颜家有两房，二房人丁单薄，只剩下一个女儿，前些年也嫁出去了。长房就是郁森这一房，有大伯、二伯、郁森爹爹、四姑和五叔。大伯早年就去世，二伯又是文弱书生什么也不懂，所以家里的事业全是公公在管。大伯的正房夫人裴氏和二伯的正房夫人李氏都系出身名门大阀的大家闺秀，李氏还是前朝的郡主。郁森这一代兄弟姐妹更多，排的是「郁」字辈。颜家很奇怪，把女孩子也加到排行里，郁森排行十四，上面有郁显、郁秋、郁岚……七个兄长和郁秀、郁萝、郁琳……六个姐姐。下面有同父的一个弟弟和两个妹妹。
可是，问起郁森的父亲和同父的弟妹，他总是顾左右而言他。
小蝉有时想：「郁森的爹爹好奇怪，哪有儿子结婚父亲不露面，儿子快病死父亲不来瞧瞧的道理呢？而且，而且郁森总是有娘亲的罢，也从不见提起！