宇宙贸易公司虽然只是一间中型机构，人事倾轧也已经很厉害，张美宜年纪轻，经验浅，自然看到许多不顺眼之处，不过聪明的她迅速学会了几道明哲保身的要窍，像事不关已，己不劳心，一问摇头三不知之类，故此与同事相安无事。
最重要可能是她家境富裕，重视工作，可是不紧张薪水，所以得到一点额外尊重，越是这样，上司越是先升她，因为都觉得张美宜没有压迫力，性情可爱。
当然不是每个人都像美宜那么幸运，讨人喜欢，与她同时进宇宙的古家梅就遭遇相反。
迸家梅是个很奇的例子，进公司时与美宜同级，但是年纪大了一大截，衣著朴素，沉默寡言，甚受冷落。
中午吃饭从来不出去，独自坐在办公室吃三文治，美宜唤她：「来，出去走走」，她总是婉拒。
叫过几次，同事已经不耐烦，渐渐不予理睬。
美宜够豪爽，时时请客，日本菜、法国酒，有事没事，买了大盒巧克力蛋糕整间公司传遍，古家梅刚相反，那么久了，从未有任何表示。
美宜觉得这是个人习惯，无可厚非，但是其他同事都不喜欢古家梅。
她拒人千里，人也拒她千里，距离越来越远。
只有美宜，无所谓，绝对不怕冷面孔，因劝古家梅：「同事朝晚见面，感情融洽点好办事，你说是不是。」
迸家梅不语，隔一会儿才说：「美宜，我见你是真正以诚待人，才多讲几句，实不相瞒，我家中有久病的母亲需要服侍，抽不出时间同你们一起玩耍，薪水大部分需要付房租，没有能力负担娱乐费用。」
美宜听了，为之恻然。
若不是工作态度认真，相信公司早已请走古家梅。
饶是如此，美宜连升两次，还未轮到古家梅。
那样委屈，换了是美宜，早就到别的地方去做，可是古家梅仍然紧守岗位。
五月她放了两个星期长假，说也奇怪，回来的时候，整个人变了。
从那个时候开始，古家梅脸上老是挂著一个笑容，无论什么时候叫她，她一抬起头来，总是在笑。
只有美宜一人觉得蹊跷，那笑脸有点生硬，有点勉强，完全不属于古家梅，好似一层过厚的粉，浮在脸上。
可是其他同事不觉不妥，认为古家梅终于妥协，乐意亲近同事。
美宜、心里难过，本来她很佩服古家梅那独行独断，不理他人的脾性，没想到寡不敌众，最终也不得不成日虚伪地笑。
一日上司为小事大发雷霆，他们那组人人吃不了骂，脸色孤寡，只有古家梅还能边微笑边答「是，是」，美宜觉得毛骨悚然。
可是上司大为赞赏：「古家梅，只有你一人无异议，这个计划，就由你来办吧。」
三个月后，古家梅也升了级。
美宜悄悄问她：「你干吗老是笑？」
迸家梅笑答：「江湖上有句老话，叫伸手不打笑面人。」
「已经升级了，不用笑得那么频频。」
「不妨不妨，多笑多升。」
生活能把一沉默寡言的人逼成这样，真是厉害，美宜无话可说。
只见古家梅逮住机会，笑著跟在上司身后进进出出，俨然成为半个红人，众同事恐她会窜出来，对她也不敢像起先那么冷落，渐渐与她有说有笑。
只有美宜一人始终觉得那笑脸突兀，难看。
她倒是反而与古家梅疏远了。
唯一不变的，是古家梅对工作认真的态度，上班，她比别人早到，下班，比别人晚走。
终于挨出病来。
三天不见古家梅上班，美宜到处打听。
人事部告诉美宜：「她进了医院。」
美宜甚为关注，「什么病？」
「肺炎。」
美宜立刻决定去探访她，想组织同事一起探病，大家却推辞，「我们同她不熟」是最多人用的籍口。
美宜无奈，只得买了水果一人成行。
那日天气甚差，下大雨，叫不到计程车，公立医院又不便停车，幸亏美宜身边有的是观音兵，一于托人接送。
迸家梅在二楼大房间休养，美宜找到病床，悄悄坐下，古家梅背著她睡，美宜耐心等她醒来。
半晌，她稍微蠕动一下。
「家梅、家梅。」
迸家梅转过身子，睁开双眼，「美宜，你来了。」
「我斟杯水给你。」
「谢谢。」她挣扎著起来喝水。
美宜心中难过，「你没事吧，几时出院，这些日子，谁代你照顾伯母？」
「多谢你关心，有一好的邻居看顾家母，医生说我一两日即可出院。」
幽暗的光线下，美宜这才看清古家梅瘦削的脸，她双眼深陷，面无神色，却仍然在笑，那笑容异常诡秘，使美宜打一冷颤。
美宣握住她的手，「家梅，这里只得我同你，你也累了，何必还要笑？可以停一停了。」
迸家梅──笑容不减，「你以为我在笑？」
美宜一怔，不是吗，虽然这笑比哭还难看。
「美宜，我知道只有你一个人真心对我好，我坦白对你说了吧，这不是我在笑。」
「不是笑是什么！」美宜吓得站起来。
「五月份，我放了两个星期假，记得吗？」
「是呀。」这又有什么关系？
迸家梅叹口气，「我到矫型医生处，做了这个笑容。」
「嘎？」
「把脸部肌肉稍作修改，将嘴角往上拉，做了这个讨人喜欢的假笑脸，美宜，这是一只面具呵，我要设法生存，我不能再失败了，美宜，我终于升了级，记得吗，伸手不打笑面人──」