冰冻三尺，非一日之寒，日朗对母亲，还不如对范立轩那样坦诚。
是因为母亲从来没有帮过她吧？在危急关头，她并没有救过她，也不予精神支持。
「岑介仁——」
日朗打断她，「还要再来一碗吗？」
她母亲第一次识趣地住声，今早已经讲得比过去一年还多，还想怎么样。
日朗说：「你到我家来之前，请先通知我一声，我等你。」
「你把锁匙换过了。」
日朗不出声，真悲哀，怎么会搞成这样子？
「我配来的门匙无用。」她仍然不肯认错。
大抵也没有不对，小时候，她搂她在怀中，每晚讲故事，也已经功过相抵了。
日朗没头没脑地问：「后来怎么样？」
母亲居然完全知道她问的是什么。
「后来我把你寄养在一个保姆家，我去上班。」
「我记得那保姆，她是客家人。」所以日朗会几句客家话。
保姆懒替日朗穿鞋袜，她记得老是赤足，冬天又不开暖气，不知恁地，日朗记得她老是伤风，周末母亲接她回家，她反而觉得陌生，半夜老是哭，既疲倦又伤心的母亲便渐渐疏远她，时时不再接她回家。
一直到上小学，她才与女儿一起住。那时，鸿沟已经造成，日朗变得沉默寡言。
那时她生父又回家来，天天同母亲吵闹。
半夜时常被摔东西的巨响惊醒，听到父母你一言我一语，有来有往，没有一人肯少说一句，各人均理直气壮，她说她年纪轻轻就什么都牺牲掉，他则说不知多少有身价的异性可供他选择……
一夜，日朗自床上起来，很疲倦地对他们说：「不要吵了好不好？」
她母亲给她一个耳刮子，父亲披起外套往外跑。
走了还是回来，进进出出，家里所有值钱的东西都会失踪。
终于母亲换了门锁。
是，她母亲也换过锁，好笑是不是？
日朗看看表，不得不暂时中止回忆，「我要上班了。」
「你去吧。」
「你呢？」
母亲微微笑，「你管我，我有我的事。」她们一向各走各路。
日朗回到车上，返回寓所沐浴包衣，边穿袜子边想倒在床上重新再睡八小时。
但还是回到办公室。
她打一个呵欠，想把体内所余的精力搜刮出来，但是无效，她再打一个呵欠。
要命，焦日朗的事业生命不会在这里中止吧。
真想不到穿梭时间走廊竟是这么费劲。
秘书进来说：「焦小姐——」看到她的脸，把该说的话缩回肚子，「你不舒服吗？」
范立轩说过，一个女子，到了每个人都问：「你没睡好吗？你有病吗？」的时候，就该去做脸部矫形手术了。
日朗没想到这一天会来得那么快。
「你想说什么？」
「传真机又烧了。」
「有没有纸卡在里边？」
「正在打开查看。」
日朗心一动，「找到的话马上给我看。」
一定是晨曦。
日朗在等待那个名字。
她做了一杯咖啡边喝边自言自语：「刚才想到哪里？呵，对，父母不住吵架。」
那样闹，也没影响日朗的功课。她的功课一直名列前茅。
老师的钟爱弥补了她其他生活方面的不足。
鞋子破旧，校服太狭小，午餐钱不足……全部不要紧，她在功课上有天份，老师才讲一句她就几乎猜到下三句是什么。课文过目不忘，笔记抄得整整齐齐，下课赶完作业立刻赶去替小孩子补习，十三四岁就经济独立。
盎庶公平的蟟会负责栽培焦日朗。
她是那样长大的。
饼了几年父母终于正式离异。
生父临走之前骂妻子：「你贪慕虚荣。」
日朗掩著嘴笑出来。
母亲虚荣？
她若是好高骛远，早就懂得上进了。
比较虚荣的是焦日朗，发誓要战胜自己的出身。
她知道做好功课是唯一的途径。
很少有青年如此为教科书著迷，她利用每一间图书馆，为每一个词语每一页课文寻找更多资料，她使老师讶异。
年轻的焦日朗有精神寄托，她母亲没有。
日朗要到哪个时候，才知道对有些人来说，一辈子吵吵闹闹都比离异好。日朗的母亲自与伴侣分手之后，灵魂与都似失去巨大一片，她萎靡不振，开始借酒消愁。
白天勉强做一份工作支付食宿，晚上呆呆地看电视，三四个小时那样喝下去。
那时日朗最怕月底，因各种账单纷沓而至。
那一切都好像是一个世纪之前的事了。
她几乎不记得她曾经年轻过。
范立轩就不同，立轩至大的宏愿是回到十七岁去，有哪个神仙准她许愿，她一定会嚷：「十七岁，十七岁！」
奇是奇在出身不同，背景有异的年轻人迟早要在社会上踫头，比试能力。
日朗又有点洋洋自得，他们不一定赢她。
秘书进来，有点烦恼的样子，「不知是谁这样无聊，叫我们的传真机三日两头出毛病，机器里头夹著这张纸，请看。」
日朗连忙接过。
秘书感喟，「现在没了这些机器不知怎么开工，我妈说，从前做秘书时常在老式恩特活打字机上用三张复写纸打好几份文件，手指头流血！那时连影印机都没有，怎么做人。」
讲得有理。
那张纸上写的，仍然是不完全的讯息：「晚霞，别来无恙乎……」
翻来覆去是同一封信，重复又重复，还是没法子把话说完，咫尺天涯。
日朗十分惆怅。
她要朋友替她照顾他。
在她心目中，他仍是需要照顾的一个人。
太天真了。
据焦日朗的生活经验所知，地球上的男性根本很少真正需要照顾，是女性一门心思误会他们，没她们便会三餐不继，鞋脱袜甩。
没想到天秤座女性亦有同样误解。
桌子上又搁著做不完的工作，日朗深觉满足，试想想，一个人早上起来若无事可做是多么凄惨。
她办事的态度亦与读书差不多。
正忙，电话铃响，是岑介仁。
劈头便问：「那人是谁？」
日朗莫名其妙，「谁？谁是谁，你是谁？」
「我的声音你也不认得了？」
「埋头苦干之际，别问我姓什么。」
「我指你的新伴侣。」
「呵，他，乏善足陈。」
「那么，日朗，我可以约会别人吗？」
日朗一听先是兴奋，「去，去，约会整个香港，如果还有空闲，约会东京，还有纽约、巴黎，尽避去。」
岑介仁松口气，「知道了。」他挂上电话。
接著日朗却寂寞了。
她自文件堆里抬起头来，岑介仁没有争取到底，这小子，虚晃一招，全身而退。
也不能怪他，现在哪里还有人为感情耗上一生，即使是日朗母亲，她也是自己不争气，与人无尤，许多人在婚姻道路上栽个头破血流，可是一点也不妨碍事业发展，反而全心全意工作，十年八年就出人头地。
晨曦在她的家乡，想必是个杰出人物，是，她怀念她，但决不会荒废她的工作与责任。
私人电话又接进来。
一听得是文英杰，日朗没头没脑丢过去一句：「我是自由身子。」不知是诉苦呢还是炫耀。
如果他害怕，大可趁早退缩。
文英杰笑问：「什么时候出的狱？」
日朗只得讪笑。
他说：「我今晚的飞机。」
什么？还未好好聚旧，他已经要走了。
是她耽搁了时间，他已经在她身边盘旋了好几天，等待机会。
「我现在马上出来。」
「不用，你忙你的。」
这人太斯文太守礼了。
日朗粗声粗气说：「半小时后在我楼下见面。」
进同退一样重要，岑介仁比较懂得把握这两点艺术。
日朗扔下所有工作，取饼外套出门。
丢下一句话：「我傍晚再回来。」
见了面，文英杰仍然那样不愠不火地微笑。
日朗抱怨，「副刊那么厚，一下子都看完了吗？」
「反复读得会背了。」他微笑。
「几时再来？」
「日朗，看得出你期望的不是像我这么普通的男子。」
日朗吞一口涎沫，无言，低下头。
又不是为生活，日朗不想虚伪。
「谢谢你的款待。」
「你这样说，变成讽刺我了。」
「有机会来看我。」
「那顿晚餐呢？」
那文英杰忽然笑笑道：「吾不食嗟来之食。」
日朗被他气得啼笑皆非。
是她自己不好，左推右搪，总是不愿履行约会。
文英杰伸手过来握，「再见！」
「几时？」
文英杰又笑，「像我这样无关重要的角色，出现次数已经太多。若非你恰巧有空档，根本无瑕理会我，此刻我退出已是时候。」
「文君，人生并非舞台。」
「可是人还是知道进退的好。」
「你我总是朋友。」
文君笑，「继续寄报纸给我？」
「一定。」
「让我陪你吃顿饭。」
文英杰摇摇头，「并非我不情愿，谁不想有个可人儿陪著说说笑笑，将来希望你会特意请我。」
他有他倔强的地方。
他们终于道别。
文英杰又敲敲额角，「你瞧我这记性。」
「你还有话要说吗？」
「日朗，不要怪我多事，你应当致力改善你同令堂的关系。」
必怀与管闲事是有区别的。
「这不容易。」
「以你的智慧与能力，没有什么困难事。」
「僵著已经许多年了，像万载玄冰一样，怎样融化？」
「你还年轻，有许多时间。」
「时间有更重要的用途。」
「改善人际关系亦不算浪费。」
「我很感激你。」
「我多嘴是因为我看出你深觉遗憾。」
日朗不语。
文英杰终于识趣地道别。
日朗拉著他厚大的手，怪不舍得地晃两晃。
连立轩都不敢在她面前提她令堂的事，文英杰若不是真的关心她，何必得罪她。
「下次再见。」
他走了。
谁不想身边有个随传随到的人，打打杂、作陪、诉诉苦，可是没有诚意，白糟塌人家时间，是项罪孽，焦日朗不做这种事。
她还是有点恍然若失。
下了班，日朗找到母亲的家里去。
那地址还是叫秘书找出来的。
姚世华，兰南路一一四号三楼。
她翻开地图，发觉兰南路在一个小型工业区，距离银行区大约四十分钟车程。
要日朗回去实在是很困难的事。
饼去十年，经过无数挣扎，赤足走了近十万八千里路，涉水登山，才到今日，有什么必要打回头。
可是日朗还是开著车，挤在路上直赴兰南路。
那里根本没有停车的地方，日朗把车停好要往回走二十分钟，天开始下雨，路上有泥泞，行人道上小贩摆著地摊，没有打伞的余地。
日朗终于找到目的地。
那幢旧楼的电梯有揩台布气味。
下班时分，归人渐多，人挤人，气息难闻，日朗想掩鼻，又觉得那是不礼貌的举止。
从三楼出来，她找到门牌按铃。
走廊暗得看不清手表。
门一开，亮光闪出来，日朗才看到已经七点。
「找谁？」
日朗走近一步。
门内的人见到一张漂亮的笑脸，光鲜的打扮，不禁一呆。
「找姚小姐。」
「姚小姐尚未回来。」
日朗真没想到母亲只租人家一间房间住，她还以为六十年代以后已没有那样的事了，有点震惊。
「我可以进来等她吗？」
「你是她的同事？」
「是，我给她送文件来。」
那家人开了门。
客厅狭小，他们一家四口正在用饭，日朗坐立不安。
女主人是一位中年太太，好心地说：「你到姚小姐房中等吧。」
进入房间，也不过只是一床一桌余地，真没想到母亲的生活会是那么窘。
案头上有一张姚世华年轻时的照片，像煞了日朗。
狭小的窗外没有风景。
日朗默然。
她想起梦中那间房间，母亲抱她坐在膝上讲故事，它也同样肮脏狭小。
母亲穷其一生未能脱离这个困境。
日朗冷静地想：可以叫她一起住吗？不行，焦日朗不能与她相处是个事实，她太了解她，三日之后她便会读她的日记听她的电话指挥她的佣人弄得鸡犬不宁。
十年前焦日朗就是因为那样才搬出来的。
那么，替母亲找个比较舒适的单位。
可是日朗能力有所不及，都会消费太过昂贵，普通人不可以支持两个家。
她用手托著头叹口气。
她是白来了。
多此一举，日朗抓起手袋站起来，向女主人告辞。
女主人正捧著一碗汤喝，不知是什么肉煮什么蔬菜，香得要命。
日朗在读书时最希望放学有一碗这样的汤喝，后来，后来就放弃了这样的奢望。
她道谢，退出狭窄的走廊。
一抬头，看见有人挡在她面前。
那是她母亲姚世华。
母亲一脸倦容，不忘讽刺她：「什么风把焦小姐吹到这里来？红十字会来巡视难民营乎？有啥地方可以改良别忘了告诉我。」
日朗静默一会儿，终于说：「我愿意替你付首期。」
她母亲却听懂了，有点意外，半晌说：「余款我也付不起。」
「我一个月一个月替你付。」
她却摆摆手，「免了，每个月都要我提心吊胆地等你施舍？我情愿住得差点。」
「可是这个地方——」
「实在不能见人是不是？」姚女士苦笑，「同我一样，已无人可见，无关重要。」
「空气也不好。」
「又不是你住这里，焦小姐，再见。」
焦日朗低下头，沉吟一会儿，「我再想办法。」
她母亲掏出锁匙开门，一边笑曰：「别想太久，我已年过半百。」
她一直不忘揶揄亲女，日朗却已不再生气。
她除了日朗已无他人，唯有拿她出气。
母女二人在门外擦身而过，各自返家。
焦日朗的家合规格得多，雪白的家具墙壁，一件多余杂物也无，整整有条，只住她一个人。
白色毛巾，白色香皂，都放在适当的位置。
这是焦日朗的堡垒，她需要这个安乐窝，每日辛劳的工作结束后，返回家中，缩成一团，逃避现实，不必开口说话，爱哭就痛哭一场，爱喝就喝个烂醉。
即使母亲是慈母，日朗也情愿独居。
日朗不想同任何人解释她的得失、苦乐、希望、前途。不，焦日朗始终还没有踫到那个人。
母亲没有救她，她也救不了母亲。
必系这样密切，也不管用。
日朗深深悲哀。
她终于睡著了。
第二天早上，出门上班，看到邻居搬家。
心一动，日朗问：「房子卖出去没有？」
「我也是租的。」
日朗探头一看，装修新簇簇，没住多久，又搬走，真浪费。
「好端端为什么搬？」
那男生叹口气，「本来打算结婚。」
被了，一句话已经足够。
「租约满了没有？」
「当然没有。」
「请把房东电话号码给我。」
小单位，方向好，可是租金也不便宜。
整个上午，日朗都在想这件事。
然后秘书进来说：「它终于传过来了。」
日朗抬起头，「什么它？」
「那封信，一开头说‘晚霞，别来无恙乎’的信。」
「给我看。」
它终于克服了接收上的困难到了地球这一个角落。
「……我要托你去看一个人，他叫王首文，他的办公室在亚都大厦三十六楼环宇公司，他的住宅在落阳路一号，我念念不忘他——。」
看到这里，日朗抬起头莞尔，可是，晨曦，她在心里头问：「他可有记得你？」
「我想知道，他可有改变初衷，他知道与我联络的方法。晚霞，请你帮助我，晨曦。」
千方百计，不过是这么一回事。
日朗叹口气，同助手说：「查一查这个王首文。」
助手抬起头来，「王震亚的次子王首文？」
啊，还是名人之后，不简单。
不消半日，王首文君的剪报资料到了。
「他已婚？」
「上个月新婚。」
日朗连忙埋头研究资料。
助手问：「我们要同环宇做生意？」
「可能。」
「焦小姐，我真佩服你永远有备而战。」
「嘎，战争？」日朗笑，「我最不赞成打仗。」
王家在本市是比较次一等的望族，可是因为拥有一张畅销报纸，所以地位比一般生意人为高。
不过王首文并不在报馆办事。
他打理出入口生意，在亚都大厦上班。
上帝造王首文之际心情特别好，他英俊潇洒，家势丰厚，资质聪明，占尽世上优势，十分幸运。
上个月娶的是门当户对的一位任小姐，此刻不知是否仍在欧洲度假。
日朗吩咐：「去环宇问一声王首文是否在本市。」
十分钟后有答复：「昨天下午刚回来。」
日朗叹口气，怎么去找这个人呢？
何必还要拖一条尾巴呢？
吧脆淡出，留一个美好记忆，岂非更为上策？
笔日朗并无立刻去见王首文。
她找了房屋经纪看房子。
岑介仁的电话来了，「你要投资还是自住？为什么不找我？」
他约她下班面议。
哗，消息如此迅速灵通。
「我感激你的好意，我正替朋友找个小单位。」
「是范立轩？」
「不，但的确是单身女性，希望近我家，可以互相照顾。」
「什么价钱？」
日朗讲了一个数目。
立刻引起岑介仁讪笑，「日朗你真可爱，你多久没出来买东西了？」
日朗微愠：「人家只有那么多。」
「好人也太不会计算，怎么到现在才置业？」
「是家母。」日朗不得不说老实话。
岑介仁一怔，日朗从来没有同他提过母亲的事，只知她们感情欠佳。
「我陪你找，免你吃亏。」
你看，不相爱有不相爱的好处，到头来可以做朋友。
那日下班，岑介仁便来接她到处参观，替她打算盘。
以日朗目前的收入，无论如何摆不平。
日朗非常困惑，「我还以为我是高薪女士。」
岑介仁笑。
「通货膨涨把我们吞噬了，」日朗叹息。
「日朗，你现在不怪我到处刮生意赚钱了吧？」
日朗怪辛酸，「一向以来，贤的是你，愚的是我。」
「只有一个办法，把你那两房一厅卖掉，贴一点儿，买一间三房两厅，与伯母同住。」
「不行，一定要两道大门出入。」
「那么，另买两间一房一厅。」
「那么小，怎能住？由奢入俭难。」
「嫁给我，我自然会安置丈母娘。」岑介仁看上去挺认真。
日朗吃一惊，「我尚未孝顺到那个地步。」
「本都会贵不可言，住是最紧张一环。」
日朗托著头不语，完了，谁叫她不懂得投机取巧，她唯一收入就是那份薪水。
那份高薪说出来笑死人，等薪水涨了，讲起来仿佛骄人，衣食住行却都已达到天文数字，失盘失控。
焦日朗终于说：「我还有些老本——」
岑介仁劝道：「那个不能动，你脾气不好，喜欢拂袖而起，做些不切实际之事，随时可能需要动用节蓄。帮人，无论那人是谁，应用余力，以不伤元气为佳。」
他是真关心她。
日朗好生感激，「那我该怎么办？」
「挤一挤。」
日朗苍茫地笑。
「你白天有什么时间耽在家里？有许多地方根本人迹不到，晚上回到寓所，也不过淋个浴，进睡房看电视睡觉，容不得一个母亲？」
日朗答：「是我性格不好，不能与人相处。」
岑介仁拍拍她肩膀，每个人都有难言之隐，焦日朗不愿说，也不用勉强她。
「岑介仁，谢谢你。」
「我们互相关怀，彼此信任，为何不能结合？我约会过其他的女子，索然无味。老的太老，小的太小，个个都做作得要死，像似什么都不在乎。其实最好异性即晚上钩，尔虞我诈，累得要命，都不用工作了，不出去呢，又闷得无聊……」
日朗笑得眼泪都流出来。
岑介仁叹口气，「我从未想过找对象竟是这样难。」
「一定会踫到合眼缘的人。」
「当年我一看见你就有这种感觉，我带你出去亮相之际真是骄傲——」
「嗯，像一些女士戴著三卡拉钻戒一样。」
「有什么不好？我承认我虚荣。」
「谢谢你看得起我。」
「日朗，当年你卖相还真的不赖，先母说喜欢你那种自然的笑容。」
「伯母人好。」
岑介仁叹息，「她没享到福。」
日朗不语，没想到岑介仁力主她母女修好。
他陪她去看了隔壁那家公寓，指出几个缺点，也指出若干优点。
「资本主义蟟会，货色种类分几十级，比这个好的东西多的是，不过价钱也跟著抬高，要便宜货？也有呀，只怕你看不入眼，市场永远货源充足。」
日朗笑问：「这是资本论还是经济挂帅？」
他到她家歇足。
「一个人住当然舒服，不过身子不舒服起来，啧啧啧。」
「我会自行入院。」
「嘴巴真硬，年老色衰之际又如何？」
日朗「 嗤」一声笑，「你还期望孝顺儿孙在旁侍候不成？」
谁知岑介仁板著面孔说：「他们敢不来，遗嘱上就没他们的名字，统统捐到我母校去。」
世事对岑介仁来说，最简单不过，日朗开始真正欣赏这个人。
喝毕咖啡，他就告辞去赶下一档节目。
日朗独自呆坐一会儿，也只得把这当作一天，提早休息。