我低声说：「琪琪走了几乎两个月了。」
「走了？」她一时没会过意来，「走到什么地方去？」
「到美国，并没有留下地址，找都没法找。」
「这是几时的事？」朱明震惊著，脸上的欢容全跑了。
「很久了。」我说，「在你出院的那一天。」
「是因为我吗？」
「不是的，也许她嫌我不中用。我的缺点太多，并不值得她原谅，我配不上她。」我停一停，「现在你知道了，我代她谢谢你，我们去吃饭吧。」
朱明没说什么，服从地走在我身后。不久她将会成名。
有一天我与朱明走在路上，踫见一个好久不见的朋友，他与我打招呼，我停了下来。
那个朋友诧异地看看朱明，又看看我，压低了声音问：「琪琪呢？」
我脑子里马上升起琪琪那种雪白纯洁的模样，在这种大气里，她应该已经穿上了她白色的大衣。琪琪每一年都买一件白色的大衣穿，今年在美国，她有没有想到我？
我低下头：「琪琪到美国去了。」我说。
朋友的神色闪烁，然后就明白了，他看了朱明一眼，拍拍我的肩膀，走了。
我追上朱明，我们两个人默默走著。
「家豪。」朱明忽然叫我一声。
「什么？」我问她，「有事吗？」
「家豪，让我们结婚吧。」
我又低下了头。「是吗？你为什么要嫁给我？」我问。
「因为你是这么一个好人。」她说。
我心里冒酸泡，「因为我是一个好人？并不见得，琪琪就不会说我好，我对你好不见得是对每一个人好。」
朱明说：「那是因为对我好。」
「是吗？可是唐对你不好，你也一样的想嫁给他。」
我漫无目的地伤害著朱明。
朱明并不出声，我们渐渐散步到公园里去，黄昏时刻，公园是深紫色的，树木、云、草地、天空，全融成一片，地上都是干叶子。
我们走在树叶堆当中的小路，忽然之间树叶上发出「沙沙」的声音，「下雨了。」朱明抬起头说。
她的声音这么纯和，一点都不生气，她还是这么信赖我，尊重我，我往做了小人。
我说：「是的，下雨了。」顿时心平气和了起来。
谁晓得我们这样的关系可以维持多久，我绝对不会这样与她结婚，因为我对她好？现在不是卖身报恩的时代了，乘虚而入去娶一个女人做老婆？这是侮辱。等到有一天，朱明说「家豪，我爱你」的时候，我自然会娶她，结婚难道不是为了爱？
现在就让我们维持朋友的感情吧。
雨渐渐下得大了，但是还属于毛毛雨，阴天是这么的美丽，雨水凝在大衣上，头发上，渐渐一切都润湿起来。
「朱明，你暂时安心作画吧。」我说，「婚姻的事，慢慢再提，我们都需要一段时间考虑。
饼没有多少天，我喝醉了。酒后带了一个洋妞回家睡。半夜三更的只觉得她老是爱上洗手间，吵得我一夜没睡好，第二天我头痛欲裂，屋子外有人在敲玻璃窗，我拉开窗帘一看，是朱明！
「快快！」我推醒身边的洋女人，「快！起床！」
她睬也不睬我，翻了一个身，仍然睡著，外国女人就是这么一点懒散，不叫人尊重。
那边朱明已经用锁题开门进来了。
我披了晨褛出去，「朱明。」
朱明笑吟吟地抱著一大堆食物，看著地上的女人的大衣、裙子、皮鞋。
「你的女朋友在吗？」朱明放下食物，拾起一条裙子，看了看号码，抬头，眉开眼笑的说，「十四号，好丰满。」
我非常的气，朱明一点也不吃醋，她居然完全以妹妹的姿态出现，难道她不知道我是爱她的吗？她竟是这么糊涂。
我把裙子拿来，仍然摔在地上。
朱明耸耸肩，她说：「我今天来看看你，我可能在这几个月内开一个画展，短日子里将非常的忙。喂，你的女朋友叫出来看看。」她纯粹是孩子气。
我没好气的进房去，一把拉开床单，那个洋女人终于起来，双眼朦胧，化妆一块一块，眼楮下一大块青黑，我从来没见过这么丑的脸，我忽然同情她起来，于是声音就放轻了，「起来吧，我的妹妹来了。」
她终于起床，穿著我的衬衫，套上牛仔裤，这时候朱明整个人靠在房门上，看著房内这一幕两人剧。我从没见过这么顽皮的朱明，她唇角含春，快乐地嚼著口香糖。真见鬼。什么地方来的口香糖！
洋女人说「嗨！」
朱明用手画了一个圈：「嗨！」
她一点也不妒忌，当然，我不是唐，没有人会为不相干的人吃醋，我好生气。
我看住洋女人说：「你可以走了。」
洋女人耸耸肩，披上大衣，抓起手袋，开门走了。
朱明回头走到厨房去煮咖啡。
我把床单枕头套一股脑儿的拉下来洗。
在淋浴的时候，朱明间：「该下雪了吗？」
「还早著呢。」
她把脸贴在玻璃窗上往外看。
我用毛巾抹干身子。
「刚才那个女孩子真幸福。」朱明说，「无牵无挂的，爱怎么就怎么，活得那样才够意思。」
「你羡慕她吗？」
「嗯。
「我觉得她顶可怜，长这么大了，还一条狗似的，到处睡觉，什么也没有。」我说。
「话不能这么说，她也可以结婚，但是结婚又怎么呢？住在一间小屋子里，带两个孩子，什么地方白脱油便宜一毛钱，就走到那里去买，那多累，倒不如现在好，她又看得开，因没有感情的缘故，一切都容易办。」
我叹口气，「喝咖啡吧，妹妹。」
她又笑起来，「我那画展得筹备起来了。」
「最近睡得好吗？」
「一踫到床便昏迷了，也可以说睡得不好，她笑，「真没想到，短短几个月内什么都戒掉了，那天有人叫我抽烟，我拒绝，那个人说：‘嗯！没有画家跟作家是不抽烟的。’你说多么好笑。」
「的确好笑，」我说，「最好画家还抽鸦片，满足他们的好奇心。」
「我给你看一张画。」她说。
外面下雨了。琪琪在美国的哪一州呢？下雪还是大太阳？
「给你看。」朱明把画摊了开来。
是一张炭笔素描，已经弄糊掉了，一个女孩子的侧影，丝丝人扣的寂寞感，瘦瘦的手抱著一只猫，她看著前方，一点目的也没有。
「很好，至少我看得懂这一张，其余的还真弄不清楚。」
「那些是为赚钱而画的，这一批是开画展的，先几日到学校去旁听，与教授谈了一会儿，他们赞成我再回去。」
我笑，「你倒是忙著呢。」
咖啡凉了。
朱明没有男朋友，追求她的人很多，但是她再也没有男朋友，她的头发长得很快，卷卷的长出来，还没有流行爆炸装，她已经略具规模。为了工作时的方便，朱明用两只颜色鲜艳的塑料夹子夹住了头发，看上去很稚气可爱，她现在胖得很，常常嘲弄自己肚子上的肥肉，牛仔裤上全是油彩。
她把画展筹备得头头是道，支持她的画廊打算把她当摇钱树，与她签下合约，自然是力捧的。东方人在西方人的社会中打出一条路子，谈何容易，总要在艺术界里下手。
她常常神秘地出现在我公寓，有时留一张纸，我们许多日子没有见面，感情淡过朋友，叫人想起君子之交淡如水。琪琪如果知道了，会不会后悔一时冲动离开了我？
我想在美国的报纸上登寻人广告。
算了吧，无论怎么样，我爱朱明多过爱她。
我有空的时候也去看朱明，有时候故意忍著一天、两天不去看她，终于忍不住，冲了上去，我永远猜不到她在做些什么。
一个下午，她在画具当中睡著了，缩著身子。我曾经看过她熟睡的相貌，以这次最和平。我坐在她对面抽烟，非常的无聊，又不敢拿起她的画看，怕吵醒她。
我走到厨房去，看见有一大堆中文报，恐怕是朱家寄来给她的吧。
我做了一个茶，坐在那边吃边看，翻著翻著，忽然看到一段结婚的启事，我呆住了，张汉彪与白琪奥结婚之喜。在美国纽约史丹顿教堂结婚，日期十月十日。
琪琪！不是巧合。她父母的名字都在上面，我回头打个电话问声就知道了，这附近便有一所公众电话亭，我出去打电话。
唐来接听。
我问：「琪琪结婚了吗？」
「你是谁？」他冷冷的声音。
「家豪。
「呵，家豪呀，你好你好。」他说，「好久不见。
「琪琪结婚了吗？」
「是的，上个月的事儿，嫁了一个医生，三十多岁。」
「在美国结的婚？这么快？」
「不算快，她到那边已经三四个月了，你要她的地址吗？」唐问我。
「不要，谢谢。」我挂上电话。
琪琪结婚了，我茫然的想，她结婚了。
才离开我三个月，她便嫁人了。她似乎是一离开家门便忘掉我的，我真的那么容易被忘记？恐怕是的。
我默默的走回去，朱明已经醒来，她问：「你刚才来过？」
「来过。」我坐下来。
「外边那么的冷，你出去的时候没有穿外套吗？」
「没有，我不怕冷。」琪琪结婚了。
「怎么，你看上去不开心呢。」
琪琪忘了我了，她并没有为我抱恨一辈子。
不要说是一辈子，一阵子也没有，我与她在一起三年，都不值半文。
我说：「朱明，我们订婚吧。」
饼了很久，她点点头。
她答应我的求婚不外是因为我对她好，多么叫人伤心的一件事，太没有自尊了。可是我要自尊有什么用呢？还是忘记过去，努力将来吧。
我们筹备一个订婚宴会，说是「我们」筹备的，其实只有我一个人在忙，朱明不是琪琪，朱明对于生活中的小事不感兴趣。订婚对她来说也是小事，叫她去订礼堂，选择酒类、点心，简直是等于谋杀她，她的一心一意都用在画上。
真是奇怪，琪琪的世界建立在她的自尊上，而朱明的世界在感情上。她对于画的感情是牢不可破的，我自问没有那么重要的地位。
直到一切都准备妥当的时候，朱明来了，一件毛衣，一条芝士布的裙，她的美丽在她的随和，她的姿态是无可比拟的艺术家风度，我把指环套在她手上，她向朋友一鞠躬，笑容可掬。
忽然之间我原谅了她的一切，她到底是特殊阶级，她原不应该理这些俗务，只是她人到了就好，只要她脸上有笑容就好。
我看著她脸上娇憨的神情，这个女孩子是我救回来的，如果一直让她在那间稀僻屋里住下去，她一定会死掉，是我救她回来的。
我为朱明牺牲了跟琪滨之间三年的感情，幸亏琪琪现在也结婚了，表面上来说，一切都很平静，什么也没有发生过，但我心里隐隐不是这么想。
事情好像有点不对。
好像唐的不请自来。
是我先看见他的，我有点不相信自己的眼楮，他竟会有胆子来。他迎上来，他笑道：「真没想到你订婚了，琪琪结婚我没到，你订婚我必需要来。」
我点点头，我不想与他吵架，算了。如果朱明忘不了他，不见他也忘不了，如果已经忘了他，见了面也不过如此，虽然这么譬喻著，但是我的心还是往下坠，手脚几乎是冰冷的。
朱明向我走过来，她根本没有看到唐，她笑著抱起我的手臂，我的心马上一定。
「家豪，我想早一点到画廊去，那边有人等我。」她以一种小孩向教师请假似的声音问我。
平时我还不觉得怎么样，今天是我订婚的日子，又有唐在我身边，顿时使我骄傲起来，而且她问得刚好，我的确不想她留在此地与唐谈话。
「你去吧，晚上我到你那里来。」
她吻了我一下，还是没有看见唐。
我说：「唐来了。」我乘机故作大方。
她转头，看见了唐。我火眼金楮地留意著她的表情。
她根本当我在与她介绍一个陌生人。她温和的点点头，「你好。」她平静的说，眼楮很随便的看了唐一眼，「我走了。」她告诉我，然后转头便走开了。
我觉得朱明真是值得我这么疼她，她没有令我失望。
我胜利地看著唐，唐一脸茫然，我真觉得痛快。唐满以为他还是一个重要的角色，他不爱朱明，但是他很愿意朱明爱他一辈子，他巴不得朱明一眼看见他，马上昏死在地上。可爱的朱明没有那么做，朱明把他当陌生人。
朱明根本不识得唐，即使朱明恨他也是好的，但是朱明对他什么感情也没有了，朱明绝对不懂伪装。
我对唐说：「我很高兴你来了。」现在这种情形，当然是值得高兴的。
唐如梦初醒，「朱明漂亮多了。」他说。
我说：「朱明一向是漂亮的。」
「不不，」唐回忆著，「她没有笑容，很多埋怨，态度非常消沉，不是这么美的。」
「一个女人如果有机会美，为什么不美呢？」
那个时候我把朱明送到医院去，她憔悴得只剩一口气，也不是这么美的。
我很满意。
我说：「朱明下个星期在现代美术馆有个画展，连展七天，你可以去看看，她的画非常吃香，非常多订单，把画与金钱一齐提是奇特的，但是这年头，什么不是钱呢？」
唐迷惑的站在那里，没多久就告辞了。
事实与他的意料差得远呢，他以为他有多重要！
朱明见过唐后并没有提起他。
朱明忙得昏了头，整天穿著牛仔裤跑来跑去，安排这个安排那个，一会儿是记者访问，一会儿与展览会联络，又要把画抬来抬去。
她心中几乎一点旁惊也没有，何处有唐的影子，唐即使愿意回来，她也看不见了。
人是善变的，变得快速，根本不认得过去的事、过去的人，我很高兴朱明也懂这一套。
她的画展陈列好之后，我赶去看。
朱明兴奋的告诉我，「家豪，我太快乐了！太快乐了！」
的确是的，华人能在外国地方出人头地，非要打真军不可，我不知道朱明的画有什么好处，隔行如隔山，但是以她这么一个女孩子，艺术学院又还没有毕业，能够获得画廊的支持而开画展，已经够难得了，我替她高兴。她的快乐不是没有原因的。
我说：「这画展原本应该早一年举行的呢。」
朱明说：「现在也不迟呀。」她笑吟吟的说。
「自然不迟。」我说。
她盘膝坐在地毯上，她的书一直在她身后两旁伸展出去，好美的一幅风景，我几乎看呆了。
「我想替你拍些照片。」我说。
「我不知道你会拍照。」她笑说。
我模著她的头发，「头发几时再长？」
「不打算留长了，多脏！」她皱皱鼻子。
我吻她的脸，她避开。
我笑一笑，「怎么，你不是怕难为情吧？」我问，「怕我？」
朱明低下头，不响。
我说：「不要紧。」
朱明忽然抬起头来，说：「家豪，我老把你当哥哥似的，真不习惯。」
「从今天起，你努力把我当未婚夫吧。」
「真抱歉，与你拥抱接吻，似的。」她笑。
「乱讲！」我说，「过一阵就好了。」我也笑。
「不过我是爱你的。」朱明说，「我十分敬爱你。」
我说：「我知道。」我拍拍她的手。
「你不高兴了？」朱明不放心的问，「我说话老是不用心。
「没有，我又不是喜怒无常的人。」我心中还是气著唐，说话老把矛头指著他。
朱明并没有察觉，她不是一个很精明的人。
我说：「我等著明天看你吧。
对丈夫是应该尊敬的，我非常了解，朱明尊重我，无疑是一件好事，不知道为什么，在琪琪面前，我永远是一个不成熟的小孩，但是在朱明面前，我被逼长大与成熟起来，把她照顾得无微不至。
第二天我在画展中看到了朱明，她与一大堆熟人站在一起，谈笑风生，一看就觉得她是会得成功的，她有那种信心。
朱明见到我，马上撇下众人迎上来。
朱明问我：「你觉得怎么样？」
「很好。」我由衷的说，「你今天太漂亮，为什么订婚的时候不穿这套衣服？」
朱明穿一件黑色纱的晚礼服，背部挖空，都是纱边，她略略化了点妆，显得明艳照人，一头卷发梳成洋娃娃似的，一脸笑容，简直把洋人看得呆了。
别说人长得漂亮没有用。简直太有用了，朱明单在长相方面就占尽了优势。
「订婚是订婚，画展是画展，不能混为一谈，你是明白的。」她笑。
「我当然明白，我以你为荣。」我说，「你去招呼朋友吧。
我站著欣赏她的画，有人在我肩上一拍，我转头，见是唐，他最喜欢这种轻浮的动作。
我问他：「你的女朋友呢？怎么这几天都没有带你的女朋友？」我是指那个外国离婚妇人。
「什么女朋友？」唐没好气的说。
我看看他，又看了朱明一眼。
唐说：「真没想到朱明穿晚礼服有这么漂亮。」
「你根本没有给她一个穿晚礼服的机会。」
我记得他们只来往了三个月，整整三个月朱明都在哭。唐这种人永远不会珍惜已经得到的东西，一直羡慕别人的快乐。
我把他撇下，一会儿他走到朱明身边去，朱明愉快地与他说了几句话，也撇下他走开了。活该！我幸灾乐祸的想。