地处广东东北方向的潮汕地区倒不在清军掌握之中，而是被一直在明清双方之间摇摆不定的郝尚久部控制。
这郝尚久一直追随李成栋，顺治六年李成栋在广东反清，南明永历朝廷封他为新泰侯，镇守潮州。后来李成栋败亡，郝尚久再次投降清廷，不过却不听调也不听令，刻意保持着其部独立，使得清军大为忌惮。
照理说郝尚久乃是李成栋旧部，战斗力较强，比广东其它地方的明军实力要大得多，又和清军敌视，投他不失是条好选择，可在明军攻打新会之前，周士相就听说驻扎在广州的满清靖南王耿继茂、靖南将军哈哈木已经率兵去攻打郝尚久，这会郝部是否尚在很难说。
都说书生不出门便知天下事，这话说得显然不对，周士相不过一个小小秀才，受于身份局限，能知道的东西很有限，根本没有办法准确得知和战事有关的消息，