最近这几天,方琪觉得她头发都快要白了。
罢在佳士企业做得有点眉目,自毕业至今,夙夜匪懈,整整六年苦工,才升为高级职员,上星期五,却自老板口中,听到佳土要解散的消息。
方琪不置信这件事,但是白纸黑字清清楚楚,公司将于八月份结束,依例发三个月薪水补偿。
当时方琪怔怔看著总经理安东尼张,一点反应都没有。
她算得是个伶俐机智的女士,但该一刹那,她却如吃了一记闷棍,作不得声。
当下她站起来离开总经理室,闷声不响的回到工作岗位,把应该做的工作做完。
下班的时候,她抬起头来,可怜百多个同事人人孜孜不倦,兴高采烈,不知道公司就要关门。
方琪开始第一声叹息。
做到她那个地步,要转换工作,不再是那么容易的事,断不能看报纸上门去应征,也不能自动去联络人家,唯一可做的,是等别的老板来猎头挖角。
倘若佳士生意蒸蒸日上,方琪不担心没有更好更大的公司来接头,但,佳土濒临关门,又是另外一件事。
幸好这些早来,她没有穿尽吃尽,身边有点节蓄,一年半载,绝不用愁。
不过土气低落,直接影响一个人的仪容,方琪又叹口气,发觉自己还未曾练成刀枪不入。
她对著镜子说:「方琪方琪,这是你的事业危机,请小心沉著应付,人生不如意事常八九,天下无不散之筵席,记住这也是很普通的事。」
忍不住一再连连叹气。
要找工作,最好趁消息尚未泄露之前,只是临急临忙,托谁去?
饼了一个前所未有,最最枯燥的周末,星期一又再度来临,以往,方琪会急不及待,兴致勃勃地一早赶回公司去开始新的一天。
今天,她捧著一杯咖啡,站在露台上慢慢喝,一直赖到八点半,再不出门要迟到了,她才动身。
一到公司,秘书便告诉她,安东尼张找她。
她过去敲门。
装一副若无其事状,方琪道行已经相当高,却瞒不过安东尼张的法眼。
他说:「坐方琪,我们来谈谈你的终身大事。」
方琪苦笑。
不用解释,她的终身与婚姻无缘,所谈论的,一定不会是男女之事。
「方琪,你是我的爱将,人所共知。」
方琪感喟。
「一向我到哪里,都会带著你。」方琪点点头,但这一次,老张已经决定移民,决不恋栈,她难道一直跟他到加拿大多伦多?不可能。
「我想过了,方琪,假如你肯委屈的话,我想介绍你到综合去。」
方琪一怔。
老张像是洞悉她的心事,「方琪,综合虽是小鲍司,但需要人才,再说,你认识他们的莫雅各先生。」
方琪点点头。
「我同莫某联络过,你随时可以给他一个电话,过去见他。」
「谢谢你安东尼。」
「别谢我,还不是看你自己的真功夫。」
方琪一百个不情愿,她又不是昨天才出生的人,一听到综合这间小鲍司,头就痛起来,在那种规模的地方工作,一脚踢,主管与信差都几乎是同一人,根本没有下班的时间,十分委琐。
「方琪,宁为鸡口。」老张提点她。
「我想想。」
「老莫随时恭候你。」
方琪再叹息一声,「谢谢。」
「记住这个星期与综合谈妥,本公司下个月便要宣布结束营业,到时在外,你的身份或许会贬值。」
「莫先生可知此事?」
「他是知道的。」
方琪点点头,退出。
老张算是很照应她的了,但是火烧眉毛,做到最好,也不过是这样。
方琪沉吟,综合。
她去过那间公司,设在租金较为相宜的工厂区,大门口摆满熟食摊子,举步艰难,方琪一直在银行区办公,转到那处去做事,简直有沦落感。
薪水呢,还有最最重要,不能不提,不可不说的薪水呢,唉,综合负担得起吗?
虽然老张是一番好意,但方琪并不打算听从他。
必要时去旅行六个月避避锋头也好。
等到人们淡忘了整件事,才慢慢找一份理想的工作。
话是这么说,方琪仍然情绪低落。
饼了五天,纸包不住火,消息泄露,公司人人惶惶然不可终日。
方琪接到综合公司的电话。
秘书替她记录下来,她仍然不想回复。
一但坐过那种小位子,再也难登大雅之堂。
外边的敌人与朋友统统来打探消息,方琪发觉在这种危急时期,敌友难分。
全然不顾当事人的心态,他们一贯兴奋地好奇地想知道真相,接看哈哈一句「方琪你这么能干一定早有打算」结束对话。
方琪心灰意冷,这些年来结交的竟是这一类动物,到底年轻,不禁黯然神伤。
树倒猢狲散,乱成一片,上层已无法控制场面,只得提早宣布应急办法。
那边秘书告诉方琪,综合的莫先生亲自在电话另一头,等她覆话。
方琪不好再推,便进房关上门,听听这莫某有什么话要说。
「我是方琪。」
那边一点也没有不耐烦,「方小姐,我找你很多次了。」
「莫先生,我们这边乱得很。」
「大家都听说了,方小姐,出来谈谈如何?」
方琪不便拒人千里,沉吟一下。
「今天黄昏,我来接你。」
「我们喝杯咖啡好了。」
他们约好五点半。
今非昔比,往日到七点还灯火通明,今日一到五点人去楼空。
老张看见方琪在收拾东西,「还没有走吗?」
方琪索性把文件一股脑儿摔进抽屉里。
「别气馁,到了老莫那边,你一样会有出息。」
方琪瞪旧老板一眼。
「塞翁失马,焉知非福。」
方琪取饼手袋,下楼去。
莫雅各的车在楼下等她。
他亲自过来替方琪开车门。
一年多未见,方琪觉得他好像瘦了一点,年轻一点,对她这样客气,礼贤下士,她不由得对他增加三分好感。
他开门见山地说:「没想到这么大一间佳土,说关门就关门。」
方琪说:「我们不过是大老板手上的棋子。」
「方小姐,愿意过来综合吗?」
方琪没想到莫某会立刻切入话题,一时没有回答。
「嫌我们水浅是不是?」
「不不。」方琪回过神来,笑一笑,「只不过这些年来,还没有正式放过假,想乘机休息一下。」
「说到底,还是没有兴趣?」他笑。
方琪见他苦苦相逼,不禁大奇,照说,莫雅各也不是一个不懂得下台的人,他有什么企图?
「方小姐,你把你的条件说出来好了。」
方琪不出声。
莫氏的声音转得很诚恳,「综合等你这样的人才已经有段日子。」
「我还是想放假。」
「七天。」
方琪笑了,莫氏干劲冲天,以他那样的性格办事,迟早会得冒出来,她略为心动。
替他做事,开头无异辛苦,打好基础,她却是开国功臣,另有一番局面。
莫雅各见她不响,便说:「好好好,给你十天假。」
方琪笑道,「莫先生,我肚子饿了,去吃饭吧。」
莫雅各松一口气。
她给他时间,可见有得商量。
方琪却在想,这此一早来,人约黄昏后,对象全是大老板,月上柳梢头,吃的全是政治饭。
说多累就有多累。
虽然对莫雅各没有恶感,他说的话却一句也听不进去,龙虾汤那么鲜美,他一定什么都尝不出来,只顾滔滔不绝向方琪介绍公司内部情况。
主菜上的时候,方琪疲倦地求饶地,向他投过去一个眼色,希望他停一停,好让她有心情消化食物。
莫雅各并不是笨人,立时敏感地闭上嘴。
方琪松口气,有点感激。
莫雅各心想,女人还是女人,尽避她是一个能干的女人。
方琪擦了擦耳朵,庆幸对方识相。
以后的时间,直到甜品与拔兰地上桌,莫雅各都没有再出声。
方琪舒出一口气。「我们可以走了吧。」
老莫点头。
方琪饱得瞌睡,意旨力松懈。
莫雅各到这个时候,才发觉她五官精致,身段修长,是个漂亮的女子。
老莫立即警惕起来:好看的女人,要多少有多少,生力军,可遇不可求。
方琪有点啼笑皆非,打乱仗的时候谁有赏花的闲清逸致,花瓶都不知道扔到什么地方去了。
秘书们纷纷看聘人广告,电话都不大想听。
安东尼张过来同她说:「你们见过面了?」
方琪点点头。
「他同我说,薪水方面,他不会亏待你,同佳土一样。」
「一样?」方琪笑了。
安东尼张扬起一条眉毛。
「他倒是慷慨,没想过我还不愿意过去呢。」
老张觉得方琪不可理喻。
她说:「我可不把自己当作跳楼货,他要我上工也可以,加百份之廿五薪水,算是你的面子,叫他快快快决定,下星期我就要坐船到地中海去。」
不由老张不说声后生可畏,这也是没有家累的好处了,孤家寡人,自然无畏无惧。
方琪不知道老张有没有将讯息传给他的好友,她正式拿了假期,放下一切,坐船去。
她并没有走毕全程,船到马赛,方琪已经觉得闷不可言,搭飞机转返家中。
并没有与任何人联络,她躲在家中佯装还没有回来,尝试清静不受打扰的生活。
早上睡得很晚才起床,读遍所有报章杂志,方琪幻想已经退休。
下午,到沙滩走走,到图书馆查参考书,日子也并不难过,她解嘲地说:看,朋友没有她,日子照样过,她没有朋友,何尝不一样。
一日在书店裹逛,忽然有人叫她:「方琪是你?」
她抬起头来,发觉他是莫雅各。
他好像又瘦了,看上去更年轻。怎么搞的,方琪想,对他的印象一次好过一次。
「你不是在地中海?」
「总得回来呀。」
「好,去喝杯咖啡。」
方琪没反对。
「老张已动身往多伦多去了。」
「我知道。」
「佳土也清了盘。」
「是。」
「你找到新工作没有?」
「没有。」
「仍然不考虑综合?」
方琪笑,「我们不谈这个。」
对于莫雅各的大方与磊落,她有特别好感。
她觉得他可以做朋友。
「你不怕脱节落伍?」
方琪不在乎的说:「一直站在前线,感觉也非常的累。」
「你要求的薪水,咱们综合庙小,供奉不起,请勿见怪。」他说得很坦白。
方琪有点意外,「你别说我狮子大开口就好。」
「怎么敢。」
「你在书店找什么书?」
「新出的管理要旨,可惜没有存货。」
「我倒有一本,你要看,我可以借你。」
莫雅各忽然说:「这样好了,我跟你到府上,你把书给我,我请你吃晚饭。」
这话说得大胆俏皮,方琪不禁对他另眼相看,只见莫雅各方头大耳,双目炯炯有神,虽不算十分英俊,但著实有男子气概。
她只略略犹疑一下,便说好。
莫雅各为约会顺利庆幸。
方琪心中隐隐有点预感,又说不上是什么,只觉是好不是坏,便与莫雅各一起回家。
老莫一进方寓,便赞声窗明几净。
方琪给他一杯矿泉水,将他要的书找出来交在他手上。
她选了一只轻音乐唱片,把棋盘取出,问道:「有没有兴趣?」完全把他当老友看待。
老莫很感动,自然不会放过这样的机会,立刻应战。
他来得巧,方琪身在假期中,精神松弛,有点寂寞,故此欢迎他这位客人。
一共下了三盘棋,一败两和,方琪著了先机。
两个人都没有努力搏杀,下得很有风度很有余暇的样子,唉,方琪希望平日做人做事也可以这样。
她斟一杯香茗给他。
莫雅各问:「方小姐,你没有好朋友?」
方琪知他指什么,耸耸肩,摊摊手。
「没有动过成家立室的念头?」
「一天工作十五小时,成什么家立什么室。」
莫雅各点头不语。
「你呢?」方琪不禁也好奇起来。
莫雅各苦笑,「公司发展总算平平,妻子却下堂求去。」
「啊。」
「分手已有三年,她已改嫁到外国。」
「为什么?」方琪很替他不值。
「感情这件事没有理由,不过我承认是我的错,三年来没有陪她看过一场戏,吃过一顿饭,日日夜夜做做做,难怪她觉得没有前途。」
方琪好不同情他,「有没有孩子?」
他摇摇头,「等分手之后,我了解到工作与娱乐并重,可惜已经来不及,只得独自逛书店。」
方琪没料到他会自嘲,忍不住笑出来,但又觉得不好意思,拚命忍住笑,表情十分尴尬。
莫雅各欣赏她的憨态,呆在那里。
没想到这样容易便除去假面。
一定是因为她不在工作岗位上,整个人松懈下来。
当下方琪说:「别放在心上,一次婚姻失败,只表示一次婚姻失败而已。」
这句话老莫自然听得懂,他感激的笑笑。
「告诉我,像你这样的女性,平日有什么消遣。」
方琪苦笑,「生活的全部,也就是工作,没有其他的事可做,成为工作狂之后,也相应觉得其他事不值得做。」
莫雅各说:「有一个时期,我也是那样想,看场电影,来回总要三四个小时,疯了,不如回公司去做计划书,部署下一宗生意。」
「所以你成功。
「但我也失去很多。」
「没有十全十美的生活,最重要的是,看你当时最需要的是什么,得到了,也就不能怨。」
莫雅各点点头,「我现在不肯那么拚命了。」
方琪感喟,「刚自大学出来的时候,连睡眼都觉得是种浪费。」
莫雅各问:「方琪,你说,我们是对还是错?」
方琪也茫然,「我不知道,众志成城,绝对这社会的繁荣有点贡献吧。」
「给你一说,倒有点伟大的感受。」
「这一个月,我什么也没做,倒是发觉,社会少了我,照样运作。」
方琪自嘲完毕,笑了起来。
晚上,他们在海旁瞎逛,记忆中,两个人都只有在中学时期才有这种情怀。
海堤有许多大胆的少男少女旁若无人地拥抱亲热,方琪第一次看到,蔚为奇观,有点难为情。
「他们这一代真正自由。」莫雅各说。
方琪点点头。
「那时我们即使在外国读书,也还有许多顾忌。」
「怕影响功课呀。」
「也怕名誉受损。」
「十年前风气还是相当保守。」
莫雅各看著方琪,忽然说:「真没想到会同你谈得这么投机。」
方琪也觉得意外。
她不是没朋友,也时常参予社交活动,但是一开口,一班年轻才俊,不约而同都说起公事来,烦恼多,快乐少,那有这样心平气和,说些无关重要的话题的机会。
方琪说:「我真幸运,没想到你这么健谈。」。
「我也是。」
方琪想:莫雅各未必是个好老板,但他绝对是个好朋友。闻听他聪明入骨,亲力亲为,伙计们都有点怕他,他不大肯放手让手下去做事……
不遇方琪决定约他下周末再出来,他是个好伴侣就行了。
饭后他送她回家,她在门口咳嗽一声,「下星期六可有时间看戏?」
他大喜过望,拍著手说:「我明天就有空。」
「但是,你不怕没有透气的机会?」
他只得说:「好吧,星期六,一言为定,不准推搪。」
莫雅各回家途中思想完全变通,他此刻的想法是:能干的助手,要多少有多少,红颜知己,一生或许只遇见一个。
方琪到不到综合工作,已经不成问题。
两个人都没等到周末。
才过了两天,方琪在雾台淋花,电话铃响起来,她有预感,放下水壶,去取饼话筒。
「好吗。」是莫雅各的声音。
「托赖,还不错。」
「要不要吃水果?有桃子石榴蜜瓜葡萄。」
「你在哪里?」
「你家楼下。」
再说什么就显得多余。
方琪开头的一点预兆证实有发展余地。
他俩又痛痛快快的大吃大喝大玩了一天。方琪怀疑天下没有这样便宜的事,她迟早要付出巨大的代价,但,也顾不得了,权且快活了再说。
一次接一次,他们竟正式地约会起来。
使方琪吃惊的是,她把所有的时间用来修饰及讨好老莫,她甚至没有好好的去找一份新的工作。
她有点害怕。
这不是真的吧。
是什么一回事?
白天有点怯意,黄昏待老莫的车子一到,她又高高兴兴的出去赴约,心情一如少女。
一日午夜,接到多伦多长途电话,是她前上司安东尼张打来的。
他一开口就问:「新工作很忙?早晚都找不到你,我介绍得不错吧,老莫果然重用你,他们说,他到那里都带著你,幸亏你未嫁,他未娶,哈哈哈哈。」
方琪吞一口涎沫,没有搭腔。
「过两个月我会回来一次,届时同你们吃饭。」
「我,呃,我……」
「好好工作。」老张挂上电话。
方琪有种无面目见江东父老的感觉。
她根本好像已经退了休,想起几个月前,每日大清早准八点三十分抵达写字楼的情况,不寒而栗。
为了什么呢?
她已经不复记忆。
在一个月亮很好的晚上,莫雅各吃完方琪亲手做的大虾沙律,忽然问:「你觉得我人怎么样?」
方琪很大方的答:「很好,我很满意。」
「那么,我向你求婚。」
他取出一只小小盒子,递给方琪。
方琪吁出一口气,他再不开口,她都快坐食山崩。
打开了,取出指境,套上无名指,离远看了看,「不错。」
「答应吗?」
方琪有点不放心,「公管公,私管私?」
莫雅各说:「声明在先,做我妻子,已是一份重要的全职,不必打理公司的的业务。」
正中方琪下怀,「我还怕婚后你会逼我回公司做牛做马,兼做太太。」
莫雅各摊摊手,「我像是那么刻薄的人吗?」
方琪说:「幸亏不是。」
两个月后他们就注册结婚蜜月旅行。
特地到多伦多找安东尼张去谢媒。
老张嘴巴合不拢来,啧啧称奇。
把新娘子拉在一边说:「他根本不是你喜欢的那个类型。」
方琪笑笑,「谁说的,我一直想嫁这样的人。」
老张银著说:「我也不相信你肯守著一个家过日子。」
「不用做有得吃,不管是粥是饭,都值得高兴。」
「我的天,方琪,你整个人变了。」
「是吗,」方琪模模自己的面孔,「我变了?老莫老莫,安东尼说我变了,你看如何?」
她丈夫走过来,爱怜仔细地凝视她,「才怪,一点都没有变。」
方琪朝安东尼睐睐眼。