同样照著规矩，我和哥一同抽签。抽到短的，进宫；抽到长的，还在家里守著。哥先抽的，我拣了余下那根。二叔看了一眼哥手里的签，二话不说撅了我手里的那根，而后把我推到长宫人面前，命我摊开手里的签。我的签短，比哥手里那根短签……还短。
「我该进宫，我该跟随长宫人离开家，离开阿母，离开哥……进宫为奴———这还是规矩。可，为什么我的签短？我问二叔。二叔说，我是丫头，大了也是要配给族里哪个小子的。二叔说，哥不同，哥是男人，是笃诺一族长子嫡孙，是要成大事的。阿母说，我是丫头，我进宫给白族人当奴婢，大了是要放出来的，同在家时一般还是要指给哪家做媳妇的。阿母说，哥不同，哥是男人，进了宫是要被阉了，是要变成不男不女的，这辈子也就毁了。
「我不大懂，我就知道，我要进宫了。