暮色四合，什锦花园十一号门前那两盏硕大的红灯笼刚被下人点亮，映着朱漆大门上冰冷的铜环，透出一种与往日无异的雍容平静。然而，这平静很快就被一阵急促刺耳的汽车刹车声撕裂。
一辆黑色的警用轿车，车顶的警灯并未闪烁，却带着一种不祥的肃杀之气，猛地停在了大门前。车上下来两名穿着黑色制服的警察，为首的是北平警察局的一位科长，面色凝重，跟在他身后的年轻警察则显得有些局促不安。
门房老李慌忙迎上去，还未开口询问，那位科长便亮出证件，声音低沉而公式化：“麻烦通禀，警察局，有紧要公务。”
老李心头一跳，不敢怠慢，连忙小跑着进去通报。
不过片刻，吴镇岳和吴道时几乎同时出现在前厅。