除夕。
再过个多小时，新的一年就要开始。
许瑞蓉打扮得无懈可击，已在装修豪华的客厅中等了一个晚上。
她等丈夫周鸣宇回来。
他若没吩咐过她等，她不致于笨得在家呆坐。
是他在中午拨电话回来说：「端蓉，晚上没有事别出去，我想回来吃顿饭，这是今年最后一天了。」
端蓉不出声，她觉得他多余，夫妻感情早已破裂，正在谈判分手条件，何必多此一举。
但不知恁地，她还是说：「好，七点钟在家等你。」
佣人做好了菜，鸡汤热了又热，十点多了，周鸣宇电话都没来过一个。
许端蓉心头似有一点火在燃烧，她的左边脸颊滚熨，端蓉记得，少年时每当父母或老师责备她，她一边脸便会烧起来。
佣人做了一天，已经疲倦，轻声说：「太太──」
许端蓉强作镇定地说：「你去休息吧。」
佣人悄悄退出。
许瑞蓉又独自坐了良久，终于站起来，打开那瓶冰镇房久的香槟，卜一声，泡沫冒出来，她斟满水晶杯，一口饮尽。
接著，她叹一口气，把所有菜肴，搬到厨房，全部倒入垃圾桶。
她刚想进房卸妆打算强行休息，忽然听到门外有汽车驶近。
许瑞蓉不由得再斟一杯酒饮尽。
他来了。
他们住在一间独立的花园洋房里，深宵，车子驶进私家路可听得十分清晰。
车子引擎熄灭。
不对，端蓉侧耳细听，怎么有男女嬉笑声。
而那男声，正属于她丈夫周鸣宇。
许端蓉心头那朵火，燃烧的范围渐渐扩大。
她仍然沉著睑，端坐在客厅中不动。
有人用锁匙开了门进来。
是周鸣宇。
他穿著礼服，不知自哪个舞会出来，看得出已经酩酊，但心情非常的好，打开了门，靠在门框，并不进屋，只指著妻子说：「咦，叫你等，你果真在等？哈哈哈哈哈。」
许端蓉不出声。
「我特地回来同你说，不用等了，我今夜不回来，哈哈哈哈哈。」
许端蓉仍然不出声。
在这个时候，周鸣宇身后忽然出现一个苗条的身型。
一把娇滴滴的声音说：「人家在等我们，还不走？」
至此，许端蓉握紧的拳头反而松开来。
她站起来，「鸣宇，你不是说有话要讲？」
那娇滴滴声音说：「唔，说些什么，快走。」
周鸣宇转过头去，对女伴说：「你去车中等我。」
「不行！」
「我五分钟就出来。」
「我坐在这里等你。」
「别胡闹，出去。」
那女郎恋恋不舍的走开。
许端蓉这才去把大门关上。
周鸣宇说：「今夜是除夕。」
许端蓉看看他。
「我要同你离婚。」他真的醉了。
许瑞蓉不作声。
「我已经有新欢。」
端蓉站在黑暗里。
「她喜欢这幢洋房，叫你搬出去，你几时走？」
外头车子喇叭哗啦哗啦的响，催他出去。
「真痛快，除夕，去旧迎新，哈哈哈哈哈。」
正说到这个关口，周鸣宇突然看到妻子走近，接著听到噗的一声，又觉得心口一凉，一阵剧痛。
他瞪著眼。
「你──」
他的手掩向胸口，抹了一手湿腻，灯光黝暗，他看不清是什么，眼前一黑，已栽倒在地。
他的胸前，插著一把水果刀。
菜肴己倒掉，餐具仍在桌上。
许端蓉呆著脸，看著丈夫倒下。
她没有再接近他的身体，她取饼大衣披上。
就在这个时候，她发觉脸上炙熨的感觉经已消失。
她拉开门，被冷空气一吹，她反而镇定。
她走到车子面前，对车子那浓柱妖冶的女郎说：「你走吧，周鸣宇、永远不会出来了。」
那女郎只得悻悻然把车驶走。
许瑞蓉把车往城里驶去。
到了半途，她才忽然醒厝，啊，我杀了人了。
双手簌簌地抖起来。
好不容易挨到市区，她把车子胡乱停在路边，找到一间酒吧，挤进去，叫了烈酒，举杯就灌，她的眼泪落下来。
杀了人了。
就在这个时候，酒吧中人客欢呼起来，原来凌晨已至，新的一年已经来临。
许端蓉一点欢容也无，她等警车来把她这个杀人犯载走。
她蜷缩在酒吧一角。
忽然有人问：「后悔？」
端蓉猛地转过身子，坐在她身后是一个穿黑衣戴黑帽的男人，看不清他的容貌。
她怔怔地看他。
那人的声音神秘而低沉，「为了那样一个人，真不值得。」
端蓉麻木地点头。
「你才廿多岁，本来有的是前途，退一步，海阔天空，哪里去不得。」
端蓉真的懊悔了。
「手起刀落，丧命的是你的前程。」
端蓉俺面哭泣。
「屋契写的是你的名字，你原本可将之出售，远走高飞，远离是非之地，重头开始，你不是一直想再进学堂读书吗，」
端蓉抬起泪眼，「你是谁？」
「我？」那人轻笑，「我是谁重要吗？」
「你为何洞悉一切？」
「我当然有本事知道。」
端蓉哀哀痛哭，「来不及了，我已经杀了他。」
那人喃喃道：「是，你的确已经杀了他。」
端蓉说：「我以前老不明白，人怎么会杀人，此刻我知道了。」
「是他逼你动手。」
端蓉点点头。
「你能被他逼得动手，是你懦弱，呵是，你若坚轫不屈，就能逃出这段失败的感情。」
「太迟了，太迟了。」
那人长长叹息一声，无限同情惋惜。
「请帮助我，你能帮助我吗？」
那人不语。
「你究竟是谁？」
那人沉吟片刻，「我，我是时间大神。」
端蓉大大诧异，「谁，你说你是谁？」
那人低低地重复，「我是时间大神。」
端蓉睑上还挂著眼泪，但是她已经著迷，「你控制时间？」
对方笞：「是。」
「那，你一定能够帮我。」
那人轻笑，「你后悔杀死他。」
「是。」
「你想我把时间拨回头。」
「是，只要把时钟似回拨三小时就可以纠正错误。」
那黑衣人只是笑。
端蓉恳求，「我已不爱他，他也不爱我，他不应死，我不该做凶手。」
那人答：「我忘了告诉你，我只是时间大神，我并非命运之神，许多人一个错误犯多次，并非没有时间，而是命运控制了他们的性格。」
「如果你能还我三小时，我一定不会再犯。」
许端蓉额上挂著亮晶晶的汗珠。
那人不响。
端蓉仍然看不清他的五官，却可以感觉到他炙灸的目光。
那人终于叹一口气，「我很同情你，今夜我与你相见，也有缘份，你跟我来吧。」
端蓉喜极而泣。
只见那黑衣人缓缓站起，浑身似一点重量也无，脚步飘浮闪烁。
端蓉跟著他出去。
街上寒风一吹，端蓉打一个冷战。
她已无所惧，坦然跟著陌生人走。
他俩步行了十来分钟，来到一个不知名地区，一座似旧仓库的建筑物前。
那黑衣人用销匙打开一扇门，「请进。」
端蓉走进去，只见一条长巷，灯光黝暗。
「向前走。」
黑衣人顺手关上门。
端蓉转头看他。
「别回头。」他叮嘱。
端蓉缓缓向前走，那条狭窄的走廊似无尽头。
「你会看到一道门，打开它，出去，你会回到过去，你会得到额外的十二小时。」
「谢谢你。」
那人笑了，「但是，命运掌握在你自己手上。」
许端蓉咬一咬牙，向前走。
她没敢回头看，但感觉上，那黑衣人已经不在她身后了。
她缓缓不知走了多久，有点累，正想止步休息，她看到了那扇门。
呵，到了。
打开它，她可以回到十二小时之约去？
那可不是平凡的十二小时，在那十多个钟头内，她犯了不可弥补的过错，现在，她可以有机会救赎自己。
许端蓉兴奋地推开门踏出去。
她立刻用手挡住双目，呵，强光刺眼。
待眼楮习惯之后，她停楮一看，发觉自己站在市中心银行区一个商场之中。
端蓉一呆，怎么会在这里？
她拉住一个途人问：「请问今天几号？」
人家没有回答她，当她神经不正常似避开。
端蓉到报摊取饼张报纸看，只见报端印著十二月三十一日，她问报贩：「现在几点钟？」
「下午一点半。」
她果然得回过去的十二小时！
端蓉靠在墙角，淌下快乐之泪。
她醒一醒神，即时召计程车回家。
她归心似箭，一到家门，拼命按铃。
佣人来开门，诧异地说：「太太，你到什么地方去了？我正想问你，红烧蹄膀里加不加冬菇。」
端蓉且不回答，她匆匆进屋，呵，红日炎炎，全屋只得她与女佣二人，不见周鸣宇。
她还不相信，立刻取饼电话，拨到丈夫办公室。
秘书说：「周太太，周先生在开会。」
「我有要紧事，请接进去。」
「我试一试。」
半晌，周鸣宇不耐烦的声音传过来：「什么事？」
许端蓉听到他的声音，放下心来。
呵，重生了。
「我在开会，没空说话，有事今晚见。」
端蓉微笑，「好，今晚见。」
她挂上电话。
周鸣字没事，他好端端后著。
端蓉吁出一口气。
女佣问：「太太，先生今晚几点回来吃饭？」
端蓉转头温言对女佣说：「他不回来了，你把菜包回去与姐妹分享吧，收拾好地方，你可以放假了。」
佣人愕然。
端蓉愉快地去进房去淋浴。
世上有什么大不了的事？
披著浴巾她拨电话给刘律师，「我是许端蓉，你不是说有人要买我此刻住的房子？」
「端蓉，今天是除夕。」
「我减十万。」
「还有两个小时我就下班了。」
「我减廿万。」
刘律师叹口气，「这又是为何来？」
许端蓉经过生关死劫，已不计较细节，「减三十万。」
「我立刻替你联络。」
端蓉说：「还有我决定离婚，你把那份文件拿出来，我愿意马上签名。」
「可是条件方面──」
「周鸣宇给我多少我收多少。」
刘律师倒抽一口气，「这是怎么一回事？」
「要过新年了，新的开始，」端蓉笑，「我急于摆脱过去。」
「端蓉，」刘律师也替她高兴，「退一步想，海阔天空。」
「真的，吃亏就是便宜。」
「不要出去，等我电话。」
端蓉像是知道有好消息，放下电话，立刻更衣化妆。
丙然，不到三十分钟，刘律师的答复来了。
「买主三时正到我办公室。」
「好极了，我马上来。」
她取饼手袋，就出门去。
顺带把女佣也接到市区。
女佣犹疑地说：「先生明明说回来吃饭。」
「他改变主意了。」端蓉毫不犹疑地说。
周鸣宇稍后会叫那个艳女缠住，脱不了身，灌得半醉。
跋到律师处，买家比她更心急，立刻问：「减十万？」
「绝对。」端蓉笑睑吟吟。
卖方买方同样满意，立刻成交。
端蓉取饼订金本票，对刘律师说，「存在你处。」
「这是离婚文件。」
端蓉大笔一挥。
拖了一两年的事，统统于今日摆平。
刘律师抬起头，忽然说：「端蓉，你的气色好极了。」
「相由心生。」端蓉模模面孔。
刘律师衷心说：「恭喜恭喜。」
「我要走了。」
「不喝杯茶？到什么地方去？」
「买飞机票。」
许瑞蓉讲得出做得到，立刻到相熟的航空公司。
「周太太，连头等都满了。」
「一定有退票。」
「待我查看电脑。」
半晌，服务员一睑笑容回来，「周太太，运气真好，是去东京的，可合用？」
「合用之至。」
「我立刻出票给你，今晚八时起飞，请于七时到达飞机场。」
端蓉伸了伸腿。
她的运道随著她的心念变了。
接过飞机票，许端蓉忽忽回家收拾行李。
偌大的两层房子只余她一个人，张口说话，几乎有回音。
买掉它，将来找一间小小的，酒店式公寓，那才舒适呢。
端蓉只不过带几件简单的衣裳，其余的冬装皮裘，只得先撇下再说了。
电话钤忽然响起来。
瑞蓉一震，不去听它。
响了十来下，电话自动接到录音机上。
是周鸣宇的声音：「端蓉，你在家吗？快来听电话，你搞什么鬼？刘律师说你去签了字并且卖掉房子，为何事前不同我商量一下？我现在马上回来，你不要出去！」
瑞蓉听了这话，脸色突变，立刻拎著行李就出门。
空屋里只剩周鸣字的声音在叫：「端蓉端蓉！」
许端蓉逃避怪兽似一溜个奔到车房把车子驶走。
这场灾劫，非这样躲避不可。
她不愿意再见到周鸣宇。
她利用车子上的电话逐家旅馆询问，终于找到空房，幸亏不是旅游旺季。
她只想找个地方休息几个小时，然后登上飞机。
呵今天是除夕。
明天即是新的一年。
冬季，日短夜长，才下午三四点，已有黄昏看味，端蓉和衣倒在酒店床上，累极入睡。
她做梦了。
梦见自己装扮得整整齐齐，在家端坐，等周鸣宇回家团聚，呵她可怜的心还怀著一丝希望，盼浪子回头……
在梦中，许端蓉都讪笑自己。
周鸣宇终于回来了，带著蛇一般的艳女。
已经到达这种地步了，有手有踟，年轻力壮的许瑞蓉为何还要自取其辱呢？
走吧，走吧，走为上著。
但是周鸣宇不放过她，拧笑著趋向前来，端蓉忽然模到了一把尖刀，她用力举起，哺一声插入他的胸膛。
许端蓉惊醒了。
一头一脑的冷汗。
有人敲房门。
「谁？」
「小姐，你特地叫我们派人唤醒你。」
是，端蓉抹抹汗，上飞机的时间到了。
她避得这场灾劫吗？千万不要功亏一篑。
端蓉觉得进了候机室，她就安全了。
周鸣宇即使回家，也已经人去楼空，对付他那样的人，最好的方法便是置之不理。
许端蓉觉得十分痛怏，为什么早些时不懂得这么效？如不是遇见那位异人，大错经已铸成。
此刻她根本不要同他吵，与他计较，她甚至不想看他一眼，或是听到他的名字。
许端蓉苏醒了。
在此同时，她如释重负，过去年多背著的千斤重负一下子卸得无影无踪。
她深深呼吸一下，感觉愉快。
她轻轻说：「时间大神，我感谢你。」
飞机场就在酒店对面。
她拎著简便的行李出发。
一切顺利。
许瑞蓉悄悄的上了飞机。
她默默地心中说：「时间大神，我没有辜负你，你给我重生的机会，我好好的利用了。」
飞玑待应生遇来问：「许小姐，要喝些什么？」
「给我一杯黑咖啡。」
「许小姐，那边有位先生相同你说几句话。」
端蓉连忙笞：「我想休息，不与任何人攀谈。」
「是，许小姐。」
端蓉闭上双目。
到了东京，真要好好休息，她打算到近郊那种招呼好地方干净的小旅馆去住上一两个月。
然后，她会联络刘律师，取饼卖屋所得的款子，移居海外。
她一直想再多读几年书。
还有，学会讲法文，还有，吹奏色土风，还有，晚间观看星象……
要做的事那么多，她只怕时间不够。
她一口气喝了三杯香浓的黑咖啡。
飞机在跑道起飞，许端蓉凭意志力与机智，摆脱了噩连。
端蓉自豪，许多人尽避有花不完的时间，却一次又一次重复错误，不能自拔。
其实秘诀只有四个字：知难而退。
飞机引擎隆隆，有催眠作用，她伸伸双腿，决定再睡一觉。
这一次，她没有做梦。
她一直憩睡，直到听见机长的广播声：「各位旅客，旧的一年已经过去，新的一年已经来临，祝各位新年进步。」
瑞蓉愉快的睁开眼楮。
她终于熬过除夕。
「新年快乐。」
端蓉邻座的位子本来是空的，此刻坐著一位男客，端蓉问：「你就是有话要同我说的那个人？」
「正是在下。」
「有什么话可以说了。」
侍应生这时递香槟过来，「新年快乐。」
「你那平和的笑容有何秘诀？」那位男土问。
端蓉一怔。
对方态度认真，不似吊膀子开玩笑。
端蓉想一想，「因为我心有喜乐。」
那男子说：「我羡慕你。」
「你有烦恼吗？」
「成年人哪有事事如意。」
「知足常乐，切莫自寻烦恼。」
「愿闻其详。」
许端蓉是过来人，「拿得起，放得下，你看这世上一切，本来不是我们的，我们来的时候，双手空空，日后无论得到多少，都是意外之喜，毋须抱怨。」
「你说话口气，宛如高僧。」
端蓉笑，「是吗？」
「目的地是东京？」
「是。」
「这是我的卡片，我在东京有生意，有空同我联络，飞机就快降落，我不打扰你了。」
端蓉说：「很高兴认得你。」
飞机缓缓降落。
那位先生亦已回到自己的位置上去。
端蓉耳畔忽然传来呵呵呵笑声。
谁？
「时间大神。」
「呵，是你。」
「恭喜你得到新生。」
「多谢你的帮忙。」
呵呵呵呵呵。
笑声远去淡出。