李平关了灯。
再出来，夏彭年已经走了。
李平觉得门，想开车去兜风，走近车房，觉得身后有人，这一带治安十分好，她并不惊惶，一转身，看到地上有长长一条黑影。
「谁？」
「我。」
那人自树底下走出来。
「羡明，是你。」
「下班了？」
王羡明点点头。
李平看清楚他，左眼泡果然又青又紫，肿起来，眯成一条线，他在抽烟。
「你找我？」
王羡明没有给她肯定的答案，他耸耸肩，不置可否。
饼一会儿他说：「我也不晓得，把车开著开著，便驶到这里来。」
「要不要进来坐？」
他有点意外，随即摇摇头，「时间太晚了，给人家看到，不太好。」
他把人家两个字，说得特别别扭。
李平装作听不出来，「卓敏呢？」
「不知道，睡了吧。」
「卓敏一向对你很好。」
「她对你也不错，李平。」
「我知道，她性格非常可爱。」
「你也很好，李平，每个人都有他的苦衷。」
李平怔怔的看住他。
王羡明对著她微笑。
在李平眼中，他笑得似哭一样，她不忍心看下去，低下了头。
饼半晌她问：「家人还好吗？」
「父亲下个月退休，哥哥在办移民，想与嫂子到温哥华开馆子。」
「你会不会同往？」
「我，我有什么用，我是废物。」
他又赌气了，李平牵牵嘴角，带点笑意。两个人站在树荫底下，谁也不想先行离去。
王羡明问她：「有没有空出来吃顿饭？」
「叫卓敏也一起，好不好？」
「没有卓敏，我也不会怎么样。」
李平连忙分辩，「我只是想同卓敏聚聚。」
「好，再与你通消息。」他转身。
李平追上去，「羡明。」
他背著她站住了。
李平问：「你怪不怪我？」
他没有转过身来，「你说呢。」
「你没有怪我。」
他仍然背著她，讪笑一会儿，「猜对了，我怎么会怪你。」
说完，他朝计程车走去，开车门，关车门，发动引擎，转动车轮，把车子驶下山去。
李平静悄悄回到屋里，淋个浴，坐在床沿，翻开朱明智指定要她读的「管理要旨十法」，苦苦的背诵。
天亮了。
李平起来做咖啡喝，榨了新鲜橘子拿进去给母亲。
她也一早起来了，正在梳头。
李平问她：「妈妈，当年夏镇夷南下，外公有没有接济过他？」
李母放下尖柄梳子，「我不知道，我一向不理这些，」她苦笑，「几曾识干戈。」
「会不会有其他人知道？」
「知道的人恐怕都已经不在了。」
「能不能查一查。」
「无凭无证，知道真相又有何用，反而坏了你同彭年的感情。」
李平十分怅惘。
李母说：「一个人穿多少吃多少是注定的，上代的事，无法细究。」
李平一想，深觉这话正确，便说：「妈妈，你还有什么事要办？」
李母吟一下，「这里吃不吃得到粟子蛋糕？」
李平笑，「有，我即时吩咐人去买。」
「呵，对，有人托我带印有米老鼠的绒衫。」
「可以，没问题。」
李母凝视李平，像是有很多话要说，但是怕得罪她，不好出口。
终于她说：「今年你已经廿三岁了——」
李平接上去：「要结婚该结婚了。」
李母不由得笑起来。
这是她这大半个月里，头一次笑。
李平与母亲有了新的了解。
两天后，夏彭年与李平到飞机场送她回上海。
李母拉住夏彭年一直说悄悄话，李平只见夏彭年不住的点头。
李平当然知道母亲说些什么，故此只有苦笑余地。
到最后，夏镇夷两夫妻也来送别，李母这才巅巍的上了飞机，看上去比真实年龄要老许多。
李平看著她的背影，百般滋味涌上心头。
送走母亲，松一大口气，独自一个人，不管成败，不必顾全颜面，不怕有谁受不了刺激，她只需对自己负责，多简童。
那日下班，她拥著猫儿，在长沙发上就睡著了。
夏彭年没有叫醒她，走到书房看桌球比赛的纪录片。
很有种过家庭生活的味道。
夏彭年一边喝茶一边吃花生米。
本来啤酒是更好的选择，但他怕发胖。
守著李平已经有半年，他内心异常满足快活，根本不想有其他约会。
以前每个周末换一位女伴，反而彷徨不安，不但没有新鲜感，次次对牢一个陌生人苦苦思索话题，十分痛苦。
现在好了，苦楚经已解除。
不知什么时候，李平已经站在他身边。
她把一只手，轻轻放在夏彭年的肩膀上，夏彭年顺势亲吻她的手背。
「有没有同伯母说什么悄悄话？」
李平坐在他身边，把花生米的衣一一搓掉，盛在另外一只小碟子上。
她说：「母亲告诉我，最近鸡蛋可能要配给，鱼类也相当稀罕，蔬菜倒还丰富。」
夏彭年沉默一会儿，「就是这些话？」
「不然还说什么。」
「她没有问你几时同我结婚？」夏彭年笑。
李平一怔，笑问：「我们打算结婚吗。」
夏彭年看著她，「你说呢。」
两个人都没有期望对方会提出正式的答复，李平的聪敏，一次又一次令夏彭年意外。
饼两天，李平与朱明智午餐，闲闲说起：「夏氏，是怎么起家的呢。」
「凭机智及努力。」
「眼光也要放得准吧。」李平答。
「还有，运气要好。」
「当初，」李平猜测说：「一定从上海带了本钱来。」
「他们那个时代的人，都用盛肥皂的木箱装满金条南下来做生意，五两重叫大黄鱼，一两重是小黄鱼。」
「夏氏在上海一定很有根基。」
朱明智说：「相信是。」
「这么说来，夏镇夷并非白手兴家，是带著资本过来。」
朱明智有点警惕，静静不露声色，笑道：「相信夏彭年必然乐意将家族发展史告诉你知。」
李平听出朱明智不愿多讲，乘机收蓬，也笑道：「彼时他才十岁八岁，相信不复记忆，稍后又被送往美国读书……恐怕对这些掌故没有兴趣。」
朱明智一句总结这个题目：「上一代生意人的兴亡史，真不简单。」
谁说不是。
朱明智呷一口咖啡，「一月份你要告假的话，早些知会我。」
李平抬起眼来，像是不知道有这些么回事。
朱明智有点意外，不愿多说，轻描淡写的补一句：「我想或许一月你会出门。」
李平想一想，随即明白了，想必是夏彭年每到一月例必放假。
他们这些人，说话都似打哑谜，可意会而不可言传，不知不觉，李平也成为其中高手，话面不重要，猜测话底下的真意，才是学问。
当天晚上，夏彭年已经把计划告诉她。
他已报名参加杜塞道夫至达卡第十届的越野车大赛，比赛照以往习惯，在元旦日一月一号自西德出发，经直布罗陀海峡，横渡地中海，在北非阿尔及利亚登陆，深入撒哈拉，转向西部，到达接近海岸的达卡，为期二十二天。
夏彭年摊开章程上的地图，一一指给李平知道，她听得神驰。
全程一万两千公里，从雪地出发，途经万里黄沙。
三年前夏彭年参加过一次，用的是吉普车，终因机械故障拖返维修站，他一直忿忿不平，要卷土重来。
再迟体能要吃不消，所以一定要去。
他同李平说：「你有几个选择！留在本市、在巴黎等我——」
他还没有说完，李平已经摇摇头，「我与你一起参予这项比赛。」
夏彭年笑，「真孩子气，你体能哪里吃得消。」
「哩！」
「这是一个披星戴月的旅程。」
「你做得到我就做得到。」
「小姐，路途苦长，气候变化强烈，若能经过这段不可思议的车程，你我都成为刀枪不入的超人。」
李平只是笑。
这个生活在大都会娇生惯养吹弹得破的公子哥儿实在小觑了她。
夏彭年看到李平嘴角带挑逗地似笑非笑的牵动，太迷人了，他受不起一击。
「好，就考验考验我同你的合作性。」
李平吁出一口气，她绝对不敢说对大城市繁华奢侈发腻，但总希望多点体验，增广见识。
李平伸出手，「一言为定。」
夏彭年与她握手，想乘她不觉，把她拉到怀中，谁知李平早有防备，用力一挫，夏彭年险些儿站不稳，要沉肘落膊，郑重应付。
李平见他狼狈，扬声大笑，松开手。
与她在一起，夏彭年永不觉闷。
李平性格收放自如、多姿多采，实在是最佳伴侣。
而这段日子，这个关系，由李平付出生命中最宝贵的一切换回来，不能不小心地多元化地应用。
她已学会用电脑搜索资料，李平对知识有种天生的渴望，永不知足，吸收力强如一块天然海绵，寻根问底，绝不言倦。
这种态度挑起朱明智的好胜心，有时她给李平所做的功课多至残忍，下意识要叫这女孩求饶，但李平却总能镇静地应付艰苦工作量。
李平知道朱明智考验她，但真正吃不消的时候，还是可以叫救命，因为有恃无恐，反而一直没有用到这个特权。一向避免在夏彭年跟前说起。
在一个比较清闲的中午，高卓敏的电话到了。
李平有说不出的欢喜，她一直盼望卓敏会自动找她。
「李平，」卓敏一开口便问：「你上次那个建议，还当不当真？」
李平忙不迭应：「真，怎么不真！」
卓敏叹一口气，「我们出来谈谈好吗？」
李平又惊又喜，「羡明肯接受？」
「见面再说。」
「你在哪里？」
「家。」
「我来接你。」
「李平，我已经搬出来往。」
李平一怔。
「我在你公司楼下等，五点半。」
李平缓缓放下听筒。
莫非……不会的。
会又怎么样，她已经离开王羡明，他已是自由身，难道她不要他，也不准别人要他不成。
但，不会的。
李平走近打不开的大玻璃窗，往二十五楼下的街道看，人车小得似模型。
她的手抵住冰凉雪亮的玻璃窗，维持著同一姿势，很久久，觉得疲倦，才转身取起手袋，下楼去。
卓敏已经站在入口处等。
白衬衫、牛仔裤，高卓敏自有她的潇洒。
李平笑著迎上去。
司机把车停在门口，李平自他手中接过驾驶盘，把车子开上山去。
李平决定等卓敏先开口。
卓敏问：「去草莓山道你那里？」
「比较静一点。」
卓敏没有异议。
踏进书房，卓敏便急不待的说：「你讲过，有位计程车车主，愿意支持王羡明？」
李平坐下，想一想才说：「是，是有这么一回事。」
「他肯先垫付车价及牌照费用，然后按月收回租金折为车款？」
李平点点头。
卓敏叹一口气，「我代表羡明接受他的慷慨。」
李平心中已经有数，她微笑起来。
卓敏飞红双颊，「李平，实不相瞒，我已经同羡明在一起了。」
李平耳畔有轻轻嗡的一声。
奇怪，她一直鼓励高卓敏同王羡明走，这是最好最理想的结局，但为什么，一旦亲耳听到卓敏说出这个消息，内心却没有预期的安慰？
卓敏自顾自轻轻说下去：「是他叫我搬的，」声音中有无限喜悦，「他从来没有叫我做过什么。」
李平一直微笑，「那多好，你们快了吧。」
「他还没有提过婚事。」
忽然之间，王羡明这三个字被一个「他」代替了，其中有说不出的柔情蜜意，无限的期望。
他终于有了别人。
李平讶异，他还会爱别人。
「李平，」卓敏叫她，「你不怪我贪心吧。」
李平抬起头，一时会不过意来。
「你想补偿的是他，不是我，现在得益是我们两个人，你不介意？」
卓敏倒先说了出来。
李平缓缓说：「他本来就是你的朋友。」
「李平，你一直这么说，」卓敏兴奋极了，「你一直看好我们俩。」
卓敏完全不计较当中发生过什么事，她的态度再正确没有，毕竟，任何事，只有始与终最最重要。
「我立刻替你们去办这件事。」
「李平，谢谢你。」
「这是什么话。」
李平温和地握住卓敏的手。
「生活稳定之后，他就会想到结婚。」
「一定的。」李平给她信心。
「但是，这件事不要叫王羡明晓得可不可以？」
此时，卓敏一切要求都是自私的，完全不合情理，她渴望得著王羡明，不顾一切，违反本性，也要独自霸占他。
李平有点宽心，原来卓敏性格也有阴暗面，试练一到，原形毕露，既然人人如此，李平也就不必羞愧。
李平抬起头来，这一刹那起，她觉得不再亏欠他们两人，他们又再度可以平起平坐。
「可以吗？」卓敏焦急地追问。
「当然可以，」李平静静的说：「你放心，我会托车行代办这件事，王羡明一辈子都不会知道真相，这是你我之间的一个秘密。」
卓敏怔怔的看住李平，轮到她惶恐不安，「为什么，为什么对我们这样好？」
李平轻轻说：「砥砺英语，美好前途。」
卓敏松弛下来，笑了，「你还记得。」
那是他们英语课程补习班的格言。
仿佛已是三百年前的事了。
斑卓敏才喝一杯咖啡，就匆匆赶下山。
爱一个人爱到那种地步，实在是非常累的一件事，但是卓敏心甘情愿，求仁得仁，又不能说她不快活，因爱故生怖，时时刻刻以别人的喜怒哀乐为她的生活要旨，也不是不痛苦的。
但，李平想，她终于得到了王羡明。
李平取出她那只史特拉底华利，轻轻拥抱在怀里，什么叫快乐？想什么有什么，是谓快乐，因为不能得到所有心头渴望的东西，必须作出取舍，所以快乐永远不能完全。
李平扬起头，大声笑起来。
满以为王羡明会得爱她一辈子，像言情小说中形容那样，老来潦倒，抱住酒瓶，喃喃念了她的名字，她也老了，但在他心中，她永远是那个俏皮美丽的小李平……
才怪。
哪里找这样的痴人去。
倔强正直如高卓敏，一见利之所在，即时低头。
李平轻轻说：「哎呀，都一样啦。」
她走到露台，举起琴，弹的是吉卜赛旋律，乐章悲怆而激动。
李平缓缓放下琴，转身，看到夏彭年坐在安乐椅中。
他说：「越来越出色了。」
李平只是笑。
「这首曲子应该用关那利来弹。」
李平吸进一口气。
「史特拉底始终纤弱一点，音线不如关那利圆润。」
李平拚命摇头，一直笑，「我有这只琴已经心满意足，即使有更好的，也不作非份之想。」
夏彭年凝视她，「真的，李平，你这样满足现状？」
李平无惧地看到他眼楮里去，「是。」
第二天，李平就联同律师去车行办妥一切手续。
这是她首次独立处理一件正经事，觉得非常骄傲。
大笔一挥，免首期，低利息，王羡明生活有了著落，七三后他便成为车主。
恐怕以后再也不会出现在草莓山道，黑暗中等待他过去的恋人。
深深的寂寞侵袭李平，心债已经偿还。再无牵连。
像报纸上那种启示：自该年该月该日起，李平离开王羡明及其家人，从此以后，一切华洋纠葛，皆与李平无关。
王家待她，实在不薄。
卓敏那里，传来断断续续好消息：「羡明心情比较落实」，「有时候开两更车也不觉疲倦」、「他希望五年内可以还清债务」等等。
卓敏胖了。
连朱明智都知道李平有那么一个朋友。
朱小姐很欣赏李平念旧的质素，她也有微时的老相识，相不来就是相处不来，不是酸溜溜诸多讽喻，就是帮帮忙需无穷，结果一一疏远。
留一个步伐堕后的老朋友，不知要费多少时间心血，很多人会觉得划不来。
「听你讲，」朱明智说：「这位高卓敏好像很有出息，你知道公司等人用。」
李平想想，摇摇头，「她在外头做得不错。」
那就真是君子之交了，朱明智点点头。
她笑问：「一月份放假？」
李平一向对师傅坦白：「是的。」
朱明智在透露心声，「李平，真羡慕你。」
李平睁大双眼，不置信地指著朱小姐：「你，」又指自己的鼻子，「我？」
朱明智笑。
「不可思议。」李平低嚷。
「年轻、貌美、爱护你的男朋友，以及稳操胜券的事业。」
是吗，连智慧的朱小姐都这样看她？
李平即时恭维朱明智，「你也是呀，你更什么都有。」
「是的，岁数在内，我快庆祝四十大寿了。」
朱明智说得这样幽默，李平想笑又不敢笑。
她慨叹：「站在中年的山岗上，看出去的景色，同你眼见的不一样。」
「朱小姐，你那尊容顶多三十出头，我不会骗你。」
「李平，你太可爱懂事。」
她俩已经成为莫逆。
不久之前，李平尚有疑心，老觉得背后有人不住的窃窃私语。
即使独处影印房中，机器转动，也仿佛是闲言闲语，每一张纸弹出来，都似悄悄说：「李平作弊，李平走捷径，李平当心……」十分有力节奏。
疲倦的时候，意志力弱，特别听得清楚玲珑。
简直是神经衰弱。
朱明智看在眼内，不动声色，赠她一则小小童话故事，分明自儿童乐园里取材，十来张图画，栩栩如生，是祖父与幼孙骑驴进城那个人所共知的寓言。
李平一看就明白了。
她好过许多。
影印机与传真机再同她说话的时候，她会轻轻喝道：「闭嘴。」
到最近，更有大跃进，她发誓冷气槽里传出李平加油的字名来。
魅由心生。
南下这几年她都没有正式松驰过，夏彭年这位老板要全力应付，他精力过人，喜欢应酬，一半是业务需要，但没事．也爱把朋友叫出来吃顿饭聚一聚，李平当然次次要跟在他身边。
在人前，言行举止更是半点错不得。
李平知道，夏彭年那些朋友的太太，都不大喜欢她。
在化妆间，她们没注意她坐在一角，不客气地发表议论。
「还是依利沙白陈比较适合彭年。」
「这位李小姐实在太妖冶。」
「大陆女人现在比台湾女人还厉害，豁出去做。」
「苦头吃足了，只要有甜头，勿择手段，难道还回转去不成。」
这种话听多了，简直会积劳成疾。
李平手中本来拿著粉扑子，僵在半空，过一会儿，才把它放下，还得等发话的女客先离去，免得大家尴尬。
她对牢镜子细细观察，到底有什么地方不对劲？
左顾右盼，都没看出端倪来，每个人看自己，总觉甚少暇疵。
夏彭年有需要，她照样出席，这是她职责之一，希望太太们多多包涵。
美酒佳肴当前，李平有时候想：卓敏与羡明吃些什么？他俩都是广东人，口味很清淡，羡明喜吃海鲜，卓敏一定会亲自下厨，炒一碟子活虾，熬一锅鸡汤，两人对牢笑欣欣，举案齐眉。
她真替卓敏高兴，她终于得到了他，为他挨苦，服侍他，成为他生命一部分。
天气转凉的时候，李平一时忘记添衣，感冒起来，服了药，蒙著头，在家里睡觉。
电话一直没有接进房间。
近黄昏，她下床喝水，女佣轻轻推开房门张望。
李平转头，「有事吗？」
「一位高小姐找了好几次，非常焦急。」
卓敏。
李平放下杯子，「为什么不叫我听？」
「夏先生说过要你休息。」
「她再找我，记得接进来。」
但是一整晚，卓敏都没有再找她。
李平想拨卓敏新居的号码，却伯王羡明来听，犹疑良久，终于作罢，百感交集。
第二天有重要会议，夏彭年一早差她旁听，李平不想缺席，静静吃了点心，乖乖上床。
这一觉睡到闹钟叫醒她。
李平起来梳洗；伤风药令她晕眩，喉底尚余一两声咳嗽，也顾不得了，这样一点小事都借词告假简直是个神话，她想起朱明智说的笑话：「产假头准放九天，美容整形拉脸皮则放十四天，因职员外表改善，对公司形象大有帮助。」
会议室里有一张马蹄形大桌子，一尘不染，李平希望有一日她可以坐上去，但此刻还不能够，这时候她坐在朱明智身后。
会议八点半开始，李平忙含一颗喉糖，无端咳嗽是大逆不道之事。
每次大门一关，李平都觉与外界隔绝，飞机大炮都攻不进来，海啸台风都不再重要，坐在房内的人，无论如何，要把这个会开完。
这个城市，怎么会不繁荣，几百万人这样出死命顶住它向上，一心一意，在所不计。
现在李平也是它的一份子了，她吁出一口气。
九点正，玛丽忽然悄悄推门进来，蹲在朱小姐侧边，轻轻在她耳根说了几句话。
朱小姐一听，立刻朝李平打一个眼色。
李平急忙附身过去，朱小姐说：「有人急事找你。」
李平一怔，这时主席已经停止说话，反感地不耐烦地朝她们看来。
李平只得以最迅速的动作，退出会议室，掩上门。
她问玛丽：「谁找我？」
玛丽朝她身后一指。
李平转身，接待室坐著高卓敏，憔悴、疲倦、伤心，像一夜之间老了十年，一身衣服又脏又皱。
而且，李平一眼看出来，她有了身孕。
卓敏怎么会变成这样子，李平大吃一惊。
她走过去，叫她。
卓敏像是看到救星，颤抖著嘴唇，却开不了口。
李平把她扶进办公室，「有话慢慢说。」
卓敏没有回答她，「你现在可走得开？」
「告诉我什么事，可是王羡明同你有龃龉，先坐下，喝杯水再说。」
「我昨晚就一直找你，羡明，他出了事，在医院里。」
李平一颗心剧跳起来，语气维持镇静，「哪家医院？」
「圣恩医院六楼。」
「伤势可重？」
「头脸缝了好几十针，恐怕还有内伤，」卓敏无限辛酸，「要留院观察。」
「怎么会这样？」
「有人寻仇，在停车场等他，拿著铁枝迎头便打。」
李平握紧拳头，「是谁同他过不去？」
卓敏颓然，「自从与你分手之后，他一直闷闷不乐，喝得很厉害，一言不合，便拔出拳头。」
李平缓缓抬起头。
「一整个晚上，昏迷中，他都唤你的名字。」
李平听卓敏这么说，恍若隔世，那已是许久许久以前的事了，一早经已结束，怎么又拿出来讲。
「请你去见他，李平。」
「卓敏，振作一点。」
平日活泼爽朗的卓敏，如今受尽折磨，乏力地靠在李平肩膀上。
「我们一起去看他。」
抵达医院，若不是卓敏指出床位躺著的是羡明，李平恐怕认不出来。
睡著的脸同醒的时候往往有很大的分别，况且王羡明的面孔早变了形，两只眼角爆裂，缝过针，拙劣的针脚骤眼看似蜈蚣，又像条拉链，有点滑稽兼恐怖的味道，头壳上缠满白纱布，双目紧闭，他正昏睡，没有反应，但是却咬著牙、咧著齿，充满恨意，像不知要置谁于死地。
李平心头一阵辛酸，别转面孔。
他们三人都变了，都不再是开头那个人。
李平尤其内疚，王羡明与高卓敏却又是因为她而变成这个样子的。
她低声问卓敏：「他父母呢？」
「不敢告诉他们。」
「兄嫂呢？」
「上个月启程到加拿大去了。」
「昨晚至今，你一直没有休息过？」
卓敏摇摇头，「他一直叫你的名字。」她不能释然。
李平连忙说：「他恨我。」
卓敏抬起头，苦笑问：「是吗，他恨你？」
李平握住她的手，「快要做母亲了？」
「是的。」
「你要小心身体。」
「李平，看，他醒了。」
李平转过头去。
王羡明痛苦地眨动眼楮，做这样的小动作都要用足全力，可见他伤势不轻。
李平很想好好劝慰他几句，格于身边的卓敏，不便启声。
护士巡房经过，看到一个样貌与装扮都与三等公众病房不合衬的艳女，不禁多看两眼，李平更添三分尴尬。
好一个卓敏，到这种时候还宽宏大量的附身过去解围，「羡明，李平来了。」
王羡明停一停神，他看到李平了，双眼在一刹那闪出爱慕、渴望、怨怼、伤心、绝望的诸般神色来，逼得李平低下头，她无法正视这样一双眼楮。
他嘶哑的声音问：「卓敏叫你来？」
李平点点头。
他不记得昏迷时候叫过谁的名字。
看到李平，他似乎得到满足，竭力想挤出一个笑容，但不知怎地，泪水灌满眼眶，不受控制，溢泻而出，连他自己都吃惊，想伸手去揩，但手也受了伤，扎得似粽子，不能执行任务。
李平按住他的手，「你很快会好的。」
王羡明点点头。
「快要做父亲的人，那毛躁脾气，真得改他一改。」
王羡明听了这句话，头上如著了一盆冰水，慢慢醒悟过来，眼中炽热的神色渐渐褪去，他像是想起了前尘往事，逝去的早已逝去。
李平又说：「从医院出去，想必要补行婚礼，别忘记我的帖子。」
羡明试图解释：「我喝了一点酒……」
「以后要戒掉了。」
羡明怔怔的不出声。
那一夜，他已经收了工，停好车子，在路边熟食档吃面。
棒壁一桌坐两男一女，那女孩非常非常小，顶多只有十五六岁，头发剪得极短，他一看见那个发式，心中已经牵动，是以看多她两眼。
就是这样惹的祸，吃到一半，两男要拖走女孩，女孩挣扎，本来，王羡明再也不会去管那样的闲事。
但是，为著那头短发，为著短发贴在后颈上那个桃子尖，他见义勇为，要去救那女孩。
女孩有没有逃脱他不知道，他挨了毒打。
值不值得是旁人太难断定的一件事，但是羡明心里觉得反正已经为短鬈发吃了这么多苦，添一点也不算什么。
况且，李平终于看他来了：可见大家仍是朋友。「
李平转过头去与卓敏说话，脑后经过专人修理的那一绺头发可爱地驯服地伏在白皙的颈项上，看在羡明眼中，一片迷茫。
说他配不上李平，固是事实，但他这种所作所为，又何尝配得上卓敏，羡明心中觉悟，喉咙重浊地挣扎数声，对卓敏说：「待我出院，真的要结婚了。」
卓敏伏在他跟前，紧握他的手。
李平很庆幸这件事如此结束。
看看手表，已近中午，于是轻轻叫卓敏，「我要走了。」
卓敏送到病房门口，李平把她拉到羡明目光不及的角落，把一叠钞票塞在卓敏手心。
卓敏还要挣扎，李平两掌合拢，紧紧箝住她的手，也不说什么，这样过了两分钟，才松开手，转身离去。
司机看见她出来，马上把车子驶近，要下来替她开车门，李平摇摇手，表示不必，自己上车。
才坐好，李平觉得一阵晕眩，胃部抽搐，把早餐全部呕吐在车厢内。
她结结棍棍发起烧来，温度上升到摄氏三十九度，医生再三向夏彭年保证，李平不过感冒，一点危险都没有，但他还是急得如热锅上的蚂蚁。
李平躺在床上，浑身发烫，感觉有点迟钝，但看见夏彭年著急模样，也不禁微笑。
夏彭年扶她起来吃药，手触模到李平臂膀与背脊，那丰润的肌肤因热度关系，感觉竟似将溶未溶的烛油，特别粘手，特别柔软，难以形容。
夏彭年定过神来，向她埋怨：「身体这样差，如何担任拉力赛副手。」
李平不服气：「我从来没有生过病。」
「恐怕要到外展学校去操一操身体。」
李平但笑不语，当年下放的记忆犹新，何用到外展学校玩耍。
夏彭年将一张长沙发搬到睡房，彻夜伴著李平，闹得好大阵仗，很多时候，他先累了，下班松掉领带，一躺下，七点多还未醒来，李平便取笑他。
有时她也想，结了婚，也是这样吧，待养足精神，他又该去应酬各路英雄，一直到凌晨才返。
做他的女朋友最好，除非他愿意改，但改了又不是夏彭年了，世事当然永远美中不足。
饼了几天，李平差不多痊愈，半夜口渴，独自起床，发觉太阳穴已不再弹痛，呼吸也恢复畅顺，感觉如再生为人，不胜喜悦。
这才知道做人不过是最简单的一回事，原来健康最最重要。
李平走到客厅，一抬头看到斜玻璃屋顶上繁星千万点般的水珠，知道适才下过雨了，于是也不开亮灯，端张椅子坐下，静看星光。
背后门声一响，她知道夏彭年进来了。
「你已痊愈？」他问。
「我想是。」
夏彭年吁出一口气，坐她身旁，握著她的手。
沉默半晌，他看著李平问：「你有心事？」
李平点头。
「说来听听。」
李平只是笑。