓦然发觉，到了岛上，性格大有改变，以前内向的她，此刻事事主动，意见多多，且十分决断。
傍晚小许就来了。
用过晚饭，天尚未黑，罗滋格斯前来报告：「有艘中型游艇请求停泊，说已与周小姐联络过。」
「啊是，请他们自便，你带他们环岛走一遍。」
小许十分委屈，「你若存心把岛卖掉，应该给我赚这笔佣金。」
如心笑，「我怎么会把它出让？」
稍后，小许站在窗前看到有人走近，「噫，其中一人还手持指南针。」
「那是堪舆师的罗盘，他即风水先生。」
「看得出所以然吗？」
如心笑，「我怎么会晓得。」
只见他们一行四个人走走停停，停停又走走，终于绕到岛的另一边去了。
小许说：「没想到你会那么随和。」
「难得有人喜欢这座岛。」
片刻，马古丽前来说：「那位丘先生想与你讲话。」
如心不欲拒人千里，便走出客厅。
那丘经纪见到女主人这么年轻，倒也意外，生意人大大方方开门见山，「周小姐，我在房屋买卖转手资料处获得你的地址，谢谢你的招呼，我的客人实在喜欢这个岛，可任你开价。」
如心笑笑，「风水先生怎么说？」
那年轻的经纪也笑，「他说好得不能再好，我的客人其实已到无所求境界，可是一听住在此岛，儿子会读书，女儿嫁得好，即时心动。」
如心轻吟道：「嗯，唯有儿孙忘不了。」
「什么？」
「没什么，那位风水先生看错了，这座岛，叫衣露申，做生意的人一切讲究实实在在，不适合住这里。」
「它叫什么？」
「衣露申。」
「呵，叫幻觉。」
「可不是。」
丘经纪不气馁，「可以改呀，我客人本是崇明岛人氏，他有意把此岛更名崇明。」
「这岛不打算出售。」
丘经纪失望。「噫。」
「这附近时常有小岛出售。」
「周小姐有所不知，太小不好，太大难以打理，这岛位置特佳，附近有大岛挡风挡雨，又无激流，万中无一。」
如心只是笑。
「周小姐，你考虑考虑。」他放下名片。
马古丽送他出去。
小许一直站在如心背后不出声，这时忽然说：「任由开价。」
如心答：「也不能太离谱，叫人见笑。」
「如果卖六七百万，拿来捐孤儿院或是奖学金也不错。」
「你估计它值这个数字？」
「大约是。」
「我余生好享福了。」
「你不是那样的人。」
「不是享福的人？」
「不，不是有福独享的人。」
如心笑不可抑，「如何见得？」
「据我观察所得，你富有同情心，关心别人，时常为他人著想。」
如心很感动，除了姑婆，从来没有人把她说得那么好，而姑婆已经逝世。
「待我们把这个故事发掘出来之后再作考虑好了。」
客人已经离去，整个天空都是紫色晚霞。
如心笑道：「不知住下去会不会折福，整个世界都是天灾人祸，妇孺挨饿，军人阵亡，我们却这样无忧无虑，享受太平逸乐。」
小许问：「那么，为什么仍有不快乐的人？」
「我不知道，可能是贪得无厌。」
小许笑了。
「许仲智，来，我给你看一个故事。」
「是你撰写的吧，多谢你让我做第一个读者。」
「别取笑我，我不是想做作家，我只想把我的假设记录下来。」
「我明白。」
如心把原稿影印一份给他。
「时间空间可能有点复杂。」
小许又笑，「放心，我懂得看小说。」
「那么，你看，我写。」
「如心，」他叫住她，把他的忧虑讲出来，「写归写，记住别带入故事中，那不是你的故事。」
如心止步，把他的话回味，然后称是。
摊开纸，她写下去。
——他把她带到伦敦，找人教她英文，指点她社交礼节，她天性聪敏学得很快，令他深感满意。
那是他们最开心的一段日子，苗红浑忘过去，也不觉得他们身分年纪有距离。
可是不久，她患了哮喘病。
医生说：「潮湿阴暗天气不适合她，若要康复需住到干爽的地方去。」
黎子中却犹疑了，他的旧同学老朋友以及生意上拍档全在这个天天下雨的都会，他一时走不了。
苗红的病情恶化。
他不得不作出若干安排。
就在此际，他买下加拿大卑诗省一个无名小岛，开始建设。
也许苗红会适合住在这风光明媚的岛上。
叫什么名字好呢？
一日深夜，她却对黎子中说：「我想回家。」
黎子中不悦，「这里就是你的家。」
「我想念父亲弟弟。」
黎子中自觉做了那么多，苗红尚不知感恩，异常失望，故转为冷淡，「你父弟很好，不必操心。」
「我原本是热带雨林里生长的人。」
「那里另外有一个难以忘怀的人吧？」
苗红一愣，「你指谁？」
「亚都拿。」
苗红不相信双耳，富甲一方、生活经验丰富、相识遍天下的黎子中竟还会记得南洋某小镇一个吹竹笛的少年。
她先是笑，然后静下来，她说：「有这么一个人吗，他是谁？你真好记性。」
这是她第一次讽刺黎子中。
他太看得起亚都拿了，他也太小觑苗红，还有，他怎么会连这点信心都没有。
可是苗红不知道，一个人若是真心喜欢另一个人，因爱生怖，什么都会变得患得患失。
接著几天，他没有同她说话，并且把小岛命名衣露申。
待岛上所有设施完成之后，苗红已成为另外一个人。
相信即使是青梅竹马的亚都拿面对面也不会把她认出来。
她长高了，衣著时髦，谈吐文雅，而且，除却睡觉的时候，脚上永远穿著鞋子。
她已许久没有喝到椰汁，也长久没有在脸上展露她的喜怒哀乐。
二十岁生辰那天，黎子中为她大肆庆祝，在夏蕙酒店请客，苗红穿著狄奥纱裙，头上戴著钻冠，令外国人以为她是东方哪一国的公主。
许愿的时候，苗红轻轻在心中说：「还我自由。」
失去什么，才会知道什么最珍贵。
聚会在黎明时分结束。
黎子中问她：「开心吗？」
她点点头，轻轻除下配戴的累累的钻饰。
「你许什么愿望？」
「大家都健康快乐。」
「那么基本？」
「因为什么都有了，所以特别珍惜这两样。」
她并没有说实话，但隐瞒得十分有技巧。
真话会伤害人，特别是多疑的黎子中，他是她的恩人，她有义务使他精神愉快。
苗红忽然握紧脖子喘息，宴会人烟稠密，她旧病按发，需要药物。
「今夏，我们便可以搬到衣露申岛去，对你健康有帮助。」
「太好了。」
「麦秘书会偕我们同行，我有事务需要她帮忙处理。」
苗红当然没有异议。
如心停下笔，想休息一下，踫巧小许在这时候敲门进来。
「喂，你别打扰我呀！」
许仲智十分困惑，「我还以为你只是一个古董缸瓦修理专家。」
「写得怎么样？」
「情节编排得非常合理，我猜想离事实不远，起码有八九分真实。」
「谢谢你，你真是个好读者。」
「开头想必一定像你所写那样发展，可是结局呢？」
如心答：「结局我们已经知道，黎子中孑然一人，孤寂地怀著一颗破碎的心病逝。」
「不不，我指苗红如何终止了她短短的生命。」
如心抬起头，「呵，那有好几个可能。」
「说来听听。」
「我会把几个可能写出来。」
许仲智笑，「啊，卖关子。」
「可不是，希望我一支笔可以补情天。」
那土生子听不懂，「什么天？」
如心存心叫他胡涂，微笑道：「我的确补过一只雨过天晴的碟子。」
小许说：「明天我就去学中文。」
「不准光说不做。」这是亘古收效的激将法。
「来，如心，我们出城走走。」
「不，我觉得岛上很好。」
「你也得接触现实世界。」
如心忽然问：「你猜苗红有没有出市区逛？」
小许摇摇头，「黎子中根本不想她与闲杂人等见面，他控制一切，严格挑选她见的每一个人。」
如心点头。
那是事实。
那也是一种绝端缺乏自信的表现，他俩关系实在难以长久维系。
他爱她已爱到自己也不相信的地步。
如心取饼一张纸，写下几个可能性。
一、她因病逝世，他不愿意离开她，把她在岛上火化，长伴他左右。
小许颔首，「我问过上官，哮喘如不获及时治疗，足以致命。」
如心又写二、她要离开他，引起重大冲突，他错手杀死她。
许仲智说：「太可怕了。」
三、她想除去他，可是力不从心，他自卫杀人。
小许失声惊呼，「还有谁会相信人性？」
四、她自杀。
小许答：「是有这四个可能性。」
如心问：「你猜是哪一个？」
「我只能选第一个。」
「假使他及时送她到医院诊治，有什么急症不可痊愈，是他故意拖延使她失去生命。」
「这黎子中究竟是一个怎么样的人？」
「他是凶手。」
「请勿武断。」
「我也不想那样说，但他的爱是一种折磨的爱，对方越是痛苦，他越能满足。」
「可是，她可爱他？」
「我想是，否则她怎么会甘心留在岛上。」
小许结论是：「那么一切后果由这两个成年人自负。」
「那自然。」
小许为人单纯，「我不知道世上竟有这种爱，听上去比恨还可怕。」
如心笑了。
许仲智说：「如果我喜欢一个人，首先要叫她快乐。」
「你心智正常，当然心平气和。」
「如心，我们乘船出去。」
「我还没有写完故事。」
「每天写一章够了，以三个月时间完成。」
「三个月？家人会以为我已经失踪。」
小许说：「我与他们联络过，令妹下星期可来办入学手续。」
「住宿怎么办？」
「你忘了在下专门做房屋租务管理。」
「呵，失敬失敬。」
他们到市区时已近黄昏，坐在路旁咖啡座看五光十色车水马龙红男绿女。
可是如心挂著那个故事。
「苗红去世时应不过二十五岁。」
犹是红颜。
许仲智说：「现在我们不谈岛上的事。」
如心一径说下去，「我不知道别人怎么想，我是很享受生活的，一杯茶一场雨一朵花都叫我喜悦，只要身体合理地健康，我不介意活到耄耋。」
小许说：「我的想法也一样。」
「所以，」如心十分惋惜，「苗红的生命那样短暂，叫我难过。」
许仲智说：「来，我带你去一个吃摩洛可菜的地方。」
「你愿意听关于我姑婆的事吗？」
「与你有关的事我都爱听。」
初中毕业后周如心还没有对任何人说过那么多的话。
到最后，话题还是回到岛上去。
小许说：「地库的建筑——」
如心立刻问：「什么地库？」
「大宅共三层，地下有地库。」
如心想起来说：「对，你去地窖取饼酒。」
「地窖旁还有两个进口，一间是游戏室，另一间是小型戏院，可坐十多人。」
如心张大了嘴。
许仲智马上笑，「宅子太大了，你一时没发觉那两处地方。」
「你并没有告诉我。」
小许搔著头，「是我的疏忽，我以为你住上三五天必定会走，且随即会将岛出售，故粗略地交待一番。」
如心却紧张起来，「游戏室里有什么？」
「我只见到一张桌球台子。」
「戏院呢？」
「布置很精致，有电影银幕、放映室，设备一如试片间。」
「我这就回去。」
小许心想，早知就不同你说。
如心说：「不必送我，路途太远了。」
小许隔一会儿才缓缓说：「不算远，我有一位同学送女友回家，足足自多伦多送到美国纳华达州。」
如心也隔了一会儿才问：「他们有无结婚？」
「没有，三年后他另娶他人。」
如心十分感喟，「假使把那种能量用在科学上，人类恐怕已经征服宇宙。」
小许轻轻说：「周如心，没想到你那么爱讽刺人。」
「不不不，我是真为人们在感情上浪掷的精血时间惋惜。」
「那么，你是肯定不会那样做的了？」
如心微笑，「我有什么资格做一个多情人。」
小许不语，由此可见她是一个十分理智谨慎的女子。
如心吩咐罗滋格斯把游艇驶出来。
「我送你。」
如心婉拒，「一来一回实在太浪费时间了。」
在船上，如心打了一个盹。
醒来后，她问罗滋格斯：「你可去过试片间？」
「很少去，那处已多时不用，马古丽偶然进去打扫。」他有点犹疑。
「什么事？」
「有一次，马古丽说她听见音乐。」
如心不语。
她也听见过乐声，岛上气氛的确使人精神恍惚。
「一上岸，我想进去看看。」
罗滋格斯劝道：「周小姐，不如等明早。」
「为什么？」
罗滋格斯说：「大家都累了。」有点不好意思。
如心不语，知道他们对黑夜有点避忌。
「那么，明早七时正我们去看个究竟。」
他松了口气，「是，周小姐。」
倒在床上才晓得有多累，她一直睡到天亮，一个梦也没有。
睁开眼楮，发觉天色已亮，连忙起床梳洗。
马古丽已经过来侍候。
如心略带歉意问：「你们工作时间是否九至五？」
马古丽笑笑，「周小姐，你难得来。」
「加班费还是可以照支。」
马古丽仍然笑。
黎子中很会挑选蓖员，看情形，待他们也不薄。
「来，我们去地窖看看。」
原以为阴暗可怖，蛛网处处，甚至会有蝙蝠飞出来，可是一推开门，如心立即讪笑自己孤陋寡闻，只见游戏室有束光自玻璃砖射入，光线柔和，打理得十分干净，架子上放著各类玩具，其中一角是各式各样大大小小十多个地球仪。
「这是一个宝库。」
桌球台旁是乒乓球桌，那一角是整座火车穿山洞模型。
「会动吗？」
「插上电会走动，交通灯号都能亮。」
「谁玩这个？」
马古丽摇摇头，「屋里并没有孩子。」
当然还有弹子机与点唱机。
黎子中却没有添置电子游戏机，那不是他那一代心目中的玩意儿。
「黎先生时常下来吗？」
「很少。」
曾经一度，这里一定坐满了爱玩的客人。
如心查看抽屉，只见一格格都放满了火柴盒模型汽车，约有好几千架之多。
只是没有如心要找的文字资料或是照片。
一张照片都没有。
「我们到戏院去。」
如心讶异布置之华丽。
深红色地毯，枣红丝绒座位，大红墙纸，水晶灯处处，帘子拉开，一张袖珍银幕露出来。
如心到放映间参观，放映机还是六十年代产品，比较笨重。
现在看电影可不必这样麻烦了，添置录影盒带即行。
放映间并没有存放底片，即使有，想必也是古董。
她在宽大舒适的座位坐下。
马古丽知趣地退出去。
如心一无发现。
黎子中蓄意把所有私人资料全部搬走。
晚年他回到伦敦，想必所有的文件都藏在那里。
她离开了戏院，顺道参观酒窖。
如心对酒一无所知，可是凭常识，也知道这一库酒价值连城，假使有一日要出售此岛，这批酒大可另外拍卖。
这一切对苗红来讲，一点意思都没有。
她生长在热带雨林中，一道瀑布一朵大红花一只蝉更能叫她喜悦。
如心回到书房。
她握住笔，看著天花板，深深沉思。
马古丽把早餐捧进来，她竟没有听见。
如心在纸上作出这样的推测：
在享乐中，苗红的健康却一日比一日亏蚀。
她曾遭受黎子中无情的讽刺与拒绝，不再提返家之事。
一夜，家乡有消息传来，她父亲去世了。
黎子中十分体贴，「你可要回去送他？」
苗红摇摇头。
「他去得很平静，一直在喝，心脏忽然停止跳动，毫无痛苦，我已吩咐下属办事。」
苗红表示感激。
「我可以陪你回去。」
苗红摇头，黯然说：「我不想走。」
「你可要想清楚，免得将来后悔。」
苗红却维持原意，「我不走。」
她显得很平静，黎子中有点安慰，也许，她已决意跟定他，随他落地生根。
他取出一只盒子，「打开来看看。」
苗红开启盒子，里边是一只指环，瓖著一圈小小钻石。
他解释：「宝石连绵不断，这戒指叫永恒指环。」
苗红笑了。
原来外国人也盼望花好月圆，可是，世上没有什么是永恒的。
「请戴上它。」
苗红把它套在左手无名指上，这是她身上唯一的饰物。
黎子中似乎满意了，心情十分好。
苗红神情呆滞，呆呆看著月亮，只有这月色，全世界看出去都一样。