族长需要威严，惟有威严才能支撑起数百年不倒的越族。
平芜被她的严肃惹毛了，干脆闭上嘴也懒得理她。山腰间依稀出现几家人正在将织好的锦放进溪水中漂染，有位老人将染好的锦支起来晾晒，他做得很辛苦，干瘦的肌肉几乎缩成了一团——旁边的人都叫他「忘老头」，这奇怪的名字引起了平芜的遐思。
忘老头，他需要忘记什么吗？
见著离歌，忘老头支起弯曲的腰嚅嚅地唤了声：「族长。」其他人也跟著站起身向离歌低头行礼，此时的忘老头却仰起头望著离歌，开启发不出任何声音的嘴唇诉说著无法言语的冲动。
那场景让平芜无法忽略，他拉了拉离歌的袖口试探地问道：「你认识他？」
离歌先一步撇开眼楮以摇头作答：「不认识。