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姜亦柔原名“姜鸿志”，出身于钟鸣鼎食之家，父母为她命名“鸿志”，盼她一展鸿鹄之志。她自幼读书勤奋刻苦，才学也是超群出众，十一岁投拜名师门下，十四岁考取秀才功名，十六岁所作的劝学文章也被天下读书人推崇。十八岁那年，她嫁给了东无，从此世间再无“姜鸿志”，她是东无的侧妃姜亦柔，亦娇亦柔。
姜亦柔久居深宫内院，许多年来，足不出户。姜亦柔的表姐正是东无的正室，东无娶了她们这一对表姐妹，坐享齐人之福，却也不准她们抛头露面，坊间盛传她们重病卧床，早已被东无磋磨致死，今日姜亦柔竟然现身了，倒是出乎方谨的意料。
不过，姜亦柔毕竟只是侧室，她这等名分，上不得台面。东无前来拜见太后，不携正室，反留侧室，倒也真是一概不顾宫里的规矩。