黑骑士与俏寡妇 第一章

一三四八年加莱城

在深暗沉静的街道上,凯萨琳裹著一件微湿的薄被,抖著身子,衣不蔽体地站在屋檐下,口里不禁咒骂著:

「真是该死的天气!」

她望著天际依然不停飘落的白雪,无可奈何地瑟缩著身子。

她缩著脖子探看了下寂静的四周,再望向身后紧闭的大门,突然,她气恼地在门板上狠狠踹了一脚。

「真是他妈的该死!」她再次很不淑女的咒骂。

淑女,这是她目前最不需要的名词。天知道今早她还扮演著淑女的角色,参加所谓的贵族宴会,想起这个就让她心情更加不愉快。

其实早在继母好心买下高贵的天鹅绒大衣给她时,她就知道一定不会有好事,果然不出所料,原来继母是想利用她的姿色引诱莱森男爵,好让她自个儿能跻身于所谓的贵族行列。

凯萨琳嗤之以鼻地低哼声,嘲笑著继母的异想天开。

她当然不会让继母如愿以偿。撇开她一直以来与继母的敌对立场来说,她也绝不可能让莱森那个老色鬼得逞。光是想象他那双毛茸茸的肥掌模上她的身子,她就难过得想作呕。

可是她的不驯同样地为她带来灾祸。她怎么也想不到继母竟会利用父亲外出买醉时,进入她的房间以棍棒敲打她的头泄恨。

凯萨琳模著如今还隐隐发疼的后脑勺。要不是刚才跑得快,恐怕这会儿她已经让继母以破草席裹著丢入海里去了吧!

反正在这种战乱的年代,死一个人并不是什么不得了的大事,更何况她只是一个没没无闻的普通人罢了。

不过,也因为刚才逃命逃得太匆促,以至于连一件保暖的衣物也来不及取。瞧瞧她现在身上所穿的,看来她没让继母打死也会在这外头冻死。

她努力地呵著气,来回不断地摩擦著手臂以及发寒的身子。突然怀念起那件高贵的天鹅绒大衣,想必那件大衣花了继母不少钱吧?

罢刚她怎么会忘了把它带出来?她有些怨怪地想著。

怎么办呢?

现在她总不能真的站在这儿等死吧?

她的父亲是个有名的酒鬼,一旦让他喝起酒来,他就忘了回家的路该怎么走,所以她是不会傻到以为父亲能回来救她,但除了父亲,她还能想到谁?

咦!有了,她想起哥哥雷纳。

前些日子她曾听父亲提起雷纳的部队来到加莱港,或许她可以去试试运气!

走了一段不算短的路程,凯萨琳终于瞧见前面微弱的灯光。

她咬著冷得发颤的红唇,皓白的贝齿还喀喀作响,但她的神情显得相当愉悦,唇角更是漾起一抹得意的笑容。

瞧,人只要肯努力总会处处逢生机,不是吗?

当凯萨琳得意地站在卫兵面前时,她才由卫兵暧昧的眼神中想起她的衣不蔽体。

她徒劳无功地拉了拉身上早已湿透的薄被,狼狈地发现它就像第二层皮肤似的包裹著她凹凸有致的身材。

有丝气恼地,她将这份狼狈及不安转换为不悦。她倔强地抬起头,狠狠瞪向两眼瞧得就快要生烂疮的卫兵,清了清喉咙,努力让自己的声音听来能够更威严些。

「请帮我告知雷纳‧欧尼尔少将,就说凯萨琳有要事找他。」

卫兵们相视一笑,仿佛她的表现幼稚得可笑。「美丽的妞儿,是雷纳少将要你来的吗?这种事不用通报的,你就随我来吧!」

凯萨琳有丝惊喜地哑著口,这么容易?

她居然不用通报就可以见到哥哥?

怔愣一下后,她很快的跟上卫兵的脚步。

卫兵领著她进入一栋房舍,房舍内灯火并不明亮,只能勉为其难地看到长长的走道以及两旁的房门。

蓦地,就在楼梯的转角处,她突然感到有一道目光正窥视著她。她直觉地转过头去,可是除了黑暗以外,她并没有瞧见任何人。

吁了一口气后,她继续追上卫兵的脚步。看来她是被继母吓得有些神经质,才会以为有人在窥视她。

「到了,这里就是雷纳少将的房间,需要我为你敲门吗?」卫兵笑得极为婬秽,让她感到相当的不舒服。

「这倒不用,谢谢。」她尽量有礼的回答。

「那我回去了,不过你可以告诉我,下次我该怎么找你吗?」说著,他突然在她臀上捏了一把,让她来不及躲避地惊呼出声。

「你这是在做什么?」凯萨琳火恼地怒斥。

卫兵经她这么一吼,有丝难堪地道:「什么?躺下来不全是一个样儿?」卫兵说完便匆匆离开,毕竟为了一个妓女和长官敌对总不是什么聪明事。

凯萨琳直到现在才明白刚刚的卫兵把她当成了什么。

她相当生气地举起手,正当要敲下房门时,她又感觉到刚才那道窥视的目光。

这回她更迅速的转过头,终于让她逮到那道目光,那是一个男人……呃,这么说是有些废话,军营之中大概除了男人外,应该不会有女人吧!当然,她是个例外。

可是,实在是因为灯光太暗,他又背光而立,所以除了他那双湛蓝的眼瞳外,她实在也瞧不出其他的了。

那个男人非但没有闪避,反而站在那儿与她对视。她说不出来那是怎番的感觉,或许该形容为压迫感吧!

是了,压迫感,虽然在黑暗中并不能看清他的长相以及表情,但她却可以从他的眼瞳中感觉到那道森冷鄙夷的目光,甚至感受到对方的愤怒。

可奇怪了,她有得罪人吗?

他的盯视让她忍不住打了个寒颤,只觉他浑身上下散发一种尊贵及凶猛的气势,在黑暗之中恍若天降的黑煞神般,令人不由得畏惧。

她困难地吸了口气,鼓起平生最大的勇气瞪视回去。心想,这真是个讨厌的家伙,她当然知道他脑中所想的,定是与刚才的卫兵无异。

怎么?她就这么像个妓女?

狠狠地跺了下脚,她用力拍打房门。

「雷纳、雷纳!快开门啊!」

急促且用力的拍门声惊醒睡梦中的雷纳,雷纳揉著朦胧的睡眼前来开门。

「是谁?」

「是我,凯萨琳!」

「凯萨琳?!」

他顿时整个人清醒过来,不敢置信地看著她一身狼狈。二话不说便将她一把拉入房内,然后再探出头往左右瞧一下有无来人,确定无人后他才将房门关上。

「你怎么跑来了?这是很危险的事,你不知道吗?」他责怪著,然后对她那身破布条皱起眉头。

「我倒不觉得有什么危险,只是感觉上有些讨人厌罢了!」

她接过雷纳丢给她的毛巾及大衣,有些讶异地拿到鼻前嗅了嗅,然后皱著眉头问:「你的衣服从来都不洗的吗?」

雷纳耸耸肩,「你就勉强凑合、凑合吧!」然后帮她升起炉火,并开口问:「刚刚你进来时,有没有什么人瞧见?」

雷纳的问题让她又想起那道湛蓝的灼热目光,不过她随即掩饰情绪道:「没有,怎么了吗?」

「没有就好,这儿不能久留,待会我送你回去。」

「为什么?难道你每回嫖妓完,都必须送她们回去吗?」她天真地问著,又往火炉挪近了些。真好啊,一下子就不再感觉那么冷了。

雷纳差点从椅子上滚下来。他清清喉咙、正色地训道:「凯萨琳,请注意你说话的用词,淑女不该这么说话的,难道你的礼仪老师没有教你吗?」

凯萨琳吐了吐舌头,「对不起,但你可以告诉我,为什么我不可以在这儿过夜?刚刚的卫兵确实是把我当成妓女,所以我想这房间应该不只我一个女孩子进来过才对吧?」

凯萨琳很客气地解释著,不过效果显然不是很好,因为她发现雷纳的脸色愈来愈难看。

「凯萨琳!」

雷纳忍不住地低吼:「我当然不能留你过夜。第一、你不是妓女,你是我的妹妹;第二、索尔斯伯爵才刚来到这儿,而他最讨厌的就是军官将妓女带进营区,我若留你过夜不就是自寻死路?」

凯萨琳微感讶异,「有这么严重?索尔斯伯爵是谁呀?」

「他是一个相当英勇的骑士,自小便接受高贵的品德教育,有著风度翩翩的绅士作风,而他的英勇事迹更是遍布整个英国;就以他攻无不胜的战绩来说,只怕如今全英国还找不出一个人能与他匹敌。」

雷纳一提及索尔斯便两眼炯亮,仿佛在谈论著崇高的耶稣基督般,这让凯萨琳感到有些不耐。

她翻了翻白眼,表示对这样的人物不感兴趣,「这听来显然有些夸张,不过这不关我的事,我只需要确定今晚能在这儿过夜吗?我真的有些困了。」

说完,她便不客气地打了个呵欠。

话题又回到原点,雷纳苦恼地思索著该如何解决眼前的难题,他问:「这么晚了你为什么会跑来我这儿?」

「我被崔娜撵了出来无处可去,所以就想到你。」她诚实地说。

「崔娜?她怎么有胆子撵你出来?难道父亲都不管她的吗?」

雷纳跟著军队南征北讨,已经多年未曾回过家,他与继母也仅仅在父亲的婚礼上匆促地见过一面而已,所以他对家中的事情其实并不清楚。

「别提了……」凯萨琳大概地讲述一下家中近况后,吁了一口气,「那个家我是不打算回去了,你帮我想想办法。」

「那怎么行!你不回去,又能上哪儿去?」雷纳著急地问。

「我想去英国投奔威廉爷爷。」她将心中的打算告诉雷纳。威廉爷爷是她生母的父亲,虽然已多年不相往来,不过她相信威廉爷爷会高兴见到她的。

「怎么去?从这儿到英国还有一段好长的距离,你身上有足够的钱吗?」

「当然是没有,否则我就不用来找你,直接上码头就好了!」她说得理直气壮,好似雷纳本就该帮她想法子似的。

雷纳头痛的看了一眼美丽的凯萨琳,他知道她的如意算盘是希望干脆跟著他的军队走,可是这绝不可能的。

先别说他们必须应付无数的战役,光以她的美丽来说,待在军营里就是一项空前的危机;更何况最近索尔斯伯爵还在军队中,若是让他知道他藏匿一个女人,到时只怕连他这颗脑袋都不保。

凯萨琳看出雷纳的为难,于是她建议道:「我可以充当仆役,譬如说帮你们洗洗衣服、烧烧菜什么的,这些事总得有人做吧?」

雷纳无奈地摇了摇头,「这些事自然有伙头夫会做,用不著女人。」

「那怎么办呢?反正我是绝不回家就是了!」她死赖著,这会儿说什么她也不愿再到外头去,那冻死人的天气真会要了她的命。

雷纳盯著凯萨琳苦思,虽然凯萨琳是他妹妹,但他还是不得不承认,凯萨琳真是一个天生诱人的尤物。

瞧她现在身上仅仅裹著他那件个把月未曾换洗的大衣,却依然艳光慑人。她有一头长及背腰、如丝缎般柔软的金发,白里透红的肌肤,艳若桃花的面容,而琥珀色的双瞳瓖嵌在修长的黛眉下,秋波闪烁、似迷若幻。

以她这副长相,别说是到英国,恐怕只要一离开加莱城,马上就让男人给盯上,很快地成为男人的禁脔。

蓦地,一个名字闪过他的脑际,他兴奋地跳了起来。

「有了,明天是有一艘邮轮要回英国,不过那是私人的,属于波曼公爵夫妇所有。」

他的话说一半,然后停顿下来迟疑地看著凯萨琳,不知该如何说出他的计划。

「怎么了?有问题吗?」她机伶地问著。

「是有一点问题。波曼公爵的夫人黛拉女士,是一位醋坛子很大的女人;当然,除了这点之外,她也是一位极好相处的女士。」他澄清后继续道:「但若要她答应让你一起上船,恐怕我们得在你的身份上动点手脚才行。」

「你是否已经有很好的办法?」她急切地问著。

雷纳咳了咳后,谨慎地说:「最近刚好有一位杜柏林男爵在爱尔兰一役中丧生,而他的新婚妻子至今还未有人见过。」

「我懂了,你是要我扮成杜柏林男爵的遗孀,同波曼公爵夫妇一同上船,是吧?」她双眼因兴奋而更加明亮。

「这会为难你吗?」

「怎么会?这是一个再好不过的办法,有杜柏林男爵遗孀的头饺,我想在这一趟旅程中应该可以免去很多的麻烦才是。」她相当高兴多了这层保护色,于是欣然地接受雷纳的安排。

「那真是太好了!」说著,他上前拥抱凯萨琳,「时间已经很晚,你还是赶快睡吧,咱们明早还得拜访波曼公爵夫妇哩!」

「真是太感谢你了,雷纳。」她回给他一个拥抱后,打著呵欠走向床沿。「晚安,雷纳。我真是困了哩!」

雷纳对这个妹妹有些头痛地摇著头,她的淑女礼仪真是一点儿进步都没有。

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