「您今晚是一个人吗？」
当夜。恭章坐在酒吧的吧台前，一个人静静地喝酒。此时，给著领结的酒保突然开口说话。
酒保将一杯威士忌推到恭章面前。
「……？」
「这是那边的客人请你的。」
正当恭章皱著眉头表示疑问时，酒保用微笑示意恭章看看背后。
抱章转过头，发现入口附近的座位有个女人。她穿著紧身黑长裤，上面搭著白色衬衫。年纪大约三十五、六。黑色的直发紧贴在额前。一见就知道是业界人士。
望著地丽的视线，恭章不由得在心中诅咒。
「很抱歉，我已经有伴了。」
「我想也是。」
酒保笑著收回酒杯。接著，走到女人面前传达恭章的话。
女人并不死心。她可能是对自己太有自信了，即使知道恭章在等人，还是不断送上火热的视线。虽然恭章早已习惯这种场面，可是今晚的他实在没有心情一一应付。他气得猛喝闷酒。
门又开了。
「欢迎光临。」
新客人走了进来。叩叩叩的脚步声来到了吧台。
「抱歉，我来晚了。」
罢才的视线消失了。她约莫知道了自己比不上对方。恭章抬起头。
绢丝般的及肩长发、细长的眼眸，拟似稀世雕刻家倾尽全力创作出来的美貌。
「我也才刚来。」
抱章帮美女拉开椅子。美女无视于店中的一切视线，优雅地坐在椅子上。
「和以前一样。」
「明白了。」
酒保在杯中注入杜松子酒，放入柠檬片后，轻轻摇了几下。
「好久没看到你们两个一起出现了。」
「说的也是。」
美女啜饮一口刚送上来的调酒，轻轻笑了。
「这年头重色轻友的人多得很。」
「笨蛋！我是因为工作忙碌。」
「哎呀～」
女人笑了笑。
「也好，就当作是这样吧！新婚生活还好吧？」
「新婚生活吗？」
抱章苦笑。
「怎么了？」
「没事。」
抱章放下玻璃杯，掏出香烟。深深吸了一口后，继续说道：「倒是你，抛下贵之跑到哪儿去了？」
「你怎么知道？」
「连假前我打了通电话给你，贵之说你旅行去了。」
「原来如此。」
女人点点头。
「听说你去了新加坡。」
「咦？」
抱章冷不防问道。
「又动了什么手术吗？」
「不是啦！」
女人轻笑。
「那时候帮我执刀的医生，一直坚持要再见我一面。我好像是他的生涯杰作。」
「是吧！」
抱章苦笑。
不输给任何女明星的美貌。理想的线条。秀丽的指头。令人爱不释手的发丝。
女人发现恭章在强颜欢笑，眉头不自觉地皱了起来。
「发生什么事了？」
「没有啊……」
「不要骗我。看看你的脸……。和他怎么了？」
「……」
抱章低头凝视夹著香烟的手指。他经轻弹了一下白色烟灰，让它落在吧台上。
此时，恭章开口了。
「静……」
「什么？」
「今晚让我住在你家……」
棒天早上，名高一如往常在八点前来到部长办公室。在下属、秘书上班之前阅读纽约时报和日经新闻，看看晚上从世界各地传来的传真，是他的例行事务。白天必须开会或接待客人，实在没有余暇做功课。
然而，今早他只有一个目的。那就是恭章。名高打算在上班之前抓住他。昨夜又让他溜走了。
堡作结束时已经十一点多了。名高来到恭章的住所，发现门是关著的。他还以为恭章是故意避不见面，走到公寓外一看，只有恭章的房间没有开灯。他好像还没回家。可是，名高是最后一个离开办公室的人。恭章可能正在某处杀时间吧？结果，名高将车子停在通道上，等待著恭章的归来。
直到一点多，还是不见恭章的身影。名高只得死心回家。
（他到底打算怎样！）买女人的确是自己不对。全都是自己的错。既然如此，名高打算好好道歉。可是，恭章却总是从他身边逃开，连话也没办法好好讲。
包何况他现在满脑子都是新投资案。这么重要的时刻，恭章居然像女人一样为了一点小事闹别扭，这让名高觉得很不耐。
所以，他今天一定要抓到恭章，好好把话说清楚。只要能让他消气，就算会被揍个两三拳也无所谓。
堡作方面进行的十分顺利。休假期间，名高将刘提供的数据做一番整理，将它送至经营管理室。目前他正在等待结果。
投资案中的企业经营状况，他也委托专门的公司进行征信。虽然几个月后才能收到报告，不过有刘做保证，应该没什么问题才对。接著只等决策高层做出判断了。
名高确信案子一定能过关。为了让杰克森永续经营，国际投资是不可或缺的一环。
桌上的电话响了起来。时针指著八点十分。杰克森的上班时间是九点。谁会在一大早打电话来，名高虽然不满，还是拿起了话筒。
「请Mr．名高接电话。」冷静的男声以英文说道。
「我就是。一大早有什么事？」
「浑蛋！这里已经是中午了。」打电话来的是经营管理室的布朗董事。他是名高当MD时的直属上司。
「我收到你的报告书了。」布朗开宗明义地说道。
「真是败给你了，刚。我的确曾经催你交报告，但是可没允许你擅自进行这项投资案。」来了，名高心想。写报告书的时候，名高就猜到布朗可能的反应了。
「我听不懂你在说些什么耶。」
名高故意装迷糊。
「我听不懂你在说些什么耶。」布朗模仿名高的语气说道。
「不知道的话我来告诉你好了。就是你的报告！架构超越国界的国际流通网络？五千万美金的投资案？别开玩笑了！」名高将话筒拿离耳朵。布朗的音量顿时变小。
「听好了，我们只是间小鲍司，专靠贩卖一件几十块美金的衣饰维生。没有厂商就没有公司。杰克森原本就是小卖业，每一分钱都必须花在刀口上。难道你也想变成大华侨老板吗！？」「但是，不这么做的话，我们就没办法在国际上竞争。」
「可见你还嫩得很。缺少你的鸡婆，杰克森也不会因此倒闭。我们去年的总营业额是两千亿美金，应该是全世界的前五名，业绩也能确实成长。为什么还要特地冒风险投资？」
「既然如此，前五强之一的梅西为什么要从邮购业撤资？」
「因为无利可图。」
「这就对了。成本提高的话，利润就会跟著降低。发再多DM都没用。一旦经济不景气，订单就会随之减少。为了维持一定的营业额，除了开发客源以外别无他法。有的公司会提高宣传费，不过要是客源没达到预定目标的话，将会血本无归。梅西就是一个最好的例子。它们的宣传费用比去年增加百分之二十，加上人事费、设备费，根本赤字连连。」
「你想说什么？」布朗低声问道。
「以不特定消费者为对象的单向市场时代已经结束了。结合消费者嗜好、生活水平的双向流通才是时代主流。随著计算机、传真的普及化，大大缩减了生产者和消费者之间的距离。一旦光纤网络架设完成，想必彼此会更加接近。邮购业也一样。虽然，邮购目录还是有其存在必要，然而在不久的未来，目录将会变成CD…ROM，而计算机就是订单。届时最重要的会是什么？答案是时间。需要花费两三天作业期的方式已经落伍了。可是，眼前的流通系统从下订单到送货平均要两个月，国外邮购的话则要三个月。这样根本赶不上时代潮流。」
「了不起的见解。」布朗的语气充满讽刺。名高嘴角浮现了狡猾的微笑。长年来的经验告诉他，每当布朗出现这种论调的时候，就代表名高的看法是对的。
「我总算没有看错人。」布朗很开心地说道。
「你在报告中提到的论点百分之百正确。杰克森的确即将步入梅西的后尘。问题是投资金额。五千万美金不是一笔小数目。我希望你老实告诉我，杰克森到底可以回收多少利润。」「这点我不敢断言。更何况，投资地的经营状况也还没能完全掌握。只有一点可以确定，这个计划对杰克森而言，绝对是有百利而无一害。」
「如果无法算出具体数字，公司是不会出这笔钱的。」「给我两个月的时间试试看。」
名高酷酷地说。电话那头的布朗传来苦笑声。
「我看你是势在必行。好吧，我会尽早召开董事会。你等著瞧吧！」名高笑了。
解决了一个问题。接下来……。
下属差不多应该都到了。不过，总是早入一步的恭章，今天却不见踪影。名高焦急地等待著。
「怎么啦？」
注意到名高异状的纱和子问道。
「没什么。」
名高离开座位。他走出部长办公室，还视整个营业部门。已经八点五十分了，恭章还没来。
（他到底在干嘛？）名高一边咋舌，一边为了想吸根烟而走出办公室。杰克森是全社禁烟。只有设在走廊的吸烟区可以让烟枪们解馋。
正当名高想要点火的时候，突然注意到手上的打火机。英国制的高级货。这是恭章去年送给他的耶诞礼物。
「好像女人一样。」恭章递出结有红色缎带的礼盒时，脸上的表情有点不好意思。
的确，恭章的容貌比许多女人要端正多了，但是名高从未将他当成女人的代替品。他爱上的是一位叫做今井恭章的男人。
如果有男同志上前搭讪，名高的答案绝对是NO。他不想抱恭章以外的男人。相信恭章也一样。
彼此爱上的男人都只有一个。因此，他才会和女人偷腥……当然这不是所有的理由，只不过两人都是男人，他还以为恭章了解自己的心情呢！
（他到底要气到什么时候？）怒气再度上升。
「哎呀，部长，你在这儿啊？」
名高回头，发现齐藤站在自己背后。
「副部长在我你。」
「知道了……啊、齐藤。」
正想转身离开的名高，好像突然想到了什么。
「是？」
「今井还没来吗？」
「今井？早上我还没见到他。」
「是吗？」
浑蛋，名高在心中暗骂。
「今井怎么了？」
「不、没什么。」
此时……
「齐～藤！大消息！大消息！」
杉山三步并作两步跑向吸烟区。齐藤的脸上出现不悦的神情。
「你很吵耶。」
「我有大消息要告诉你！今井他……啊！」
意识到名高的存在后，杉山陡然住口。
「今井怎么了？」
名高努力佯装平静。杉山困扰地望著齐藤。
「怎么？别吊人胃口嘛！」
齐藤催促。
「咦、可是……」
杉山瞄了名高一眼。
「知道了、知道了。」
名高假装离去，其实是躲在暗处偷听。
「笨蛋……」
齐藤发出深深叹息。
「对不起啦！可是真是个大消息嘛。」
「你口中的「大消息」，通常很无聊。」
「你真过分！这回真的超精采的！」
「怎么说？酷斯拉生小孩了吗？」
「为什么酷斯拉要生小孩啊！仔细听好了，今井在一位超级大美人的陪伴下，一起到公司上班。」
「什么！？」
齐藤不由得探出身体。
「真的假的！？」
「真的。这是我亲眼所见。他真的是搭红色保时捷上班的！开车的是个大美人，今井……」
「杉山！」
「是？」
杉山乖乖地看著齐藤。
「这件事你别对别人说。如果被高木听到了……」
「太晚了。因为那时候不只有我一个人。」
「什么？」
「冢口前辈也看到了。他还跟我说，他的春天终于要来了，还开心地哼著歌曲呢！」
「糟啦！」
齐藤抱头。
名高在两人都没有注意到的情况下，悄悄离开了现场。
当事者通常是最后一位听到谣言的人。
中午过后。正在二十八楼设计部确定摄影样品的恭章，发现真由美从刚才开始就一直很不高兴。
「你怎么了？」
等到人少了一点以后，恭章开口问道。
「我没事……」
「可是……」
昂责将商品挂在吊杆上的真由美，偷偷瞄了恭章一眼。
「真难得，今井居然穿著和昨天一样的衣服。」
「啊、嗯。」
抱章为难地移开视线。
「昨天我住在朋友家。」
「你说谎……」
真由美低喃道。
「高木？」
「……」
真由美咬紧嘴唇。
「……传言都是真的吗……？」
「什么传言？」
「……」
没有反应。恭章唉地叹了一口气。
「高木！？」
白皙的脸颊流下一行清泪。
「怎么了！？」
抱章下意识将手放在对方的肩膀上。
「不要！别踫我！」
真由美激烈地甩开恭章。过大的动作让柜子上的箱子蠢蠢欲动。不久之后，它们开始失去平衡。
「危险！」
抱章机灵地护住真由美。下个瞬间，偌大的实物箱便掉落在两人头上。
「哇啊啊……！」
重物落地的声音混合著真由美的悲鸣。恭章紧紧复住真由美的身躯。
仿佛骨牌效应般，其它柜子也应声倒下。声势骇人。
「你没事吧！？」
抱章看著怀中的真由美问道。
「……」
真由美一边发抖一边点头。虽然她还是一副惊魂未定的样子，所幸并未受伤。
抱章松了一口气。这个时候……
「今井！」
真由美再度发出悲鸣。
搂著真由美的左腕沁出了鲜血。
「啊……」
真由美小心翼翼地观察伤口。衬衫大概被划破了十五公分。
「不…要……」
血液不断从里头流出，转瞬间便将白衬衫染成一片血红。
「不要！来人啊！快来人啊！」
「怎么了！？」
听到尖叫声后，隔壁设计部的员工飞也似地跑了过来。
「今井！？」
「今井，你没事吧！？」
「谁去通知部长啊！」
空气中弥漫著骚动的气息。
抱章在齐藤的陪同下去了医院，回来时左手上多了固定用的三角巾。他好像被倒下的置物柜给割伤了。听到齐藤说缝了三十针的时候，一直待在部长办公室等待的真由美，脸色顿时变得一片苍白。
「对不起……、对不起……，都是我害的……」
「不是你的错。」
抱章用没事的手臂抱著哭泣的真由美。
「今井……」
「你不要哭了，不过是一点小伤。」
抱章铁青著脸，努力装出微笑。他的温柔再度激出了真由美的眼泪。恭章看看站在后面的纱和子。纱和子沉默地点头。接著，纱和子走到真由美身旁。
「没事的，高木。」
「副部长……」
纱和子笑著对她点点头。
「今井才不会被一点小伤给打倒。所以你不要再哭了，好吗？你再哭的话，今井会担心的。」
「……」
真由美抬头望著恭章。恭章无言地点点头。
纱和子望著同室的和久井和美、奥山香、阿含奈保子，以及秘书矢晶子。
「和久井、奥山。」
「是。」
被点名的两人赶紧应声。
「可以麻烦你们送高木回家吗？」
「没问题。」
「副部长……」
哭湿的眼瞳望著纱和子。纱和子点点头。
「你什么都不用担心。今天就提早下班吧！」
「……」
大眼楮再度掉落颗颗泪珠。
「副部长说的没错。你先回去吧，这样比较好。」
抱章温柔地说道。
「今井……」
「抱歉吓到了你。」
「……」
「真由。」
默默在一旁观看的和美代替纱和子搂住了真由美。
「真由，好吧，今天就先回家吧？」
「……」
真由美这才点头答应。
抱章用眼楮向和美表示谢意。和美无视恭章的视线，向名高和纱和子点点头后，带著真由美离开了办公室。香、奈保子和晶子，也都陆续走掉了。纱和子跟在五人后面离开。
必上玻璃门的时候，恭章叹了一口气。他的脸色很糟。
「你也回去吧！」
安静站在一旁的名高开口。
「我不要紧，不过是一点小伤。」
看著仍在虚张声势的恭章，名高啧了一声。
「齐藤，送这个笨蛋回家。」
「了解。」
「可是……！」
「你就乖乖听话吧！」
在齐藤的强势之下，恭章好不容易才同意了。借了名高的车钥匙后，两人也走出了部长办公室。平时像战场一样的营业部，被一股奇妙的安静空气所笼罩。其它社员发现两人的身影后，纷纷在私底下交头接耳。
「走了。」
齐藤催促著一脸不悦的恭章。
两人来到地下停车场，走向名高月租的车位。水泥停车格上停著一辆灰色LEXuS。齐藤握著方向盘，出了地面后从山手线南下，驶向恭章位于小山台的公寓。
「你没事吧？」
「嗯。……齐藤。」
「嗯？」
「传言都说些什么？」
抱章看著前方问道。
「你不知道吗？」
抱章沉默地点点头。于是，齐藤优格早上杉山所说的话告诉恭章。
「……原来是这样……」
「冢口爽死了。」
「我想也是。」
抱章虚弱地笑了笑。他知道冢口很喜欢真由美。
「高木的事，你打算怎么办？」
「……」
抱章将视线移往窗外。没有回答。齐藤叹了一口气。
「睡吧！到了我会叫你。」
「嗯。」
抱章回答。
不久后……车子抵达了恭章的公寓。
大厅外面停著一辆红色的保时捷。两人一起下车。
「恭章。」
保时捷的车门打开后，一位长发美女走了下来。
「静。」
抱章有点不解。
「你怎么会在这里？」
「良哥打了通电话给我。他说你受伤了。」
「嗯。」
抱章点头：「你怎么样？」
「不碍事。」
发现两人原是旧识后，齐藤决定快点闪人。
「那我先走了。」
「嗯。」
抱章说：「谢啦，齐藤。」
「不客气。你多保重。」
对静点点头后，齐藤便急忙走回车上。然后……。
「她就是杉山口中的超级大美女吗……。难怪今井那家伙会一直保持暧昧的态度。」