宇宙机构向丽晶制衣挖角已成惯例,丽晶世代做制衣,非用人不可,不得不栽培人材,宇宙属下十多间附属公司,制衣厂不过是其中一瓣,万一折本,大可由其他地方盈利补上,根本不伤脾胃。
宇宙一见谁在丽晶冒出头来,就伸手来摘成熟果子,手段高卓,大约本著商业都会「每个人都有一个价钱」的信条,一百万年薪不够?两百万,再犹疑,立刻加精美宿舍一幢,于是丽晶人才走了一个又一个。
丽晶的东家荣伟然气极反笑,「承蒙宇宙机构看得起我」,两家渐渐不来往,即使在商场见面,也板著面孔。
宇宙老板刘桂忠这样对他儿子柱华说:「荣某一辈子只好做个小生意人,伙计跑来跑去,闲事耳,何必小器。
柱华沉吟,「也许,我们也可以栽培人才。」
「那是很花费时间精力的一件事,万一有出色人才,人家出多一倍薪水,立刻挖走,商场如战场,当然拣容易的来做。」
刘柱华笑了,「那就不能怪荣叔生气。」
「你还称他荣叔?我们都没来往了。」
「怎么没来往,敝公司人事部一天到晚打电话给丽晶的出色人才。」
「柱华,你是不赞成我的做法吧。」
「不,父亲,正如你说,做生意好比打仗,只是,历年自丽晶过来的设计师,到了宇宙这边,好似无甚发挥。」
「你讲得对,不知怎地,在丽晶他们明明才华扬溢,到了我们这里,可以说一点作为也没有,多么奇怪。」
「谈合同之际精明得不得了,讨价还价,连汽油是否由公司付帐都要讲清楚,结果也不能为宇宙效力。」
「所以丽晶仍然站得住脚呀。」
刘柱华说:「父亲,丽晶这个设计,一季之内连内地共卖了五万打。」
「我不相信!」
「请过目。」
刘桂忠取饼图样一看,只见模特儿身上穿的是一条薄雪纺吊带裙罩在件小小棉T恤外,裙与衫上印著同样的大玫瑰花。
「很别致,但也不是独步单方。」
「可是丽晶售价是一般女孩子可以负担,而且品质优良,可穿两季以上。」
「谁是这件时装的幕后主持人?」
刘柱华有点犹疑,「是一个叫王万芳的女孩子。」
知子莫若父,刘桂忠问:「性格很特别?」
「嗯,宇宙打过去的电话,她既不听又不回。」
「呵,那么厉害,你想她过档到宇宙来?」
「不,我很欣赏她,想舆她见个面。」
刘柱忠讶异,「普通社交,缘何拒绝?」
「也许对宇宙一点好感也无。」
「咄,行家来往又不同恋爱!」
刘柱华微微笑。
他父亲的世界多简单可爱。
柱华手头上其实已经有王万芳的资料:她是家中独女,父母离异,家境小康,毕业于英国曼彻斯特大学纺织设计系,一年前加入丽晶。
羡煞旁人,丽晶好似永远找得到能人。
柱华手头上还有她的照片,王万芳长得非常秀丽,脸上有一股令人难忘的书卷气。
她独身,无亲密男友。
平常她穿白衬衫与卡其裤上班,配一副黑珍珠瓖钻耳环,一条御本不不规则型珠项链,淡妆,比许多模特儿更漂亮。
她每天工作时间自上午七时半到晚上九时。
据说风雨不改,而且每朝都精神奕奕,这样自律,可需要完全没有夜生活才行。
由此可知她洁身自爱。
刘柱华的心好似朝她那边倾侧过去。
他继续拨电话过去。
一天晚上九点,可能秘书已经下班,王万芳居然亲自听电话,刘柱华大喜,立刻报上名号。
王万芳十分冷淡,「这几天我们正在筹备一个时装展,我们会有帖子寄到宇宙,届时刘先生或可拨冗参加。」
「可是场内起码有一千几百人。」
「有什么话,大家都可以听。」
「王小姐好似拒人千里。」
王万芳在另一头笑了,「刘先生倒底有何贵干?」
「你会不会加入宇宙?」
「没可能。」
「我们出价高一点。」
「我不等钱用。」
「可以再谈。」
「不用浪费时间了,我对这个行业有兴趣,我不在乎薪酬,况且,丽晶也待我不保」电话已经挂断。
这一切都令刘柱华惆怅,不过,既然听到声音,也已经够满足。
她的声音略为低沉,却又不失女性魅力。
丽晶举行时装展销会那一日,刘柱华一早就到,他看到了王万芳本人。
比照片还要好看。
仍然是白衬衫卡其裤,不过加多一件黑色男装晚宴外套。
美女穿男装往往更美,王万芳就是例子。
是日她需照顾全场,穿长裤实在更为方便奔走。
刘柱华一时找不到机会上前自我介绍。
丽晶老板荣伟然却看见了他。
刘柱华必恭必敬地称呼一声荣叔。
荣伟然冷笑,「不敢当,后生可畏,长江后浪推前浪。」
柱华只是忍声吞气赔笑脸。
荣伟然见他涵养奇佳,也不好意思再步步进逼,走到另一角落招呼人客入座。
柱华看到王万芳坐下小息,立刻上前坐她身边。
万芳正在喝纸杯咖啡,见到他,抬起眼来。
柱华看到双晶光灿烂的大眼楮。
他一时间忘记怎么样开口说话。
倒是万芳先点点头说:「你必定是挖角专家刘柱华君了。」
柱华刷一声涨红了脸。
万芳继续说:「是你始创不公平竞争的吧。」
柱华至此,不得不欠欠身,「王小姐如愿到宇宙来,条件任开。」
王万芳笑,「开头都这样说,然后都嫌贵。」
「绝对不会。」
「不见得任何数目都可以。」
刘柱华答:「王小姐心目中的价格一定非常合理。」
「不,」万芳摇头,「我不会出价,我会留在丽晶。」
「没有商榷余地?」
「看,刘先生,」她温和的说:「这世上除却挖角,还有许多其他事在发生,让我们把眼光放远点,节目快开始了。」
她站起来到后台去打点。
刘柱华一直留到完常
展出并非精采绝伦,可是实用价值非常高,有转售商即席落订单,看情形是成功的。
刘柱华默默离去。
饼两日,他在丽晶制衣厂门口等万芳下班。
她一出现,他便上前说:「万芳,不谈公事,喝杯茶可以吗?」
王万芳看著地,轻轻叹口气。
那日微雨,他在门口站了有一段时间了,西装肩膊湿了大片,他又赔著笑。
万芳说:「我都筋疲力尽了。」还是想推。
谁知刘柱华说:「我何尝不是。」
「一杯咖啡。」
刘柱华立刻雀跃。
转瞬间他忽然明白了,哎呀,这已不止是挖角那么简单了,莫非,他已爱上了她?
想到此处,他不由得心酸,忍不住痴痴地看著她。
万芳却忙著过马路。
柱华定一定神,追上去。
他们找到一个地方歇脚,年纪相仿,又是行家,不觉谈得十分投机。
万芳说:「我还是最喜欢棉麻。」
「可是会皱缩,不易处理。」
「缩水已可解决,今日已有百分百不皱棉布。」
「来价贵,成本增加,如何销十万打?」
「这是大问题。」
咖啡添了一杯又一杯。
「肚子饿了,反正要吃饭,不如一起。」
一语提醒万芳,「我约了家母,不能迟归。」
柱华好奇,「你同母亲住?」
万芳颔首。
「母女是深爱的吗?」
万芳温柔地答是。
「那多好,我与家母不和。」
「为什么?」
「家母催我早婚,想我娶表妹为妻。」
万芳骇笑不已。
柱华还是第一次看到她笑,呆呆地欣赏那笑颜。
「不是真的!」
柱华无奈,「不信你可以问她。」
万芳说:「呵,那真值得同情。」
「那么,明天一起吃饭。」
「我再想想。」
刘柱华怜惜地看著万芳,这人,无论什么都深思熟虑才做,即使是吃一顿饭也如是。
那夜万芳回到家中,躺在沙发上看电视,不甚言语。
她母亲出来说:「你越来越晚下班了。」
「你别等我,妈,找点消遣。」
「咄,谁等你,我自己也才刚回来。」
「那就好,到什么地方去了?」
「与一班老姐妹看戏吃饭聊天。」
万芳很觉宽慰。
「你呢?」
「公事,有人想挖角。」
「能大幅加薪吗?」
「能。」万芳颔首。
「你会考虑吗?」
万芳笑笑,「人人都等钱用,钱一到手,马上可以住好一点吃好一点,能不使人向往吗?」
「万芳,你也什么都有了。」
万芳点点头,「是,可以这么说。」
「你少的是自己的家,一个体贴的丈夫,几个听话的孩子,那又不是金钱可以买得到,何必太辛苦。」
「真的,金钱可以买得到的东西其实不多,」万芳叹息,「主要是我们母女俩物质欲望不高。」
母亲把手按在女儿肩膀上。
万芳低下头,「譬如说,薪水再加一倍,也不能补偿父亲在少年时离开我的痛苦。」
万芳的母亲忽然站起来,「过去的事不要谈了,万芳,当时大家都尽了力,你已是个成年人,应知道世事不可能十全十美,不必直唠叨,万芳,有时我觉得你比我还要老。」
母亲回房去了。
万芳知道她失言,又勾起母亲最不愿意提的往事,母女虽然相爱,若万芳不能搁下此事,恐怕心中也会有芥蒂。
万芳伸个懒腰,上床睡觉。
她一定要早睡,因为大清早六点钟一定要起来上班,迟至七时工夫已来不及做,她绝少有机会睡到天亮。
回到公司才七点,她立刻投入情况,伏案处理文件,因无电话骚扰,事半功倍,待同事来齐了,可以马上开会。
万芳性子急,脾气不好,最讨厌迟到的同事,都十点钟了,整个上午都几乎过去,这种人才似刚刚苏醒,睡眼惺松,真是朽木。
有人敲办公室门,万芳抬起头看看钟,八时正,这一定是她老板荣伟然。
万芳站起来去开门,果然猜得不错。
荣氏坐下来,手持一大叠图样,「你看,万芳,宇宙抄出瘾来了,抄抄抄,天天抄。」
「别生气,」万芳笑,「全世界都知道宇宙抄聋丽晶。」
「宇宙自己知道吗?为什么还贱得悠然自得,振振有辞?」
「人总得活下去。」
「需要这样厚的脸皮,这样麻木的心肝吗,还在外头批评我们的厂房不足呢。」
万芳只是笑。
荣伟然握著拳头,「真想集资把宇宙买下来,合并!」
万芳的心一动。
荣伟然叹口气,坐下来,「你跟你妈说了没有?」
万芳低下头,「还没有。」
「办事那么果断的你为何在这事上拖延不已?」
「她受的创伤很深,我不想她再受刺激。」
「当年确是我的错。」
万芳看著荣氏,「算了,人有权追求快乐,你第二段婚姻很好。」
「你原谅我吗?」
万芳笑了,「你又何需我的原宥。」
「万芳,有时我真觉得我不配有你这个女儿,真没想到你会成为我的生力军。」
万芳微微笑。
这时,秘书过来请老板去开会。
是,荣伟然是王万芳亲生父亲,他离开家庭的时候,万芳才九岁。
那时候,荣伟然想都没想过那小女孩今日会坐在丽晶运筹帷幄,而看情形,这爿厂将会由她来承继。
她是他唯一的孩子。
那天晚上,万芳又照例做到九点。
很久没有看到太阳。
她上班,它还没有升起来,她下班,它已经休息,多不健康。
结了婚有孩子可不能这样。
说到孩子,万芳心情忽然温柔,虽然父亲早撤退,可是母亲爱她,老是把她抱在怀中,加倍爱惜,她清澈记得如何躲在母亲怀中吃手指的情形。
案亲人虽然不回来,经济却一直支持她们,算是不幸中的大幸。
万芳已决定将来有了孩子,一定要放许多时间在他们身上厮混。
下班了。
走到门口,看到电灯柱上靠著的是刘柱华。
她上前说:「脏,弄污衣服。」
柱华却笑笑说:「一日不见,如隔三秋。」
万芳看他一眼,「开始挖角之际,你对他们,都那样说吧,等到了手,也像一阵风,没事人似了。」
「我刘柱华绝不是那样的人。」
「来,我请客。」
「哗,皇恩浩荡。」
表面上,刘柱华一点消息都不露出来。
可是那天早上,他已经得到消息。
一上班,他父亲刘桂忠便说:「柱华,你可知道王万芳是荣伟然的什么人?」
柱华提心吊胆,「什么人?」
他怕父亲会说万芳是荣某的女友。
「她是他女儿!」
柱华一听,放心了,露出笑容,也有点讶异,「女儿?怎么姓王?」
「父母自幼离异,她从母姓。」
「你怎么知道?」
「我自有消息来源,是其他父执辈告诉我的。」
「怪不得挖不动角。」
「当然,」刘氏叹口气,「丽晶将来是她的,她干吗要转工?」
柱华低下头。
「真是惊人发现,现在宇宙与丽晶有得好斗了。」
「不。」柱华忽然抬起头。
「什么意思?」
「爸,我爱上了荣万芳。」
刘氏一怔,「她呢,她对你可有好感?」
「还可以。」柱华有点腼腆。
刘氏笑,「那很好呀,你苦追到她,届时,她是刘家媳妇,不用挖角了。」
「也许,她会把我挖到丽晶去?」
刘桂忠哈哈大笑,「那就看谁更有本事了!」
柱华想了一整天,决定不把他知道王万芳身世一事告知王万芳。
可是当晚看到万芳,他决定更加爱惜她。
他整个晚上都迁就她,她很快就觉得了。
笔诧异问:「挖角需要这样辛苦吗?」
柱华举起双手,像投降那样,「不,你要是愿意留在丽晶,我不勉强,慢慢再说好了。」
「什么?」万芳十分失望,「不再苦苦哀求我了?」恍然若失。
她看著他,忽然之间她的目光转到别处去,万芳心里有数,会是他吗,如果是,运气太好了。
接著的一段日子里,一对年轻人几乎天天见面,可是绝口不谈公事。
自然有好事之徒向荣伟然打小报告。
「要小心王小姐,恐怕她有贰心。」
「万芳?不会的。」
「老板,防人之心不可无。」
「我绝对相信万芳。」
来说是非的人干咳一声,赌气地说:「可惜她不是老板的女儿,最近她与宇宙的小开刘柱华来往频密,跳槽之日不远矣。」
荣伟然纳罕,「有此事?我来问她。」
那人高兴地笑了。
荣伟然问女儿:「万芳,你与刘柱华是怎么一回事。」
万芳绽开一个笑靥。
荣氏看在眼内,立刻明白了,笑道:「万芳,你结婚之日,丽晶送你做嫁妆。」
万芳笑,「如果我结婚,我决定退下去,做名家庭主妇。」
「唉呀,那丽晶怎么办?」
万芳冲口而出:「叫柱华兼顾罗。」
荣伟然听了这句话,慢慢露出一丝笑,接著,笑意荡漾,渐渐扩散,终于他咧开了嘴合不拢来,好好好,这下子反挖角战成功了,能够叫刘柱华来打理丽晶,那真是天底下最理想之事。
他张大嘴,仰起头,哈哈哈大笑起来。
万芳见父亲如此开通,感觉像是拣回童年失去的一块快乐碎片。
她与刘柱华在那一年的秋季就结婚了。
众人接到帖子才知道她与荣伟然是父女。
荣氏与刘氏合办喜事,一笑泯恩仇。
已经是一家人了,无所谓,一个设计大可两家用,抄袭二字已不成立。
可是刘柱华可辛苦了,两边跑,一星期做足七日,累得不得了。
闲时到岳母家喝杯茶,直诉苦:「忙坏哩,妈你也不叫万芳帮帮我。」
他岳母大奇,「万芳不是一直在厂里工作吗?」
「才怪,她辞职已近一个月,现在天天逛街吃茶同朋友聊天,妈,你不知道吗?」
万芳的母亲先是一愣,继而流下快乐之泪,「太好了太好了。」
刘柱华知道这次是有怨无路诉,只得忍声吞气。
岳母指著他说:「柱华,这是报应呀,你老是挖角,现在,由你打理丽晶,看你还有什么办法!」
岳母说得很对。
柱华其实是心若有憾心实喜之,就让万芳耽家中好了。
他不反对女子做事,真正有办事能力的人,想做事的话应该可以做,可是万芳以家庭为重,更加难得。
婚后万芳整个人变了。
偶然在家里看到图样,也会瞄一瞄。
柱华立刻问:「觉得怎么样?」
「我无意见,」她忙不迭摇头,「不关我事。」
柱华为之气结。
万芳本来爱穿长裤,最近改穿裙子,柱华问何放。
她答:「顶多这一年,有了孩子,穿裙子就不方便了。」
她料事如神,翌年春季就怀孕,更加不思上进,终日就是托人找可靠的褓姆,乐在其中。
又有时间陪母亲,母女一起研究哪只牌子的小衣服最耐穿之类。
她母亲说:「柱华对你真好,独自把担子挑在肩上。」
万芳答:「是,算他力气大,有功劳。」
「还是嫁人好。」
万芳微笑不语,过一刻她说:「最好当然是自己有本事,那么,偶然放假休息一下,是种乐趣,若一辈子靠人呢,三五七年一过,一定会心虚胆怯,心神不定,妈妈你说是不是?」
「你打算生养之后复出?」
「再说啦。」
「帮宇宙还是帮丽晶?」
「妈,世上不止这两间制衣厂,或许我另起炉灶,尝试另外一行呢?」
「妈很佩服你,万芳。」
「妈,我们这一代看著上一代所吃的苦,已经学乖了。」
片刻柱华来接妻子。
他小心翼翼扶她上车,一边说:「我们在英国兰开厦郡找到人才。」
万芳颔首笑,「挖角挖到番邦去了。」
「没办法,本地人才卖少见少。」
「可是听说宇宙与丽晶营业额大增。」
「明年计划合并上市,改名叫宇晶,两位老板已经同意。」
「那多好。」
「我已经想好了,孩子的名字就叫宇晶。」
「喂,公私别混淆。」
「我喜欢这名字。」
「多难听,我不准。」
「万芳,你一向是个合情合理的人——」「才怪,我不上班了,我只是人家的妻子,人家的母亲,我毋需讲理。」