李梅竺随她走出图书馆。
「这位同学，是哪个学系的？」
「我叫林之洋，我读商业管理。」这是实话。
「我是电脑工程的李梅竺。」
他俩握了握手。
「适才那位是你的女朋友吗？」
李梅竺极其懊恼，「不，那是我未婚妻。」
「什么？」之洋大吃一惊。
咦，那并不是时珍的母亲呀？
当然，一个人可以恋爱多次，也许，此刻，时珍的母亲尚未在李梅竺生命中出现。
只见李梅竺低下头，「吴瑶瑶与我之间的距离越来越大，这三年来她与我背道而驰，唉，总之一言难尽。」
之洋忽然忍不住十分冒昧地问：「当时又怎么会成为未婚夫妇？」
李梅竺用手摇著头发，「我俩青梅竹马。」
之洋「嗤」一声笑出来。
「林之祥，你何故取笑我？」
「对不起对不起。」之洋一味道歉。
幸亏这次时珍没有来，否则为父的不认识女儿，多么奇突尴尬。
之洋鼓励李梅竺：「请说下去。」
李梅竺不知怎地，与之洋一见如故，毫无忌讳，说起他的隐私来：「我们的父母是世交，我自小与她是好朋友，一直到订婚后才发觉友情不是爱情，从前可以容忍她是因为把她当小妹，此刻出言纠正她是因为对伴侣需忠实。」
之洋十分同情他，「君子爱人以德。」
「是，不过她完全不接受。」
之洋说：「我了解你的处境，我也是讲得太多以致男伴离开了我。」
李梅竺看著之洋，「那是他没眼光。」
之洋很高兴，「是吗，时珍也那么说。」
「时珍是谁？」
之洋不好说时珍即是他女儿，支吾答：「是一个好朋友。」
李梅竺搔头笑，「现在我打算与她解除婚约。」
之洋以熟卖熟，「此事宜速战速决，切忌拖延。」
李梅竺叹口气，「我何尝不知。」
「可是每次刚想开口她已经大发雷霆。」
「就是。」
他与她谈得好不投机。
二人到大学饭堂坐下。
短短一段时候已有几位同学前来问他功课，他均不嫌其烦一一解答。
所以将来做了教授。
他跟之洋说：「我实在不想为感情事伤太多脑筋浪费太多时间，这件事告一段落之后，我想我再也不会刻意去结识女伴。」
之洋颔首，「感情事根本无须刻意。」
正在喝咖啡，忽然之间，身后有人冷冷问：「你是谁？」
之洋转头一看，哟，不得了，吴瑶瑶就站在她身后。
之洋只得说：「请坐。」
吴瑶瑶怒问李梅竺：「她是谁？」
李梅竺沉住气，「一个朋友。」
「什么朋友？」
「瑶瑶，请你控制你自己。」
吴瑶瑶看著李梅竺，「我也尝试想那么做，可是李梅竺，我越来越发觉不能压抑我的情绪，同你在一起只觉生气烦恼，一张口就是话不投机，趁你有朋友在此不如大家把话讲清楚，我已决定解除婚约，今晚我会向父母表明此事。」
李梅竺睁大双眼。
吴瑶瑶把话说完了便站起来，「祝你好运。」
她也有一丝黯然，但随即仰起头走开。
李梅竺垂下了头。
之洋安慰他：「至少免你开口，算是不幸中大幸。」
李梅竺点头，「你讲得对，要我主动，可能要等到结婚前夕。」
之洋摇头叹气。
李梅竺沮丧地说：「将来，我会像发明科学怪人法兰根支坦的老教授一样，独身终老在一所破烂古堡中。」
之洋笑了，「不不不，你会找到伴侣，你并且会有一个活泼热诚的女儿。」
李梅竺大奇，「你怎么会知道？」
之洋看著他，「我有预言能力。」
「林同学别开玩笑。」
之洋却说下去，「你会成为一个有地位的教授，你会历劫感情上的创伤，你并且是受人敬仰的发明家。」
「之洋，你真会说笑话。」
「是，能够笑还是好事。」
李梅竺索性问：「能知道将来的事可是一种压力？」
之洋答：「假使我们都能看到未来的道路何等崎岖，简直难以生活。」
他笑，「还是过一天算一天的好。」
「那当然。」
「之洋你言语多么智慧。」
之洋吓一跳，「我？」她从来没想过会有人如此欣赏她。
「是呀，我直觉你会是一位益友。」
之洋但笑不语。
李梅竺看看表，「我要赶课。」
「那我们就此话别。」
李梅竺不以为意，他大概认为到商管科一问就可以找到林之洋其人。
倒是之洋有点依依不舍，「很高兴认识你。」
「我也是。」
他挥挥手走开。
之洋看著他的背影。
就在这个时候，一位女同学气呼呼追上来问之洋：「请问商管系课室在何处？」
之洋与她一照脸，十分惊喜，一句「时珍」差点儿叫出口来。
太像了，简直是时珍的印子！
这是谁？莫非是——这么说来，时珍是她的印子才对。
之洋怔怔看著她。
那女孩子笑了，「我叫娄嘉敏，商管科新生。」
是，是她了，之洋想起时珍说过母亲姓娄，之洋记得清楚，因为那是一个十分偏僻的姓氏。
之洋指一指，「课室在那边。」
「谢谢。」娄嘉敏连忙赶去。
连小跑步的姿势都像时珍。
之洋想，会不会是李梅竺到商管科去找林之洋，因而认识了娄嘉敏？
这么说来，林之洋竟成为撮合他们这一对的中间人。
所以人际关系真是千丝万缕，而缘分之玄妙，也尽在不言中。
林之洋的任务已经完成，她该回到自己的时间与空间去了。
之洋往校园另一头走去。
脚步越来越快，渐渐走入树林，耳畔听见有人叫她的名字，她一应，绊了一跤，跌倒在地，可是不痛，爬起来，睁开眼楮，发觉时珍正瞪著她。
「时珍！」
「之洋，你怎么不等我？」
「你忽然去应门，我这边身不由己。」
「你到什么地方去了？可有随著孙悟空去大闹天宫？」
「没有那么精彩啦。」
「去了何处？」
之洋反问：「是谁按铃？」
「一名推销员。」
「现在还有这门营生吗？」
时珍答：「最近经济不景气，该行业又复古重兴。」
「推销的是什么？」
「忘情药。」
「什么？」
「我见他谈吐不俗，替他买了十瓶。」
之洋大笑，「如果真有效，一粒足够，何用那么多？」
「人家跑江湖混饭吃，自然有不得已难言之隐，何苦去拆穿他。」
时珍就是这点可爱。
「拿来看看。」
之洋打开瓶，取出那些朱红色药丸，放到鼻端嗅一嗅，便往嘴里送。
时珍看著她。「我以为你早就忘了。」
「忘得越彻底越好。」
「会不会连我俩的友情也一并忘掉？」
「不会啦，你放心，这药不是真的。」
两个女孩子嘻哈绝倒。
君子可以欺其方，话题岔开了。时珍竟不再追究之洋去了何处。
之洋忽然想起问：「时珍，你父母可算恩爱？」
「我记忆中他俩相敬如宾。」
「是同学吗？」
「同校，不同系。」
丙然。
「有照片看吗？」
「家母去世后照片全给父亲收藏起来。」
之洋「啊」地一声。
「不过我房内有一张三人合照。」
时珍带之洋到她卧室，取出一张小小彩色合照。
在那张照片内，时珍只得六七岁大，已经长得与母亲一个模样。
「你说，时珍，假使我们可以认识年轻时的父母，该多有趣。」
时珍微笑，「之洋，宇宙靠时间维系秩序，一失时效，先后调错，则天下大乱，子女又怎么可以往回走去与年轻时的父母做朋友？」
之洋点点，「你说得是。」
时珍温和地说：「我早说过，这机器不是一条时光隧道，而是造梦工场。」
「多谢提点。」
「你刚才见到什么人？」
「年轻时的李梅竺教授。」
时珍一怔，「啊，你经历的一定是他的日记部分。」
「是，我也那么猜想。」
「必定是他特别怀念的一件事或是一个人。」
之洋抬起头想一想，「是他与未婚妻分手那一天。」
谁晓得时珍笑了，「那是瑶瑶阿姨，他们订过婚。」
之洋大感意外，「他们仍有来往？」
「爸与瑶姨自小是好朋友，虽然分手，却没有断绝来往，后来升华到兄妹那样和睦。」
之洋动容，「的确难得。」
时珍承认，「需要两个人词样大方。」
之洋更正，「不，三个人，令堂吉是小气亦不可。」
「对，家母亦有功劳。」
「这位瑶姨仍然健在吗？」
「不知多风骚，共结了四次婚，这次，她说，无论如何是最后一次了。」
之洋有点儿向往，「每次，她都恋爱吗？」
「嗯，看到对方，声音都会马上娇俏起来，可惜，总是要对方百分百迁就她。」
「她仍然漂亮？」
「非常好看，我记得母亲曾经说过，瑶姨是不老山人。」
「得天独厚。」
「可是她没有子女，有时情绪欠佳，会对我说：‘时珍，差一点点，你就是我的孩子，’但是她没有耐心，不适合自己带孩子，又不舍得把幼儿交给保姆，故一直踌躇，很快生理时间已过，已不能生育。」
「科学那么昌明，总有办法。」
「她好似已经放弃了那个念头。」
之洋想起来，「对了，当我的思维在别处游览之际，我的身体处于怎么样一种状态？」
「像熟睡一样。」
「外表丝毫看不出来？」
「有时，略略有点儿表情，像婴儿熟睡，忽尔微笑，忽尔皱眉，一时又静止。」
「历时多久？」
「从梦到醒，三五分钟而已。」
「唉，大梦谁先觉。」
「有古人梦见自己一生，从一无所有到荣华富贵，到最后失势潦倒，也不过是煮熟一顿黄粱的时间。」
之洋问：「后来此君怎么样了？」
「醒来之后，好像有所觉悟，回家去了，逍遥自在，不知多好。」
「让我们也都回家去吧。」
时珍劝：「之洋，古人回家可耕种过日，我们现代都会人可做什么好？」
「可成日做梦。」
「我就是怕你这种颓废的论调。」
「时珍，你总是劝我振作。」
「当然，有什么差池，怎么对得起曾国峰。」
「对不起谁？」之洋大奇。
「曾某人呀，他看不起你，你就满足他不成。」
之洋笑，「好像是不可以。」
「所以。」
「可是，一时间又怎么扬眉吐气呢。」
「不急于一时，每天生活得好一点儿，日子有功，他终于会看得见。」
之洋低下头，「即使我生活得好，也不是为著要给某一撮人看。」
时珍答：「讲得再正确没有，生活得好，是一种享受。」
「这是真的，名利双收，理想的伴侣，丰富的物质，都一定叫人精神愉快。」
「之洋，我希望你在梦中学到哲理。」
「有，怎么没有，失意难免，每一个人都得忍受逆境。」
「听上去很老套。」
「事实如此。」
「终日待在实验室不好，我陪你出去散散心。」
这时，电话响了，时珍笑，「才谈到瑶姨，这回她就来找，我且去应付她。」
之洋一个人打量实验室四周。
有一扇门，之洋见挂著一块牌子，上面写著「请勿打扰」四字。
之洋的脾气同一般人并无不同，好奇战胜一切，越是叫她不要动，她越是想动。
她伸手去推门，门并无锁上，轻轻退开。
罢想张望，时珍已经回来，「那是一间小小休息室。」
时珍大方地打开门给之洋看。
只见房内只有一只茶几与一张长沙发。
「一切都那么简洁，教授好似不大讲究生活享受。」
「是，他的确是那样一个人。」
「他可思念你母亲？」
「他不大说。」
「大概全放在心里。」
「让我们出去吧，瑶姨约我们聊天。」
「时珍，我不想去。」
「我们说好共进退。」
「我又不认识她。」
「你不必说话，静静坐一角就行。」
之洋苦笑，「我要是懂得这一门艺术，我还待在这里呢。」
「去，去吹吹牛也好。」
之洋有点好奇，对，今日的吴瑶瑶不知怎么样了。
之洋可否同她说，在李梅竺少年时代的一个梦里，你我曾经见过一次面？
当然不可以。
时珍说得对，吴瑶瑶仍然十分漂亮，脸上肌肤略为松弛，可是她没有用人工手术去收紧，一双眼楮仍有艳光，最难得的是，感觉敏锐。
她一眼看到之洋，立刻怔住，上下不住打量。
之洋客套地微笑。
吴女士瞪著之洋看了半晌，终于说：「不可能，年纪不对。」
时珍问：「什么不对？」
吴女士指著之洋说：「你的朋友好像一个人。」
时珍奇道：「谁？」
吴女士抬起头，「我大学时期的一个情敌。」
时珍失笑，「瑶姨说得对，年纪不对。」
「可是，我记得很清楚，一切宛如昨日，那女孩也有这样一双晶莹的大眼楮。」
之洋呆住了。
只听得吴瑶瑶女士回忆道：「是她介在我与梅竺之间，导致我俩分手。」
这时，连时珍也扬起一条眉。
之洋连忙拉住时珍在她耳畔说：「明明不是时光隧道，她怎么可能见过我？」
时珍也十分狐疑，「之洋，我一时不能解答你的问题。」
这时吴女士忽然笑了，「其实，我同梅竺性情不合，迟早要分裂，也不必怪人了。」
之洋连忙颔首。
吴女士十分啼嘘，「当年我真的深爱梅竺。」
之洋不语，记忆弄人，之洋看到的，却略有出入。
当年的吴瑶瑶有点嫌李梅竺钝，不懂伺候讨好女性，她对他十分放肆，不顾他的自尊。
吴女士又凝视之洋五官，「那女孩，的确有双这样的眼楮。」
时珍问：「后来呢？」
「她念商业管理，梅竺去找了一次又一次，只是无此人。」
时珍忍不住问：「她叫什么名字？」
吴女士想半日，「我不记得了，我没放在心上，倒是嘉敏，喏，那是你母亲，一个劲儿帮著梅竺乱找。」
之洋与时珍面面相觑。
「后来此事亦不了了之，不过你父母二人发觉有许多共同兴趣，开始恋爱，而我，我也与新的朋友在一起，那时真年轻，」吴女士微微笑，吁出一口气，随即又低下头，「二十多年就那样过去了，时间都去了何处？」
无人可以解答她的问题。
吴女士又说：「今日看到这位小朋友的大眼楮，我想到良多，年纪大了，真正唠叨。」
之洋连忙说：「不会不会。」
吴女士犹自说：「年轻真正好。」
之洋问：「为什么我却老是觉得精神没有寄托，时间无法打发？」
吴女士说：「因为你年轻。」
之洋与时珍都笑了。
「如今，你母亲已经不在，我十分想念她，你父亲则更加凄苦。」
之洋的心一动。
吴女士说：「我还有下一档约会要赶，下次再会。」
她仪态万千地站起来，她们上一代的女性一举手一投足都有特别的味道，永远穿轻盈的衣料，增加魅力韵味，打扮上肯花心思。
她一走，之洋就对时珍说：「她记得我。」
时珍也说：「之洋，父亲那具机器有蹊跷，在彻底了解真相之前，我们要停止使用。」
「时珍，她见过我，时珍，那真是梦境吗？」
「我不能回答，」时珍小心翼翼，「幸亏我们安然无恙，否则我不知多么内疚。」
之洋却无比兴奋，「这比做梦更妙，如果我们可以走进历史里去……」
「不，」时珍忽然害怕。「让我们等父亲回来。」
「他在何处？」
时珍一愕。
「时珍，我有强烈的感觉，李教授此刻不在现实世界里。」
「什么，」时珍跳起来，「不准你胡说，你指控家父逃避现实？」
之洋看著时珍。
时珍的脸色渐渐转为苍白。
「李教授‘出门’之前的情绪如何，只有你一人知道。」
时珍立刻说：「我们立刻回家去。」
「为什么？」
「之洋，去找他的躯壳。」
对，思维出去旅游，身体一定在家里某处。
时珍掩住嘴，「之洋，希望找不到。」
可是之洋有第六感，她知道会找得到。
李宅说大不大，说小不小，连实验室在内，约十四五间房间，有部分地方，连时珍都不大去。
之洋不认为宅子里有密室，她想起实验室内侧那间小房间。
时珍说：「整间房间只得一床一几，你是看清楚了的。」
「不，还有一只壁橱。」
「那是放杂物的。」
「时珍，所有的门都要打开看过。」
两个女孩子奔进实验室，推开请勿打扰的门，重新走进休息室，时珍立刻去开壁橱门，发觉上了锁。
之洋一看，立刻说：「是声音锁，时珍，对它讲一句话。」
「讲什么？」
「你对其他锁怎么说？」
「芝麻开门。」
橱门闻声「嗒」一声开启。
时珍与之洋惊呼一声。
橱内十分狭窄，可是放著一张椅子，有一个人，靠著椅背，端端正正，舒舒服服坐著，那不是别人，正是李梅竺教授。
时珍十分激动，欲伸手去扶起父亲。
「别动。」
时珍的手僵住。
之洋提高声线，「不可打扰他，让他维持原状，他出门已久，随时会得回来，你若扰乱了什么，只怕影响他行程，请记住铁拐李的例子。」
时珍急得几乎哭出来，「父亲，父亲。」
「小声，也许外来的声音也会使他不适。」
时珍惊惶失惜，「父亲，你怎么会在这里？」
「他一直在家。」
「为何讹骗我说是出门？」
「这是他最重要的一项实验，不想你担心或是打扰。」
「之洋，你了解家父好似比我还多。」
之洋抬起头，是的，因为，她在他年轻时期已经认识他。
之洋轻轻掩上橱门。
中年李梅竺教授头发略为斑白，身型维持得很好，脸上仍有那股坚毅的气质。
时珍焦急问：「他呼吸是否正常？」
之洋伸手到他鼻孔附近，「我想是。」
「脉搏呢？」
「时珍，别担心。」
「我怎么不害怕，他是我世上唯一的亲人。」
之洋喃喃自语，「原来他一直在实验室附近。」
「他去了那么久，我怕他回不来。」
「我对教授的研究有信心。」
「之洋，我们去找他。」
「嗄，怎么找？一个人的思维可以去到的地方比宇宙更加浩瀚。」
「他是我父亲，我非找到他不可，我怕有危险。」
之洋看著满头大汗的时珍，「茫无头绪，从何开始？」
时珍跌坐在地上，「一个一个梦境找过去，直至见到他为止。」
「时珍，他其实不想见我们，否则不会安排假的映像在荧幕上与我们对话。」
「那我们该怎么办？」
「把橱门先锁好。」
时珍对著那具锁说：「芝麻关门。」
之洋说：「让我们休息过后慢慢商量此事。」
她们走到厨房找出一箱香摈，用冰镇住数瓶预备喝醉，至少可以暂时麻醉一下。
时珍用手托住头说：「真没想到家父会以身试法。」
「科学家泰半有牺牲精神，居里与夫人均因长期研究放射性物体患上癌症。」
时珍看牢天花板叹息，「但是家父进入他自己设计的梦境想必还有其他原因吧？」
「那是什么？」
时珍喝一口酒，「我老是觉得，他是想回到过去寻找早年失落的一些不知什么。」
之洋笑笑，「科学家的思维不会如此飘渺。」
时珍说下去：「把记忆编成故事输入电脑，再设法进入故事中，也就等于是回到过去。」
之洋举一举杯子，这种理论最好待李梅竺教授亲自来解释。
时珍说：「这次他回来以后，我一定要好好拨时间与他相处，以前都不知道忙些什么，每次他有话要说，我都表示有约会有节目。」
「也许你觉得教授还是壮年人，不需你照顾。」
「可是，总没想到他也会寂寞。」
「是，我们很少考虑到父母也会有各种需要，老是认为他们生存目的只为照顾我们的需要。」
她俩笑了。
那么了解自己，可见已经长大。
时珍说：「其他人做研究总有详细记录，他没有。」
「也许这是一项私人研究，他无需向他人交待。」
时珍添了酒一饮而尽。
她酒量比之洋浅，有点不胜酒力，她说：「喝了酒，心情比较好，人也轻松得多。」
「不然，酒这玩意儿怎么会盛行数千年。」
时珍伸一个懒腰，「唉，今日的忧虑今日当已经够了。」