母亲告诉我，她要再婚的时候，我高兴得跳起来。
她正在「尴尬」年龄，四十二岁，说老不老，说年轻，当然也不能够。她看上去成熟，优雅，除了笑起来时眼角有几条皱纹之外，一点也不像中年人，身裁尤其保养得无瑕可击，这样的女人，无论她是我的母亲或否，都应该有第二春。
我举手赞成。
「不过，」我说：「一直没听你说起，一下子到结婚阶段，可见你把秘密保守得好。」
「事情没有九分光，不好意思嚷嚷。」
「不用说他一定是十分人才。」
「很不错。」母亲承认，「不然不考虑嫁给他。」
「几时行礼？」
「下个月十五。」
「在什么地方结婚？」
「纽约，然后飞到巴比多斯渡假。」
「多好。」我笑，「真羡慕你。」
「我还担心你会不高兴？」
「什么的话，我都廿一岁了，还怕人抢去母亲的爱？」我拍拍她肩膀。
母亲彷佛仍有隐忧。
「他干哪一行？」
「他的职业很特别，是海上油田工程师。」
「哗，这么冷门。」我问：「他长得英俊吗？」
「下星期我们一起吃顿饭，」母亲说：「你会见到他。」
我故意说，「也是时候了，纸包不住火。」
我看著母亲，她的皮肤仍然滑腻，头发如云一般，许多象她这般年纪的女人，还打前刘海冒充廿九岁半，但她一直行为端庄，想必是为我设想，免我难做。
饭后她一个人出去，我留在家中为自己织一件花样复杂的毛衣，忙得不亦乐乎。
案亲去世已有六年。
他比母亲大十五年，两人非常相配，也异常恩爱。
头两年，新寡的母亲浑身犹如掏空一般，很少说话，很少笑，寄情于工作，后来，时间或许没有治疗她的伤口，但到底她接受事实，平静下来。
她一直控制得很好。
或许是为我，我需要她，她不能倒下来。
她一直有班朋友，闲时吃吃喝喝，消遣一番，有些是中学同学，有些是旧同事，相识廿年以上。
我老认为她那些朋友中没有新血，不过是你哄我，我陪你，无聊人找个伴说说话，谁也不会论到嫁娶，一点希望也没有。
母亲说做朋友不应讲企图，并且觉得我们这一代很残酷可怕，什么都讲益处。
岁月如水逝去，我满以为罗曼史已与她无缘，没料到她会打算再婚，日子都定下了。
在想像中，对方应当年近五十，风度翩翩，事业有成。他以前大概也结过婚，或许我们两家的孩子可以做好朋友也说不定。
从此母亲有个体贴她的人，她终于苦尽笆来。
我觉得百分之一百安慰。
只要他对母亲好，我也会对他好。，
他们婚后我可以名正言顺的分开往，我向往有自己的公寓已经很久。
我几乎没拍起手来。
只是为什么婚讯宣布得如此逼切，是母亲觉得不好意思吧。
我放下毛线想一想，她仿佛有点踌躇。?
但母亲一向不是风骚喧哗的女子，她想得太多，从不停止忧虑。
反正下星期便可见到我的未来继父。
接著数日，我与她商量一些细节。
她把房子留下来给我，婚后她搬进夫家，对方环境相当好，她可以不必工作。
我说，「假如你们要孩子的话，还可生养。」
母亲忽然飞红面孔，说，「神经病！」
我不认为我的神经有问题，但不愿与她争论。
鞍宴那日，我故意打扮得年轻点，穿得比较自然，衬出母亲的成熟。
我迟到十分钟，到了著名的西餐馆，一眼看见母亲，她席中尚有一个年轻人，我的继父却还未到达。
我一过去，那青年便站起来替我拉开座位。
我想他一定是继父的家人，礼貌地点点头，叫了饮品。
母亲今日打扮得没话说，我投过去赞美的眼色。
我问：「怎么，他还没有来？要管管他，怎么可以迟到。」
母亲一呆，看看年轻人，不知如何开口。
我起了疑心，双眼盯紧他们。
那年轻人忽然说：「我就是那个人。」
我张大咀，下巴险些儿掉下来。平日的教养不知去了哪里。
「你？」我问。
「是。我将娶你的母亲为妻。」年轻人微笑说。
我眼楮瞪得像铜铃一般。
我在心中叫出来，不可能的事，他顶多只比我大几岁，是，不错，他很英俊，非常潇洒，斯文有礼，但他怎么可以做我的继父？
太荒谬了，我狠狠向母亲看去，太令我尴尬。
只见她还镇静，她向我说：「不恭喜我们吗？」
我勉强控制自己，向他们举举杯子，说道：「我没想到。」没想到什么？我说不出来。
我对母亲失望。
她真的想清楚了？
我暗暗叹口气。也许他们真的有感情，也许母亲觉得一生墨守成规，到如今略为不羁，纵容一下自己，也是应该的。
但我闷闷不乐，怕这类不正常的婚姻难以维持。
世上一切忧虑都涌上我心头，食而不知其味，最好的小牛肉犹如橡皮一般。
他真是会爱她，保护她，替她著想？抑或要我的母亲百般呵护他，掉过头来照顾他？
再过十年又怎样？那时母亲五十多，他才三十多。
疯了，都疯了。母亲，这个年青人，还有我，居然还陪他们吃饭。
我胃被铅顶住，我放下刀叉，放弃。
母亲说：「你有什么意见，不妨说出来。」
我呆若木鸡，「你们下个月结婚？」
「是。」
「已经决定了？」我还想有所挽回。
他说：「当然，打算请你去观礼。」
我一阵反感，「不，我已约好朋友往地中海渡假。」
母亲沉默，她知道我心中想什么。
我站起来，「我有点不舒服，先走一步，你们慢用。」我抓起手袋急步离开。
满腔欢喜来见继父，结果落得如此下场，我的男朋友还比他老成些，让我怎么见人。
当然母亲应为她自己而活，我早已成人，她再不欠我什么。
我为她担心。
我站在街上等车，忽然有人在我背后说：「失望？」
我一抬头，是他，我未来继父。
我冷冷说：「你应当陪著她，出来做什么？」
年青人不响，双手插在口袋中，「给你母亲一个机会，她一直担心你不高兴。」
「我的感受如何并不重要。」
「她爱你。」他不以为然。
「很明显地，她更爱你，你很有办法。」说得这么露骨，可见我对于他的厌恶。
他很震惊，「你这么年轻，而思想却这么古旧，为什么？」
「你不会把幸福带给我母亲。」
「我当然会！」
我摇摇头，有一辆空车经过，我截停它，跳上去。
母亲回来时，我在看书。
他自然来不及什么都告诉我母亲了，如一个争宠赌气的孩子，母亲有得苦吃。
她轻轻坐在我床边，悄悄问我，「你不喜欢他？」
「你可以做他母亲，」我说，「比你小几岁？」
她不响，过一会儿说，「十五。」
这倒是巧，父亲比她大十五岁，两个丈夫相差三十岁，几乎三份之一世纪。
我问，「你想清楚了？」
她点点头。
「妈，没想到你胆子这么大，我一向不知你是个赌徒。」我放下书。
她看看自己的双手，「我也郑重考虑过，你不知道，同他在一起，我很快乐。」
「快乐也不定要结婚。」
「但是他尊重我，他认为结婚比较好。」
「你什么都听他的？」
「他说的话都很有理。」
我说，「他条件很好，有没有想过，他为何看上你？」
母亲微笑，「我的条件也不错哇。」
我一征，后来一想，觉得也是事实，我母亲并不见得配不起谁，要才有才，要貌有貌，心便慢慢释然。
真的，只要她快乐，为什么不呢。
有人肯娶她，她肯嫁那人，旁人管什么闲事。
至于将来，嗳，快乐是快乐，将来是将来。
我缓缓伸出手去，握住她的手。
她说：「谢谢你。」
我仍然希望继父是一个德高望重的中年人。
要过很长一段时间才能接受年纪与我相仿的继父。
「你叫他彼得便可。」母亲说。
我无奈的笑，一切像新潮外国人一样，真是滑稽。
我与彼得见面也无话可说。
他很努力讨好我，但是我疏远他。
坦白说，如果我完全不认识他，由朋友介绍，我会觉得他是个一流的男青年。
现在我与他混得烂熟，有说有笑，又算什么呢，他名义上是我继父。
母亲把她的东西搬往他处，一步一步来，她仍然天天在家过夜。
但我可以觉察到气氛完全不一样，母亲浑身上下洋溢著一种喜气，她的眼楮特别明亮，皮肤特别晶莹，脚步特别轻盈，打扮特别精致。
恋爱中的女人。
我苦笑，想起一句老俗语：天要落雨娘要嫁，都是不能控制的事。
此际的母亲看上去简直与我差无多，像大姐不像妈妈，彼得爱她，给她无限信心，好过打强心针，所以爱情始终为人歌颂。
他们俩一次两次三次地约我出去，我总是婉拒。
我不是一个不圆滑懂事的女子，但这种三人行式聚会，我没有把握处理得好。
既不能爱屋及乌，就必需把屋也放弃，我与母亲的感情淡了十倍不止。
彼得一直不甘心，放学时分在校门等我。
我一眼看过去，就知道他穿著华伦天奴的凯斯咪上装。
老小子，真会穿，我自从第一次发薪水就想买该牌子的套装，至今还在想，他倒是一早搅通了，贴身享受，不要亏待自己。
他在这里等我，人家会误会，说不定就以为他是我的男朋友。
「干什么？」我不甚客气。
「吃杯茶。」
「干么？」
「同你诉苦，至少我们之间没代沟。」
我不得不笑出来，他身受那么大的压力，还可以运用幽默感，我相当佩服他。
他拉著我到茶座坐下。
咖啡还没上来，他就开始了。
「别人歧视我不打紧，你应该站在我这边。」
我分辩，「我没有反对。」
「算了吧，一副晚娘脸。」他颓然。
我嗤一声笑出来。
他说：「爱也有罪？我就是爱你母亲，怎么样？」
我略为感动，他语气很坚决。
「我早已超过廿一岁，我有一份高薪职业，我有自主能力，我就是不能明白，人们为什么不谅解我们这段婚姻。」
我提醒他，「彼得，她比你大十五年。」
「我父、我母，我两个姐姐一个妹妹，也都这么说。」
「你是独子？」我惊问。
「是。」
阿哈，倒霉蛋呀，舌战重雄也脱不了身，他父母咒死他。
自然，也咒死我母亲。
我摇头太息，妈妈，你真是何苦来，青灯古利过了这么久，忽然晚节不保，去淌这个浑水。
「他们赞成没有？」我问。
「我不需要他们应允。」
这样说法，就是没应允。
我沉默。
我所关心的是，他们有没有仇视我母亲。
其实不用问，还用说，恨死我母亲。一个比他们年轻有为的独子大十五年的寡妇！
看样子彼得痛苦不止一点点。
人都是同情弱者的，我问：「你不需要他们的谅解？」
「需要，他们不肯给我，有什么法子。」
「为什么一定要选我母亲？」我问：「明明有许多廿多岁的淑女任你挑。」
「你太荒唐。」彼得瞪我一眼。
「你想想是不是，婚后你会失去所有亲人，值得吗。」
「值得。」
「别赌气。」
「我说的是真话！为什么没有人相信我？」他很痛苦，槌著桌子。
倒底年纪轻，母亲就不会失态。
「我绝对不是一时冲动，我一生人就是等待你母亲这样的女子：成熟、理智、美丽、温馨……」
「理智？」我打断他，「若果她是理智的女人应当与你玩玩就算。」
「龌龊，」他点点头，「对，最纯的开头往往有反效果，我们若果玩玩就算，不知道，多么浪漫洒脱！我们要结婚，就不为世人原谅了。」
「彼得，」我心平气和的说，「你已得到爱情，何必再计较人家的想法？」
他哑口无言。
饼很久很久他问我，「你呢，你接受我吗。」
「你要镇静，与我母亲并肩作战，记住。」
「说你是朋友，不是敌人。」他恳求。
他们的敌人已经够多，我终于勉强点点头。
我没有后悔，因为彼得双眼闪烁起来，能使人开心总是好事。
也许爱情是躲不过的一件事。
他终于找到她，但她相识他晚了十五年。
这不是他们两人的错，在以前，她必须忍痛牺牲，但在今日，社会风气放得多，她可以名正言顺嫁给他。她快乐多于痛苦，她不介意一点点闲言闲语，她十分智慧，嫁他是嫁定了。
母亲真是勇敢。
我不由得想到我自己身上来。
大后年我才大学毕业，之后还要念硕士，说不定要向博士饺头进攻，到离开大学已经差不多三十岁，还得花三五载建立事业，好了，已经是老姑婆，届时会不会遇到一个二十岁的青年？
也许十多年后，年龄已不是问题，只要相爱，一切都可以被原谅……
彼得的家人竟找上门来。
是他的大姐，看到这位女士不禁喝声采，不但优雅高贵，而且有股书卷气，同彼得长得很像。
这位小姐不会不讲理，我不用担心。我请她坐，敬茶。
她开门见山的问我：「他们真的要结婚？」
我摊摊手，「看样子不是玩的。」
「要命。」
「可不是。」
「我们姐妹倒无所谓，父母可不开心。」
「可以意料得到。」
她看我一眼，「你也很尴尬吧。」
她真体贴，多数人在这种时候再也不替人著想的。
「会不会刊登启事？」她问。
我答：「没听说过。」
彼得说在美国注埠 去渡蜜月。
「家父母的意思是，可不可以不结婚。」
「实不相瞒，我同彼得也说过，不行，他们一定要结婚。」
她很为难，我们都很为难。
「婚后……很难来往。」
我觉得也是。五十岁的翁姑，四十多岁的媳妇，人际关系何等复杂，谁说婚姻是一男一女的事？
彼得的姐姐又说：「我祖父母还在，七十岁，身体好得不得了，一定要喝孙子的喜酒。」
我的天。
但是母亲可豁出去了，什么都不理。
我问，「他们是怎么认识的？」
她说：「我还想问你呢。」
又是怎么恋爱起来的？真神秘得不能形容。
彼得的姐姐搓看手，无奈的说：「我要告辞了，打扰你，自坐半天，一点结论都没有。」
在他的家人眼里，彼得肯定是吃了大亏，但在我眼里，母亲往后的担子可重了，但两个当事人却嫌我们噜嗦，只要我扪不理闲事，他俩也就是全世界最快乐的恋人。
我莞尔。
能够恋爱真是好。
彼得的姐姐忽然说，「他们真叫人羡慕。」
我诧异，她的想法竟与我一样，看样子彼得又多一个朋友，我内心闪过一丝喜悦。
「替我祝福他们。」她说。
我说：「你自己可以讲。」
「对，我自己对他说。」她笑。
我送她出门。
在电梯口她看著我，「往后是亲戚了。」
我说：「大家叫名字吧。」
她说：「也只好这样。」
「说服令尊令堂如何？」我试探。
「很难。」
我也不想勉强。
彼得与母亲真可算落落大方。情侣那有不拉手不互相凝视的，多多少少总有点肉麻的小动作。
有时候彼得下班后会上来与母亲计划将来生活上的细节，为他们做饮品的当然是我。
第一个适应这种关系的也是我，我太想母亲快乐。
我并不奢望彼得的家人会得接受母亲，也无此必要，她嫁的是彼得，不是他家人，女性到底是抬头了。
幸好如此。
日子越来越近，我终于应允母亲去订礼服。
先要决定服装的颜色。粉红，咦，淡蓝，也不好，湖水绿，太深。桃子色，太娇嫩。米色，有点素。珠灰，不错。象牙色，唔……
彼得不喜灰色。
我瞪他一眼，「黑色如何？」
他毫不犹疑，「只要她喜欢，我无所谓？」
这家伙。
终于决定用象牙色，衬珍珠好看。
式样就好办，除了旗袍也不用想其他了，配同样的外套及缎制半跟鞋。
料子挑到一副累丝，十分精致，大功告成。
我问母亲要不要剪头发，看上去年轻点。
她微笑说：「我仍然梳髻，做回我自己。」
我怎么没想到。
彼得若果要她看上去年轻，大可挑选包为年轻的新娘。他就是喜欢她这样子。
「持什么花束？」我问。
「不用花了。」
「戴什么首饰？」我再问。
她有一串珍珠，是不久之前买的，颜色好，粒粒一样圆，当时我还埋怨她花这个钱来买会变黄的珍珠，现在可派上用场。
她给我看结婚戒指。「彼得送的。」她说。
哗，真叫人艳羡，那么大的方钻，铁芬尼瓖法。
到此为止，我再也不怀疑他们两人的诚意，我得以行动来支持他们。
撇开我的身份不顾，谁不替一对终成眷属的有情人高兴呢。
「喂，继父，」我说：「我不去地中海了，要不要女嫔相？」
他大悦：「我送你飞机票。」
母亲说：「由我来。」
我看著这一对，他们不会浪费时间为小事争吵，他们也不必为经济情况担心，他们太清醒，太知道追求的是什么。
我由完全不接受这头婚事到完全接受，心内释然。
我听得他问她：「快乐吗？」
她点点头。
蜜月回来，她就不再与我同住。
我努力把母亲的东西整理出来，好让她带走。
我翻到旧相片本子，里面有她与父亲的结婚照片。
母亲穿白纱，面孔很稚气，照片拍得生硬，化妆也呆板，老实说，今日的母亲比那时更好看。
这桢相片不必给她，留在这里与我作伴好了。
我一直想，父亲如果知道这件事，会怎么说呢。他会不会反对，抑或赞成？
他一向开通，知道得了绝症，一直含蓄地暗示母亲有机会要切记再找个伴。他爱她，无微不至。
在这方面看来，母亲是个幸运的女人，两次婚姻都是完整的，幸福的。
我吁出长长的一口气。
临上飞机那一晚母亲没睡好。
我听见她在客厅走来走去，吸烟，听音乐。
天地良心，四十二岁怎么能算老，怎么能够要求她缟衣素服的过下半辈子。
我起床叫她：「妈妈。」
她过来我身边。
我们两人相对无言，尽在不言中。
她秀丽的脸一直低著。
棒很久，我对她说：「去憩一憩也是好的。」
她说：「你也是。」
结果两母女都没有再睡熟。
第二天清早送他们到飞机场。隔数日我将与他们在纽约会合。
我与彼得的姐姐吃茶，她忽然说：「我好久没去纽约，甚至没逛过新建的皇牌大厦商场。」
「太落后了，」我啧啧连声，「要不要同我一块去购物？」我朝她睐睐眼。
她沉吟，「也好，」她笑一笑，「听说我兄弟彼得也在纽约，我与你一道去，十多个钟头的航程有个伴。」
我们两人一起笑出来。
忘记继父这个称呼，我同自己说，我们可以成为很好的朋友。
彼得的姐姐说：「来，陪我去买飞机票。」
假以时日，希望家中每个人都祝福他们。
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