至少會給應炎隆一個當面澄清的機會。
只不過，應炎隆是事必躬親之人，如今這七日不見蹤影，必然會引起外人猜疑。花明子與朱管事商量後，決定對外說應炎隆外出去尋藥；反正應炎隆每年必有幾回要外出尋藥，不會讓人引以為怪。
花明子不懂的是，如果真如朱管事所說，因為應家藥鋪屢屢獻藥有功，皇上對他一向是另眼相待的，那為何應家安排在宮里的人全說皇上如今沒空親審應炎隆？莫非皇上真的還在傾城山莊？那……梅兄情況究竟如何了？
一想到這些事，以及應炎隆在牢里可能會遭受到的酷刑，原本在房里看帳本的花明子合上賬本，心如刀割地揪著胸口的衣衫。
四天前，她派去送藥的太監回報，應炎隆還活著，只是瘦得只剩皮包骨。