我对丈夫吼道：「你放下你那些鬼报纸好不好？家里搞成这个样子，你还有心思看报纸？」
丈夫放下报纸，他申吟一声，「我怎么那么倒霉？既踫见了妻的更年期，又遇上了女儿的青春期，做人大痛苦了。」
「你难道不知道？我们回来已经三个月了，放暑假也已经一星期了，可是这一星期里妹妹没有跟我说过十句话，也不跟小朋友上街，她总是一个人关在房里发呆，有什么好处？你对女儿也大不关心了。」
「我能做什么呢？或许她累了，也许她还未习惯香港，你是母亲，你去跟她说话，我有什么办法？」
「我发觉你的口气一天比一天象个丈夫。」
「真奇怪，我们的女儿都快十六岁了，难道我还不是你的丈夫？」
「你当心妹妹变成问题儿童。」
「我才不但心呢。」他瞪我一眼，「咱们没钞票，宠不出问题儿量来。」
「你去看看妹妹。」
「她又没生病，有什么好看的？小孩子最避忌大人对他们过份注意，你就让她自由发展好了。」
他咳嗽一声，「当年我也建议过，多养一个，好给她作个伴。」
我冷笑，「生命是玩偶？胡乱制造？亏你还为人师表呢。」
他又举起了报纸。
我到房间去看妹妹。她什么也不做，只是蜷缩在床上，小小的房间开足了冷气，还是有点闷热，上两个月她才中过一次暑，又因水土不服，脸上长了好些痘子，成天没精打采，懒洋洋的，这样子还不累出病来。
我问她：「妹妹，都三个月了，还是想著英国老家？」
「嗯。」她给了我一个字。
「当初搬回来，我们也曾征求过你的意见，你说无所谓，怎么现在又这样呢？」
「CUT不断，理还乱，是离愁。」她笞。
我摇摇头。这孩子，自幼我也教过她一点诗词歌赋，没想到她临急给用上了，还真的用得不错，这样子中西合璧还真少有。
「妈妈，他们不喜欢我，而且我也不喜欢他们，」她用英语说：「学校里中国人把我当英国人，英国人把我当中国人，我不能再忍受下去了。至少在伦敦，我是他们其中一份子，吵架闹事做功课，我全有份，不像现在，我一走到课室，同学们连忙噤声散开，好像我是间谍。为什么，妈妈？」妹妹抬起头问。
「你自己没有与新朋友合作，美芳她们约你去放风筝，你为什么不去？」我用国语问。
「上帝我主，」妹妹以手覆额，「放风筝，只有小孩子才放风筝，我为什么要去？三次了，我为她们付冰淇淋的钱以及付车钱，她们从来没有还过，我不要再去了。」
「看，妹妹，这边的风俗不一样，她们不是占你便宜，她们没有自己买冰淇淋是因为她们把你当朋友了，友谊不是以金钱算的。」
「这种友谊我不要！米高与我都是把零用钱算得清清楚楚的，他买给我一个冰淇淋，我也还他一个冰淇淋。」
「你想念米高了是不是？但是我不是前天才让你打电话给他了吗？那个电话起码要十五磅呢，你们至少说了九分钟。」
「我想念每一个人，妈妈，我永远忘不了他们。米高、伊安、爱丽臣、艾莲、夏洛蒂、哈里、莲达、戴安娜。我想他们，我不应该离开伦敦，我应该一个人留下来的。」
「如果你一个人留在伦敦，」我忽然气愤起来，孩子般的说：「你难道不想念父母？自幼我使教你孟子的故事；你这么不孝顺吗？」
「看，妈妈，我已经被东方与西方撕裂了。」她说：「我这样躺著很好，你不要吵我好不好？」
「你这样跟妈妈说话吗？」我责问她。
妹妹尖叫起来，「你走出我的房间好不好？我快精神崩溃了！」
我连忙走出她的房间。这是我们母女俩生平第一次吵嘴。
丈夫说：「或许她的同学妒忌她。」我说：「她的老师说她怪。我也生了好一阵气，怪？我女儿有什么怪？在英国十五年零九个
月，只有夸奖她的人，想不到回到自己的土地上，妹妹变得怪了，到底是什么怪？快有人就说她有毛病了。」
「他们不明白妹妹，妹妹像是一个外国人，要真是金头发蓝眼楮，他们又原谅她了。」
「真可笑，妹妹在英国，全班六十人，只有她一个是黑头发，要受歧视，该在英国受。」
「可是中国人接受能力非常的慢，我在大学里也发现了这点困难。」丈夫说：「学生听话，但是不吸收。」
「你发现了困难？」我搔搔头，「我在此间也不受欢迎呢。我一说我不会打牌，也不喜欢逛街，那些太太们一个个把我当白痴似的，还暗里说我天天一条牛仔裤，不知老之将至，我都弄糊涂了，不要说妹妹。」
「适应新的环境是很困难的，别忘了我们在英国已经过了廿五年。」
「可是去年暑假回来做游客时，香港还不是好好的一个香港？只是天气热一点而已。」
丈夫也不太明白，他只是一下一下的敲著烟斗。过了很久他说：「真好笑，今天有同事劝我到舞场去逛逛，不要老喝啤酒解闷，我说我想到跳舞，自然会跟太太去。」
我笑，「不得了，我索性跟妹妹联合起来，咱们赔这里的大学三个月薪水，一齐回英国去吧。」
「入乡随俗，可是我们一家三口看情形都不是俗人。」
「妹妹，她也许爱上米高了。」
「不会的，他们小孩子。」
「在父母眼中，子女永远是孩子。」我说：「我跟她一样不习惯。我就是喜欢英国这些太太们，有空做家务，尽避街角上有面包店，但是她们还是自己在家烤一个。当然也不见得个个人太太都这么好，但也不像这里那么喜欢说闲话。昨天明明是插花班，结果变成公审大会，硬是说一位倪小姐的坏话，说人家与男戏子轧姘头，又勾引有妇之夫，现在又说在动一个有钱人家少爷的脑筋。我很为这位小姐抱不平，看来她不能够自杀谢世，也得结婚谢世，平头整面地做一个单身女人，虽然吃自己饭，穿自己的衣服，也是难的。」
「你的牢骚倒是比妹妹还多，也许这位倪小姐就是这么一个人呢？」丈夫笑道。
「断然不会的，真的这么厉害，她们又不敢说了，给人家冲上来刷上一个耳光，那怎么办？」我反问：「划得来吗？」
「……也许是吃醋。」丈夫说。
「太空闲。」我说：「家家都有著佣人，十指不沾阳春水。」
妹妹这时候出来了，「妈妈，对不起，刚才我太粗鲁了。」她吻我一下。
「没关系。去跟爸爸说说话，说国语吧。」
「说国语他们也听不懂，我还不如说英文，那广东话我是一辈子也不打算学的了。」妹妹说。
这小孩子每一个细胞都恨香港，但是往年她暑假回来，临走总是买了大量的纪念品，到了伦敦，又给同学看她晒得有多黑多漂亮，如今真的回来了，却又这样。
我说：「妹妹，你再闷，妈妈教你看红楼梦好不好？现在开始看还来得及。」
丈夫跳起来，「什么是毒草？这本书就是毒草，早该烧掉埋掉的，你自己成日价‘好了’、‘好了’还不够，还要吊煞鬼劝上吊劝女儿也一起看这种书？」
妹妹笑了，露出雪白短短的牙齿，还有什么比一个年轻女孩儿的笑更动人呢？她说：「什么禁书？我倒也要看看，妈妈，拿来我看。」
「你要是决定看呢，」我慎重的说：「就非得一直看下去，看出个所以然来不可，否则妈妈情愿送你到隔壁去看打牌。反正做女人只有两条路可走，看了红楼梦的绝不能打牌，打牌的女人决不看红楼梦。」
丈夫跌脚叹道：「看！像入魔教之前发的誓似的。」
女儿说：「我约了人去买点衣服穿，她们说我穿得像个女童军，一点女人味道都没有。」
「谁说的？」我反问：「我觉得你穿得很帅，每个人都觉得你穿得很帅，为什么没有女人味道？」
丈夫偷偷的说：「你妈妈便是没有女人味道。」
我冷笑：「恐怕是没有妖精味道吧？」
「爸爸妈妈别吵架好不好？一定是太热了，每个人都想吵架。隔壁的家明叔叔跟我说：‘二手车与二手老婆是我所不要的。’」妹妹说话一块一块，像她那年龄。
「谁是家明叔叔？」我差点昏过去。对小孩子说这种话，居心何在？
「家明呀，他说：二手车经过第一手车主习惯性的开过了，很难经过第二个车主而不坏，老婆也一样，对她再好，她还是会想著以前的丈夫，以前的孩子。」
我叹口气：「还有这种事！」
丈夫笑。
妹妹说：「好，时间到了，我出去，一下子就回来。」
「如果不回来晚餐，请拨电话。」
我说：「对妹妹说话，多用中文，你不是广东人吗？用广东话更好，别用那么多的英文，她的英文已经够好了。」
「好好好。」丈夫退回去看报纸。
妹妹出去了，我回到厨房里做菜。我买了一本中文的烹饪大全，但是丈夫还是情愿吃简单的三文治红茶，纸杯与纸碟子，吃完之后一丢了之。我深为自己庆幸著，本来就该如此，谁馋嘴谁就得花钱请厨子，请不起厨子只好安份一点。似乎很多男人都不明白，都向人诉说太太做不了好菜。
他们最爱诉苦，还有妹妹口中那个「家明叔叔」，被女朋友撇了，一天到晚说那个女的「假眼楮假鼻子假下巴，都是假的，连牙齿都是假的」。我在这里听了头皮发麻，弄不清楚地是那一门的好汉。
来说是非者，便是是非人。
做好了罗宋汤，又烤了三盘子的小蛋糕。
妹妹回来了，倚在门口，一头大汗。她打开冰箱，自己做了个喷火美人吃。我问她：「买了什么？」她答：「没什么。衣服都是日本人做的，日本味很重，穿上了好像穿和服似的，受不了。」她停了一停，「我烧得八国联军入北京的时候，偷得最多伦得最精的是英国人。但是不知道为什么，日本人真是……」
我看了她一眼，时间多了，一个人便想得多，想得多便敏感，这是不贰的理由。「结果买了什
么？」
「两双鞋。」她把鞋盒子打开了。金色的鞋。我看一看，没出声，过一阵子她说：「它们不难看，我想我不能穿妈妈也能穿。」
我松一口气。「今天晚上你预备干什么？」
她说：「好香的牛肉汤，如果米高在的话，一定喝很多。跟米高在一起最高兴了，往往要等到照镜子的时候，才会知道自己是黄种人。我的意思是——你是明白的，我并不是想做白种人。」
「我当然明白，妹妹，」我说：「我的确明白。」
「我肚子很饿。」她说：「但是什么都不对胃口。」
「先吃点东西。」我说：「天气真越来越热，受不了。」
「妈妈，明天我们出去吃饭好不好？」
我们还是照著老规矩，出去吃饭算是大事，可是香港人仿佛是天天上街吃的，每家餐馆里都挤满了人。我叫她去问爸爸。她听话的去了，回来说爸爸也想换换口味，于是我们一家三口决定出去吃。明天。
「晚上你陪爸爸看电视。」我建议。
「我想看‘流行曲首榜’，我已经三个月没有看到大卫宝儿了。」妹妹一肚子的火，「我不要看这些三八兮兮的人提著剑，戴个假头发追追赶赶的，还演到三点钟呢，对面那家人也就看到三点钟，吵得要死，睡不了觉。」
我暗笑，把妹妹的怨言集中在一起；岂不便是「市民心声」吗？
「明天早点起来，打网球去。」
「说起网球便气，还打网球呢！什么名贵的运动！只有两个球场，没有一个人真会打，又是水门汀地下，一点气氛都没有！那时候我们天天在公园打，隔三步路便是一个公园，就跟——」妹妹低头想一想：「就跟他们搓麻将一样的方便普遍。」
我忍不住大笑起来，妹妹也笑，丈夫探头进厨房问：「什么事笑成这样？」
妹妹说：「或者我可以回学校的泳池游泳，但是我那两套泳衣都是你去巴黎的时候给我买回来的，是不是？同学们见了都挤眉弄眼的，好奇怪，穿都快穿破了。」
丈夫看著女儿，摇摇头：「怨声载道。」
我说：「决要民不聊生了。」又笑。
「妹妹，再试一下，看有没有办法适应。」她父亲替她打气，「你只是一个小女孩，你一定可以的。」
妹妹说：「我再试试就是了。」
「看，妹妹，」我说：「除了巴黎，最美丽的城市便是香港了，你要以任香港为荣呀，买东西与吃东西都那么便宜。」
「我还是去洗澡吧，耽会儿没有水了。」她走了。
我看著丈夫，「我是不会放她一个人回英国的，我只有这么一个女儿，我可不希望她嫁洋人，生一堆杂种，我还是希望她看好红楼梦……这次回来，大部份是为了她。」
丈夫耸耸肩，「我倒是高兴的，」他开了罐冰啤酒，「又回来了，明明是华人，却拿洋人的薪水，三两年下来就有储蓄了，一样教书，洋小子野性难驯，我又是有色人种，怎么跟他们吵？现在这些学生真听话也真可怕，叫他们长便长，叫他们扁便扁，一个教授便是一个神，我再不习惯，那种飘飘若仙的感觉也还是好的。」
「你别回家来飘就好。」我说。
「我饿了。」他说。
「我陪你吃。」
他自己做香肠热狗，妹妹洗完澡也出来吃一个。我注一意到她胖了，没有运动便会胖。
我到她房里，她又躺在床上。
我摇摇头。我拨开她的头发。「头发该修了吧？」
「他们剪得不好，又贵，我还是喜欢菲立的手势。」
「妹妹，你不能把香港变成伦敦的雪莱区呀。」
「我不管。」她申吟一下，「米高看到他们把我的头发剪成这样，不知有何感想。」
「你真的这么想米高？」
「我想每一个人，每一样东西，」她跳起来，「还有我们的狗，阿飞。」
「你知道吗？妹妹，」我说了老实话：「昨晚我梦见詹普森太太来借一点黑胡椒。」
妹妹「哦」的一声，「这便叫‘病成方寸’，我不喜欢香港。」
「方寸是什么？」我马上问。
她指指胸口。
我微笑，其实妹妹怎好算外国人，她虽然在那里乱用成语，但是她的中文比起一般香港同年龄的孩子，那是好多了。有一段时间我母亲来与我们同住著。母亲与我的感情时好时坏，但是那一段日子却是和谐的。她把她能教的全教了妹妹。仿佛历史重演，我学过的「汴水流，泗水流」，我学过的木兰词，全部到了妹妹的口中，母亲得到了满足。
后来妹妹便一直学中文，放了学到一个老亲家去，打打闹闹，也看完了西游记，哪吒的「咤」老记不住。她很喜欢中国东西，那怕是一把扇子也是好的，大概是洋人眼里的中国，浮面的，靠不住的。
就像香港，也怎么能够代表中国？浮面的，靠不住的，是不是为同样的原因妹妹失望了。恐怕到了台北她更受不了，她到底是个孩子。
那天就这样混过去了，谁也没太好的心情。
第二天一大早就倾盆大雨，我们对雨是习惯了的，但是水龙头却没水，这不习惯。
晚上一齐去吃馆子，我特地叮嘱妹妹，「穿。」
上次她没有穿，一件雪白的小T恤，引得整个饭店的人的眼楮像苍蝇见了血似的。妹妹的胸部发育得好得出奇，再也没料到的。
「妈妈，很热。」她说：「我在英国从来不穿的。」
「那是因为你还小，而且在英国谁都不穿。快，听话，防止胸部下垂。」结果她穿是穿了，穿个纱的比不穿又更引诱了一层。妹妹迟早是个问题人物。她穿了新买的金色鞋子。我注一意到她的足踝上有条细细的链子。我问：「那是什么？」她答：「足踝链子，看到没有，两个心型的坠子，性感。
罢刚才买的。」
我说：「我只觉得俗。」
「妈妈，这是香港，你不能清教徒似的。」
看谁在教训谁。
我问：「你认为米高会喜欢吗？」
「我不大认为那很重要，」妹妹说：「米高在八千里路外，万一地看见了而不喜欢，我可以拿掉。」
「你们母女俩少争吵好不好？」丈夫高声的说。
我们总算到了天香楼，妹妹坐在那里渴望著她的叫化鸡。吃这种专门喂游客的东西，我深觉不好意思，然而到了天香楼，香港也就比较可爱得多了。
丈夫忽然说：「宋教授也来了，我过去打个招呼。」
他过去了。妹妹的眼光跟过去。那边也是一桌三个人。不过朱教授带的是他的儿子，十八九岁模样，非常的不耐烦，坐在那边用筷子敲桌子，被宋太太喃喃的教训及安抚著。我忍不住笑，年轻的一代真难管。
没多久丈夫过来了，宋太太说他们家的女佣人跑了，没奈何，现在天天夜里在此吃饭，儿子刚从美国回来，闹得人仰马翻。
「回来过暑假？」
「不，」丈夫说：「宋太太不肯放他回去了，年轻人大学刚拿到学位，怎么肯听话，天天吵。」
「年纪这么轻便拿到学位了？了不起，」我说：「看上去才十八九岁，还是个大孩子嘛。」
丈夫说：「是呀，我也奇怪著，他入学早，今年廿岁多一点点。」
「是独生子吧？」我问。
「不就是。」丈夫说：「所以宋太太疼成那个样子。」
妹妹也朝那边看一看，但是没说什么。
我算看：「妹妹的预科还剩一年，明年进大学，廿一岁也好毕业了。」
妹妹不做声，吃她的八宝饭。
宋家他们先吃完，到我们这一桌来打招呼。宋太大非常的客气，口口声声的称赞妹妹：「真标致，听说功课也非常的好，是不是？女儿有女儿的好处，真是小鸟依人的。」
妹妹被她说得不好意思，连忙站起来说：「宋伯母过奖了。」妹妹就是这一点叫人没法子不疼她，走在外头，她是非常得体的，绝不会丢了大人们的面子。
宋太太拉著妹妹的手，一定叫她到宋家去玩，没奈何，妹妹与他们约好了礼拜天，我也得去。看来宋家也是蛮寂寞的。他们那个儿子不大说话，我上下打量了一番，觉得他很漂亮，这么漂亮而功课又好，那太难得了。
他们说了好一阵话才走的，我们才继续吃完甜品。这在外国也是不可能的吧，外国人讲礼节，我们讲舒服。
妹妹说：「宋哥哥念的是MIT。」
「呵！」我大表敬意，「什么科系？」
「高能物理。」妹妹说。
「是吗？」我一点也不懂，「你几时问他的？」
「当你们说：‘——天气好热哈哈哈——’的时候。」
「他有没有问你念什么？」我问。
「有，我说了，英国文学。」妹妹忽然笑了一笑，「比起他那个；好像非常渺小的样子。」
「才不会，人们记得爱恩斯坦，也一样记得拜伦与济慈。」
「他很骄傲。」妹妹说。
「是有一点。」我说：「你也很骄傲，年轻人看上去都像一只只的小孔雀，都那么骄傲。」
丈夫说：「这一代又比我们强了多少！一个个说出来都有名堂的，我们那个时候挣扎多久，才考到一个奖学金。」他很感慨。
我说：「你也不要太天真，尽往好的地方想，那日我经过一间汽车修理行，要面几个学徒，汗流浃背地在做工，人家也不是大好青年？」
妹妹说：「不要紧的，我看报纸，好像最近最红的一个功夫片明星，便是汽车行里出身的，这是香港，只要有机会，不怕难做人上人。」
我笑说：「你少跟我做那副小大人的样子。」
礼拜天约好宋家的，但是临时教会中的牧师要我到医院中做探访工作，我想一想，便叫妹妹独自去，叫她买一盒蛋糕。她大力申吟，表示被我陷害，她不肯去陪老太太消磨一个下午，情愿在家里闷著，后来被我教训一顿，才呼天抢地的去了。
非常意外，在医院我踫见了宋太太，原来我们是同一个教会的。宋太太问：「那么妹妹是在我们家了？」我说：「是呀，我叫她来陪陪你谈天。」宋太太笑了，「你说这巧不巧？刚好小雷要去打球，我把他留住了——现在倒好，两个年轻人可以说说话。」我谦道：「只怕妹妹年幼无知，倒把宋哥哥得罪了。」
我与她结伴同行，她一边告诉我她那小雷如何嫌香港繁华空洞，要赶回去修硕土博士。她死不放行，现在这孩子天天在家闹个没完没了。我跟她说我们那妹妹也一样，连香港的水都嫌是酸的。
我们俩苦笑。
结果我们自医院出来，小雷与妹妹俱不见了，宋太太认为他们可能结伴看电影，我想想，小雷是比那个家明可靠得多了，不会出问题的，顶多两个人路不熟，走走也走回来了，我很放心。
妹妹这些日子这么寂寞，求伴是人性的表现，她一个人窝在家中，我多怕她会窝出病来，说也奇怪，自从她认得小雷以后，仿佛不那么埋怨香港了。
棒没多久，她与小雷两个人踏脚踏车到郊外，还买了两只装蚱蜢的竹篮子回来，两个人非常有交通的样子，我们家里像是有点恢复在英国那样模样了。
又隔没多久，妹妹开始称赞香港的好处，她说：「虽然没有水，可是买得到菲奥路昔的牛仔裤，我与宋哥哥一人买了一条，一模一样的。」又说：「山顶那条小路项美丽，走一圈要两小时。可是真的看山下美得……」
我与丈夫面面相觑。是不是小雪带她发现了香港的美。在她眼中香港变了个样子，也不吵看回英国了。我叹口气，女大不中留。
宋太太跟我说：「奇怪，小雷最近安静不少。前天借他爸爸的照相机，替朋友拍照去了，大概水土渐渐服了。本来嘛，是中国人，怎么反而不习惯中国的地方呢？」
我一个字不敢说。
丙然，隔没多久，妹妹捧著一大音照片回来说：「我觉得香港太上照了，非得寄去给同学们看看不可。」照片自然是小雷拍的。
小雷现在也常常来接妹妹，现在他不骄傲了，现在他神气有点羞涩，妹妹也只会躲在他身边偷偷的笑。
时间过得快，又开学了。
我有意无意的说：「香港真不方便！那日我去看医生，才是个伤风，又要等，诊金又贵。」
妹妹安慰我，「妈妈，天下没有十全十美的事。」
我听了这样的话，心头一块大石落了地。
「怎么，开了学，有什么节目，功课先要放第一。」
「那自然，」妹妹说：「宋哥哥最看不起功课不好的人。」
「是嘛，他有什么打算？」
「他打算找工作，但实在太年轻了，此地又没有这一科可以让他升学，我正打算跟他联合起来，请求朱伯伯与伯母让他再去深造呢。」
我心中何尝不是这样想，小雷看上去实在太嫩了。
但是不久宋教授力荐他儿子进某中学作客座讲师，校方居然非常满意。大家又惊又笑，老师廿岁，学生十八岁，这算什么？但是在宋教授苦心经营之下，小雷他那独生子总算被留下来了。
一日我听他对妹妹说：「等你大学出来，我再去念硕土。」
我马上觉得他们已是两小无猜了。妹妹真是幸运，从父母的手里还没出来，已经快交在一个可靠的人手中了，少见了许多奇奇怪怪的社会现象——这种不正常，丑恶的现象，不见也罢。
当然妹妹现在有了伴，红楼梦也大可不必看了。香港？她现在顶喜欢香港，开头还在说明年暑假「回」英国去看看，现在也不提了。
像她那种年纪的人，说了话不算数叫天真。只要她看得顺眼香港，香港也一定看得顺眼她。明天下午，她不是要与小雷游泳去了吗？
妹妹怎么会住在香港而不觉快乐，不可能。