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追求 全文

周柱立毕业后一直找不到理想工作,无奈,又怕坐在家裹日渐慵懒,蹉跎光阴,只得屈就,在一间酒店任职司机,但求生活有著落,不必再倚赖兄嫂。

自搬出去那一日看到兄长暗暗松口气的情形,他知道他做得对。

可是这一份工作,像所有不理想的工作一样,一做便是一年多。

生活逼人,他四处去看过环境,希望转工,可是一个中学生在人浮于事的社会又可以做些什么,一日一日耽搁下来。

周柱立可以想像他到五十岁还是一名老司机。

那时,已无人说他的制服好看,赞他驾驶技术一流,他只是一个老司机。

想到这里,不禁颓然。

可是白天起来,又忙不迭上班工作,把客人自飞机场接返酒店,或是从酒店送往飞机场,甚至载人客在市内兜风。

他准时、负责、礼貌,甚获客人赞赏,主管时常指派他服侍重要人客。

可是周柱立心中不算愉快。

面子上当然不可露出来。

因收入不错,手头渐渐松动,佷子佷女时常问要糖果玩具,他从不拒绝,甚受欢迎。

可是,他是一个没有将来的人。

同事老陈见他担心前途,便说:「到政府去工作吧,比较稳定。」

「我不想年年做司机。」

「可是,司机也是一份职业。」

「多么沉闷乏味。」

「小周,敬业乐业。」

他怕得罪前辈,连忙说:「是是是。」

那中年人叹口气,「人有命运,小周,不是我不想好向上,而是一出世,就无人裁培你我,环境已经差了一截,能够生活,已算不错,白手兴家,能有几人。」

这是真的。

有人读不成书,父母毫不气馁,帮他创业,没有兴趣?那么结婚吧,也不行,仍可搬回家住……

自小到大,都未经风霜,也毋需为任何事担心。

穷家子,饱经试练,像他,紧守岗位是没出息,不甘服雌叫不自量力,怎么讨好?

他日渐沉默。

上班时间又长,晚上加班,根本没有时间进修,他考过文员,一间保险公司愿意取录,可是他最终没有上工,因为薪水少了一半。

蓝领就蓝领吧。

不知不觉,工作已迈进第二个年头。

开头都说骑驴找马,当马影也看不到的时候,又觉得骑在驴背也不错,至少不用下地走路。

情绪平复是好事。

「小周,给你介绍女友如何?」

他只是笑。

「我小姨人品很好,相貌端庄,如何?」

「是学生吗?」

准媒人沉默一会儿,「不,她在工厂做事。」

大家都不再说话。

半晌周柱立走开,那同事喃喃说:「神经病,最好是大学生,千金小姐。」

「别去理他,年轻人自有野心。」

「做人实际点好。」

「将来他会明白。」

其实周柱立早已明白。

一日清早,他向主管报到。

主管皱著眉头,「老陈又迟到。」

「我到十时都有空,交给我好了。」

「一○三五号房区小姐,前往飞机场。」

「我上去拎行李。」

「不必,人家已经下来。」

「我马上出发。」

「拜托,小周。」

那位女士就站在门口。

转过头来,小周怔住。

她不过二十出头年纪,一身白衣白裙,戴顶宽边帽,容貌秀丽,微笑可亲。

「区小姐,」他帮她提著行李,「请随我来。」

上了车,她取出一本画报看。

嘴裹闲闲问:「今日会塞车吗?」

车裹车外是两个世界。

都会挤塞的街道炎热肮脏,车厢内清洁静寂阴凉。

他清清喉咙:「今日不会。」

「那多好。」

车子往飞机场驶去。

她放下书看向窗外。

「这个时分的伦敦一定有可观之处。」

五月份的伦敦。

「你是去伦敦吗?」

那区小姐嗯了一声。

「住在哪间酒店?」

「乔治五世。」

车子顺利驶至,本来,客人下车,也就完成任务,可是小周特地停好车,帮女客送行李过关。

她把飞机票及护照给他。

她叫区宝全,廿一岁,学生,乘头等舱。

理想的人选已经在这里。

怎么高攀呢?

他替她办好手续,她道谢,并且给他一张钞票。

他不知怎地婉拒。

她却坚持,把小费塞在他制服口袋裹。

再推让就不好看了,他只得微笑接受,笑得十分尴尬。

她翩然步入海关。

回程车中,他已经收到指示,前往商场接人。

那一日,周柱立比什么时候都沉默。

下了班,他冲冲回家。

坐在桌前,算这两年来的节蓄。

不多,但可以买一张来回伦敦的经济舱的飞机票,及在乔治五世酒店住一晚。是,只能住一晚。

他叹口气。

他的家是一间小小房间,他是一对年轻夫妇的三房客,他租不起一整幢公寓。

可是不知怎地,他已经决定出去旅行。

午夜梦迥,他发觉面孔阴凉。

怎么了?伸手一模,竟是眼泪。

他错愕,男儿流血不流泪,怎么无端端哭起来?

他起床洗了一把脸。

他虽是穷小子,也有权追求理想。

他一早向主管告假。

主管问:「多久?」

「想告一星期。」

「很好,填了表我来签字。」

顺利取得假期,他去买飞机票。

还是第一次出远门呢,心情忐忑。

同事老陈塞一只红包给他。

柱立一看,裹边足足一万块。

「不不,不可以收∣∣」

「回来还我,好不好?」

他出门实在需要钱用,向家人借赊是没有可能之事,因此腼腆收下,心想回来一定归还。

他就这样出发了。

真似个乡下人。

坐在近窗口的位置裹,喝橘子汁时不小心泼湿了裤子,不知多不舒服,又无法换衣服,看样子需挨毕全程。

上卫生间又没有锁紧门,被人一堆而入,出尽洋相。

整个行程他都坐立不安,到终于安顿下来,坐著盹著,飞机到了。

海关人员将他的旅游证件研究良久,问了好几个问题,然后放行。

周柱立买了张地图,离开飞机场。

他觉得寒风蚀骨。

啊,穿不够衣服。

连忙打开皮箱,取出毛衣外套换上。

他不敢叫计程车,也不想租车,看到有公路车,便问清楚路程。

「乔治五世酒店。」

司机是一个胖子,「跳上来。」

「说什么?」

「他叫你上车。」

柱立转过头去,说话的是一个华裔少女,正看著他笑,大眼楮十分清晰。

「谢谢。」他坐到她身边。

「刚来?」

「是,你呢?」

少女答:「我在此出生。」

柱立颔首。

车子驶到芝勒街,少女站起来,「我姓邓,在利口福餐馆工作,有空来坐。」

「啊,好好好。」

少女下车去了,在街上与他摆摆手。

他看到乔治五世酒店才下车往回走。

早上十时,店铺已经开门,五光十色,柱立无暇欣赏,冲冲走过。

他一心一意寻人而来,而且经费有限,只有五天时间。

他在酒店工作,知道窍巧,所以在附近公众电话拨到酒店柜台。

「长途电话找区宝全小姐。」

「几号房?」

「请代查。」

棒一会儿,对方说:「无此人。」

「区,Au。」

「对不起,先生,没有姓区人士。」

「她是前两天到的。」

「抱歉,本酒店无此人。」

奇是奇在柱立并不是那么失望,也许,她用家长名字登记。

「等一等先生,人客的确入住饼,可是半天之后迁出。」

糟,他必不知人客搬往何处。

「区女士搬到五月花去了。」

他中了奖。

想再打到五月花去,身边已无角子。

先找个地方住宿。

往回走,是唐人街,那处旅舍便宜些。

租好房间,放下行李,他洗一把脸。

廉价房间没有浴室,淋浴需往走廊底公用间。

他到走廊打电话,「请接区宝全小姐。」

「是一○六五号房间?」

「是。」

电话接过去,周柱立紧张起来,他听到有女声喂地一声,就在这个时候,他紧绷看的神经忽然负荷过重,他无法应付,挂断了电话。

他闭上双目。

他问自己:周柱立,你在干什么?

头脑渐渐清醒。

他同她只见过一次面,他就追到伦敦来找她,目的是什么,希望有更进一步的发展?

慢著慢著,他们当中岂止隔著一个大西洋。

真奇怪,要到这个时辰才晓得此行有多么荒谬。

他睁开眼楮。

小客栈走廊灯光昏暗,客人多数老弱,要不,就是似他这样的过客。

同五月花酒店的雕梁画栋,水晶玻璃吊灯不能相比。

他去找她?

不要笑死人才好。

一颗心渐渐平静,也死了大半。

他牵起嘴角笑自己。

出来散散心也好,过去两年日子过得实在太呆板沉闷,不出来只怕会发疯。

他走到街上,看清楚了这个黝暗的城市。

在名胜区逛到下午,顿觉疲倦肚饿,回唐人街,忽然看到利口福招牌。

他推门进去,叫一碗叉烧饭。

女侍走近,「嗳,是你。」

是公路车上少女。

他朝她点头。

叉烧饭来了,碗特别大,肉堆得满满,另加送油菜一碟。

吃完了,付账之际,听见少女与店主咕哝,「华英俱乐部又叫外卖。」

「敝店不送外卖。」

「可是∣∣」

「不胜其扰,不能忍耐。」

「我想,爸,还是再敷衍一次。」

周柱立一听就知道是怎么一回事,路见不平,拔刀相助,他对那大眼楮少女有好感,他轻轻说:「外卖?我送去好了。」

少女转过头来,一脸感激之情。

中年人啼笑皆非,「你知是送往何处?」

周柱立笑,「华英俱乐部,就在转角二楼。」

「好,好,尊姓大名?」

当下他们交换姓名身份。

邓氏父女正是利口福店主,另外厨师是表亲,当下做好十多碗汤面,由周柱立挽起送去。

一敲门就开。

一名大汉出来,「这次还算爽快。」

收了面,想推上门,被周柱立伸手一格。

凶神恶煞,「干什么?」

「盛惠三十镑正。」

「什么,」对方一怔,继而哈哈大笑,「我们吃东西需付钱?你莫非吃了豹子胆!」

周柱立仍然不卑不亢地道:「请付钱。」

大汉正欲发作,身后却有人说:「付他。」

「什么?」

「另加小费,好家伙,有胆色。」

周柱立收了钱,回到利口福,把钞票交给邓老板。

那中年人目定口呆,「这是什么?」

「客人付的账。」

老板眼珠子凸了出来。

周柱立解释:「大概从来没有人提过需付钱,所以俱乐部的人不晓得要付账,一经提醒,他们十分惭愧,便即时付清。」

少女开头发怔,后来笑得打跌。

「大家都是华裔,好说话,况且,也不值得为几碗面开到外国人的派出所去。」

「你是福星才真。」

周柱立沉默了。

是吗,他有运气?

不见得。

「紫珊,斟杯茶给小周。」

他略坐了一会儿,便起身告辞。

邓小姐送他出门。

「你是新移民?」

「不,只是游客。」

邓紫珊看著他,「愿意留下来吗?」

柱立一怔。

「我们父女很需要你这样的帮手,实不相瞒,他老,我弱,时时遭人欺侮。」

柱立低下头。

这倒是个机会。

「你逗留多久?」

「五天。」

「请考虑我的建议。」

邓紫珊回转店裹做生意。

回到旅舍,柱立实在太累了,倒头大睡。

还是做梦了。

看到一个雪白皮肤的女孩同他招手。

醒来,发觉是个阴雨的早上。

他怔怔地为前途设想。

回去也没有意思,不如留下来打一年工。

从司机到餐馆,不能说哪处高哪处低,都是营生,他渴望转变。

可以写信回去辞职,二房东处,一个电话便可退租。

不如与邓家谈谈条件。

他到走廊底去淋了一个浴,胡髭刮干净,换件衬衫。

再在利口福出现,邓紫珊几乎不认得他。

邓伯颔首笑,「原来是个英俊小生。」

谈到食宿问题,还有,薪水若干。

邓紫珊说:「工作时间长,很难进修,一进这道门,也别想走出去。」

「你别吓唬他。」邓伯赔笑。

「这是真的。」紫珊坚持。

「请说下去。」

「可是收入还不错,连小费并不比外头一个银行经理差。」

柱立点点头。

「我们家有一个有窗地库,可以租给你。」

「证件?」

「有了工作,自然可以申请延期居留。」

之后日夜都会见著邓紫珊。

有缘千里来相会。

邓伯说:「你带他去看看屋子。」

邓紫珊笑,「离市区大约廿五分钟车程。」

柱立想起来,「昨日,你怎么会在公路车上?」

「车子拿去修未取回。」

如果不是,他不会见到她。

小小镇屋在市郊,簇新,地库有简单家具,可推开长窗走到草地。

当然不是租给每个伙计,由此可见对周柱立确是另眼相看。

他不是贪图收入,而是这一份关怀。

他长年生活孤苦,缺乏温情,故十分感激邓家父女。

他决定留下来。

邓紫珊只问了一句:「你为何来英?」

他如此答:「追求更好的生活。」

紫珊颔首,「同所有的华侨一样。」

他一投入工作,如同为利口福添了支生力军。

什么都做:送货、清洁、侍应、厨房……任劳任怨,并且虚心学习。

不过是眼看手见工夫,不难学会,待客殷勤大方,一日,有洋人来吃午餐,点两菜一汤,颇有重复,柱立给他推荐另一味拼盘,客人又问猪肉是否冷藏肉,柱立耐心解释,并取出鲜肉给他看过。

那人是当地一张报纸的饮食栏记者,回去在专栏裹给利口福三粒星评价。

邓老板乐不可支,把剪报贴在大门口。

周柱立则一笑置之,照常勤力工作。

厨房一只锌盘漏水,由他修妥,储物室油漆剥落,他髹得光洁如新,店堂灯罩通通抹净,坏灯泡撤换,地方顿时明亮起来。

邓紫珊默然,怎么舍得这个人走。

她父亲悄悄说:「那就看你的了。」

一家小餐馆能留得住他吗?

紫珊帮他做洗熨,如今裹外分工,彼此生活都好过不少。

可是,在梦中,柱立仍然梦见那白皙皮肤的美少女,她叫区宝全。

这件心事,他不会告诉任何人听。

人家可能已经去了巴黎、纽约,甚至温哥华。

可是,他反而在伦敦留了下来。

饼圣诞,利口福忙得不可开交。

一日下午,周柱立藉辞有事,告两小时假。

他出去替紫珊挑件礼物。

走进大百货公司,他走到名牌专柜。

他知道紫珊想添只好一点的手袋。

一走近便看到一个熟悉的背影。

他的心咚一跳。

不会吧,她应该早就走了,抑或,人家时时来伦敦作客,这已经不知是第几次。

她开口了,一点不错是同一把娇俏声音:「我要这全套行李。」

周柱立惊喜交集,正欲上前招呼,就在此时,一个穿名贵西装打大花领带的中年男子趋向前结账。

她亲昵地挽住他的手臂。

他低声用中文说:「气消了没有?」

她悻悻然答:「差远呢,你还欠我一套钻饰,」她掩著脸,「谁叫你老婆打我一巴掌。」

中年人见附近有人,嘘地一声。

她吩咐店员:「送到五月花酒店去。」

两人离去,留下石像似的周柱立,天啊,那便是她的女神。

店员过来问:「先生,想看什么?」

他竟糊裹糊涂为她一直跑到伦敦来。

周柱立指一指手袋,「要黑色的。」

墨色实际经用,柱立怜惜地想,紫珊就是如此实惠。

手袋放盒子裹包装得美仑美奂,他找个地方坐下来静思。

忽然之间,他笑了起来。

不不不,他没有看错人,那的确是区宝全。

白皙皮肤,水灵灵大眼,化妆明艳,可是,真相与他的想像有点出入。

震惊过后,心情渐渐平复。

他到珠宝部去选焙了一只半卡拉的钻戒。

女店员小心翼翼向他保证,如果他的女友不喜欢,可随时拿回去换。

周柱立已还清旧同事老陈那笔欠款,半年来省下的零用,刚刚够今天用。

送给紫珊,一切都是值得的。

两个年轻人,在不知不觉间已栽培出深厚感情,柱立已将她放第一位。

下雪了。

鹅毛似自天空轻轻飘下。

他忽忽赶回利口福。

紫珊在店门裹等。

「去了这么久!」可见担心。

他交上大盒子。

「神经病,原来是为了这个,花什么钱呢。」

又递上小盒子。

紫珊鼻子红了,「这又是什么?」

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