二○六五年,人类的科技越发进步,可是感情却日益疏离,颜永玉觉得丈夫尹克桢有异,已不止一朝一夕了。
这时,投机的商人发明了许多探察人心的轻便仪器,在不知不觉间可以查测对方心意。
从前,永玉曾嘲笑这些仪器,「人心有何可测?给你知道人家心中想些什么你保证吓个半死,伴侣之间更毋需用到此类玩意,它的心意你若不知道,两个人在一起有什么意思。」
可是,今日,她已不那样坚持。
她欲知道尹克桢心中想些什么。
踌躇良久,终于买了一具呼吸异象探测器,放在他枕头底下,据说,那个小小设施,可以凭呼吸长短轻重测他对伴侣感情是否发生变化。
可是,永玉手脚笨钝,被他发觉,把那只小盒子摔到墙角打得稀烂。
他铁青著脸离开家里,三日三夜没有回来。
永玉静静坐在家里,不食不眠。
真的不需要任何机器帮忙,她已知尹克桢肯定已经变心。
趁他不在家,她寻找蛛丝马迹。
私人电脑中讯息被他紧紧用密码锁著。
荧光幕上打出闪烁的「输入密码、输入密码」,似在嘲笑她已是栏外人。
永玉把头埋到双膝之中,像足鸵鸟。
体内的沉重痛苦叫她申吟不已。
她走到露台向海景眺望。
对岸有一个异常庞大的广告牌,初搬进来时,尹克桢曾说:「看,对岸的霓虹灯,是为特艺七彩牌软件做广告。」
永玉猛地抬起头来。
特艺七彩。
她走到电脑前,输入特艺七彩字样。
整架电脑如展露笑容般开启,尹克桢所有私隐摊开在颜永玉面前。
是,做女伴的多多少少知道男方心意,世上有亿万字句,她就是知道他会挑特艺七彩做密码。
永玉先查看近照。
她看到一个美貌年轻女子对牢镜头搔首弄姿,「克桢,」她给他一个飞吻,「告诉我,我们几时可以结婚」。
永玉的面色变成死灰。
一个女子的噩梦已经发生。
那女郎穿的衣服极之暴露,身段极之曼妙,其实,永玉的风姿也不逊于她,只是永玉作风比较保守,做不出如此浪荡表情,所以败下阵来。
永玉发觉她的手簌簌地抖,浑身颤动,脑袋几乎要爆炸。
当年她跑出来与他同居,得罪了父母,以致与娘家断绝来往,颜父是著名的地产商,一直觉得尹克桢为人奸诈,不能与永玉匹配。
三年来他拒绝津贴这个小女儿,任她自生自灭,这,也是尹克桢变心的原因吧。
他原本以为追求千金女,可打进地产王国,扬眉吐气,光宗耀祖,可是,未来岳父看都不看他。
只有颜母偷偷替他们置了房子家具。
被颜父料中尹克桢为人。
何用什么仪器,颜父的智慧与经验明察秋毫。
荧幕上的美女仍在抛媚眼,「克桢,他们能给你什么好处?还不随我来。」
永玉实在无法再看下去,接到书信部去。
她看到了尹克桢写给对力的信。
信中充满怨言。
「……颜家之骄矜、凌人、傲慢,不能以文字形容。颜父白手兴业,本来也是穷人,可是,却比任何人更看不起穷人。
「颜永玉幼稚、无聊、浅薄,终日只望父母赏赐施舍,不思上进,容貌平凡庸俗,令人望而生厌……」
永玉一手把电脑插头拉出来。
她跌跌撞撞站起,回到寝室,仆倒在床。
完了。
真想不到他如此讨厌她。
原来,一切都为看它的妆奁,三年来颜父作出经济封锁,使他的狰狞面目毕露。
永玉双手似风中残叶般颤抖。
她找到药物服下。
那强烈镇静剂改变了她的内分泌,使她冷静下来。
在家,它是最小的女儿,她很受宠爱,从未遭过打击,这一下真打在她的天灵盖,叫她魂魄出窍。
她靠在床上,闭目静思。
忽听得有人开门的声音。
她轻轻睁开双目。
莫非是尹克桢回来了。
丙然是他。
他一迳进房来,正眼都不看躺在床上的永玉,自顾自收拾衣物。
是这种轻蔑激怒了颜永玉。
忽然之间,她镇定地笑道:「要分手,也好好说清楚,何必这样示威吵闹。」
尹克桢一怔,抬起头来,冷冷说:「我生意失败,欠债,要到别处去避一避。
永玉笑,把双臂抱在胸前,夸张地问:「欠多少?你怕颜家不能负担?」
那尹克桢闻此言,一呆,随即笑起来,放下手中衣物,前后判若二人,忽尔有商有量:「你有多少?」
永玉一一看在眼内,更加伤心,表面上亦欢欢喜喜,「你要多少?」
尹克桢搓著双手,心痒难搔,「有个三千多万,可望解决难题。」
永玉看看天花板嗤一声笑出来。
那尹克桢以为没有希望,后悔狮子大开口。
谁知颜永玉接看说:「母亲今日来电,说父亲决定分出部份财产。」
「什么?」大喜过望。
永玉闲闲说:「二亿都有∣∣美金。」
尹克桢呆住了。
心中懊恼不已,险些儿功亏一篑!
永玉缓缓说:「先帮你解决这笔栈栈之数吧。」
「你真愿意?」
永玉叹口气,「这算什么?往后,钱多得你花不光,一个月利息都不止此数。」
尹克桢心都红了。
永玉取饼车匙,「来,我帮你到银行去取钱过户。」
尹克桢连忙答:「是是是。」
丢下先头要做的事,跟著永玉上车。
永玉一生人最镇静是这一刻。
在途中,她轻轻问:「尹克桢,你缘何欺骗及离弃我?」
尹某一怔,「你说什么?」
「你的谎言可真特艺七彩。」
尹克桢即时明白,「快让我下来!」
「你想中途下车,也得公公道道,缘何恶形恶状冷淡我,侮辱我?」
「有话慢慢说∣∣」永玉已把车驶上断崖。
另克桢大惊,哗哗乱叫,伸手来夺驾驶盘,可是永玉已将条轮交给自动控制系统,车子直铲下悬崖。
另克桢惨叫一声,双手紧紧掐住永玉的脖子。
永玉失去知觉。
是巨大轰隆一声把她惊醒。
奇怪,她丝毫不觉痛,看向自己身体,只见左臂已完全失去,碗大伤口汨汨淌看鲜血,面孔潮热,用仅余的右手模去,发觉软绵绵,烂塌塌,没有皮肤,没有耳朵,原来,半边脸也已经不见。
永玉还有知觉,她心酸地落下泪来,爬行数步,满身血污,摔倒在地。
欺骗、遗弃……
她只见身后火光融融,她喃喃说:「妈妈,不要难过,我回家来了?」
她闭上双目,希望痛苦随著知觉消逝。
永玉只道她必死无疑,心中十分安乐。
渐渐苏醒,往事纷沓而至,不由得申吟。
有一把动听清脆的女声说:「醒来了。」
永玉问:「我是在医院里?」声线沙哑。
「可以这样说。」
她睁开眼楮,看到的,却是寻常家居布置。
一位美貌少妇,正朝她凝视。
「你是谁?」
「人人叫我苏教授。」
「是你救我?」
「警方救护队先发现你,随即转到我处。」
「何故?」
苏教授讶异了,「上天有好生之德。」
永玉怔怔地落下泪来。
她欲伸手去拭,才发觉已经失去左臂。
「我的脸∣∣」苏教授说:「你几乎没有脸。」
「镜子。」
「我劝你暂时不要用镜子,我已初步把你五官缝合起来,微得你同意之后才替你做手术。」
「我家人可知道这件事?」
「警方与我不知你是何人,故亦无法通知你家人。」
永玉的声音越来越沙哑,「同车还有一个人。」
「对,他的伤势比你轻,警方把他交给公立医院,相信已经出院。」
永玉握紧拳头,看样子他们之间的事尚未了结。
「我是一名矫形医生。」
「你可以为我做什么?」
「如果你愿意的话,我会给你一条新的手臂,以及一张新的面孔。」
永玉不出声。
苏教授好心地说:「你现在可以通知你家人了。」
可是,她已没有家人,永玉转过头去流泪。
「奇怪,车上另一名伤者说,他不认识你。」
「什么?」
「他说他确是车主,可是事发当晚,不过载你搭一程顺风车,你是个陌生人,他从来没有见过你。」
永玉不出声。
案母不认她为女,这个无良的人又否认他们之间关系,她孑然一人,一个亲人也无。
这时,苏教授双目有神地看向她,「我发觉你心中有许多仇恨。」
永玉吁出一口气,「不,教授,医治我,让我重生。」
「这是很好的态度,记住,你要忘记过去,努力将来。」
「是,教授。」
治疗颜永玉的外伤是极其艰巨工作。
她丧失一条手臂,开头的时候,不能适应失去一边重量,站都站不稳,举步困难,似醉酒之人。
苏教授给她装上适当的机械手臂,让她练习运作。
这是最新一代义肢,可做到最细致工作,亦具冷暖感应。
同步进行补救的,是永玉的面孔,必需重新塑造。
教授说:「只有你一个人知道你原来面孔长相如何。
说也奇怪,永玉的心日益平和,她笑笑,「那张脸,不要也罢。」
「你不喜欢你自己?」
「对,我愿做一个新人。」
「你这样说使我高兴。」
教授在电脑荧幕上给她看许多新的面型。
永玉说:「我倒不是那么想做美女,教授,请给我一张端庄、刚健、智慧的面孔。」
教授笑,「智慧涵自内心,由眼神透出,与五官无关。」
永玉有点汗颜。
「这张面孔如何?」
永玉一看,只见荧光幕上出现的女像有略方的鹅蛋脸,一双大眼楮闪烁生光。
「我恨喜欢。」
「重塑你的脸需至少十三次手术。」
永玉不语。
「我可以保证手术结果完善,可是,重塑心理,要靠你自己。」
「苏教授,你真是我的良师益友。」
苏教授微笑,「是,病人很多时更需要心理辅导。」
繁复、痛苦、冗长的手术一项项开始。
奇怪,永玉十分忍耐,面孔有一分进展,她心中恨意也减却一分。
三个月后,教授给她一面镜子。
她一看,镜子跌到地上。
「我面孔似抓烂的蛋糕:」「嘿,亏你抱怨,」教授说:「已经补回颧骨与鼻梁,刚来时才真的恐怖。」
啊,撞毁一张脸只需要十秒钟。
教授似知道她在想什么,接一句:「摧毁地球也只是刹那间之事。」
永玉长叹一声。
多月来与世隔绝,不知外界发生些什么。
她试探地问教授:「报上有否寻人广告?」
教授微笑,「不见。」
案母没有找她。
他们已经断绝来往很长一段时间。
教授说:「要是想念更人,得主动同他们联络,别赌气。」
「我没有家人。」
教授不去勉强她。
这一幢小小洋房堪称世外桃源,手术室仪器先进,苏教授两名助手均系机械人,没有是非闲话,其余房间布置,一如寻常家居,十分舒适。
永玉几乎不愿再回到外边世界去。
可是她知道一旦伤愈,她必需离去。
她问教授:「你的病人多吗?」
「我在同一时间内只收一名病人,这间客房,从来没空过。」
「病人离去后,还同你有联络吗?」
「离开这间诊所,你就不再是我的责任。」
永玉无话。
最终,她还是得靠自己。
「我希望病人出去之后,可以建立新生活,找到新工作、新伴侣、新朋友。」
「成功率高吗?」
「相当好,有百份之六十五。」
「其余的人呢?」
「他们不愿给自己新的机会。」
永玉心惊。
「我对你有信心。」
这时,她的机械臂已经运用得同真手臂无异,甚至更好,因机械臂力大无穷。
苏教授笑,「你若与人比赛腕力,必胜。」
永玉苦笑。
她的新面孔渐渐成形。
闲著也是闲著,她在电脑上学习会计函授课程。
「这一年的生活费用由谁负责?」
教授笑答:「政府资助一半,另一半由善长捐助。」
永玉耸然动容,她不会辜负这些好人。
一现在,你愿意倾诉你的苦衷了明?」
永玉黯然答:「我已经忘记从前的事。」
「那多好。」
一年后,颜永玉再拿起镜子,看到的是一张年轻的、漂亮的、精神奕奕的面孔。
「你巳痊愈。」
「是。」
「你准备好了没有?」
永玉吸进一口气,挺起胸膛,「我会尽力而为。」
「你明日可以出院。」
「谢谢你苏教授。」
教授温和地说:「前边的道路,全靠你自己了,社会上像你这样受过重创,自鬼门关打个转回来再世为人的不幸者很多,可是,你看不出来,因为他们也经已康复。」
永玉先是不出声,隔了一会儿才说:「可是,伤疤是永远存在的吧。」
教授低声答:「那自然。」
永玉长叹一声。
教授又说:「那可怕伤疤,你也要负责。」
永玉苦笑,「教授,你说得对。」
第二天,永玉起得很早,她随身没有行李,教授给她一张支票,约是一个月的生活费用,便挥手向她道别。
永玉昂一昂头,离开那幢小洋房。
她有两条路可走。
一是去寻找尹克桢,继缵同他纠缠。
二是寻找新生活。
永玉决定忘记过去。
她在女子公寓租了一间房间,随即出去找工作。
永玉只有一个月开销,她必需咬紧牙关上,因身后已无退路。
每天早出晚归,把她最好一面拿出来去见工。
彼时社会已将人力资源节省到刻薄地步,低级职员,通常由电脑面试。
悔辱?人浮于事,你不屑做,大把人等著做。
永玉总算到生活中酸甜苦辣。
她的学历本来不错,只是从来没有工作经验,不得不自低层开始。
找到工作,松口气,添置数套新衣,正式上班。
办公室是一间极大的仓库,她管生产机器,红灯亮起,便依照指示开动机器,枯燥无味。
但只要薪酬能够支付生活费用,永玉愿意守著岗位。
机会来了。
一日,机器发生故障,她用电脑请示上司,电脑寻不到有关人士,授权她全权处置。
永玉立刻振作起来,把难题完善解决。
事后抹一把汗,不知何处来的勇气机智。
可是上层却感动了。
这个低层管理员是谁?机构运作一环紧扣一环,有一个环节失效,影响至大,因为她一个人的机智,替整个机构省下多少麻烦。
行政部需赏罚分明,否则,还有谁肯替公司卖力。
自进公司以来,永玉第一次见到人。
上司传她面谈。
她在巨型会议室与他们谈了二十分钟,他们告诉她,她升了两级。
永玉很得体地道谢退出。
要待回到家裹,她才喜极而泣。
薪水不加了很多,可是福利好许多,她有一间像样的宿舍可住了。
搬离女子公寓时她无限感慨。
小小房间阴暗破旧,堆满杂物,邻居身分暧昧,与她格格不入。
终于搬出去了。
在这段日子里,无人发现过她的影踪,父母、兄弟、从前的朋友,都当她在人世间消失,也不关心她的下落,可是颜永玉终于靠自己双脚站走了。
永玉对著镜子,木著脸,轻轻模模面孔。
是我,还是,不是我?
苏教授好工夫,永玉的五官比从前更秀丽、更年轻,看样子,她可以好好在工作岗位上奋斗十年八载。
换一个人,会忙著复仇。
永玉却没有。
多谢苏教授,她此刻是个美女,美女何用复仇、美女只需好好生活。
她的工作上了轨道,所见的同事也越来越多,社交圈渐广,不愁寂寞。
无人知道她的过去,她也一字不提。
开头,午夜做噩梦,永玉会看到自己从撞毁焚烧的车子里爬出来,满身血污,少了一条手臂,半边面被炸掉……
惊醍,不知身在何处,满身满脑冷汗,嘴巴啊啊发出惊怖的叫声。
直至发觉睡在自己的公寓里,才松下一口气。
有时,又梦见尹克桢,她苦地问:「缘何欺骗我又遗弃我?」
在梦中都泪流满面,不能自已。
醒来又倔强地生活下去。
一日,她听电脑秘书阅读报告:「……一共有八个人申请破产,房产由本行接收,」它把那群不幸人的姓名一一读出:「孙树亮、侯定贤、尹克桢∣∣」「慢著,尹克桢?」
「是。」
「把该人资料打出来给我看。」
「遵命。」
电脑荧幕上出现的不折不扣是她所认识的尹克桢。
他已婚,正分居,妻子是江湖儿女,嗜赌,照片中的她略见桑,全盛时期明显地已经过丢。
他周转不灵,申请破产。
永玉查看尹克桢名下的房产。
不过是很普通的地段,很平凡的住宅,因欠债缘故,被银行拖返拍卖。
就是这个男人。
慢著,资料上显示他曾向银行力面求情,说两年前他因车祸受伤,不长于行,故难以寻找新的工作,希望宽限云云。
「宽限……」永玉喃喃道。
电脑问:「可是要为此人破例?」
「本公司讲的是公事公办。」
「当然。」
「况且,」永玉对电脑说:「我不认识这个人。」
大家都能忘记最好,彼此已是陌路。
这时候电脑说:「有一则寻人广告,我想你看一看。」
「为什么?」
「因为广告上寻的人,与你同名同姓。」
荧幕上出现广告原文:
「颜永玉,见报后愿你即时前来相认,父亲重病,思念甚,母字」,附看通讯地址。
永玉猛地站起来,撞跌杯子。
电脑问:「是找你吗?」
永玉颤声答:「是我。」
「我代你告假,你快前去与他们见面。」
「是。」
永玉取饼外套,扑著出去。
她要告诉他们,她已经换了一个人,她已经再生。
她颤声说:「妈妈,我回来了……」
配著一条机械臂,她存活下来,比从前更独立更健康。
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