按照大梁朝的律例，他们终此一生，无法升迁，然而他们最接近百姓，最清楚民情，也做了最多实事。细算下来，他们的功劳和苦劳，远远超过了县令。”
沈希仪万万没料到，华瑶竟然想到了这一层。
沈希仪的父亲已经离世了。他这一生都过得很苦。他幼时家境贫困，白天去私塾偷听老师讲课，晚上在家中编制草鞋，只为赚钱补贴家用。
私塾的老师恼恨他不交学费，打断了他的左腿，从此他落下了残疾，走起路来一瘸一拐，但他并未自暴自弃。
十六岁那年，他考上了秀才，又练出一手好字，知县赏识他，聘请他做了师爷。他的吃穿用度稍微宽裕了些，也攒下了一笔钱。他遇到了沈希仪的母亲，他们二人年纪相近、性情相合，就在彼此二十岁那年成婚了。