日朗走近她，「日朗，你看得见我吗？」
那女孩听到人声，蓦然抬起头来，「你是谁？」
日朗坐下来，怕惊吓女孩，温婉地说：「我是你母亲的朋友。」
那女孩并无放下心来，「你怎么进来的？」
「我……有门匙。」
「你是妈妈朋友，你也推销人寿保险？」
「不，我从事另一个行业，我在一间推广宣传公司做事。」
女孩仍用犹疑眼光看住她。
「你是日朗，是吗？」日朗怕弄错。
「是，我叫焦日朗。」
「你在扫杆埔官小念书，对不对？」
「你怎么知道？」
「你妈妈把一切都告诉过我，你最喜欢英文同中文，不爱算术，怕背书，功课还不错，是不是？」
小女孩笑，「我考第一。」
「我可以看看你手上的洋娃娃吗？」
女孩把娃娃递给她。
「呵，是它了。」日朗莞尔，她至今还保存著它呢。
「妈妈尚未下班？」
「是的，我这次来，就是想与你谈谈关于母亲的事。」
「她怎么样，她又失业了？」
日朗不禁心酸，是，这个小女孩的确是童年的她。
「不，我想同你说，无论如何，你要爱你母亲。」
小女孩没有回答，片刻她双目露出倔强的神色来，「我将来要读好书，做好事，不叫人失望。」
「是，我相信你会。」
女孩又看著她，「我母亲没有朋友，你到底是谁？」
「相信我，日朗，我的确是你们最好的朋友。」
「你不像我母亲，你说话客气，声音好听。」
「也许，我的机会比较好，我比她幸运。」
「我讨厌母亲，她天天打骂我，我情愿没有她。」
「你不该那样讲。」
「你呢？」小女孩瞪著她，「你可爱你妈妈？」
日朗语塞，半晌，她缓缓低下头，「不，我没有爱她。」对自己，应当讲老实话。
小女孩胜利地微笑，「怎么，她也对你不公平，时常对你吼，动不动伸手打你？」
日朗不语。
「父亲推倒她，她就来推我，因为我个子小，力气没她大。等我长大了，我发誓，没有人可以把我推来踢去。」
日朗笑得流下泪来。
小小孩儿竟许下如此宏愿，人生路上挤得水泄不通，争先恐后，只有名利一个目标，僧多粥少，如何能做到不受踩与踢，真是学问。
「日朗，且慢生气，听我说。」
小日朗抱著洋娃娃看著她。
「试一试替母亲设想。」
小女孩不响。
「她是一个非常寂寞的女子，一生未有能力实现她的理想，一半因为性格，一半碍于环境，你是唯一可以体谅她的人。」
小小年纪的日朗居然听明白了，她问：「你呢，你愿意原谅你的母亲吗？」
日朗拍了一下手，「日朗，我要到今天才知道错在哪里，多年来我等我母亲原谅，母亲又等我原谅，这事永远不会发生，因为没有人做错什么，我俩需要的其实只是了解。」
「你了解她吗？」
「不，」日朗摇头，「但我愿意容忍。」
小女孩忽然笑了。
日朗知道要说服这个倔强的小女孩也真不是件易事。
多年来她企图说服自己与母亲重修旧好，还没有成功呢。
「记得我所说的。」
「你是哪一位阿姨？」
「我是你的朋友，也是你母亲的朋友。」
「你要走了吗？与你谈话真好，你愿意听我说。」
「如果可能的话，我会再回来见你。」
「什么时候？」
「明年，后年，我来看你同母亲的关系有没有进步？」
小日朗笑了。
日朗明知没有结果，也只得说：「努力一下。」
小日朗把洋娃娃拥在怀里。
「记住你由她养活，外头的生涯艰难。」
小日朗朝她挥挥手。
日朗叹口气，转身离去。
她醒了。
窗外曙光已露。
梦里二三十分钟，实际上已经一整晚。
日朗伸个懒腰。
一天，她听到一个令她合不拢嘴的坏消息。
中午，同事午膳返来，大惊失色地告诉日朗：「天秤座关门了。」
日朗一时还会不过意来，「天秤座什么？」
「天秤座酒馆，结束营业了！」
日朗一听，好比晴天霹雳。
「昨天还开著！」
「可不是，刚才门上挂出告示，已经结束营业。」
日朗取饼外套奔出去。
同事见她反应如此激烈，十分同情，喃喃自语：「到底十年了，天天下班去喝一杯，现在可到什么地方去才好？」
日朗跑到街角，一看门外果然挂著一个牌子，用红字写著：「结束营业。」
这全是她的错。
是焦日朗没有涵养，跑去拆穿老庄的身份，现在他不得不转移阵地。
日朗为之扼腕。
他们在这里部署了十年，本市不知有多少人知道庄某的真正身份，一直相安无事，独独焦日朗，自以为明敏过人，无人无事可瞒过她的法眼，跑去无聊地揭人隐私。
好了，人家果然知难而退了，可是，损失在她呢。
日朗大力槌敲玻璃门，「老庄，老庄，你在里边吗？开门，开门呀。」
她几乎要哭了。
半晌无人应，她又大力拍打一阵子，终于把头靠在门前。
此时已经有不少行人向她行注目礼。
这时，玻璃门忽然打开，日朗险些儿往前摔。
「焦小姐，你这女张飞脾气何时才改呢？」
是老庄！
「我就知道你还在里边。」日朗又洋洋得意起来。
「请进来。」
老庄没好气，摇摇头。
「老庄，干吗离开我们？」
「上头调我回去，我已任满。」
偌大的酒馆只有焦日朗一个客人。
「谁来接替？」
「我不知道。」
「不讲就不讲。」
「我真不知就里，那人不喜酒馆，认为庸俗，也许，人家会办一间大学。」
「老庄，你怎么可以离开我们？」
老庄摊摊手，「你们应当已经熟悉生离死别。」
日朗斥责他：「这种事是永远练不熟的，每一次都难受伤痛。」
老庄亦黯然。
「老庄，容我送行。」
「不必了，不便劳驾。」
「天秤座还有多少人在本市？」
老庄狡黠地笑笑，「你不该以为我会告诉你吧？」
「酒馆卖给谁？」
「焦小姐，你愿意投资吗？」
「我毕身积蓄已另有出路。」
「焦小姐，施比受有福。」
日朗苦笑，「我不会知道，我从未做过受方。」
「焦小姐，能者多劳。」
「老庄，同你说话真有意思。」
「噫，你腕上戴的是什么？」
啊，她忘了除下它，「这是晨曦给我的天秤座时计，戴上它，我可以骋驰在时间荒原上，过去未来，无所不能。」
「晨曦这家伙，将配给品私相授受。」
「这是一件纪念品。」
「给我瞧瞧它行不行？」
日朗脱下它递过去。
老庄一看，笑出来，「时计能源早已用罄，我不知你如何在荒原中乱跑？」
「什么！」日朗大吃一惊。
「这个时计，此刻同一只普通的跳字表无异，不过式样倒是独一无二。」
「可是——」
「可是什么？」老庄笑。
「我用过它，我朋友也用过它。」
老庄讪笑，「多半是你们疑心生暗魅吧。人类的想像力，无穷无尽；况且，你们是那么想征服时间。」
日朗不语，只是发怔。
「天天浪费时间，天天想留住时光，你说怪不怪？」
「可是我明明走回童年去。」
「所有的梦境都是明明白白的。」
「我与我的朋友还都经过一条走廊——」
「是，像隧道是不是，那一头有白光，心情平和得不得了，哈哈哈哈哈。」
太残忍了。
「手表还给你。」
日朗自老庄手中茫然接过那只表。
老庄还要落井下石补一句：「它一点儿用也没有。」
日朗疑幻疑真。
老庄叹口气，「真正回到过去，或是看到未来，都是很可怕的一件事。恐怕我们应付不了，还是专心对付今天的好。」
日朗看著他，「你几时回天秤座去？」
「这几天，未定。」
「老庄，别骗我，飞行器来来去去并非小事，我想你早就知道。」
轮到老庄瞪著日朗，「焦小姐，一个人聪明，而让人知道他聪明，那他还不算太聪明。」
「去你的，我只是不舍得你。」
老庄黯然，「我也丢不下。」
日朗说：「据说你们还不准携带杂物纪念品回去。」
「飞行器精密，不可超载。」
日朗喝完咖啡，看看时间，「我要走了，老庄，保重。」
她与他拥抱一下。
历年来他看她成长，几乎每个黄昏都听她吐苦水，他可以充任她的心理医生，她的事，他全知道。
老庄说：「我随时可以撰写一本都会女性生活杂志，其中酸甜苦辣，很知道一些。」
「很知道？恐怕只是皮毛耳。」
当然不及焦日朗现身说法来得精彩。
「老庄，青山白水，后会有期。」
老庄双目都红了。
「天秤座的人是好人。」
「谢谢你。」
日朗与她天秤座的朋友分手。
第二天，她路过酒馆，发觉里边的装修开始拆卸。
日朗恋恋不已，在门口徘徊。
有人迎出来，「这位小姐，找人？」
焦日朗抬起头，看到一位俊朗的年轻人。
「请问，这个铺位将会做哪一种生意？」
「这会是一爿书店。」
「什么？」
「书店，专售世界各国小说杂志漫画。」
日朗发呆，「会赚钱吗？」
「希望会，」年轻人笑，「社会富庶，人们已养成读书习惯，我不会蚀本。」
「你？」
「是，我学人做老板。」年轻人愉快地用手擦擦鼻子。
日朗点点头，这可是天秤座另一位代表？现在他们的办公室已改为一家书店。
慢慢观察吧，好歹别惊动人家。
她微笑，「改天来买书。」
「先谢你了。」
老庄想必已经动身。
书店也好，中午有空，可到此处走动，翻翻这个看看那个，乘机把啤酒戒掉，衣服都松动些。
这些日子以来，日朗已学会在余烬中寻找力量，懂得迁就之道。
立轩一直抱怨：「你不觉得难过？你真看得顺眼？你怎么受得了？」
触觉仍然那么尖锐，使日朗吃惊。
「我是真的觉得无甚不妥，我不再是一个挑剔的人，我看天地万物都相当舒服。」
立轩瞪著她。
日朗嬉皮笑脸，「马马虎虎，得过且过。」
为什么不呢？
她母亲不知恁地，神通广大，又配来了她公寓的锁匙，自出自入地示威。
不过不再翻箱倒柜掀她的东西了，日朗自问住的习惯似寄宿生，永无太多杂志，连皮鞋也只得三五双，她母亲很快就弄明白抄无可抄。
她现在来反而替日朗弄些汤什么的。
可是日朗不喜吃那些，她亦很少在家用膳，很多时下班回家，看到母亲正在喝汤，也好，自己享用。
母女仍然不交谈，不过也不再吵架。
相处久了，她母亲讶异，日朗的生活竟如此单调、枯燥、凄清，难以置信。
她可以说全无娱乐，电视上略有可观旧片上演，已经雀跃万分。
有应酬，也是官方活动，去得十分不愿意，没精打采的敷衍，根本不像享受。
而且每天下班回来那个面无人色的倦容，好似脚底的塞子骤然拔开，精血全部漏得光光，真是可怕。
姚女士这才明白，现代女性生活亦不易过。
一日她同女儿说：「嫁个好一点儿的人……」
日朗抬起头来，「你的意思是说，经济有能力的。」
「是呀，你总有退休的一日吧。」
「敝公司福利计划一向不错。」
「你们已不相信嫁人是归宿了吧？」
日朗问：「你呢，你相信吗？」
她母亲说，「我也不相信。」
日朗有点高兴，母女总算找到一个共同点。
日朗伸出手来，展示她的方型掌，「我相信这只手。」
「然而，这也是很辛酸的吧。」
喏，这就是母女之间思想的区别了，「何发此言？自食其力，天经地义。」日朗诧异，「一个人怎可叫另一人养活？一个人亦不应奢望自己能力以外的物质。」
姚女士呆呆看著女儿。
「此言非虚，我身体力行。」
「我看你是蛮辛苦的。」
日朗笑，「要把事做好，当然辛苦。」
她母亲取饼手袋，「我要回去了。」
「明日见。」
日朗待她走后，才忽觉竟与母亲交谈了那么久；而且是这种敏感的话题，以前只与范立轩提起过。
但是她没有时间感慨，她还要写报告。
直到上床，那只时计还一直在她腕上。
反正电池经已用罄，她再也不用担心它。
已经十一时三十分了。
日朗拉过一只垫子压在胸前，唉，她想，我的青春小鸟一去不回来了。
「日朗，日朗。」
日朗睁开双眼，「咦，老庄，你是怎么进来的？」
「还说呢，你家大门虚掩，一推便入。」
日朗大惊，「什么，我神经衰弱到这种地步，忘了锁门？」
「下次要小心呵。」
日朗捏一把汗，「是，老庄，你找我何事？」
「日朗，你是我的老顾客了，小人为示谢意，特来致送纪念品。」
「又送我一只时计？」
老庄笑，「那是女孩子的玩意儿。」
「呵，你要送我较为严肃的礼物。」
老庄点头。
「黄金三千两？」
没想到老庄即时斥责她：「胸无大志，黄金三千余元一两，三千两有什么用？」
「唷，那你的赠品相当名贵啊。」
「当然，我的礼物是一位好伴侣。」
呵，那真是难能可贵，焦日朗耸然动容。
「日朗，你有什么条件，说来我听听。」
日朗深深叹息，条件，条件，她有什么条件？
她清清喉咙，「他不需要有钱——」
「废话，他当然要薄有资产，怎么可以一贫如洗？生活上一万八千样事都靠金钱会钞，要有钱！」
「是是是，还有，他必需有生活情趣，懂得尊重异性，品学兼优。」日朗自觉要求甚苛。
「这我同意。」
「家世要清白，人口要简单。」
「的确很重要。」
「还有，」
「英俊潇洒？」
「不，要懂得烹饪，我有时想吃家常菜。」
老庄为难了，「这，可以考虑。」
「还有。」日朗咽一口涎沫。
「哗，难怪你天天只能在天秤座酒馆泡。」
「他要使我有一种恋爱的感觉。」
「焦日朗，活该你独身。」
日朗不服气，「我又没要求他富有。」
老庄摇摇头，「焦日朗，在地球这种大都会里，遍地黄金，追求物质，反而平安喜乐。」
日朗叹息，「家母一生的生活就十分清苦。」
「她没有去追求。」
「老庄，你真有智慧。」
他笑嘻嘻，「不然，小店生意不会那么旺。」
「以上是我选择伴侣的条件。」
「要求苛刻。」
「我知道。」日朗有点羞愧。
「你呢，你又愿意付出什么？」
「我？」日朗讶异地指著自己的鼻子。
「是，焦小姐，你，」老庄说，「喂，人际关系有来有往，你不是打算一面倒罢？」
「我，我会对他好。」
「可愿意放弃工作，做全职主妇？」
「什么！天下还有这种事？这个纪念品我不要了，免烦。」日朗拂袖而起。
「可愿意生育三两个孩子？」
孩子……日朗又坐下来，心都慈了，气都泄了，一有幼儿，总得亲自抚育，那时，工作……
胖胖的小手，胖胖的小脚，胖头依偎过来，妈妈，妈妈，怎么去上班呢？
「焦小姐，想清楚了没有？」
日朗握著双手，呼出一口气。
「再好再理想的伴侣你还是得作出若干牺牲。」
所以一直拖延著婚姻。
「日朗，我试替你找找这个人。」
「找得到吗？」日朗抬起头。
「我的眼线比你广，你天天自办公室到家，家又跑到写字楼，不见天日，人一下子就老了。」
日朗微笑，「你的口角，似一个慈祥的母亲。」
老庄没好气，「好好好，我要走了。」
「有了结果你怎么通知我？别学晨曦，把我们的传真机全弄爆。」
「她只是个小女孩子。」
「没想到天秤座也有男性沙文主义。」
「焦日朗，我会同情那个男生。」
「羡慕才真，你看我，多能干！」日朗眯眯笑，「同我在一起，永远不愁寂寞。」
老庄站起来。
「我送你。」
日朗想自沙发坐起来，挣扎半晌，没有力气，她吃惊，「老庄，拉我一把。」
然后闹钟响了，日朗睁开眼楮，发觉只是南柯一梦，日有所思，夜有所梦，可见寻找理想伴侣这件事是何等令她费神。
梦中与老庄对话历历在目，日朗居然够胆说出择偶条件，真是老皮老肉。
她首先一件事便是去检查大门，只见双重锁关得紧紧，一点儿事都没有，才放下心来。
生活这样富庶，完全惯坏了，自己疼惜自己，纵容到不堪地步。什么都要最好，一块肥皂都寻求极品，不厌其烦钻牛角尖，头发修剪得不合意都要重新再做呢。
有了家庭，什么都要牺牲：幼儿夜啼，闹情绪，夫家的亲友会来串门，时间、收入将拿来公用，都得适应。
即使彼此相爱，生活习惯总有不同之处，总不能一言不合，即时离婚，或是什么都分家，这是你的那是我的。
焦日朗还是上班去了。
在梦中，老庄说，找到了人，会通知她。
经过那爿书店，倒是装修起来了。
她意外地发现书店附著一家茶室，只有几张台子，布置得异常清雅。
焦日朗喃喃自语：「蚀本，一定蚀本，不出一年就关门。」
身后传来一个声音：「是吗，要打赌吗？」
日朗脸红耳赤转过头来，只见上回那个年轻人看著她在笑。
「这位小姐对敝店真有兴趣。」
日朗不怪他揶揄她，低头绕道走。
他却拦住她，伸出手来，「我叫孙敏如，这位小姐，请多提宝贵意见。」语气诚恳。
日朗给他一张卡片，他珍而重之放进衬衫口袋。
这个小动作使日朗生了好感。
「几时开幕？」
「快了。」
「一杯香茗一本书，在你铺子里坐上半天，你不怕？」
他笑，「欢迎之至。」
「你从事慈善事业？」日朗取笑他。
「怎么说都好，你记得赏光。」
「店名叫什么？」
「天秤座。」
「什么？」日朗瞠目，果然，他们是一路人。
孙敏如却笑笑解释，「我属于天秤座，九月二十五日出生。」
「这铺位从前属于一家酒馆，也叫天秤座。」
「是吗？」孙敏不在意，「真是巧合。」
嗯。
她细细打量他，他见妙龄女子对他目不转楮，只得大方欣然接受。
日朗终于忍不住，闲闲问：「老庄好吗？」
孙敏如反问：「谁？」
「呵，没什么。」
「谁好不好？啊，你说老庄，老庄思想当然有他一套，不过太优雅太虚无了，信得过份。其人虽然清高，却不思上进，这当然是愚见，你认为如何？」
日朗呆呆地看著他。
好家伙，扯到啥地方去了？
「不过我向往那种境界，」他说下去，「鸡犬相闻，老死不相往来，真要修炼过才做得到，普通人一定忙不迭探头探脑，打听消息。」
这是在说焦日朗？
日朗气定神闲，「我比较喜欢那只蝴蝶。」
「是，」孙敏如笑笑，「庄周的蝴蝶。」
日朗看看表，她诧异了，什么？竟在这里逗留了大半小时。
时间有时过得真快。
她向孙敏如道别，他送她到马路。
日朗随人群走过斑马线，忽然心血来潮，回头一看，却发觉孙敏如还站在店门口。
他在送她的背影。
日朗的心大力一跳，手掌心冒出汗来，匆匆走到马路另一边，回到办公的地方。
已经不是十七岁了，一切感情变化都已操练过多次，什么时候该做什么表情，有什么反应，都滚瓜烂熟，恰到好处。正如一个演员掌握演技，日朗应付生活中各种场合，也出神入化。
可是刚才同孙敏如做对手戏，就没用到戏服道具。
她以自然真面目出现。
真是可怕，这样没有防范是危险的事。
日朗模模自己的面孔，赶紧装上一个笑脸，才回到办公室去。
三天后她才得到孙敏如的消息，有点如释重负的感觉。