「风小姐，快，宫里来圣旨，要王爷同您去接旨。」老总管飞奔进花园，半百年纪，脚步依旧轻健。
司徒朝的圣旨？坐在树下看云的人立刻站起身。才过了一夜，司徒朝的速度真是快啊—一在司徒暮还没作好完全谋反的准备前下手。她点点头，快步赶往前厅。传令官宣完圣旨，站在原地等著司徒暮接旨，但后者迟迟未动，一脸不信与古怪地瞪著风烟。「能解释一下是怎么回事吗？」「我要进宫了，以贤妃的身份。」她冷静地回答。「我不允许，你甭想逃离我。」他愤然，「我这就去见皇上。」
「我看王爷还是允许的好。」一柄剑架在司徒暮脖子上，厅里不知何时出现了一名黑衣蒙面人。
「司徒朝的密探果然不凡。」司徒薯讽刺，也只有讽刺，「你不能拿我怎样。」
「皇上密令，带不回贤妃娘娘，取下王爷您的首级也是一样的。」
好一个等价交换，他那窝囊的皇兄何时变得精明了?
「活娘娘比死王爷好。」风烟的幽默感有的不是时候，但她不在意。她上前取了圣旨，对来者道，「进宫吧。」
「风烟……」司徒暮嘶声呐喊。她怎么可以这样不回头地离去？
「王爷保重……」这是她同他说的最后一句话吧?她再欲开口说些什么，却是多余的，也没有回头，是怕自己心软吗?她为什么会心软?她苦笑，眼角有些湿，此一别永无再见之日。
「风烟，回来。人了宫你也不能自由啊，你要什么我都给得起。」他刚毅的神情闪现哀求。哀求?万人之上的他怎么会有?
被呼唤的人没有回去，没有回头，撩起裙角快速奔走逃离。终于，她出了这座囚禁了自己一年的豪华笼子。
司徒暮闭上眼，神情瞬间冰冷绝情，他不惜一切所爱的女子就这样背叛他而去，奔向他皇兄的怀抱。
「好!好极了!风烟，明天我就让你们成为我的阶下囚，你永远也别想离开我，除非死。」他在心中暗暗发誓，冰凉的剑锋就在脖子边缘，他无畏。
「你的剑可以放下了吧?」
蒙面人犹豫了一会儿，放下剑，刹那间自己的脖子上却多了条致命的血痕，支持不住，倒下不再起来。
「来人，将各大将军传至王府。」司徒暮收起匕首传令下去。他的篡位计划不得不提前了，为了一名女子，他甘心冒这风险，哪怕要他背上弑兄的罪名。
忽然风中传来了笛声，是「冰笛」的乐声，苍凉凄惨，近似呜咽。曲子很熟悉，是那首他们都会吹的曲子：「桃花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风，胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东。」为什么?为什么她要吹这首?他的心狂乱了迷失了……
当夜，他带兵闯人皇宫，以护驾为借口，说得报今夜有人闯宫行刺。而事实上，皇上与贤妃的寝宫内空无一人，人去楼空。
司徒暮只在兄长的乌木书桌上找到一封信，一张诏书与玉玺。诏书上字字清楚地写著传位于他，而信上留有寥寥几语：
「皇弟，兄带你爱妾去也，望日后善理国政，行刺大可不必，为兄不忍令你得—拭兄夺位的污名。珍重。」
他愣在当场。好极了!原来自己看不起的皇兄竟是扮羊吃虎的高手。但，见鬼的，他带走了风烟，如何带走的?
「传我的令，关闭城门，任何人不得随意出入，除非有我手谕。」他不想输，尤其是输给自己一向瞧不起的司徒朝，更不想失去风烟。
最终，他输了，他并未追回风烟。在司徒朝的巧心安排下，他们由密道直接出城，然后换上快马，半月后已至西之国的边境。西京的一切都结束了，徒留下回忆……
「风烟，我去找我的妻子，不如一块儿同行。」黄尘滚滚的大路上，两匹骏马载著两名骑手飞快奔驰。前匹马上身形高大的男子回头与后——匹马上的人说话。「不了，在你的爱妻面前恐怕难以解释我们的关系。」被称为风烟的骑手笑著回答，「我还是去北之国，离你远远的比较好。」
两声马嘶长啸，两人同时勒住坐骑，前头是个叉路口，四条路通向东、西、难、北四国，他们终于要分手了。
「司徒朝，此一别自当后会无期，有缘再见。」风烟笑得灿烂，她自由了，又可随风到处飘荡。
「你背叛了司徒暮，以后切记要小心行事，他必不肯轻易放过你。」
「真罗嗦，我从来不曾属于过他，何来背叛之说。你快去会你的佳人，我就此别过。」她说完，一振精神，挥手一扬马鞭，绝尘而去。离去便离去，自当了无牵挂。
「一阵随风飘散的烟，不知归路，不懂眷恋，也从不回头。」司徒朝低喃。两腿夹住马肚一挥鞭，往另一方向驰去。他抛弃了王位，放弃了九五之尊的荣华富贵，只为一深爱的伊人，而他也深信，伊人正日复日等著自己与之相聚。
半个月后，西之国第五任皇帝司徒暮迎娶了北之国的芙蓉公主为皇后，举国同庆。
苍穹中好一轮新月，夜风中是凄凄笛声，司徒暮肃立于庭园寒风里，任情感随乐曲一曲接一曲毫不哨息地宜泄。‧
她不回头地走了，永远走了，像阵轻烟在他眼前消散而去。
回来，回来……他不止一次希翼奇迹的出现，但善于在战场与政事上创造奇迹的他这次只有无能为力、不可避免地失败，虽得到皇位，却仍有种溃不成军的感觉。司徒朝，他太小看他了……
韩芙蓉远远地望著自己的夫君，她懂音律，自解得曲中悲意，但忍痛不敢上前。上一次她如此做的下场是整整三日的禁足。这令她知道，她虽贵为皇后，但皇帝内心的某些角落是自己踫触不到的。不过，她愿意等，等司徒暮向她敞开心扉……
红儿诚惶诚恐地接旨，惊喜中都忘了如何走路，脚踩住了裙，要不是身边的宫女及时扶住，早就摔个狗吃屎了。
天哪!她被册封为平妃了，怎么可能，皇上怎么突然间看中她?!
后宫女子除去宫女、掌事的侍女长与女官，剩余的自都是侍候皇帝的，在这些女子中共分六级，皇后是一级，接下去的是贤、淑、德、贵四妃，然后是十二位幸妃，再是十二位子妃，十二位乐妃，最低的就是无人数限制的美人。身为普通宫女的红儿一下连跳两级成平妃，难怪会喜得忘乎所以。
她不知道，就算是司徒暮也不知道自己是出于何种心态要了红儿，但不得不承认一点，红儿的确是有些姿色与能耐的，半年后她就升为幸妃，再半年，她母凭子贵升至贵妃。后宫中惟有皇后，父亲是大将军的刘德妃、兄长是御使的张淑妃能与之一较长短。
不易啊，一个孤寒丫鬟出身的平民女子走至今天这一步，不光是运气哪……后宫的美女三千，宠妃使尽招数手段，司徒暮还是司徒暮，永远军政第一，剩余的光阴，他就用各式各样的美女来打发，只为不想起那个如今不知在何处漂泊的无情女子。可悲的是，没有什么能磨灭这段记忆，包括时间。时常，他会摩挲著她惟一留下的「风烟笛」发呆。
极品的竹笛，刻有精细的山水画，另有「风烟」两字。清脆的笛音，断肠的思念，风烟笛以飘渺难捉模的音色为其特色，一如其女主人。它是他用爱物「冰笛」同风烟交换来的，当然，采用的是强迫手段。笛在人去，无限恨意、无限爱意尽在一曲哀乐诉尽，频留余韵。
褒令楼中初见时，武昌春柳似腰肢
相逢相失两如梦，为雨为云令不知：
是的，风烟化成了云，化成了雨，遥遥无期地不知漂泊在何处。她不会再记得司徒暮，尘埃似的帝王，她就是这样的人，自由散漫得连情感都成为一种不必要的累赘。
连时间都因她的这分散漫而变得懒惰，四国历155年，这一年对司徒暮而言是难熬的一年，整整一年了，风烟离开他……
四国历156年，北之国。
「大人，您回朝就回朝，何必绕远路来看这座无名山呢?」一眉清目秀的侍童对在自己稍前的主人问道。
「苏悲，这座无名山可不无名，它是我朝先祖韩芜隐居之处，独孤皇后十六岁时就在此嫁于他，并居此三年哪。」
「啊……」叫苏悲的侍童大吃一惊。韩芜是历代以来少有的贤才，传说他上知天文，下知地理，能测突变之风云，能战千军万马，能理万国朝事，真正一个人间万能的神仙。无奈天妒英才，三十一岁的他身患绝症而亡，整个独孤王朝从皇帝独孤盟到 通百姓，无不为之哀痛。而三年后，令晋天下人为之绝倒的是，他们的贤皇独孤盟不顾世俗礼教，娶韩芜的遗孀为妻，封其为皇后，也就是后世所称的独孤皇后，韩芜之子韩继则被封为北王。独孤王朝崩溃后，韩继开创北之国，韩芜自然便是北之国的先祖。
「连这也不知道，回府后罚你苦读一个月的书籍。」苏笑世轻敲侍童的脑袋，微斥。
「啊……」苏悲的叫声不是哀叹，而是惊讶，「大人，看!那边岩石上有个人。」
「恩?」苏笑世顺著侍童的指示方向望去，果真有人，而且是躺著的人，「走，去看看。」
「他死了吗?」
「还没有。你去将我们的马快些牵过来，幸好这儿离北都不远了。」苏笑世抱起满身污迹饬痕的人仔细检查起来，从衣衫的撕裂程度与一式的深浅伤痕来看，显然是被荆棘及树枝等物勾划破的，这人是从山上摔落而下的。
「咦?」他诧异，这张布满大小血痕的脸竟是他曾经见过的，在暮王府内，是暮王爷的宠妃，她不是同司徒朝云游四海了吗?怎会单独在此遇难?
不过，疑惑归疑惑，救人要紧，骑上苏悲牵来的快马，三人二马急驰向四大国繁华都市之一，也是北之国的皇城——北都。
尚书府内名医、御医鱼贯进出，近两日分外忙碌，不别的，只因为苏笑世三日前一时兴起救下的女子。
「从那么高的山上摔下，捡回条命已经不错了，她的两条腿恐怕是废了。」医生叹息。「一点皆无希望?」「这倒也不一定，要知道真正无病不治的医圣常是隐于世间芸芸众生中的。一切皆看这位姑娘的造化了。」这是大夫安慰人的惯用伎俩，使得病人或家属不至完全绝望。
聪明盖世的苏尚书自是清楚，一声苦笑道：「送李御医。」
他望著床上仍昏迷的人，说不出是什么感受。明日，她就苏醒了，如何让她接受以后再不能行走半步的噩耗呢?换作是他自己，也会认为不如水不醒来才他少有地叹息一声，离开房间。
四顾茫茫，一片金黄沙漠，黄沙的苍凉悲壮延伸至无限。风烟眯起眼微笑著，她自由了，任自己在浩瀚的沙海内感叹。可是商队呢?她突然发觉四周空蔼蔼的，仅有她一人。
「回来，回来……」怎会传来司徒暮裂肺般的呼唤声?她愕然，四顾寻找声源。
「回来，风烟，回来……」呼唤声似海涛绵绵不绝。
不!不!风烟仓皇奔逃，拼命逃脱，她不要回去。可是一边逃，一边泪流满面。「回来……回来……」呼唤声一次比一次凄切，她受不了地继续狂奔，但不知为什么，沙漠突然成了悬崖，她失足掉下，惟有大喊，「司徒暮……」
整个身子一颤一抖，风烟挣扎著从梦境中醒来，脸颊上还残留著泪水，好奇特的梦。
睁开的双眼在触及白色的帐子后，她认清了自己身处何处，轻吐一口气，想起失足掉崖的她安下心来，她没死，被人救了，这次真算是命大。
「有人吗?」她提高声音喊道。
「小姐，你醒了，李御医说准了呢。我这就去禀告大人。」一个有著甜甜笑容的丫鬟在露个脸后，转瞬又奔出了房间。
不一会儿，就见一高大男子偕同她进了屋。男子一袭白色长衫，纤尘不染，挺鼻、薄唇、尤其那双桃花眼，勾勒出一个翩翩佳公子的气韵，但浑身又透出一股慵懒，好面熟。「是你救了我?」风烟问。「恰巧踫见，感觉还好吗?风烟。」苏笑世微笑问
「你认识我?」她大感意外。
「我曾经在暮王府见过你一面，不记得北之国的特使了吗?」很少有女人在见了他一面后不记得的。
「原来……」她没说下去，记忆深处只是似乎有些印象，除了大自然的雄伟壮观，其余的她都不甚在意，「大恩在此谢过了。」
「举手之劳，你已数日未进饭食，我让厨房熬了些清淡的粥，不如先进餐吧。」他体贴地欲扶刚醒来的人起身，却被对方避过。
「不用劳烦大人了，风烟自己下床便可。」她不习惯别人踫触，只有司徒暮是例外。
「不，还是我来扶。」苏笑世还是晚了步，风烟呆坐在床上，一脸惨痛不相信的表情。
「为什么我的腿不能动?」
面对这样的问题，苏笑世的笑容再也不能维持，他觉得嘴里异常干涩，喉咙口哽著些什么。
「要知道从那么高的悬崖上摔下，能活著就是万幸，活著总比死了有希望」
活著总比死了有希望？她沉默著，眼泪却疯泄而出。
希望?她的希望就是无拘无束，任游四国……凭著两条腿走遍一村又一镇。如今却告诉她，她再也不能走了……那么还谈什么希望?倒不如死的好。
为什么?为什么?她想厉声责问，可是谁都不能给她答案。
原来，她不顾一切挣脱司徒暮的束缚换来就是这种下场……生不如死的下场。
她做错了什么吗?为什么要这样惩罚她?
她不能言语，悲愤到了极点，只能是麻木地不相信，她怎么可以不能走动?怎么可以啊……
苏笑世看著呆若木鸡的人，心里也并不好受。
「我一定会找到能治好你腿的名医。」
治好她腿的的名医?真的有吗?
失去所依、所钟爱的她只是无知觉地冷笑被绝望蒙住了心灵与思维。
「我为什么要相信你?你是神吗?」语气悲哀，尽是讥嘲，此时的她就连神都不相信。
她似乎已能接受不能行走的事实了，但那挂在嘴角的冰冷笑意与眼中残酷的自嘲总令救她一命的恩人感到隐隐不安。
他不知道，她宁愿死也不愿下半辈子躺在床上，她是自由的风烟呵……为了自由，不惜连情感都灭绝的风烟。
他又怎会知道?他是苏笑世，并不是风烟。几天过去了……「小姐，您进些食物吧。」苏甜在旁苦苦衷求，这些天来，要不是尚书大人强喂风烟吃的几口饭，她早就因绝食而一命呜呼。
「出去，我不想见到任何人。」她的眼神不再深邃，仅剩的是凛冽，冻得人发颤。
「小姐……大人……」十五岁爱笑的苏甜告诉自己不要害怕，但仍克制不了地语无伦次。
「求你了……」风烟闭上眼轻道，她好害怕别人夹有同情色彩的眼光，「……出去。」
什么时候她需要别人来同情她了?同情什么?不能走了吗?不能再四处飞散了吗?这样的同情与嘲笑有伺两样?
风烟……你看，这就是你逃离我的下场……看到了吗……
司徒暮得意的笑总会闯进她的耳朵。他该有多高兴?她得到了惩罚……可是她真的有错吗?她什么都没有做错啊……就如同那次逃跑一样……她没想到会连累其他人的……没想过……
「不……」她申吟著抱住头。她不要想起这些，这些都是她最不愿想到的，像是一条鞭子，抽打得她的记忆支离破碎……
一切静下来了，房间里就剩她一个人，她努力翻个身，自床上落地，一地的碎片刺破了她雪白的睡衣，但她却不觉得痛，只是奋力地爬向一旁的桌子。其实只能算是蠕动，如同儿时好奇观察过的无足虫，每动一下，睡衣染上的红色就越刺眼，但最终还是让她攀著了凳子，撑起了上半身，取到了想要的那把水果刀。
多好笑!她千方百计逃离司徒暮的下场就这样!
真应了他的一句话……
「你若离开我，只有一个方法——死。」
不错，再不能攀悬崖、走峭壁、渡江河的她，活著是多余的。
她笑得凄然，死也是种自由吧，像她的母亲……她不记得她母亲是怎么死的，不记得了，就如同她决不会再记得自己是如何死的一样……死了就是死
刀身插透雪白与艳红相交混染成的衣衫，冷冽的刀锋冷不过一条生命的逝去。
……
她终究没死成，她该庆幸自己的命不该绝吗?风烟自嘲。错过了一次寻死的机会，她再欲一死已是不易了。苏笑世开始时时刻刻贴身看著她，每日都在她耳旁唠叨些奋志鼓励的话。其实，真正让她放弃轻生念头的还是她钟爱的大自然。
那一天，也是这样一个阳光普照的午后，苏笑世椎著坐在木轮椅上的她去花园散步。木轮椅?她没注意是什么时候有的，反正可以确定的是，以后所有的日子都将与之为伴了。
在花园中，她重新感到了风的气息，见到了花的娇艳，草的悠然……一切的生机盎然，那阳光虽刺得她连眼楮都睁不开，但却是可爱的。她眷恋这一切，鸟儿的呜叫，芬芳的花香……她哭了，为还能见到这一切而哭，于是她不再执著结束自己二十二年的短暂生命。
只是她又开始过在暮王府的冷面生涯，她心如死灰，只有偶尔在花园中才会显现些生气。常常，她摩挲著一直留在身边的「冰笛」，这是她从司徒暮那儿惟一带走的东西，但没人猜测得出她心里默默地思考著些什么。
「你没必要精心照顾我，我同司徒暮已不再有瓜葛。救了我，已显示你的恩慈。」风烟对苏笑世说，不见些许的感激。
「我救你，照顾你并不是为了司徒暮或者为显示我的恩慈。」苏笑世的慵懒在近日又重回身上，「在暮王府时，我就向司徒暮提过一个要求，要他把你送给我。」
她一震，料不到自己竟在如此早时就引起他的注意。
「他拒绝了，似乎十分在意你，所以我就放弃了，君子不夺人所爱。」
「那现在呢?我已经不是以前那个健全的我了。」她苦涩地问。
「只要你点个头，我们可以即刻成亲，他玩世不恭地开著并不好笑的玩笑。
风烟摇摇头：「永远不会嫁给你。」「唔，这不是很伤我大男人的尊严?」「你可并不爱我呢，你看我的眼神与他不理所当然是现在的北之国皇帝。「噢，如何不一样法?」苏笑世感兴趣地问。
「没有痴迷与占有，只有爱怜，如同司徒朝对我，你们皆是爱怜欣赏我的特别。」她重又垂头，视线在「冰笛」上停驻。
苏笑世清楚这表示她不愿再说话了，正欲静静离开，却见苏悲一路急跑过来。
「大人……不好了，君丞相托人来告，说因为您昨天公然侮辱三公主，皇上大怒，要派人捉拿您，丞相让您快逃。」
「我还当是什么大事，放心好了，三公主对我爱得死去活来，不忍心看皇上处罚我的。」他一派潇洒。
「不是的，大人……皇上派人捉您是为了让您同三公主成亲。」侍童纠正。
「什么?」苏笑世惊叫，随即冷静下来，冷冷一笑，三公主要抓住他还差些呢。他瞄了眼风烟，也许他对她的责任至此为止了。
「风烟，若你不介意的话，我让苏悲和苏甜两人护
送你去我西京的朋友家，因为我…」．他苦笑，「你也听到了。」
「随便吧，现在我去哪儿还不都一样，能不带给你更多的麻烦就好。」她不想拖累他，他为她做的已经够多，她多羡慕他还能逃，不像她，逃到哪里都一样，能够自由飞翔才是重要的。
「我这次逃婚，在云游四方时一定会替你访名医，到时你必会重新站起来。」他再一次承诺。
望著他自信充满魅力的脸，终于，她启口道出了长久以来的真心话：「谢谢……」
一个半月后，西京皇宫。「皇上，北之国的密报到。」侍者将一封蜡封的信恭敬递上。
司徒暮寒著脸将信撕开。自从风烟走后，他已没有多余的情绪。甚至是愤怒。
我于数月前偶救下一名坠崖女子，唤风烟。按行程算，她将于皇上您收到此信的第二日到达西京城外，望加以誉顾。
苏笑世她坠崖了？那司徒朝呢一她应该没事吧？司徒暮心里忐忑不安。再见风烟时，他定要好好地罚她，为她的下告而别，为她与皇兄的私奔。
坠崖一那是报应！忽然间，恨意涌出胸腔，激动之下，手中的茶杯因经受不了海涛般剧烈的情感而裂出求救的痕迹。
可是一切全超越出了他想象，他对她的爱远远胜过对她的恨。