同学艳羡地说：「你是欧陆常客。」
「不，这次主要在南部玩。」
「你父母看上去似你大哥大姐。」
「许多人都那样说。」
「你家很富有？」
蔷色学著继母的语气笑问：「钱多很重要吗？」
「当然，可以到欧陆旅游。」
「可是，本校一般学生环境都不差。」
「我们只到湖区而已。」
「湖区可是个极美之处！」
「你真认为如此？」
「我希望可以在那处住上一个春季。」
那些漂亮的衣服都没有机会穿，幸亏她身量已经长足，不会再高，只要不怕式样过时，年年可穿。
同学们都来借云裳。
在这方面，蔷色慷慨，一如继母，任由同学借穿，她们本地人总有舞会可去。
撕破了或是染了渍子，均不予计较，蔷色因此成了最受欢迎人物。
待她自己要穿之际，发觉纽子裙扣统统不齐，一笑置之，仍穿毛衣牛仔裤。
秋季某个周末，她在宿舍写功课，有人找她。
取起走廊里电话，她听到利君的声音。
「三十分钟后我来接你。」
「太好了。」
她准备妥当，站在宿舍门口等。
利君准时来到。
车子一停，蔷色探头进车厢，用英语说：「咦，我妈妈呢？」
「她没有来，她要同客户开会，我也只停这半日。」
蔷色上车，「我好想念她。」
利佳上笑，「我何尝不是。」
蔷色说：「昨晚午夜梦回，想到如果没有我妈妈，日子不知怎么过。」
说这话的时候，她双臂枕在脑后，神情悠然，可是声音中却无限凄酸。
利佳上听在耳中，不觉恻然。
他这次行程中本无此行，可是千辛万苦，他却想挤出半天时间来见一见她。
「你没穿足衣服。」
「天气并不冷，我们还淋冷水浴。」
利佳上摇头。
他们到一间酒店附设的茶厅喝下午茶。
蔷色笑，「这里一三五举行茶舞，甚受老先生老太太欢迎。」
「你会跳舞？」
「不会，没人教过我。」
「你想不想学探戈？」
「探戈？」蔷色大笑起来，「不不不，我想学的只是森巴。」
「森巴！」轮到利君惊叹。
「是，半果纱衣，一只摇蹦，不住颤抖，发出沙沙节奏，即可起舞，跳至大汗淋漓，我爱煞森巴。」
「四步呢。」
「我不介意四步。」
「来，让我们跳这只四步。」
他们笑著下舞池。
蔷色抱怨：「你长得太高了，不是好舞伴。」
利佳上忍不住笑。
他握著她小小短指甲的手，「生活如何？」
「绝对是我生命中最好的数年。」
「要不要回家来？」
「不，一到家，寄人篱下之感油然而生，在宿舍，避得一时是一时。」
她试著把下巴搁利君肩膀上，可是不够高，放弃，利佳上的下巴反而扣在她头顶。
「喂喂喂，」她笑著说：「我不跳了。」
蔷色把碟上的二文治及司空饼一扫而清。
「真能吃，真羡慕。」
「晚上到何处请客？」
利佳上温柔的说：「我五点半就得离开此地。」
蔷色的小面孔收缩一下，寂寥地低下头。
「不如回家来。」
「不，」她断然拒绝，「我情愿寄宿。」
回程中，她问他：「婚姻生活可好？」
「好得不得了。」
「几时生孩子？」
利佳上意外，「我们从来没考虑过这件事。」
他们真是一对。
「一日，在百货公司看到一对挛生儿，才三个月大，可爱得紧。」
利佳上只是笑。
「是加以详细考虑的时候了。」
「我俩年事已长，已经太迟，为人父母，要趁年轻，廿五岁之前养三四名，那样才有精力同他们厮混。」
「我希望看到小弟小妹。」
这倒好，那么小经历那么多，可是对生命仍具希望。
蔷色接著说：「我知道我永远不会结婚生子，所以希望有弟妹。」
「你这些预言未免说得太早了一点。」
「不，我知道我的事。」
「老气横秋，你的生命还没有开始。」
距离近了，他看到她的浓眉长睫与粉红色的小肿嘴，似画中人一样。
她也转过头来看他。
利君的早上刮净的胡髭此刻已经长出一层青色阴影。
蔷色想：他有那么多毛发，天天打理它们，也真够麻烦。
蔷色随即不好意思地别过头去。
「升了大学，搬离宿舍，可以自由请朋友到家玩。」
「我会努力争取奖学金。」
「我们到了。」
「谢谢你来看我。」
他捉著她的头，在她额头响亮地吻一下。
他给她一大袋陈皮梅带返宿舍。
同学前来敲门，「星期六你要出去吗？」
「同谁？」
「我可替你找一盲约。」
蔷色想一想，「也好。」
同学没想到她会欣然应允，有点意外。
那脸上长著痘痘的男生一见她就把手臂搭在她肩膀上，她几次三番摔甩那只毛手。
同学暗示她毋需如此拘谨。
那只手又搭上来。
蔷色拉下脸，「管住你的手，否则我用刀剁掉它！」
那男孩神经质地笑。
结果还由蔷色付账。
三人吃了牛排，那真是难得的大菜，宿舍中经年累月极少得到吃肉，有也只是薄薄一片，下边用椰菜垫底。
收那样贵的食宿费尚且那般虐待顾客，真正不可思议。
那男生饱餐一顿，尚感满意。
蔷色唤侍者替她叫了一部出租车独自返回宿舍。
当然也有比这个略为好一点的经验。
像在中央图书馆里认识的吕德提君。
他相貌端正得多，人品亦佳。
她帮他做功课，他拎了母亲做的巧克力屑饼干来招待她。
他想借的书，她全知道放在什么地方，在他心目中，她宛如神奇女侠。
他在家说起她，家人都不相信有那样漂亮以及功课优秀的女孩，他姐姐特地跟了来看。
在图书馆正门对面，敏感的蔷色发觉有人看看她，一转头，见是另外一个女孩子，不由得笑了。
吕德提介绍她们认识，他姐姐笑笑满意地离去。
「姐姐在哪一间大学？」
「辍学在家帮忙做生意。」
「你家做哪一行？」
「开餐馆。」
「她不爱读书？」
「蔷色，世上像你那样喜欢读书的人实在是很少的。」
蔷色腼腆地笑。
「听说你代表国家去欧洲参加纯数比赛。」
「是，我是十一名队员中其中一个。」
「功课那样好，一定很开心。」
蔷色忽然语气寂寥，「你知道我这个人，不比人特别漂亮，或是富有，或是聪明，或是好运，能在功课上特别用功，也是一项成绩。」
吕德提讶异得张开了嘴，品貌俱优的她一点自信都没有，这真是天底下至奇怪的一件事。
周末她到他店里去吃点心。
餐馆一早知道有那样一个贵客来临，准备了年经人爱吃的面食小点招待她。
蔷色特别爱吃枣泥锅饼以及高力豆沙，吃完了，替东家把菜单译为英文。
这可能是唐人餐馆唯一没有文法拼字错误的英译菜单。
「你呢，」她问吕德提：「你打算读到几时？」
「我不知道，中学毕业再算吧。」
蔷色说：「美国已有两千多间学校取销暑假制度，节省时间兼尽量利用校舍，我们不知几时效法，漫长暑假多讨厌，浪费生命！」
品德提听了黯然，他知道她不是他的对象，这个女孩怎么会甘心耽在小镇里守住一间餐馆。
姐姐自来相看。
他嚅嚅答：「可是暑假用来休养生息……」
「是吗，」蔷色大惑不解，「读书很辛苦吗，你我为功课伤了元气吗？」
吕德提不知道如何回答。
即使如此，他还是约她到镇上看电影，每次都请她吃一客覆盘子冰淇淋。
品德提轻轻说：「将来，很久之后，你会不会记得在戏院里看戏的情境？」
蔷色诧异，「当然，我记性一向甚佳。」
翌年暑假，她被继母叫了回家。
九月开学之后，一连三个月都没在图书馆见到品德提。
她挂住他，到唐人餐馆去找他。
见店门大开，还在营业，不禁欢喜。
可是掌柜另有其人，不是他那个小姐姐。
那位陌生太太说：「吕宋举家搬到伦敦去了，你不知道吗，这店顶了给我们，现在做粤菜。」
哎，他没有告别。
就这样消失在人群中。
这叫蔷色恍然若失。
本来她想把暑假发生的事一五一十告诉他。
呵是，那个暑假。
「蔷色，我需要你陪著我，回来如何？」
「遵命。」
那是无论如何一定要答应的，又不是苦差，即使是，也得咬紧牙关上。
家里又装修过了。
她的房间仍在那里，两年来都没动过，单人床显得非常小，可是躺上去宾至如归。
佣人见到她喜极而泣。
夏天，即使有空气调节还是觉得热，蔷色穿著短裤背心倒处跑。
靶觉特别自由，因为继父并不与她们同住。
是，没有人说正式结婚的夫妇不能分居。
陈绮罗笑说：「蓬头垢面打呵欠口欠佳之时就无所谓见面破坏印象你说可是。」
但夫妻不是要坦诚相见吗？
「你倒试试看，那些不信邪的人婚姻全部泡汤。」
「应该分开住吗？」
当然。
去看过利君的住所，便知道省不得，绝对省不得，绝对不能同住。
他的家没有间隔，全部打通，一张乒乓球桌上摆著书本笔记计算机报纸杂志资料等物。
四壁全是参考书，一块大黑板，上面写满功课。
床放在不显眼地方，只知一张长沙发，卫生间倒是设备先进，光洁明亮。
开放式厨房用具应有尽有，煮起汤米，近二十平方呎大的空间香气溢然。
全屋并无一件女性用品。
绮罗连一盒胭脂也不留下。
完全各归各。
蔷色只不过略坐一会儿，已有学生陆续上来。
「教授不在？」
「不要紧，我们会得招呼自己。」
可是目光被蔷色钩住，再也脱不了钩。
绮罗笑，「这地方是临时教室。」
蔷色问：「这些学生都念几年级？」
「都在做博士论文了。」
其中一人咳嗽一声，搭腔道：「师母这位是小师妹吧。」
绮罗答：「你们全是大师兄，要多多照顾她。」
可是说完话就把蔷色带走。
「都廿五六七岁了，仍然靠家里，博士生全体迟发育迟成熟，不是好对象。」
蔷色骇笑。
片刻问：「教授人呢？」
「我不知道，我没问。」
「可以不理他行踪吗？」
「蔷色，我有更重要的事要做，彼此侦查，实在浪费时间。」
蔷色十分兴奋，「将来我一定要向你学习。」
「你功课进展如何？」
「美国有大学收我。」
「哪几家？」
「我不想计较校名，只要有奖学金即可。」
「学费我全替你准备好了。」
「不，我会自己想办法。」
「私校比较矜贵，不如申请史蔑夫或布朗。」
「不。」
「一直以来，听得至多的是这个不字。」
蔷急，泪盈于睫，急急低头。
晚上，到工人间与老佣人聊天。
佣人请她喝沙示汽水。
一只小小飞蛾闯进来停在日光灯旁边。
蔷色看半晌，欲挥手赶。
被老佣人阻止，「随它去，它不碍事。」
蔷色过一会儿问：「传说，飞蛾是一个什么人的灵魂？」
「嗯。」
蔷色凝视那只灰棕色小小昆虫。
你是谁。
为何来探望我们。
你是父亲吗。
你还认得路。
她呆呆地看著飞蛾良久。
老佣人点著一枝烟，吸一口，缓缓喷出：「我今秋便告老还乡了。」
蔷色一惊，「什么？」
「六十五了，该退休了。」她直笑。
「不，不让你走！」
真是好人，一点也不势利，从来没怂恿过主人说「又不是亲生何必如此劳心劳力」，待蔷色一直不亢不卑。
如今竟也要走了。
堡人间小小收音机里恰巧播放著粤曲，一把苍老的声音唱：「一叶经舟去，人隔万重山——」
蔷色忽然张大了嘴，大声号哭起来。
老佣人吓一跳，按熄了烟头，前来安慰蔷色。
她那双劳工手的指节已经弯曲，指甲厚且灰，岁月如流，出来做工人时几乎是最后一批志愿者，熬到每年有法定假期，真不容易。
「东家给我恨丰厚的退休金。」
她是第一代经济独立女性。
「想想还是有工作好，一班姐妹都能得到东家善待，反而是期望伴侣儿孙施舍的那撮人，终于失望了。」
她为蔷色抹干眼泪。
蔷色静静听著。
「陈小姐真是好人。」
蔷色点点头。
「可惜——」
蔷色抬起头来。
「我磨了新鲜豆浆，给你喝一口。」
蔷色追问：「可惜什么？」
老佣人笑，「陈小姐净喜吃外国食品，她爱喝牛奶，不喜豆浆。」
「我来帮你推销。」
可惜什么，老人看到什么？
深夜，绮罗返来，见蔷色站露台上，便说：「来，聊聊天。」
蔷色笑著回过头来。
衬著露台外一天一地的灯色，蔷色的脸到深夜仍然晶莹如新。
绮罗喝声采，「你真漂亮。」
「我？」蔷色不置信，「也许，在一个母亲眼中，女儿永远最完美。」
绮罗脱下鞋子。
「我帮你按模。」
绮罗把脚搁在蔷色膝上，蔷色替她揉捏。
「看，」绮罗感慨地说：「终于什么都有了。」
蔷色静静听她说话。
「小时候生活多清贫，我现在是巴不得可以穿过时光隧道，回到过去，好好照顾那个小甭女。」
蔷色微笑，「这真是名副其实自己照顾自己。」
「可惜已不能够，时光逝去，永不回头。」
「你现在照顾我也是一样。」
「是呀，总算偿了心愿。」
蔷色看著天空，都市的夜空被霓虹灯照耀得一片橘红色，看不到星宿。
蔷色忽然想回到约克郡去，站操场上，一抬头，可以看到一天星光灿烂。
「读完书，出来帮我做生意。」
自始至终，蔷色不知道继母做的是何种生意。
「我做出入口，转手赚钱，将来我会教你。」
老佣人斟茶出来。
「以后不再会有这种事了，只有老派家务助理才会如此尽忠职守，新的一代工人到了时间关上门，外头天塌下来也不理。」绮罗惆怅。
蔷色笑，「我会替你倒茶。」
「届时到什么地方去找你这个人。」
「我一定在家。」
「那些追求者会放过你吗？」
「谁会喜欢我。」
「这就不对了，为什么不喜欢你？」
蔷色微微笑。
绮罗叹口气，「也难怪你，我的自信心也在很后期才培养起来，这就得多谢你父亲了，他事事赞美我、信任我，把一个家交在我手中，使我坚强起来。」
这是真的。
「少年时真是一点自尊自信也无，在老人家寄住，可是不准我叫外婆，「婆婆婆，把我叫老了」，只能低著头听训示。」
「那何故收留你？」
「因为收了一笔膳宿费，他们需要每月那微薄的金钱。」绮罗深深太息，「你看，咱们母女俩同病相怜。」
蔷色微笑说：「不，我比你好多了。」
「你真那么想？」
「差天共地，我有你人力物力支撑，而且，我们是真正朋友。」
「听到你那么说真高兴。」
这时候，电话来了。
没有铃声，只有一盏小小红灯，在话筒上不住闪烁。
是利佳上打来的。
绮罗在黑暗中接听，一脸陶醉。
蔷色会心微笑。
这么些日子了，仍然男欢女爱，如胶如漆，真是难得。
怕是因为不一起住的缘故，依依不舍，每夜话别。均留下一点新鲜感觉。
清早各营各洗刷打扮，稍后，在最佳状态下见面。
当然，他们开头必需是相爱的。
怎么样在茫茫人海中找到这个人呢。
一看见他会自心中发出无尽爱恋怜惜，内心深处又带著一丝荡意，希望与他有肌肤之亲……蔷色十分憧憬。
第二天大早，蔷色一出客厅，便看到利佳上与继母已在喝咖啡看报纸。
两人都白衣白裤，好一对俊男美女，看到蔷色，向她招手。
蔷色讶异，「这么早？」
利君说：「我是清晨五时来的。」
蔷色骇笑，「这么早，做什么？」
一出口，便知造次，立刻噤声，烧红耳朵。
可幸绮罗给她接上去：「做贼。」
利君立刻说：「别在孩子跟前说这些。」
蔷色笑，「谁，谁是孩子？」
利君说：「我来送你们飞机。」
蔷色问：「谁乘飞机？」
「蔷色，你陪我到台北去一趟。」
蔷色一怔，「那我马上去收拾行李。」
「才两天，十套八套衣裳够了。」
利佳上骇笑，「两天需换十套衣裳？」
绮罗给他白眼，「所以不同你住！」
蔷色见他们打情骂俏，非常欣赏。
绮罗真幸运，在甄氏之后又找到新生活，这同她的性格有关吧，她对身边总是尽心尽意，不过，也得到极佳回报。
「干吗收拾了六七条长裤？」
蔷色猛地抬起头来，见绮罗已站在她身边，「呵，我弄错了。」
她们乘中午飞机出发。
绮罗如带著一个私人秘书。
蔷色也乐意替她打点一切琐事：接听电话特别用心，外出衣裳均吩咐酒店熨好挂起、联络好车子接送……
绮罗暗暗说：「长大了。」
同父母溺爱的子女不同，那票幸运儿永远不会成长，到三十岁仍住家中茶来伸手饭来开口。
每次自外开会回来，蔷色替她准备的茶点已在房间里：一壶格雷伯爵红茶，两块干吐司。
她抚模蔷色头发，「初见你，如一只小猫。」
蔷色说：「至今我不敢伸懒腰，十分瑟缩，最怕夸张。」
「姿势是含蓄点好。」
蔷色跟绮罗跑遍台北。
意外地她十分喜欢这个地方，它是一个充满色相的城市，大千世界，曼陀罗般奇幻冶艳，天气激烈多变，艳阳天忽然下大雷雨，寂静午夜随时地震，妇女们在晴天也习惯打伞防晒。
最新的最旧的、最美的最丑的都有，对比强烈，无比新奇。
可惜三两天内就要离开。
蔷色依依不舍，她刚发现美味的台菜，还有，金铺叫银楼，牙医叫齿科，交通混乱，一如罗马。
「下次再来。」
绮罗这样应允，她洽谈生意成功，心情大佳。
对方商业代表是一个姓林的中年人，对陈绮罗有著明显的仰慕。
可惜西服领带皮鞋的款式都过份时髦，颜色全不配，而且头发过长。
绮罗对他很客气，介绍蔷色是「我女儿。」
对方无比讶异，「无论如何没有可能！」
这时，蔷色觉得美貌女子跑江湖说什么都放便些，凶险归凶险，可是成功率高得多。
绮罗并无故意卖弄色相，可是相貌与生俱来，扔也扔不掉。
晚上，绮罗说：「做完这一宗生意，以后我就不再亲自出马。」
「是累了吗？」
「一则要让小孩子上来，二则你看看，这正是所谓抛头露面，好好的套装穿一日，回来全沾上烟味，多腌，有时醺得耳根敏感发痒。」
蔷色讶异，「这是退至幕后的原因吗？」
绮罗英，「不。」
「真实原因是什么？」
蔷色希望听到「我已怀孕」。
可是不，绮罗只是笑笑答：「我已赚够。」
蔷色有点失望，不过，亦对答案感到满意。
上一次你听到有人说赚够是几时？抑或，从来没有人表示已经赚够？
绮罗说：「你看我，根本不是那种沉溺于纵容自身的人，我完全不相信拥有三百双皮鞋一百只手袋一千件晚服才够矜贵，我又只得一个女儿，开销有限，我对生活极端满意，毋需更多物质填充心灵，况且，应有也都有齐，还那么辛苦钻营干吗。」
听到这样的话真高兴。
「唯一的遗憾是童年及青少年时的不足，可是，时间既然已经过去，也无可奈何。」
蔷色不住点头。
「一般人认为肯熬穷至伟大清高不过，其实赚钱更需忍辱负重，辛苦得不得了。」
绮罗讪笑一会子，稍后与蔷色出去吃晚饭。
林先生一定要作东，叫了十个人吃的菜，其中有甲鱼及免肉，蔷色不敢吃。
第二天就要走了，绮罗陪他说些风土人情，以及在欧美接生意需要注意些什么。
林先生忽然说：「我在温哥华西岸有幢房子……」
蔷色竖起耳朵，听绮罗如何应付。
绮罗微笑答：「那多巧，我在西温也有物业，房子在高原路，府上呢？」
蔷色觉得答案太精彩，不禁例开嘴笑。
那位林先生有点气馁，「原本我的意思是，假使你到了那边，可以不用住酒店。」
可是今日的陈骑罗已毋需任何人照顾。
她很得体地道谢，「我大部份假期在伦敦度过，我女儿在英国念书。」
林先生忍不住，「她无论如何不是你的女儿。」
第二天她们就走了。
「林先生有家眷吗？」
「有时假装独身是一种乐趣。」
「那，不太好吧。」
绮擢为这天真的说法笑出来。
她们回到家，利佳上却飞律北欧开会去了。
绮罗说：「我知道这种事迟早会发生，待我退下来之际，该他神龙见首不见尾了，我结果变成空守闺房的怨妇。」
已经八月了。
蔷色渴望回到宿舍去。
那里才是她的世界。冷冷的窗户，雨水如一个人的眼泪在玻璃上挂下，呵气成雾，一到九月便能穿上厘大衣帽子，脾气可以名正言顺跟著天气坏。
她不喜欢这个没有四季的都会。
谁要是坐在这繁华功利城市豪华住宅的窗台上看雨，会被人误会是十三点。
那一日早上，蔷色在阅报，忽然听得绮罗叫她。
蔷色放下报纸立刻赶去寝室。
绮罗披著白色毛巾浴袍，头发湿瀌瀌，有点心急，「蔷色，你来替我看看。」
蔷色马上用毛巾替继母擦头发，「什么事，哪里不对？」
绮罗脱下一边浴袍，指著左胸，「这里，这里有点不妥。」
她举起手，胸前硬块不明显，可是腋下囊肿，肉眼可见。
蔷色心情沉重，可是脸上微微笑，「紧张什么，让我看看。」
她轻轻去踫那地方。
然后，替绮罗穿好衣服。
半晌她说：「我替你约医生。」
绮罗呆一会儿，才说：「快去。」
来到客厅，接到利佳上的电话。
她很简单地问：「你在何处？」
「赫尔辛基。」
「快点回来。」
利佳上并没有多问，「我下午可以走。」
蔷色把电话接给绮罗。
医生至快待下午才有空。
到了诊所，例牌人山人海，她们已算特权份子，拔号抢先见到医生。
医生态度倒是很好，嗯嗯连声，并非太紧张，「这里是脂肪瘤，可以拿掉，也可以任它存在……可是结论是「你尽快入院，我帮你在腋下抽样检查。」
蔷色一听，懊恼到极点，胸口郁塞，想跑到街上去大叫泄愤。
可是面子上一点也不做出来，只是轻轻说：「我们实时去办入院手续。」
绮罗忽然转过头来凝视她，眼神明澄得像个幼儿，蔷色一言不发，与她紧紧拥抱。
利佳上赶回来，先与蔷色踫头。
看到她神色无异，本想放心。
但是且慢，这女孩子一向喜怒不形于色，况且又到英国去了那么久，想必又学到了英国人的深沉。
单看表面，实无从辨别真伪。
他问：「事情怎么样？」
「开头以为是乳癌。」
「结果呢？」
「淋巴腺出了事，已有五处布满坏细胞。」
「那可算严重？」
「医生说只是初发。」
利佳上用手掩著脸，「现在我开始明白为什么大部份家长都希望子女肯做医生，你看，学数学有什么用。」
蔷色劝道：「自有许多好医生为我们服务。」
「她心情如何？」
「还不错。」
「有无哭泣？」
「我从未见过她流泪，相信将来这种可能性也极低。」
「你可有应付家人患病的经验？」
蔷色摇头。
「我也没有。」
蔷色忽然说：「我们都需坚强。」
「是。」
她伸手过去，他握住她的手。
蔷色神情镇定，外人看去，只觉平常，丝毫不见凄惶失措，也许还会想：这女孩怎地没感情。
可是利君认识她较深，短短数日，她已瘦了一圈，消瘦是耗神的表示。
蔷色的心情像走入一间紧闭密室，无门无窗，明天不应，叫地不灵，只能伏在墙壁上拚命擂搥，希望有人听见声响前来打救。
饼两天，她接陈绮罗出院。
绮罗吩咐：「你回约克郡去吧。」
「我无论如何不走。」
绮罗怒道：「你这个孩子好不讨厌，有事自然会叫你回来，你耽在身边，我百忙中边治病边还得照顾你心情，那还不累坏我。」
这是事实。
利佳上劝她：「未来一年会是很可怕的一段日子，你避开一点也是好的，有我在这里也已经足够，她治病饼程难免吃苦，心情烦躁无好言语，彼此得罪反而不美，你回去考大学试吧。」
蔷色只得走开。
一下飞机，迎接她的是苦风凄雨。
她放下行李，跑到图书馆去找吕德提不获。
得到消息是吕家已搬往伦敦。
她本想借他的肩膀靠著好好哭一场。
可惜赊借一向不易。
蔷色失望凄苦到绝点，独自走向公园，一边走一边大声哭，反正不会有人听见，即使有，管它呢。
半晌，有人与她迎面而过，那人已经走过了头，忽然之间，又打回头，叫住她。
「嗨你，」他说：「为什么哭，可以帮忙吗？」
蔷色睁大泪眼，答陌生人曰：「家母重病。」
「啊，怪不得，你愿意聊一聊吗？」
蔷色点头。
那年轻人挑一张长凳，清一清落叶，「坐吧。」
他同她说的是粤语。
蔷色看清楚了他，他是一个华人学生，身上穿的黑色医学院制服袍尚未除下。
「你叫什么名字？」
他笑嘻嘻答：「叫我耳朵，因为，我有一双好耳朵。」
蔷色苦笑。
「你呢，你是谁？」
「你给我一个名字吧。」
「叫你花不语。」
「什么意思？」
「泪眼问花花不语，乱红已随千秋过。」
蔷色约莫知道他在吟诗，她那古文诗词根基极差，完全搭不上嘴，惭愧之至。
「令堂如何？」
蔷色又呜呜地哭起来。
那叫耳朵的年轻人软口气，「家母在三年前去世，我至今不敢一人站在空旷地方，我悲苦地思念亡母，并且觉得天下至大惨事，足知道余生都要做一个孤儿。」
他说得那样真挚动人，蔷色用手帕掩著脸哭得更厉害，不消一会儿，自觉整张脸肿了起来。
太阳落得早，寒气袭人。
「公园快关门，我送你回宿舍，如何？」
蔷色点点头。
「哪个学院？」
「我是高中生。」
「啊，那更应快快回去。」
「耳朵——」
「什么事？」
「谢谢你。」
「四海之内，皆兄弟也。」
他是一个性格诙谐，富同情心，能言善辩的男生。
蔷色想再见他，可是又假设耳朵不会对中学生有兴趣，故只得作罢。
每天下午七时，她均接到利佳上的电话。
「绮罗治疗过程良好。」
「头发如何？」
「那是我至不关心的一件事。」
「谁说你呢，她感觉怎样？」
「无奈。」
「说我爱她。」
「她知道。」
蔷色自图书馆借来许多有关资料阅读。
她一连几次都没有交功课。
老师并没有责怪她，只是说：「至影响学生心情的是父母的健康，以及恋爱。」
蔷色答：「我是前者。」泪盈于睫。
一日，实在过意不去，坐在书桌前写功课，有人敲她房门：「有客来访。」
她只得走到会客室去。
一个个子小小，其貌不扬的男生满面笑容地站起来。
他说：「花不语，你今日好看得多了。」
「耳朵！」
「可不就是我。」他笑嘻嘻。
蔷色腼腆，「什么风把你吹来。」
「倒处找你呢，原来贵校华人学生极多，女生共有三十七名。」
蔷色颇为感动。
「你母亲怎样？」
「还好。」
「我看是吉人天相。」
这小子就是会讨人欢喜。
他语气忽然转得温柔，「花不语，即是吝乔色相，你说是不是。」
蔷色很诧异，咦，可以这样说。
「让我们出去吃顿饱饭？」