如意缘 第二章

寿堂上精致的紫檀高台,两支巨大红烛高烧。大厅正中的锦轴上,贴著一个斗大金色的「寿」字,显得喜气洋溢。洞庭首富君啸天的六十寿诞,排场之盛况空前不言可喻。从一大早,君府就贺客盈门,川流不息。

爱内轩敞的庭院中,席开百桌;府外则是摆上流水席,让一些流民及贫户也能饱餐一顿、同沾喜气。

君啸天领著一妻三妾,端坐中堂接受众人道贺。出嫁的女儿们也都回娘家拜寿,好不热闹。

君如意还是以一贯的男子装扮示人,里外穿梭打点,帮忙招呼接待客人。

「老爷,老爷!」君府管家君大海,自长廊外匆匆急步而来。

「大海,什么事?瞧你急的。」

「老爷,南京庄家的二少爷,亲自前来拜寿啦!」

「嗄!真的?」君啸天大喜过望。

他正想利用冠盖云集的寿宴,好好为爱女如意挑个夫婿,庄二少爷正好不远千里而来,著实乐坏他了。因为庄逸在君啸天眼中,是属一属二的最佳女婿人选。

「快请,快请。」君啸天从座位上站起,正待出厅迎贵客,却已耳闻爽朗笑语传入屋内——

「不敢当、不敢当,君老爷子客气了。」

大厅宾客均久仰「南京庄家」兄弟大名,皆好奇地伸长颈项,循向厅口声音来处探视。

众人一见庄逸亮相露脸,不禁为他俊雅轩昂的人品所折倒。

他,身穿一袭雪白绸衫,飘逸潇洒。论骨架,身长玉立、风度翩翩,犹如玉树般高挺;讲相貌,长眉侵鬓、月朗如星,宛似神般俊美。

难得的是,这位富家少爷不端架子,脸上永远带著一抹微笑。那如稚子般无邪的笑容亲切真诚,令人如沐春风,也因此更具魅力及女人缘。

相较于他的兄长庄严,庄逸少了份冷俊威仪,多了份洒脱随和,无怪乎不少怀春少女暗地里为他茶不思、饭不想地深深著迷。

只见他帅气地撩袍跨槛,进入寿堂后拱手朗笑道:

「庄逸拜寿来迟,君老爷子莫怪才好。」

「这位就是南京庄家的二少么?果真一表人才,凤毛麟角,幸会呀幸会。」君啸天也忙举步向前寒暄。

「君老爷,这幅‘百寿园’是家兄特地差我送来,好为您的寿辰添个热闹;礼虽轻情却重,尚祈笑纳。不成敬意、不成敬意哪!」庄逸这几年游刃商场,生意人惯说漂亮的场面话,他倒也学得有板有眼。

「庄大少爷真是礼数周到,老夫敬受。」君啸天笑呵呵接过庄逸递上的卷轴,迫不及待当场展画观赏。

「百寿图」,是幅以摹写古今名家「寿」字各体一百个字,而书成的祝寿吉图。

它虽非价值连城,但用在祝寿场合却相当贴切合宜。

尤其庄严早模清君啸天性喜搜集名家书体,遂不辞千里遣弟呈图,果然教君啸天大为受用,直呼是件意义不凡的寿礼。

庄严深知君啸天家财万贯,库房珍玩宝物不缺。花钱要花在刀口上,送礼则得投其所好,才能突显礼物不流俗的另一种「价值」。

庄严能够纵横商场、无往不利,就是深谙攻心为上的窍门。看君啸天审视「百寿图」时全神贯注、爱不释手的痴迷模样,足证「南京庄家」的掌舵者,果然是有不同于一般人的心胸韬略。

「这幅百寿图摹拟各家书体极为传神,实乃一佳作也!庄二少,日去后可别忘了代老夫向令兄至上谢意啊!」君啸天掀髯微笑,看得出心情颇佳。

「庄逸敢不从命?」庄逸躬身一揖笑答。

「哈哈!庄二少忒谦。令兄一向可好?!」君啸天将「百寿图」交给管家,嘱他立即派人悬挂在寿堂应景后,转而延客入座,与庄逸话起家常。

「家兄颇好,只是南京那边事忙走不开,才遣我南下为君老爷拜寿。」

「庄家鸿图大展,生意可是愈见兴隆啦!」

「哪里、哪里,怎及得上君家于万一。」

「庄二少口才犀利,一点也不输令兄呵!」

「君老爷过奖,晚进还得向您这位商场前辈多多请益学习。」

「哈哈哈!庄二少太客气啦!」君啸天乐得放怀大笑,心里头对庄逸的人品、谈吐应对,满意得不得了。

「咦,大海,如意少爷呢,怎不见他人影儿?」这样的女婿人选,打著灯笼也难寻,君啸天这时才想起宝贝女儿。

「老爹,少爷正在东厢那边招呼客人。」正盯著仆人挂画轴的君大海回身禀告主人。

「快去请他到大厅来一趟,跟庄二少爷见个面认识、认识。」

「是,小的这就去。」君大海立即赶往东厢房。

「庄二少爷,来来来,容老夫为你引见一下家人,及商场上的一些朋友。」君啸天一等管家离去,遂利用空档与庄逸把臂而行,一一介绍起在场的家眷及诸多宾客。

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当庄逸乍见进入寿堂的君如意时,不觉看直了眼。

这……太不可思议!

他简直不敢相信,天底下竟有如此俊秀的男人。

这位君少爷,长得两弯眉画远山青,一对眼明秋水润。灵动的双眸摄人心魂,两点朱唇引人遐思,细致的雪肌仿佛掐得出水来……总之,他是位姿容美秀、骨格清奇,有飘然出世之美的翩翩佳公子。

如果……如果他是个女人,不知要颠倒多少众生哩!

庄逸陡然生起这份遐想,心底深处没来由地泛起一阵轻栗浅颤,感觉似有一缕莫名的情丝,突兀地缠上心房。

那种面对同性之时本不该有的异样感受,教一向游戏风尘、玩世不恭的庄逸惊出一身冷汗!

这是怎么了?君如意是个男人呀!他何以对他竟至失神如斯,莫非……自己有断袖之癖不成?!

而对南京庄氏兄弟,君如意也是久仰盛名却无缘一见。风闻他二人相貌一般、俊逸非凡,个性则是南辕北辙、大相径庭。

庄严,沉稳内敛;庄逸,洒脱豪放。

今日一见庄二公子,人品端的是芝兰玉树、倜傥风流,就不知心性如何?传言他是个花心大少,多年来一直追逐风月、放浪声色,为他芳心破碎的女人不知凡几!

「如意,快来见见庄公子。」

君啸天宏亮的嗓音,将各自浸沉于冥想中的二人思绪唤回。

君如意对「金玉其外,败絮其中」的纨裤子弟,一向不具好感;但基于主人的礼貌,还是客气地见礼寒暄。

「庄公子,久仰。」她微一颔首,面露浅笑。

庄逸又惊异地发现,君如意的笑靥梨涡隐现,煞是甜美迷人,更添几分……妩媚!

妩媚?!

庄逸皱起双眉,对自己竟有这种不协调的感觉而困惑不已。

男人可以……很妩媚吗?那不是太娘娘腔!好怪异的感觉,却又说不出问题出在哪儿?

真是见鬼了!庄逸对自己的反常暗自诅咒一声。

君如意见他不答礼,只一径瞠视著自己发愣,心中顿起不悦。

她此刻男装打扮,他瞧人的目光尚且如此肆无忌惮;一日一见著异性佳丽,怕不更要唐突失礼!

丙然是个登徒子,难怪会花名在外!

君如意沉下脸,冷冷转身准备去招呼其他宾客。

「如意,你要上哪儿?」君啸天忙唤住她。

「爹,东、西厢还有偏厅那边,客人来了不少,我得过去招呼招呼。」君如意淡然回答。

「那边的宾客让大海去招呼,你留在这里陪庄二少爷聊聊。」

庄逸这时总算按捺住啊动的心神,正色道:

「君老爷子,你就别再二少、二少的称呼,晚辈承担不起,您直呼我庄逸好了。」

「那太失礼吧!」

「君老爷是长辈,何来失礼之说。」

「既然如此,恭敬不如从命,我就叫你一声贤佷吧!」

「但凭君老爷子。」

「呵呵,好、好!」君啸天笑得开怀。「贤佷也别见外,什么老爷不老爷的,就喊我一声君伯父吧!老夫托大啦!」

「君伯父客气。」庄逢立刻长身一揖施礼。

「好极、好极!」君啸天更加开心。「我看贤佷跟如意也不必生疏,你们就以兄弟相称如何?」

「如意老弟若不嫌弃,愚兄虚长些岁数那就有僭了。」庄逢个性不拘小节,随即爽朗改口。

「哪里,庄公子客气。」君如意却语气敷衍。

「咦,如意,贤佷都已改口,你怎还如此生疏,称人家庄公子呢?」这次开口的是君夫人王氏,她对庄逸印象相当不错,故而也帮腔起来。

君如意无奈,只得微施一礼:「庄兄!」

「哈哈哈!很好、很好。见面自是有缘,大家都别拘礼。来来,筵席即将开始,各位请入座吧!请、请!」

君啸天人逢喜事精神爽,高兴得合不拢嘴,笑呵呵直是肃手让客。

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寿宴席上,宾客如云、人声喧哗。

尽避庄逸再三谦辞,君啸天还是硬把他拉上主桌,并且将他的座位刻意安排在自己与女儿中间。且一用心显而易见,就是要让两个年轻人多亲近、亲近。

主桌除了君啸天夫妇、庄逸与君如意,另外尚有几名地方绅耆。三位如夫人及出嫁的女儿、女婿们,都还不够分量坐上主桌,可见君啸天对庄逸的看重及礼遇。

「贤佷,小儿如意自幼罹患心绞症,大夫嘱咐酒不可沾唇,以免因刺激而引发病情。老夫商场界的朋友都深知这点,也颇能体谅,所以如意一向以茶代酒敬客,还请贤佷莫要介意。」主桌席上,君啸天对庄逸提道。

「哦?」庄逸惊疑一声,炯亮的眼不由关注起毗邻而坐的君如意。

原来君少爷外表弱不禁风,是因为身有瘤疾使然呀!

心绞症……这种毛病到底严不严重?庄逸的心仿佛有某块地方被梗住了,他急切地想了解君如意的病情。

「君伯父,如意老弟的宿疾不严重吧?」

「呃……还好、还好。只要不踫酒,加上长期药物调理,并没啥大碍。」君啸天表情似乎有些许不自然。

事实上,君如意哪有什么心绞症,这不过是个借口罢了。

商场上饭局酬酢,总难免饮上几杯;但,君如意毕竟是个女子,除了不胜酒力外,更担心酒后失态,被识破女儿身。因此,当她开始跟在父亲身边见习时,君啸天即不断放出「儿子」沾不得酒的讯息,用意即在保护女儿。

几年下来,生意上往来的商家都已知道这项禁忌。跟君如意谈生意,一定滴酒不沾,免得引发君少爷心绞症宿疾,那可就罪过了!

另外,君如意个性严谨保守,不好,所以想跟君少爷洽谈生意,绝对要规规矩矩,地点不是选在双方府中,就是到茶馆品茗交涉。

换言之,酒楼与妓院,是君家少爷的禁地。如果作生意非得上这两处地方,那君如意宁可选择放弃。

君家是大商贾,执洞庭地区商业牛耳,不跟君家作生意,那真是天大的傻子!笔而一般商家也都能配合君少爷这两项禁忌——酒与色。

「原来如此,我本想与如意老弟畅饮几杯,看来只好作罢。」庄逸颇为遗憾,却又有一丝欣慰。

幸好他的心绞症没啥大碍!

「小儿虽不能饮酒,但礼不能失,还是得以茶代酒,敬敬在座诸位贵宾!如意。」君啸天含笑示意「儿子」敬「酒」。「很抱歉,如意只能以茶代酒,敬诸位一杯聊表心意。感谢各位拨冗莅临,为家父贺寿。」

君如意举杯,一一向在座佳宾敬起「茶」来。

「小儿虽不擅饮酒,但,还有老夫作陪,各位务必尽兴畅饮,不必客气。这酒窖内的陈年老酒,可是无限量供应哪!」君啸天老当益壮,豪气万千地劝酒。

于是乎,筵席中猜拳行酒令,敬酒、罚酒笑闹声不绝于耳,喧天价响……

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觥筹交错,宾主尽欢!

君啸天珍藏的陈年老酒,酒力相当醇厚,连平日酒量极好的庄逸都招架不住。

因为主桌的宾客,除开不饮酒的君如意外,就属他最年轻,不得不频频向席上长辈、先进们敬酒;再加上别桌的贺客都想结交这位「南京第一家」的二少主,因此前来向他敬酒的人,一波接一波应接不暇。饶是酒量再好的人,恐怕也要不支醉倒。

好不容易撑到曲终人散,庄逸早已不胜酒力。他醉眼醺醺、脚步踉跄,语焉不详结巴著向君啸天辞别:

「呃……君……老爷……不,伯父……小佷……告……告辞……」

说罢,一个行步不稳,差点跌个狗吃屎;一旁随侍的小厮庄安,眼明手快地将他撑扶住。

「贤佷,你醉了。今晚就留宿寒舍吧!」若非君夫人在旁挡酒,君啸天此刻大概也醉得不省人事,哪能像现在神智清明,准备留客。

「不……不用,我……宿在客……栈,不……叨扰了……」

庄逸倚靠在庄安肩头,正准备回下榻的客栈歇息,却突然作呕出声。

「呕!呕!」他旋即吐了一地。

「哎!贤佷,别再逞强啦!这位小扮,快扶你家少爷到客房歇著。大海,你给他们带路,快去。」君啸天忙吩咐庄安及管家君大海。他见庄逸醉酒,心中不免有些过意不去。

筵席上,他本就有预谋要灌醉庄逸,好有个留客理由,制造他与女儿相处的机会。因此,明知酒窖内陈年老酒劲道太猛,还是帮著来敬酒的宾客起哄,一再向庄逸劝酒,终致他酩酊大醉。

醉后是很痛苦的煎熬,君啸天也觉自己操之过急了。

「如意,庄公子喝多了,就留他在咱家住宿一宵吧!」他转而嘱咐女儿。

「但凭爹爹意思。」君如意恬淡回答。

虽然君啸天刻意安排庄逸挨著女儿身畔而坐,但席间慕名来向庄二公子敬酒的宾客一直不断,庄逸忙著应酬,根本无暇与君如意交流。直至寿宴结束,二人交谈也只有寥寥数语。

君啸天料想不到庄逸有这样旺的人气,只好苦笑著看他将女儿冷落一旁。不过,幸好他醉倒了,可以将人留住家中。等明日庄逸酒醒后,那时没闲杂人等干扰,这两位年轻人可就有机会多亲近了。

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「老爷,您是怎么搞的?明知咱家的百年老酒太醇厚,客人向庄二少敬酒您非但不帮著挡酒,反而跟大伙起哄劝酒,害他喝得烂醉如泥,明早苏醒后定会头疼欲裂,这岂是待客之道?」回房后,君夫人不禁埋怨起夫婿。

「夫人,我会这么做是有原因的。」君啸天浮现神秘的笑意。

「什么原因?」君夫人疑道。

「若不将庄逸灌醉,怎能留他暂住几日。」

「老爷为何定要留宿庄二公子?」

「夫人,你觉得庄逸品貌如何?」君啸天不答反问。

「相貌俊逸、谈吐不俗,是位难得一见的俊颜公子。」

「那就对啦,我这么做,为的就是如意的终身大事呀。」

「老爷是想……」君夫人隐约已猜透夫婿心意。

「留庄逸作客几天,让他们年轻人多接近、多了解,看能否撮合一桩美满姻缘。」

「老爷,您不是想替如意招赘夫婿吗!庄家富冠天下、家业峥嵘,但就只他们兄弟二人承袭,怎可能让庄二少人赘君家?」君夫人并不乐观。

「唉!如意年已二十,算来是个老姑娘喽!她一直排斥招婿入君家,以致蹉跎大好青春。如今,我也不再固执己见,定要男方入赘。只要她能找个好婆家,将来生个儿子过继给君家,我就心满意足啦!」

「只怕庄家连过继个儿子给君家传宗接代,也会心疼不舍呢!人家可是有头有脸的大富人家。」

「现在先别想这么多,也要他们年轻人皆有意才成呀!若能撮合良缘,届时再伤脑筋不迟。」君啸天打定主意,走一步算一步。

只因女儿年纪已老大不小,青春有限,不容再拖了。

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庄逢这次当真是喝酒过量啦!在客房内吐得唏哩哗啦,折腾了一整夜。第二天早晨,他果然头痛欲裂,躺在床上申吟不已。

天刚破晓不久,君啸天便拉著女儿到客房,一起探视醉酒的庄逸。

原本摊在榻上抱头申吟的庄逸,见君啸天父子进入室内—赶忙坐起身招呼。

「君伯父、如意老弟!」他苦笑连声:「贵府的老酒真是后劲惊人,现在我犹觉晕眩不已,一个头好似千斤重哪!」

「贤佷,昨日老夫过寿太兴奋,故而跟著客人起哄闹酒,害你醉倒,真是罪过、罪过。」君啸天假意致歉。天晓得他居心不良,根本是存心要将庄逸灌醉。

「哪里,是小佷酒量太浅。」庄逸也说客套话。事实上,他平日是千杯不醉的海量,怎知昨天竟阴沟里翻船。「昨晚在贵府叨扰一夜,麻烦你们了。」

「贤佷说哪儿话,老夫害你醉酒,当然得留你照料才是。」

「多谢伯父。待会儿我叫小厮庄安收拾一下,我们就回下榻的客栈去。」

「贤佷这么快就要回南京吗?」

「不,我想在洞庭一带盘桓几日,游赏附近的湖光山色。」难得下洞庭,庄逸岂会错过游山玩水的机会。

「既然不急著走,竖佷就住在寒舍吧!让如意陪你到各地名胜走走,好尽一下地主之谊。」

「爹!」一直默然侍立不语的君如意,闻言拢起秀眉抗声道,「孩儿近日忙得很……」

她真想不通,为什么一大早父亲就到「金谷园」,硬拖著她到客房探视庄逸,现在更要自己陪著他四处赏览名胜;庄二少爷想畅游洞庭风光,由他自个儿去就是,干嘛留他客宿家中,还要自己全程奉陪,好不烦人!

烦人?!君如意赫然对自己刚起的这种思绪骇异不已。

虽然君家生意纷冗,教她每天忙得不可开交,但一向好脾性的她总是甘之如饴,甚少动气、生烦;为什么面对庄逸,却有了驾驭不住的情绪?

下意识里,她就是想避开这位传闻中的「情场浪子」,生怕被他的魅力蛊惑,而与其他女人一样深陷不可自拔!

天哪!多可怕的想法,君如意芳心深处起了一波波轻栗。

「如意,庄氏昆仲在商场上是出了名的生意高手,你借著陪同庄贤佷游历山水之便,也好向他请益一番。」

不明女儿心事的君啸天,极力鼓动二人一道出游。

「请益不敢当,君伯父谬赞了。」庄逸冲著君如意潇洒一笑,洁白整齐的两排牙齿呈现健康的气息。

其实,庄逸更想不透,这君少爷俊则俊矣,可惜老是板著一张冷面孔,不苟言笑,严肃得像个小老头。而且……似乎挺排斥他的,这该不会是自己多心吧?

庄逸一向人缘极佳,可谓男女老少咸宜,任何阶层都吃得开,遭人排挤还是头一遭,他心底竟浮现一丝不能接受的挫折感。

瞧君如意一副心不甘情不愿的样子,陪自己出游具有这么难受吗?

「君伯父,我看……不用麻烦如意老弟了。」君如意愀然不乐的表情,让庄逸不想强人所难。

如果出门游山玩水,还得看他不悦的睑色,岂非大扫游兴?

「不成、不成。难得贤佷远来岳阳,无论如何得让老夫尽尽地主之谊;否则,岂不对不起令兄差你千里送图贺寿的心意。老夫年纪大了走不动,就由小儿代表,陪贤佷四处逛逛走走,你们年轻人也较谈得来。」君啸天坚持留客。

「这……」庄逸偷瞄君如意一眼,见他冷淡如昔,没有一丝待客热忱,不免委决不下。

「贤佷莫再推辞,咱们就这么说定。你大概还得休息一天,精神才可以恢复,明日再由如意陪你出游吧!待会儿先让庄安小扮回客栈取来你们的行囊,君家宅院客房多得很,随你爱住多久就住上多久。」君啸天不由分说,自顾自地替庄逸作出决定。

「恭敬不如从命,那就有劳如意老弟当愚兄的向导了。」庄逸不再迟疑,爽快地一口应允。

只因他也是个倔性子,见君如意拒人于千里之外的冰冷态度,倒激起他的好胜心及兴趣。

庄逸不相信自己会是个不受欢迎的人物,他定要设法扭转君如意对他的观感;更有一股前所未有的冲动,让他想接近这位俊美得不像话的公子,探索一下他的内心深处,发掘不为人知的奥秘。

庄逸敏锐的直觉,让他深信君如意必有心事无限;否则,出身豪门尽享富贵的大少爷,为何脸上总是罩层厚重冰霜,好似春风永远拂不散那一脸冷寂!

这厢,君如意更是眉宇紧锁!

聪慧的她,见父亲对庄逸不寻常的热络态度,已有几分犯疑;适才又猛然想起寿宴前一晚,与吉儿的那番对话……莫非,父亲有意撮合自己与庄逸?

噢!君如意暗地里申吟一声!

但愿这只是自己过度的敏感,她可不想与庄逸纠缠不清。因为,花名在外的庄二少爷,绝非她心目中理想的夫婿人选。

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