这间破公寓，连中央暖气都没有，怎么熬过一年一年？真难为她：做一份辛苦的工作，还得打扮得如此蝴蝶，她也有她的苦衷，并不如外表那么活泼开心吧？每个人都如一本书，都有可观之处，只是有些封面设计得太差，不能引起读者打开扉页的兴趣。
我自她手中接过威士忌，喝一口。
小曼问：「你喝得很多吧？」
「是。」我说。
我说：「老庄抽烟，我喝酒，我知道酒对身体无益，基于我不想活到一百八十岁的缘故，也就不想戒。」
她不出声。
我说话是鲁莽了，于是又补救，「如果你一定要我戒……」
她爽快地说：「算了，别越描越黑，这点气我可以忍受，天下没有十全十美的事，我若受不了，就回医院做药剂师，可是看你一个人的面色，总比看全世界人的面色好。」
我亦不出声。
小鲍寓内的气氛弄得很僵。
门外一阵急剧车声，有人冲出来拼命拍门。我当然知道是谁。
「去开门。」我对小曼说。
小曼开了门，就回避到厨房去。
老庄冲过来问：「玫瑰要回香港？」
「我老子病重。」
「这么巧？」
「你问我，我问谁？」我冷冷说。
「你也一起回去？」
「小曼也去，今夜的飞机。」
「我跟玫瑰走。」
「好得很，我们可以包一架专机，声势浩荡地赶回去探病。」
他握紧拳头，「她不能回去，她不能回去，我眼看胜利在望，她不能回去！」
「你不是最相信命运吗？」我问，「既然一切都已注定，你急也无用。」
「震中，如果你不同情我——」他住了嘴。
我们三人静得离奇。
小曼捧出了咖啡，她说：「我要与震中结婚了。」
老庄抬起头来，「恭喜你，震中会是个好丈夫。」很明显，他已经魂不守舍。小曼过来站在我背后，我握住她的手壮胆。
庄说：「我现在马上去订飞机票。」他站起来了。
我们一家七口赶往飞机场，在候机室又踫到庄国栋，人事错综复杂，大家又不打招呼不说话，像是华人黑帮回香港集会，个个板著脸皱著眉头。
飞机上我叫小曼与玫瑰坐，我与老庄，两个姐姐姐夫一对对，几乎霸占了头等舱一半座位，非常有气势的样子。
我一直喝酒，选的是毡，喝了上厕所，去了厕所又回来，渐渐就松弛了。开始引老庄说话，他不答我，眼楮非常空洞。
我自顾自说：「我想我爱我母亲多点，她病的时候，我要难受得多。抑或当时我还小，根本不懂得借酒消愁？」
没有人回答我。
我大声唱：「借酒消愁愁更愁，酒入愁肠，化作相思泪。」
仍没有人睬我。
连小曼也不理我，他妈的她把我当饭票，一点真感情也没有。
我大叫起来，「小曼小曼，快来安慰我。」
大姐过来说：「你发什么酒疯？」
小姐姐说：「给他一粒安眠药，叫他睡觉。」他们灌我吃药。我大喊：「谋杀，谋杀，你们只要我静默，不许我说话，又不爱我，没有人爱我——」
小曼过来，将我的头放在她肩膀上，「你躺一会儿，我会爱你的。」她的声音坚强有力。
大姐门槛很精，马上去坐玫瑰身边，老庄只好挪到别的座位。
我放心了，闭上眼楮。飞机轰轰声开出去。咱们一家子最笨，搭飞机也趁凑热闹，全挤在一块儿，有什么三长两短航机摔下来，罗爵士偌大的遗产就没人承继了。
我忍不住炳哈笑起来。
小姐姐嘟哝说：「罗震中距离崩溃的日子已不远了。」
这是我听到的最后一句话，我睡著了。
到香港的时候大姐猛推我。
来接飞机的是老黄与老黄妈。司机开了两部车出来才够用。
大姐向老庄开炮：「庄先生，咱们要上车了，你让开些。」他虽没对玫瑰怎样，也看出她心中不满。
玫瑰木著脸，长长睫毛闪得阴晴不定，她头一个上车，我与小曼跟第二辆车。
我的酒自然已醒，剩下的是头痛。
坐在车内，我浑身抽紧，拍著前座老黄的肩膀：「老爷怎么了？」
「老爷……」他说不下去，低著头。
「说呀！吞吞吐吐干什么？」
他又说：「老爷很不舒服……」
「废话？」我骂，「几十年来，老黄你都以蠢钝著名，我是问你，他可有生命危险？」
小曼说：「他老实人，吓慌了，你别逼他吧。」
老黄坐在司朵旁边，低著头，不出声。
我问司机：「老爷到底怎么样？」
「三少爷，咱们是外边的佣人，见不到老爷。」他答。
我心扑扑跳：「可是不行了？」
司机说：「老黄妈前两日到处找老山参。」
我心凉了一半，都说参汤可以吊命，吊到儿孙赶回来见最后一面……
忽然我悲从中来，我父亲，我放声大哭起来。
老黄急急：「三少爷，三少爷。」
我说：「我一直令他失望，我不是一个好儿子，我不是一个好儿子。」
老黄细细声说：「三少爷，现在发奋还来得及。」
我把头靠在小曼肩上，小曼一言不发，紧紧搂著我。
我猜就是在这一刹那，我对小曼有了真心。
我发誓如果爹爹可以康复，我会做他的好儿子，做牛做马，在他写字楼做后生，此后年年月月日日，孝敬他，不再往外国流浪逍遥。
车子到了家门，我跳下车来，但是玫瑰比我更快，她急步奔过花圃，在草地上摔了一跤，我过去扶她，她身上的一套浅紫色西服跌得满是泥斑，也不顾那么多，抢先奔进大门。
女佣人迎出来，「太太。」
「老爷呢？」她急急问，「老爷呢？」气急败坏，声音是颤抖的。
「房里，太太，你衣服——」
玫瑰的膝盖擦破了，在淌血。
我看到我们家的王律师与张医生自书房走出来。
这时姐姐与姐夫们也进到屋子，济济一堂。
张医生说：「罗爵士刚睡，别打扰他。」
玫瑰说：「我要看他。」
「他说过不见任何人。」张医生斩钉截铁地说，「如果你们还尊重，就不要违反他的志愿。」
玫瑰含泪坐下来。
我默默无声。
爹爹对我们彻头彻尾地失望。我的心痛得要掉出来。
「请大家到书房来。」王律师说。
大姐头一个瞪眼，「到书房干什么？」
「有关家产的事——」王律师咳嗽一声。
小姐姐尖叫，「我不要听，我不要听，我不要家产，我只要我爹爹！」
我过去与小姐姐拥抱，啊，毕竟是姐姐，心事与我一样。
大姐沉声说：「我最恨你们这些律师，忙不迭执行任务，你站在这里就是个不祥人！版诉你，别人家或许需要你，鸡毛蒜皮的财产都争个半死，这里用不著你，走走走，我们不要分什么。」
王律师无端端挨一身骂，傻了眼。
我去打开大门，「走！」差点没说「滚」。
玫瑰取出一只水晶烟灰缸朝他扔过去，差点中他头颅。
王律师大失风度，回骂：「你们罗家简直是野蛮人！」他拔足飞奔走了。
我指著张医生，「还有你，我要见我的老子，不用你挡在中央，我姓罗，他姓罗，你姓什么？这是我未婚妻，那是我姐姐、姐夫，边是他的妻，让开。」
罗德庆爵士夫人成了野玫瑰，她扬起浓眉，黑漆漆大眼楮闪闪生光，「你走开，他是我丈夫，有什么事我来负责。」
我们一家人一涌而上，把张医生吓得退后三步。
玫瑰的手才踫到房门，忽然掩面而泣。
我们都静下来。
玫瑰硬咽，「我怕，我怕我没有赎罪的机会了。」
忽然之间，我们身后扬起一阵豪迈的笑声——「哈哈哈哈，好，好。」
我们转过头，一见之下，如雷击般呆在那里，作不得声。
这不是爹爹？
法兰绒西装，贝壳粉红的衬衫，容光焕发，神采奕奕，我们个个如呆鹅似站在他面前，作不得声。
玫瑰脸上的泪珠还没有干，她颤声著：「德庆。」
爹爹张开了手臂，把她搂在怀里。
我马上明白了，怪叫欢呼，「姐姐，姐姐，这老奸巨滑装病吓我们，把我们这班鬼灵精唬得一愣一愣地。」
大姐刮打我的背部，「你这死鬼，口没遮拦。」
她随即说：「爹爹，你把我们吓疯了。」
玫瑰揽住他的腰，闭著眼楮，一言不发，只是流泪，也顾不得有这么多人看著，她将脸紧紧靠在爹胸前，爹用手模著她的头。
小姐姐大大地松了一口气，瘫痪在沙发上。
大姐喃喃说：「爹真是的，装病，罗德庆爵士怎么会有这种锦囊妙计！」
大姐夫说：「虚惊一声，好叫你们晓得老爷子的重要。」
「真的，」大姐说，「我只觉得一颗心如要在口腔中跃出来一般，控制不住，真有什么事，我头一个……」。
爹笑，「这事迟早要发生的。」
「迟好过早。」我说，「但凡人，都懂得逃避现实，躲得一时是一时。」
爹点点头，「你们都很好。」
「不要脸，」我犹自不服气，「出到装病这一招，好不低级趣味，简直离谱，为老不尊。」但我心中犹如放下一块大石，好不快活。
爹笑，「有时做人要出点绝招？否则你们到得齐全？」
我说：「姜是老的辣。」
大姐说：「没辙。」
小姐姐说：「被他吓死了。」
老黄笑眯眯地进来，我揪住他，「我不放过你，你这老头！」
大姐说：「老黄，你忠心耿耿得很。」
老黄吃吃地笑。
小姐姐：「最可怜的是张医生与王律师，无端端给咱们骂个贼死。」
爹说：「暖……这可是我的未来媳妇，怎么冷落了这个宝贝蛋儿？过来我瞧瞧。」
我赌气拉住小曼，「别过去。」
小曼笑眯眯地挽住我的手走过去。
爹上下打量她，点头，「很好，可是你要多多包涵我这个儿子，他——」
我插嘴，「算了，你别教训我，爹，我以后什么都听你的。」
小曼瞟我一眼，「戒酒呢？」
我举起双手作投降状，「我决心做老婆奴，戒戒戒。」我握紧她的手。
我充分明白了，经过这次，我了解到，在父亲与玫瑰之间，我选的是父亲。我爱过，爱去了，我又恢复了自己，我想我不是情圣，我不能像老庄那样，一辈子痴缠一个人。
我不是那块料子。
谢谢主我不是那块料子。
忽然之间我浑身轻松起来，一切烦恼一扫而空，在爹身边转来转去。
小姐姐朝我瞪眼，「怎么？你不避开爹爹了？」
我眨眨眼，不出声。
爹说：「要成家立室了，做人父亲了，他自然不想他儿子也避他。」
玫瑰一直不出声。
但事情再明白不过，爹爹已胜利，赢回了玫瑰。
爹爹，战无不胜，攻无不克的罗德庆爵士。
但我没有再见到庄国栋，他闷声不响地走了。
玫瑰一日与我详谈，我带著惭愧、害羞，又坦然的神情坐在她对面。
她声音低不可闻，但我侧著身子聆听她。
她说：「真糊涂，竟犹疑了那么久。」
没头没尾，但是我留神地听下去。
「直到知道德庆说他病了，我蓦然发觉，我生命中不能缺少这个人。」
「我也是。」我说，「我不能没有爹爹。」
「于是我对庄说，我将永远是罗家的人，以前是以前，过去是过去。」
做得太对了，玫瑰。
「可是……」她柔情似水地说，「那些美丽的日子啊，我与他度过，刻骨铭心的思念，十年如一日，我悄悄伤神，现在想起来，只觉如一本爱情小说的情节一般，遥远而美丽，却与我本人无关，但因这个人，又明明转变了我半生的命运，如今我只知道，我爱的是罗德庆，这是他，不是别人，他不能失去我，我也不能失去他，我们将白头偕老。」
我很感动，玫瑰的真挚，令我又一次的感动，我发觉我的眼楮红了。这个女人真是祸水。
「老庄呢？」我问。
「我不知道。」
「你不问他？」我著急。
「我怎么问他呢？」玫瑰诧异地说，「他既与我无关，我何必还关注他的喜怒哀乐。」
玫瑰说：「庄是一定痛苦的，而我的安慰一定是虚伪的，干嘛要多此一举？」
我呆住了，只有至情至性的人才会说出这样的话来，我为父亲庆幸获得这样好的妻子，但是一将功成万骨枯，可怜的老庄……
「他现在何处呢？」我急如热锅上的蚂蚁。
但玫瑰可不理那么多，她笑吟吟的，毫无心事般，跟著老爹到百慕大晒太阳去了。
我真不明白这女人，这个可怕的女人，一切可怕的女人，老庄呢？
我愤恨地把这个故事告诉小曼。自然，像所有的人一样，以罗生门方式倾诉，隐去自己的过失，一笔勾销，一言不提，单单攻击别人。
我说：「你想想，老庄哪儿去了？他会不会有所不测？你了解他，以他那独一无二的性格，不留下片言只字而失踪，你想想……」我不敢想下去。
小曼不出声。
后来我发觉，她是不便出声。
尽避以后大家都过著幸福的日子，我心中对老庄仍具歉意。
姐姐与姐夫们仍回英国去协助老爹的事业，老爹与玫瑰形影不离，是城里人公认最美丽的一对。而小曼，渐渐崭露头角，开始出锋头，做杂志封面，名牌时装穿在她身上，相得益彰。新一辈的名媛来不及与她交往，因她是罗德庆爵士的未来媳妇，我则与小曼维持著长期订婚的状态，因目前流行这样的关系——有什么不愉快呢？一切十全十美。
但该死的，我挂著老庄。
他仿佛是消失在空气中了。
很久很久之后，我收到一封信，在印尼泗水寄出。
小曼把信交我手中，诧异地问：「谁认识猎头族的人？」
我装个吹毒箭的样子吓她，「呼，呼！」心中也奇怪。
把信拆开来，熟悉的字迹，竟是老庄写的。我怪叫起来。
信中说：「震中，如果世上尚有人记挂我，那应该是你。你以为我已杀身成仁了吧，而事实并不如此，添张恐怕是我们之间，唯一大智大勇的人。我现住泗水，每日在街上游荡，替水手们做导游，又为外国通讯社做些散工，以图温饱。偶尔想起你，震中，真是感慨万千。我一生失去玫瑰两次，也属福气。自此以后，我看不出发愤图强有什么好处，为了我所爱的女人，我再不能做一个正常的人，但是你放心，我会活至老死。他们说，当你走下坡时，速度是快的，我已四十二岁，快了。国栋。」
我用拳头擂著桌子，喃喃地说：「老庄，老庄。」
情海变幻莫测，情可载舟，亦可覆舟，可是请问谁又愿置身一池死水之中，永无波澜？