洛伊站在囚房的小窗前往外望著伦敦的屋顶。他在两个星期前来到这里,所谓的囚房其实是伦敦塔,亨利皇宫里头的一个小房间。
等了两个星期仍未蒙国王召见,洛伊不禁开始怀疑亨利是否和桂佛利站在同一阵线。
他认识亨利已经十二年了。他和亨利在波斯华滋战场上并肩作战,然后眼见亨利就任国王。为了表彰洛伊的战勋,亨利也在加冕当天封他为武士。那时洛伊只有十六岁,而这项策封也是亨利即位以后第一个正式任命。往后的日子里,亨利对其他贵族越来越不信任,唯有对洛伊却是信任有加。
洛伊每次为亨利打胜仗,就使亨利更容易除去自己的敌人。因此这十二年来,洛伊已获赐十四处房产和大量财富,使他成为英格兰最富有的男人之一。
除此之外,亨利还特准洛伊可以自由说话,不受桂佛利和法庭的管束。也因为如此,洛伊现在才开始怀疑亨利一直拒绝见他,不让他接受听证为自己辩护的原因。
有钥匙在门上转动,守卫拿了食物进来,也带来一个消息:「听说你弟弟昨天晚上被国王召见。」
「我弟弟在伦敦?」
守卫点点头。「昨天来的,他威胁说要见你,不然就自己攻进来。」
一般可怕的感觉涌上洛伊全身。「他现在在哪里?」
守卫头一偏。「在你楼上西边的一个房间里,有人看守著。」
洛伊吐一口气,泰凡这时候来是极危险的事。
门突然开了,桂佛利站在门口邪恶地笑著。「王上命我来带你去见他。」
经过走廊上的时候,洛伊感到每个人都转过脸来看他,仿佛他已失宠是人人皆知的事。
艾灵顿爵士夫妇对他行礼致意,但他们的眼中含有一股怪异的笑意。
别佛利主动为他解释著:「珍妮小姐从恶名昭彰的‘黑狼’手里逃出去,已经成为大家的话题。」
洛伊绷著脸快步走著,桂佛利又说:「故事也已传开,我们的大英雄竟然迷上一个苏格兰的丑女孩。她不愿意嫁给他,却戴著他给她的珍珠项链逃跑了。」
洛伊恨不得往佛利狞笑的脸上一拳挥过去,但是他自己和泰凡的命运未卜,只好尽量克制冲动。
亨利坐在宝座上,手指不耐烦地敲著椅臂。「离开这里!」他对桂佛利命令道,然后转过来,冷冷地盯著洛伊。
空气似乎僵结许久之后,洛伊冷静地说:「我明白你想见我,陛下。」
「闭嘴!」亨利愤怒地说。「等我准你讲话的时候你才能讲!」但是沉默已经破解了,亨利再也按捺不住,一串怒言迸了出来:「桂佛利说你的手下用武器对著我的禁卫军,还说你抗命,阻止他释放梅家的女人。你对这叛国的罪名有什么话说,蓝洛伊?」
不等洛伊回话,他又说:「你容许手下绑架她们——这严重危害我国境内的和平,然后你又让那两个苏格兰女孩溜走,成为全英格兰的笑柄!你有什么话说?」
「你要我先辩护哪一项罪名?叛国还是愚蠢?」
盛怒的亨利眼中强忍住笑意。「你这傲慢的家伙!我应该痛鞭你一顿!」
「好吧!」洛伊平静地说。「先说第一项。我们抓到那两个女孩时,并没想到你会突然要和谈——尤其那之前我们刚在康瓦耳打了胜仗。而且我离开之前,你也曾在这里对我说过——」
「好,好,好,」亨利生气地打断他的话。「告诉我在哈定堡的事吧!别佛利说你的人想攻击我的禁卫军。」
洛伊理论著:「我的手下比他们多两倍,如果我要抗命的话,是不可能被抓到这里来的——然而他们却都毫发无伤的回来了。」
亨利的情绪显然放松了不少,他微微点点头,命侍从斟了两杯酒,很快地把话题转到轻松的一面。「无论如何,你当时确实不打算让珍妮小姐跟桂佛利走,对不对?」
被提及自己的愚行,洛伊恼了,冷冷地放下杯子。「我那时候以为她会拒绝和他走。」
亨利望著他,手里玩弄著杯子。「所以这一点桂佛利说对了。那两个女人都骗了你。」
「两个?」
「不错,我的孩子,」亨利又怒又好笑地说。「门外就站著两个詹姆士王那边派来的使臣。根据詹姆士与梅伯爵联系的结果,似乎是那个年轻的女孩——你以为快要病死的那一个——其实是因为睡在羽毛枕头上才咳嗽成那样,让你以为她有肺病。那个珍妮小姐呢?则显然是配合她的计谋多待一天,然后偷偷和她的异母兄弟逃跑了。」
亨利的声音硬起来。「我的常胜军竟然被两个女孩子骗过已经成为苏格兰的笑柄。下次你面对敌人的时候,他们可能会当著你的面笑你。」
洛伊从来没有这么气过。那个连自己的影子都怕的莉娜竟然也骗过他,真使他气得咬牙。而珍妮为妹妹的性命苦苦哀求,还有她的眼泪竟然是假的!
亨利猛然站起来踱著步子。「我也已问过你弟弟,似乎你们把她们绑走的地点是在修道院的土地上,因而罗马教廷方面也要我们解释!此外还有一位费艾利声言要率领苏格兰大军来攻我们,因为你污辱了他未过门的妻子!」
「他的什么?」洛伊叫了出来。
亨利瞄了他一眼。「你不知道那个你睡过、给她珠宝的女孩已经和苏格兰最有势力的族长订婚了?」
洛伊气得眼楮冒火。那一瞬间,他真的认为珍妮是世界上头号的大骗子。她利用他的同情心,玩弄他于股掌间。
「你要把杯子捏破了,」亨利见到洛伊手中的银杯已快被他捏扁了。「顺便一问,既然你没否认,所以我想你是已经睡过那个姓梅的女人了?」
洛伊绷著脸,僵硬地轻点一下头。
「话已经说够了,」亨利忽然毅然地说著,把手中的杯子放下。「我和詹姆士都同意了,这件事只有一个解决之道。」
亨利用不容抗辩的声音说:「我们决定,你要立刻到苏格兰去,当著双方使臣的面,和梅珍妮小姐结婚。」
说完,亨利望著身旁的洛伊,只见他气得脸发白,好不容易才挤出一句话:「你是在要求一件不可能的事。」
「我不是要求,而是命令。此外,因为你的抗命行为,我要没收你在大橡园产业一年的收入。」
想到自己要被迫娶那个红发的女巫,洛伊气得几乎没有注意亨利在说什么。
「然而,」亨利的声调又缓和了一点。「为了让你不致损失太多,我要把大橡园送给你的新娘当礼物。怎么样?」他扬起眉。「你是要上断头台,还是立即结婚?」
「立即结婚。」洛伊咬牙切齿地说。
「好极了!」亨利手一拍腿部。「老实说,我刚才还以为你会选择死呢!」
「我相信我以后会后悔不已。」洛伊说道。
亨利咯咯笑了起来。「朋友,你知道我一向认为和亲是最好的解决之道。我不是说过如果能够带来和平,我愿意把我妹妹嫁给詹姆士吗?」
「你没有妹妹。」洛伊指出这一点。
「不错,可是我有你。」亨利平静地说。这话算是一种无上的恩宠与恭维,洛伊叹了一口气。
「休战与比赛——这才是和平之道。」亨利满意地说。「我已经邀请詹姆士派人来参加今年秋天在柯莱莫所举行的锦标赛,让我们的族人为名誉而赛吧——这是绝对无害的。当然啦,你不需要参加。」
亨利沉默下来之后,洛伊终于说道:「你还有话要对我说吗?陛下。我可以告退吗?」
「当然可以,」亨利好意地说。「不要对你弟弟太凶——他自愿娶那位妹妹以代你赎过。看起来他并不是很勉强,但不幸那样子没什么用。还有,你不必担心要怎样去告诉韩玛丽解除婚约,我已经告诉她了。可怜的女孩,我已经让她到乡下去休养了。」
洛伊走了几步,又被亨利叫住。「你的准新娘是一位女伯爵,那是从她母亲那里继承的,这爵位比你的大多了。你知道吧?」
「就算她是苏格兰女王,我也不想要她,所以她的头饺对我没有吸引力。」
「我同意,事实上那也会成为婚姻的障碍。」亨利微笑著说。「既然那位年轻的女伯爵已骗过你,我想最好不要让她在阶级上也胜过你,所以,蓝洛伊,我现在封你为公爵……」
洛伊走出去时,前厅已挤满了好奇的贵族王公夫人。
戴荷利夫妇走上前来,对他致意。「似乎我们应该向你道喜。」
「那位幸运的小姐是谁?」魏里爵士好意地问。「显然不是韩小姐。」
洛伊挺起身子缓缓转过身,但听得亨利的声音自门口传来:「是梅珍妮小姐。」
在短暂而惊讶的沉默之后,是一阵爆笑和惊呼。
「梅珍妮?」伊莉夫人望著洛伊。「不是那个漂亮的?而是那个比较丑的?她很老了,是不是?」
「还没有老得跑不动,」桂佛利插话进来。「你一定得好好打她一顿,让她疼一下,才会和你上床吧?」
洛伊紧握拳头,好不容易才控制住自己。
又有人笑著说:「这是英格兰对苏格兰之战,只不过战场在卧室里。我赌你赢,柯莱莫。」
「我赌那女人赢。」桂佛利说。
「柯莱莫要娶梅家的泼妇。」这句话很快就在宫廷和全国各地传开了。