他们太意外了,几乎不敢相信自己的耳朵。
仿佛前不久,她还是他们呵护在手心的小宝贝,转眼间已长成亭亭玉立的少女,而此刻,她正主动要求一个夫婿,让他们从错愕转为惊喜。
「你有了心上人?他是谁?叫什么名字?是哪位王公大臣?还是哪位王孙公子?」长孙无垢一口气追问。
她早忘了先前的不快,此刻,她只是一名疼爱女儿的母亲。事实上,这同时唤醒她曾有过的盘算,认真思虑起女儿的终身大事。
永乐微笑,天真的说:「我不知道他是谁,但我知道他的名字。」
长孙无垢闻言,立即离起眉头,就连李世民也抱持不乐观的态度,实在是她的话太惊人也太——幼稚,虽然她的表情十分认真。
「女儿是认真的。」她噘起小嘴,轻声抗议。
李世民隐忍不笑,「好,你说他叫什么名字?」
她昂起脸蛋,甜甜的道:「他叫魏弛。」
这句话犹如在空气中引爆炸药,震撼了他们。
「不行!」长孙无垢想也不想,跳起来大声反对,「不行,我绝不允许,绝不允许!」
永乐不明白母亲的反应为何会如此激烈?
一听她说反对,她的脸立刻垮下来,不解的问:「为什么?」
「不行就是不行!」长孙无垢一副不容置喙,甚至气女儿不听自己的话,愤而斥责,「天下的男子何其多,为什么你单单挑上他?」
永乐一感到委屈,眼楮就红了,她反问:「女儿只喜欢魏弛,为什么母后偏偏挑剔他?」
「你……」长孙无垢气得浑身发颤,「你为了他,居然不听母后的话?他……他到底对你施了什么蛊,迷得你一心向著他?」她喊著,转向李世民求助。
「皇上,您还不马上派人拿下尉迟扬?您瞧永乐连他真正的名字都不知道,就选他做未来的驸马,您要任尉迟扬骗永乐到什么时候?」
永乐见母亲随意编罪,急得直跺脚。
「这不关魏弛的事,他根本不知道女儿选他做未来的夫婿,而且永乐必须说明白,女儿是要嫁到魏弛家,而不是一贯以来的公主府,总之,不管他是谁,我都跟定了他。」她一口气说完。犹如火上加油,长孙无垢气得火冒三丈高。
「你……你不知检点!女孩家嚷著要男人,你知不知羞!咱们李家皇族的颜面,都让你给丢尽了!」
长孙无垢忍无可忍,为阻止女儿不惜用恶毒的话来骂她,甚至想到囚禁她,限制她的行动,以达到最终目的。
这时候,李世民开口说话了,「你想清楚了吗?这确实是你想要的?」他表情认真的问。
起初乍闻永乐的决定,他确实感到吃惊,却不像皇后以激烈的言词举动,来表达坚决反对的立场,他以一个父亲的眼光来看待女儿的请求。
刹那间,李世民仿佛看儿即将展翅翱翔的永乐。那使他明白,她不再是他或其他任何人所能掌控的。
永乐在母亲偏执和激烈的轰击下,几乎已经无招架之力,好在父亲的垂询及时解救了她。
「是的,女儿想清楚了,这确实是女儿想要的。」她一字一字清晰回应。
「你能给朕一个很好的理由吗?」
永乐想了一下。
「过去,都是女儿接受别人的爱,现在女儿要学著去爱别人。」她诚心回答。
「爱?」他走到女儿的面前,抚模她的脑袋,垂头询问:「你懂得爱一个人必须付出多大的代价吗?」
「无怨无悔。」就是说她将倾出所有,不计代价。
「即使结果未能如愿?」
她点头,「是的。」
李世民为永乐的执著感到心疼,她不知道自己单方面的付出,将为自己带来怎样的伤害,但他同时也了解永乐,一旦决定的事,她就不会更改。
「告诉父王,你快乐吗?」这一直是他所记挂的。
「如果父王答应将魏弛许给女儿,女儿会是快乐的。」她应道。
换句话说,尉迟扬即是她的快乐。
「好!」李世民爽快答应,「父王就许你的要求,赐尉迟扬做你的夫婿。」
「啊!」长孙无垢闻言,不由得发出一声低呼。
她不敢相信,他真的答应了永乐的要求,他明知她对尉迟扬有意见,一个她所怨恨仇视的家族,他竟不顾她的感受与之联姻,这实在是太荒谬了。
「你又犯什么糊涂?你明明知道我对尉迟扬很不满意,你分明是故意……」
「父王不糊涂,他只是太疼爱女儿。」永乐抢道,随即伸手拥抱父亲,感谢他的成全。
她太开心了,压根不想知道母亲为什么不喜欢尉迟扬。而此刻,她一心憧憬著美丽的未来,欢欢喜喜的跑出了内殿。
「你为什么要答应她?难道你还看不出来,她压根是在做梦?你为什么要纵容她呢?」长孙无垢频频抱怨,「尉迟扬究竟是个什么样的人也不清楚,万一他已经有了家室该怎么办?永乐说要嫁到尉迟府,你就由著她去,要是将来受委屈,又该怎么办?」
「永乐是咱们惟一的女儿,只要她快乐,朕还有什么不可以给她的。」
眼看事情已成定局,她还是忍不住问他,「就算她将来不幸,你还是认为你作的决定会是对的?」
「不会。」他笃定且自信的说:「朕绝不容许这种事情发生。」
尉迟府邸
「开什么玩笑!」尉迟扬大声嚷著。
他很少像现在这样大声说话,但这一天发生的事,只能以吃惊连连来形容。
前些时候,皇上宣他进宫,要他当面说明假名一事,本以为会因此招致罪罚,想不到皇上听了他的解释之后,不但没有怪罪的意思,还详细询问全家当年被贬出京后的生活情形。
就连皇后也对他是否成家这件事,有十足的好奇心。
「微臣幼时即由父母作主,与幽州的舒家小姐订下婚约,几年前赴京求学,尔后参加制举入宫议事,才使得婚期一再拖延。」他老实不讳的回答。
长孙无垢脸上掠过一抹忧色,李世民立即使眼色要她稍安勿躁,跟著又问:「你与这位舒家小姐的感情可好?」
尉迟扬难免觉得纳闷,纵使皇上关怀旧臣之子,也不至于细腻到这种程度,但碍于自己的身份,没有理由不回答皇上的问话。
「尉迟一切听从父母的安排,对舒家小姐没有异议。」
李世民心一澄。
「那就是说,倘若朕有个更好的人选,只要你的父母同意,你也就没有意见?」
这话问得尉迟扬不知该如何回答,本以为皇上是在说笑,就随意敷衍两句,想这事也就不了了之。
没想到过不了多久,皇上竟召回贬至幽州的双亲,年迈的父亲不但官复原职,还加级三等,最令尉迟扬意想不到的是,今天皇上竟下旨赐婚,将永乐公主许配给他。
他这下才明白,皇上不是在开玩笑。
消息在长安城传开,皇上赏赐黄金白银,锦绣珠玉,以及百余名下人,还命工匠限期翻新尉迟府,偌大宅邸一下子热闹起来。
尉迟扬还是在宫里得到众人的恭贺,才惊觉事态严重,出宫赶回府,老远就看见工人正在粉刷装饰门面,刺眼的朱红色令他内心燃起一股无名火,他冲过去一把夺下工人手中的油彩。
「住手!全都给我住手。」他大喊,动手打翻许多东西。
爱里的人都为这突如其来的状况所惊愕,看著尉迟扬不敢有所动作。
尉迟敬德和夫人虞娘听见声音,忙从里头跑出来看,一看闹事的人正是自己的儿子,赶紧把他拉回屋子里。
「这是皇上的旨意,你胡闹什么?」尉迟敬德劈头就指责儿子的不是。
「开什么玩笑!」他大嚷,难以接受事实。
「你们小声点,这事要传进皇上的耳朵,还不知怎么了得。」虞娘刻意压低声音说话。
自从被贬到幽州,她的精神状况就不太好,对皇上畏如鬼神,就怕罪罚从天而降。
「我早告诉过你,伴君如伴虎,你就是不肯听话!」尉迟敬德埋怨的说,「现在可好了,高贵的永乐公主要下嫁咱们尉迟家,别说她娇生惯养有多难伺候,就是早晚问安,也要累坏我和你母亲,成天还得担心公主开不开心,一个不注意,全家老小人头就得落地。」
「别说了、别说了。」虞娘不安的打量著屋外,神经紧绷著,胆战心惊的说:「也不知道有没有人在偷听,万一告到皇上那里去,咱们吃罪不起。」
看夫人如此病态,尉迟敬德感叹的连连摇头。
「你看看,明知道你母亲的身体不好,随时都可能犯病,你还给咱们惹这么大的麻烦。」
「别骂儿子,不是咱们儿子的错,」虞娘心急的喊。
这情景让她想起了过去,思绪一时陷入混乱中,她忙护著儿子的身体,阻止尉迟敬德的责难,脑子想的都是过去发生的事。
「他不知道她就是永乐公主,也不知道同她玩游戏做朋友,会害得全家被贬放,这不是他的错,他是无心的,你不要再骂他,不要再打他了,不要……」
「母亲,不要怕,那已经是过去的事,现在没事了。」尉迟扬紧握母亲的臂膀,将她唤回现实。
虞娘两眼涣散,好一会儿才恢复过来。
「没事了,对,没事了。」她呢喃著,蓦然又想起一件事,忙嚷道:「可是,婉儿该怎么办?她一心等著你去娶她,现在你要娶公主,婉儿怎么办?」
尉迟扬觉得自己的确有负于舒婉儿,但事到如今也莫可奈何,无话可说。
倒是尉迟敬德闻言不禁哼道:「好在婉儿没有嫁过来,否则要出人命了。」
「出人命?」虞娘大吃一惊,恐惧的问:「出什么人命?是谁死了?什么人死了?难道是婉儿?婉儿……她死了……」
「娘,」尉迟扬见母亲再度发作,忙出声安抚,「婉儿没事,她很好,她没事。」
「她很好,她没事,那……那究竟是谁死了?」
案子俩无奈相视,话题就此打住。
接著,外头有人来报,舒伯文登门求见。
尉迟一家都明白,该来的总是会来,只是没想到舒伯文来得这样快。
「你还是别去,让爹替你去瞧瞧。」纵使嘴巴唠叨,尉迟敬德心里还是疼爱儿子的。
「不。」尉迟扬阻止了父亲,严肃的说:「我的问题就由我去面对。」说完便走出去。
前院里,舒伯文不安的来回踱步,一看见尉迟扬马上趋前质问:「到底是怎么一回事?永乐公主怎会看上你?你告诉过我不认识她,现在却当上驸马爷,你说,这究竟是怎么一回事?」
「唉!」尉迟扬叹口长气,望著他好一会儿才道:「我也不知道该怎么跟你说,而且就算说了,你也一定不会相信,因为连我自己都不清楚是怎么一回事。」
舒伯文一脸愠色,但他没有继续发作,因为他有更重要的事情必须解决,是以他伸手拉住尉迟扬的胳臂,边往外走边说:「我不需要你的解释,需要的人是婉儿,她一听说你被公主亲点为驸马,整个人几乎厥死过去,哭得死去活来,你再不去看她,恐怕会出人命!」
「不,我不能去。」
舒伯文一怔,停止了步伐,慢慢回过头来,难以置信的望著尉迟扬,不可思议的嚷道:「你怎么可以在这个时候弃婉儿不顾?」
「去了又如何?」他反问。
「你……」舒伯文被他问住了,但为了自己的亲妹妹他执意抱屈,「好歹你去安慰安慰她,告诉她,你也是迫不得已的。」
「这就够了吗?这样婉儿就不会受伤害了吗?」
「你……」他又被问住,一时语塞。
「我去只是徒增她的伤心,又何必呢?」
舒伯文胸口郁闷,不吐不快,是以一古脑的叫嚷,「你在逃避,你不想面对婉儿,我看你根本是想做驸马爷,所以嫌弃我们舒家成了你的绊脚石!」
尉迟扬默然,不为自己做任何的辩驳。
朋友十数载,舒伯文了解尉迟扬不是一个攀权附贵的人,因此觉得自己的话似乎过分了些,但想起妹妹哀求的面容,他不得不再次提出请求。
「婉儿吵著要见你一面,就看在她对你一往情深的份上,和我一起去看看她吧。你了解婉儿的个性,只要好好跟她说,我相信她会接受的,就像当初你执意来京城求学,她也说服爹娘延后婚期,并且追随你到京城,看在这个情份上,你理当给她一个交代。」
尉迟扬沉默许久,内心似乎经过一番挣扎,终于毅然决然的说:「我现在根本没有资格给婉儿一个交代,就因为我了解她的个性,才决定不见她。」
舒伯文膛目,「你当真不管婉儿的死活?」
「对不起。」
「好!」舒伯文大喝,像铁了心似的,「十数年的交情也不过如此,我再也不会求你,但是婉儿要真出了事,我永远都不会原谅你,而你我的交情也到此为止!」
语落,舒伯文愤而拂袖离去。
这是尉迟扬被选为驸马的头一天。
这头一天,他就饱尝家宅不宁、朋友决裂,以及负心汉的罪名,他不知道往后还有什么更令人意想不到的事情发生。
至于还未进门就搞得轰轰烈烈的永乐,他对她已无好感。
打从皇上亲口允诺婚事,永乐就不停编织著婚姻的美梦,终于,这天来到,她怀著期待与忐忑不安的心情坐上了喜轿。
虽说是自愿下嫁,但皇宫礼节一样不可少,因为永乐贵为公主,进门礼数自然免了,倒是尉迟家上上下下所有宗亲都来给她磕头请安,就连驸马也不能例外。
夜终于深了,喜房里只剩下小俩口,洞房花烛夜却是异常的宁静。
「你为什么不说话?」永乐悄声问道。
尉迟扬没回答,依著刚离开的喜娘的指示揭开喜帕。
她看见英挺俊朗的夫婿,甜蜜在心头,但他不曾正眼看她,就连现在也是静静坐在一隅,半天不吭声,像是她得罪了他似的。
「你在生气吗?」永乐又问。
他动了动,仍然不看她,只道:「公主累了,请早点歇息。」说完他径自起身。
「你要去哪里?」她见他开门,忙开口询问。
「这里是公主房,微臣不打扰公主休息……」
「尉迟扬,你站住,不许走!」她开口喊,忙起身冲上前,在他跨出门槛前用身子挡住他的去路,仰头望著他不解的问:「为什么?」
他终于看向她,但仅仅一瞥就匆匆别开目光,仿佛多看她一眼都会生厌。
「这里是公主房,微臣不敢打扰公主休息,公主有事尽避吩咐微臣,公主……」
「不要叫我公主,叫我永乐。」她抢道。
他拱手,「微臣不敢。」
「我说可以就可以!」永乐执意道,毫无转圈的余地,她反身关上房门,跟著拖住尉迟扬的手臂,拉他到喜床前一起坐在床沿上,与他面对面。
她心无城府的对他说:「我知道你一时还不能适应,但从现在起,不许你再喊我公主,我已经下嫁到尉迟府,是尉迟府的新媳,你的妻子,不要再喊我公主。」
「但是,」他一字一字清楚的道:「你还是公主。」
这话带给永乐极大的震撼,使她清楚感受到尉迟扬的刻意疏离,莫非就为了她与生俱来的公主身份?
「我知道,今天让尉迟府委屈了,事实上,我也希望宫廷礼仪能免则免,但是父王母后执意不肯,说是君臣有别,要为天下昭示典范,当然,永乐也明白这不过是父王母后疼爱女儿的心意,你能不能大人大量,不要跟永乐计较?最多我答应你,往后府里一切的公主礼仪都免了。」
「这怎么可以?」他出声抗议,「首先微臣的爹娘就不会答应。」
「你的爹娘就是永乐的爹娘,永乐会孝敬他们犹如对自己的父王母后。」说时,她的脸颊不禁晕红。
鲍主纡尊降贵,主动友善示好,换作任何人听了,都会欣然接受,然而,尉迟扬非但不领情,还冷冷的应道:「如果可以,请公主尽量不要打扰微臣爹娘的日常生活,这样做臣就心满意足了。」
永乐毕竟贵为公主,低声下气已经难得,哪还受得了看人脸色,虽然下嫁前她早已做好心理准备,却从未遭遇实际情况,所以此刻受到委屈、觉得不平时,骨子里那份公主的傲气自然表露出来。
「大胆!」她喝斥,「你胆敢一再说反话!」
他不为所动,抬起眉头望著她,那眼神仿佛早料到她的反应。
「你……」永乐著实恼了,自小养尊处优,还没受过这种窝囊气,但转念一想,他是自己万中选一的夫婿,还有什么不能忍让的,就吞忍了那口气。
「对不起,我不该对你发脾气的,如果你觉得我不该打扰爹娘的生活,我听你的就是了。」她的转变,出乎他的意料之外。
在尉迟扬的心目中,永乐是个娇生惯养、任性妄为的霸道公主,没想到,她肯为了自己而改变,甚至低头向他道歉,这实在不是他印象中一位高高在上的公主会做的事。
「你是公主,公主不需要向微臣道歉。」他淡淡的说。
「为什么?」她反问,用一种天真近似无邪的语调道:「我是公主,我也是人,公主也会做错事,做错事就该道歉,这无关身份的高贵与低贱。」
尉迟扬看著永乐,好久好久不曾移开目光,她不禁羞红了脸。
「为什么这样看著我?」她低头问道。
「我以为……」他一顿,话断了。
经过一连串事件,她在他心底已存下恶劣的印象,但真正接触后,他才发现她也有善良可人的一面,虽不脱一丝傲慢之气,但身为公主也是在所难免。
「以为什么?」她追问。
「没……没什么。」他心虚应道,总不好说出实话。
「扬,」她犹豫了一下,「我可以这样叫你吗?」
他点头。
「扬,我必须老实告诉你,过去我一直是位公主,有父王母后和兄长们的疼爱,那使我深信我所拥有的一切都是理所当然的,或许你会觉得我有些霸气,甚至有些不可理喻,但是为了你,我愿意改变,我会学著去爱你,去爱你的家人。真的,我真的愿意为你这么做。」
尉迟扬不是木头,纵使有过种种不愉快,这番话却不能不叫他心动,高高在上的公主愿意为他而改变,只为了爱他。
他凝望著她,用一种崭新和雀跃的神情。
「为什么是我?」他问。
永乐微微一笑。
「当我见到你的第一眼,就知道是你,在宫中再见到你,我就告诉自己不能再放过你。」
「第一眼?那是什么时候?」
她扬起眉。
「你忘了吗?那年的上元灯节,你在长安大街上救了我。」
原来,她对他的最初印象是从长安大街开始,那么她对幼年发生的事情毫无所知,更不知道他曾因为她而令全家遭受流放的恶运。
难怪皇上在婚前耳提面命,不许他们在永乐的面前提起那一段不愉快的往事。然而,像永乐这样天真无知的女子,又有谁忍心伤害她?
「你当真不记得那天的事?」她见他默然冥想,忍不住开口问。
「记得。」他应道,回以难得一见的微笑,「我还记得你那天的模样,像个小男孩,和今天美娇娘的模样大不相同。」
她红了脸,漾著羞怯的微笑。
「你喜欢吗?」她大胆的问。
他看著她,真心的说:「喜欢。」
心动中,尉迟扬伸手抬起永乐的下巴,两人面对面,相互凝视,她迷人的笑容令他心湖荡漾,掀起一波波涟漪,爱苗迅速生根滋长,这样的转变,连他也感到意外和喜悦。
哀过她柔嫩的面颊,手掌紧贴于耳畔,指尖触模她整齐亮丽的秀发,望著她发光却羞涩的瞳眸,他缓缓低下头来,温润的唇瓣终于覆盖在她的唇上。