其父何永是霍老夫人母家弟媳的堂叔，又与霍老夫人是临水同乡，因着有这层不远不近的关系，何永在沈府谋得了个差事，一辈子谨小慎微，终于做得了沈府的大总管。
可他的独子何云盏却是个不省心的，虽靠着父亲的关系也做了个管事，坏在一颗淫心上，今儿摸摸这个小丫鬟的手，明儿拽拽那个小丫鬟的腰，还与老夫人跟前儿的梅香有了好事。
丫鬟们个个都是贫苦出身，进沈府多为银钱，都知那何云盏手里有些权力，无法也就都忍了下来。可越是这样个个忍着、躲着、惯着，他偏就越来越过分了起来。
何云盏今儿打着采买的幌子出去，及至绿春院时，自己常约的粉头小袖子好巧不巧被一个七品给事中的表舅叫去了，他铩羽而归心中正不快，便喝了个大醉。